“姐姐莫急，欣兒打就生了一副頂尖兒的好模樣，紅將軍見(jiàn)了喜歡是情理之中。除了私定終身這件事，他一直都算聽(tīng)話，況且跟蓉兒形影不離無(wú)話不談，兄妹間是親熱的，當(dāng)初押他見(jiàn)老將軍，綁啊鎖啊都不管用，不也威逼利誘勸到蓉兒的前程上時(shí)他才肯知書(shū)達(dá)理著去拜見(jiàn)老將軍。咱們改變策略，哄哄欣兒，量他也沒(méi)那個(gè)心思跟娘家作對(duì)?！?br/>
    “唉，這個(gè)逆子，從就總是愛(ài)招惹是非，那皮相還不是我給的？十余年顛沛流離家里困難，他一個(gè)男孩兒我也硬拉扯著同女兒一起吃穿無(wú)二，長(zhǎng)大了卻不知報(bào)恩，生他下來(lái)就是債！”

    向夫人埋怨著，狠狠掐了一把身邊低眉順目不敢妄言議論的夫君，把氣撒到他頭上“都是你！看管不嚴(yán)教得兒子做出有辱門(mén)風(fēng)丟人現(xiàn)眼的事，該把你倆一塊打死了才算安生！省得留下連累我和蓉兒！”

    未到不惑之齡已然不惑之態(tài)，居無(wú)定所多年苦勞力做太多，面帶風(fēng)霜早已沒(méi)了當(dāng)年驚鴻綽約的男子頗有眼色地上前為妻子捏肩捶腿，做委屈狀附和“時(shí)候但凡欣兒做錯(cuò)事哪件我沒(méi)有重重責(zé)罰過(guò)，教他恪守本分，奈何他死性不改。我心里當(dāng)然是同你一心，掛念蓉兒多些，想著為向家光宗耀祖?！?br/>
    “呸！”

    向夫人隨手把他推開(kāi)，冷笑道“你們父子倆一脈相承，你曾經(jīng)做過(guò)什么勾當(dāng)我心里一清二楚，明面上為貼補(bǔ)家用，背地，哼，仗著幾分姿色在外拋頭露面掙些個(gè)臟錢(qián)，我看在往日情分也忍了。此間落定皇城，我向家風(fēng)光了，沒(méi)休了不守夫道的你已是天大的恩賜，念在蓉兒是我獨(dú)女的份上才不將你貶，少在我面前擺出一副向家正君的樣子?！?br/>
    男子低頭聽(tīng)訓(xùn)，偷瞄都不敢瞄向氏姐妹的嘴臉。他名叫楊其宣，出身不高，年輕時(shí)有幾分艷名，識(shí)幾個(gè)字，會(huì)彈琵琶。向家是當(dāng)時(shí)那地方最富庶的一戶(hù)人家，養(yǎng)了一只獨(dú)立兵，他嫁與向家人委實(shí)高攀，但新婚燕爾，向夫人喜他容貌，他本人又巧言令色，第二年就生下一對(duì)雙生龍鳳，把向夫人的心籠得牢牢的，妾都沒(méi)納，過(guò)過(guò)幾年舒坦日子。結(jié)果戰(zhàn)亂打響，向家兵死的死散的散，他們正準(zhǔn)備倒戈，向夫人心生一計(jì)，認(rèn)為兩面都不得罪才可日后享福。天賜良機(jī)，向家人在戰(zhàn)場(chǎng)邊緣潛伏數(shù)日，假意冒死救下了一看就是名大將的紅將軍，得了個(gè)信物。誰(shuí)料女皇殺伐決斷，他們連皇城都進(jìn)不去，家中財(cái)物也被逃亡的仆人瓜分殆盡，一家老往城里鬧的時(shí)候被推推搡搡胡亂治了罪，全部流放，驅(qū)趕去荒蕪之地，路途中有官兵商賈見(jiàn)楊其宣清秀，調(diào)侃于他，向夫人干脆一不做二不休，哄他出去彈曲兒，賺些好飯食回來(lái)。到了流放處，安頓落戶(hù)的資產(chǎn)又是將他哄出去在茶室隔簾彈唱給當(dāng)?shù)厣藤Z才得以置辦的。當(dāng)年向夫人握著他的手含情脈脈，說(shuō)知道他心里苦，我也不愿讓你做賣(mài)藝糟踐活兒，等以后我們想法子回到皇城，我定對(duì)你萬(wàn)般補(bǔ)償，一輩子與你不離不棄。

    楊其宣心里感動(dòng)是有，更多的是懼怕，他心里明鏡著呢，妻主向?qū)帪殄X(qián)財(cái)情肯把他拋出去，說(shuō)明心里并沒(méi)有幾分真心，貧賤夫妻百事哀，以后還不知道該怎么籠絡(luò)妻主，不淪落到待宰牛羊的地步。所以楊其宣只得加倍千依百順，力求圖個(gè)沒(méi)有功勞有苦勞，不至于被打發(fā)了去。

    男子地位低下，貧寒人家把家里的男人當(dāng)牲畜對(duì)待時(shí)常發(fā)生，管他正君側(cè)君還是相公，哪怕鬧出人命也吃不了官司，最多草席裹尸隨便埋了，心涼的直接把尸體拖出去扔掉，連個(gè)墳都沒(méi)有。死了倒也安分，活著被攆出去或賣(mài)掉的，一輩子就完了，身上打著賤籍的烙印人人可欺，就算嫁人前是個(gè)公子，被妻子拋棄后娘家人更是嫌丟人現(xiàn)眼，必須趕走不收留的，還得賠付給媳婦錢(qián)財(cái)，彌補(bǔ)娘家人教管不嚴(yán)的過(guò)錯(cuò)。

    想要過(guò)得好無(wú)非兩種出路，一是直接生在富貴人家，二是嫁給位高權(quán)重的家族，越高品級(jí)的人家待男眷越禮遇，日子也過(guò)得好。那皇城里有名望家族里邊教養(yǎng)的公子眼界見(jiàn)識(shí)沒(méi)的說(shuō)，詩(shī)詞歌賦教子持家條條道道不出差錯(cuò)，保養(yǎng)得即便年歲大了，氣質(zhì)身形仍風(fēng)雅端莊，且這些個(gè)公子還有資格心高氣傲，多數(shù)只給人做正君。

    稍講究一點(diǎn)的家庭等級(jí)分明，越講究等級(jí)越分明，一正二側(cè)都需父母之命媒妁之言，需禮成方可入門(mén)，其余都是妾，納一兩個(gè)還好，多了妾的地位基本與仆人無(wú)異，受寵了抬舉些喊聲相公，見(jiàn)不著妻主幾次面且沒(méi)子嗣的，仆人都能上去踩兩腳。

    正君側(cè)君地位也大有不同，若正君是位體諒人的也好，若一旦惹妒的側(cè)君過(guò)了門(mén)，正君有權(quán)利修訂規(guī)矩，明里暗里刻薄于他，妻主再礙于正君娘家地位縱容些，正君位置穩(wěn)固，在家里除了順從妻主和婆婆，待側(cè)君可同賤妾一般，誰(shuí)也奈何不了他，神氣得意著呢。

    楊其宣做夢(mèng)都向往拿著信物找回皇城顯貴里去，正正方方的宅子住下，女兒爭(zhēng)氣孝順，妻主念他共苦對(duì)他三分客氣，就算進(jìn)門(mén)年輕靚麗的二房三房，那也都是的，都得聽(tīng)他的調(diào)遣！

    可惜向夫人是個(gè)吃不了苦的人，即使窮途末路依然大爺做派需要人伺候，家事通通不干，只得夫君一個(gè)人操持家務(wù)，沒(méi)幾年皮膚臉色都不似以往水滑，勞心勞力老得也快，遭到夫人嫌棄，漸漸打罵出氣也時(shí)而發(fā)生，動(dòng)輒就提他狐媚賣(mài)藝的“齷齪事”，海誓山盟全都喂了狗。

    這不，前腳踏進(jìn)皇城找到靠山，后腳人還沒(méi)進(jìn)新宅子，姐妹倆一人領(lǐng)了兩個(gè)年輕的妾回來(lái)。要不是向夫人對(duì)蓉兒疼之入骨，蓉兒嫡女的地位必須擺在那，他被一紙休書(shū)休掉也不無(wú)可能。

    妻子是無(wú)法頂撞的，歷代男子膽敢不從母從妻，終生都要被釘在恥辱柱上，任人唾罵折辱，下場(chǎng)凄慘。一個(gè)男人一生下來(lái)起言行舉止就約束甚多，注定卑微，楊其宣不敢埋怨抱怨向夫人。

    不行，他想著，怎么也得苦盡甘來(lái)，色衰失了寵信沒(méi)辦法，正君的待遇他還得爭(zhēng)，家里那兩個(gè)見(jiàn)了他必得做伏低。

    暗叫兒子向欣這個(gè)孽障，平白無(wú)故惹他娘生氣害他被牽連，心里急得恨不能快快回家寫(xiě)封信給女兒訴苦，聯(lián)絡(luò)感情。妻子是指望不上了，翻臉比翻書(shū)還快，只保佑女兒向蓉心里惦念著他的辛苦，在家里多多美言，好讓他坐穩(wěn)正君的位置。

    軍機(jī)處那個(gè)剛來(lái)的姑娘，烏溜溜的眼，聰明伶俐樣很是討喜，又是老將軍親自帶來(lái)的人，所里同僚對(duì)她都算親厚。

    向榮擔(dān)任的官職不高但很容易晉升，在軍機(jī)處也主要以學(xué)習(xí)為主，是個(gè)副官，因?yàn)槟昙o(jì)，前輩更習(xí)慣喊她的名字。

    “蓉兒?！?br/>
    向榮放下手中的卷宗，抬首對(duì)來(lái)人笑了笑，起身行禮。

    “來(lái)了這些日，可還習(xí)慣？”

    “多謝大人體恤，好得不得了?！?br/>
    年長(zhǎng)的官員陸續(xù)來(lái)了不少，一一坐下閑談著，每當(dāng)看到向榮都一副欲說(shuō)還休的樣子，向榮也只得打著哈哈，盡聊些廢話。

    她何曾不知道她們想問(wèn)的便是關(guān)于她同胞哥哥蒙羞出丑的傳聞，爹娘和姨母早一封接一封信地逼過(guò)來(lái)了。

    向榮一封也沒(méi)回，家里派來(lái)打聽(tīng)姐消息的傳話人也被趕了出去。當(dāng)初就勸過(guò)母親放哥哥一條生路，天涯海角隨他去吧，硬塞入將軍府跟強(qiáng)行賣(mài)兒子似的，拿親骨肉換的榮華她可消受不起，哥哥也不會(huì)幸福，最后被母親罵了一頓。

    打爹娘就更寵愛(ài)向蓉，不過(guò)家族沒(méi)落前也只是多親親多摟摟女兒，對(duì)兒子稍冷淡些，也親，親得少，用度還是一樣。落了難，兒子成了累贅，吃的喝的先緊著女兒，流放的路上對(duì)向榮背著抱著，同是四五歲的向欣整日跟大人走一樣崎嶇的路，哭也不許哭，挨過(guò)不少巴掌。有了住所后由于生活窘迫，向家人也常常念叨若是只生一個(gè)女兒少一張嘴，家里如何如何，可向欣向榮關(guān)系密切，向榮經(jīng)常偷偷藏食物在晚上偷偷給哥哥吃，幫他偷其他大人的衣料補(bǔ)磨破的鞋子。

    七歲時(shí)日子安穩(wěn)許多，向夫人逐漸發(fā)現(xiàn)兒子是個(gè)難得的美人坯子，雖一母同胞，兄妹倆并不很相似，蓉兒圓潤(rùn)可愛(ài)多半是寵愛(ài)過(guò)度，可欣兒年紀(jì)又受了罪也能顯出面相精致來(lái)。

    孩子也干不了什么重活兒，家里粗活大半是夫人們的男眷干，平定生活后吃不好吃不飽起碼不餓肚子餓到睡不著，有房子住，不用寒天露宿。向家畢竟當(dāng)過(guò)體面人家，孩子們從學(xué)著把自己打理得干干凈凈，洗干凈臉和身子，衣服再爛也要保持整潔，說(shuō)話文文靜靜，再經(jīng)過(guò)一年半載平安度日的“保養(yǎng)”，手腳繭子掉了新長(zhǎng)皮肉，頭臉不再灰頭土面，長(zhǎng)了個(gè)兒，頭發(fā)梳得規(guī)整，瘦骨嶙峋的勁兒也沒(méi)了，恢復(fù)成普通孩兒的身形。

    一天向夫人口渴，窮講究，非叫人去燒水，泡曬得不成樣子的陳年舊茶葉，家里人都忙著做活兒一時(shí)不得空，指使向欣一個(gè)孩子去挑水回來(lái)。

    向夫人左等右等等不來(lái)茶，大發(fā)雷霆，打雞罵狗地把以前賣(mài)身給向家的幾個(gè)家仆，必須跟著主人走的兩個(gè)低等仆人打罵了一頓，其中一個(gè)害怕極了，忙說(shuō)差事欣兒辦著呢，可能孩子，貪玩，一時(shí)玩忘了沒(méi)回來(lái)。

    向夫人大怒，提著棍子就來(lái)勢(shì)洶洶來(lái)到井邊，看兒子正在那兒，稚嫩瘦弱的肩膀提了幾次水桶都翻了，又不敢不裝滿(mǎn)，愁得抹眼淚，周?chē)鷩艘蝗θ耍瑤讉€(gè)衣著體面的還露出同情可憐的眼神。

    向欣見(jiàn)他娘來(lái)了，嚇得蹲在井邊埋住頭大哭。

    向夫人棍子沒(méi)落下去，身邊有人開(kāi)口“哎，這位夫人，孩子皮嫩，這樣沉的水自然抬不起來(lái)，你就不要與他計(jì)較了?！?br/>
    “就是就是，這么標(biāo)致的娃兒，做這粗活累活，可不是糟蹋了?！?br/>
    向夫人不好在眾目睽睽下發(fā)作，罵了一句“你可真是少爺?shù)纳碜酉氯说拿?，拉起兒子往回走，向欣一路被她扯得痛，聲地抽噎，弄得向夫人心煩意亂，抬手就要一耳光。

    “這位夫人?！?br/>
    又有人攔下她，那女人雖無(wú)綾羅綢緞，在當(dāng)?shù)刎毧嘀貐s頭戴銀簪，看樣子是此處富貴人家。

    “你若是厭這孩子是多出來(lái)的那張嘴，賣(mài)與我如何？我家女兒正缺個(gè)陪讀玩樂(lè)的，我出……三十兩?！?br/>
    向夫人心里一驚，三十兩？即使不多，但在這種地方出三十兩已經(jīng)算大價(jià)，家里上上下下全部奔走著賺錢(qián)一個(gè)月也才幾錢(qián)而已。

    見(jiàn)她面有猶豫，那女人心一橫“三十五兩。”

    “哎這位夫人”，另一個(gè)頭上戴釵的婦人走過(guò)來(lái)，打量著捏了捏向欣的手，面色一喜“越看這孩子越與我投緣，這樣吧，我出五十兩，讓孩子跟我走吧?！?br/>
    向夫人心里的吃驚已不能用言語(yǔ)形容，她再看手里拽著的兒子，白凈的臉兒驚恐著掛著淚，頗有幾分我見(jiàn)猶憐梨花帶雨，不合身的衣領(lǐng)下，肩上磨破的皮和其他水滑肌膚鮮明對(duì)比。

    流放那日起自己煩他是個(gè)累贅，眼不見(jiàn)心不煩當(dāng)沒(méi)這個(gè)兒子，沒(méi)料到欣兒這兩年漸漸出落起來(lái)了，曾經(jīng)就聽(tīng)過(guò)奴仆們談?wù)摴硬粌H比姐樣貌好些，就算放到宮里也毫不遜色，當(dāng)年欣兒，她權(quán)當(dāng)下人阿諛?lè)畛校瑳](méi)放在心上，今日細(xì)細(xì)一觀，兒子的確生了副好皮相，襤褸也擋不住雋秀，比他爹妖麗卻媚俗的樣貌多了許多冰清玉潔，比起真正的不染纖塵又添了絲絲艷色。

    “夫人？”

    “這……”

    向夫人是個(gè)凡事不會(huì)一頭熱，習(xí)慣從長(zhǎng)計(jì)議的人，她把哆哆嗦嗦的兒子拉到身后“兩位夫人解囊相助實(shí)在是客氣了，家里日子雖不濟(jì)，可這孩子也是我的骨肉，不忍心變賣(mài)的?！?br/>
    兩個(gè)女人又搶著加了加價(jià)，向夫人一一回絕，拉著向欣逃似的跑了。

    回到家向夫人往根本不能稱(chēng)作堂的陋室一坐，讓兒子站在跟前打量他，向欣被懼得幾度哽咽，憋著不敢哭。

    “欣兒有福氣啊”，向夫人突然慈祥地笑了一下，拉過(guò)兒子的手。

    “這男子嘛，也不是別無(wú)用處?！?br/>
    她拍拍兒子的臉“今日娘救了你，你知不知道？”

    向欣沒(méi)回答，他不敢回答，怕說(shuō)錯(cuò)話引來(lái)不測(cè)?？山袢障蚍蛉讼駴](méi)了脾氣似的，只笑，只摸他。

    “那兩個(gè)婦人要買(mǎi)你，買(mǎi)回去你便成了低賤的奴仆，長(zhǎng)大了也要給主人家的姐當(dāng)相公，隨打隨罵，娶進(jìn)來(lái)的正君還要壓著你，娘不讓你過(guò)這樣的日子，沒(méi)賣(mài)你，知道了嗎？”

    “謝……謝謝娘?！?br/>
    “乖，你記著娘的好就行，前些年咱們家落魄，娘沒(méi)得空顧你，別怪我，咱們家就你妹妹一脈單傳，看顧她理所應(yīng)當(dāng)，也就是我們這種大戶(hù)人家遭了劫才肯把兒子也帶在身邊，換別人家，你早就被扔下餓死了?！?br/>
    向欣咬著牙點(diǎn)點(diǎn)頭，流放路上被丟下的孩子多如牛毛，扔掉后餓得皮包骨死去的孩童尸體路上每天都有，蠻荒地野狗撕咬看著就嚇人。他生怕父母攆他走不要他，悶頭跟在身后寸步不離，跌跌撞撞腳上磨得全是水泡也要跟，妹妹三餐有饅頭吃，他一整天得半個(gè)窩頭也要跟，短暫休息時(shí)他也想大聲問(wèn)問(wèn)他娘為什么這么狠心，可自每個(gè)人都說(shuō)誰(shuí)叫他是個(gè)男孩兒，世態(tài)如此，男子的命運(yùn)從來(lái)不能自己主宰。

    “好了，眼看著日子也過(guò)得去，家里也有能使派的下人，你年紀(jì)也不了，該讀讀書(shū)寫(xiě)寫(xiě)字，練練曲兒，咱們向家跟別家可不一樣，大戶(hù)人家要有大戶(hù)人家的樣子，孩子們才學(xué)是必須得抓緊的?！?br/>
    向欣又點(diǎn)點(diǎn)頭，他聽(tīng)不懂，但習(xí)慣大事事不許忤逆他娘。

    他爹楊其宣抱著琵琶回來(lái)后第一時(shí)間被向夫人扯到房里說(shuō)話，夫妻倆湊近了悄聲說(shuō)了半天，滿(mǎn)臉喜色。

    “誰(shuí)曾想咱們欣兒也值大價(jià)錢(qián)?！?br/>
    “我以前就聽(tīng)人說(shuō)，那皇城根下有錢(qián)人家的姐公子都絲毫不差地養(yǎng)的，有時(shí)候養(yǎng)出一個(gè)品貌兼優(yōu)的公子比女兒朝堂得勢(shì)還面上有光。當(dāng)時(shí)我還不信，這兒子能跟女兒比嗎？現(xiàn)在我想明白了，大價(jià)錢(qián)，咱們欣兒值大價(jià)錢(qián)，若他日后許了門(mén)第高的人家，何愁向家無(wú)法翻身?。俊?br/>
    當(dāng)晚出來(lái)吃飯的時(shí)候向夫人沒(méi)有呼來(lái)喝去，把兒子叫到跟前坐，給他夾菜讓他多吃，向欣心驚膽戰(zhàn)扒完了半碗飯，他爹又一反常態(tài)給他添了半碗，叫他以后都要吃飽。

    第二天床頭放了一身新衣裳，合身的，白天向氏姐妹教向蓉念書(shū)時(shí)帶上了他，他終于不用一邊補(bǔ)衣服洗菜擇菜一邊悄悄躲在門(mén)口聽(tīng)了。

    他還要學(xué)其他的，楊其宣不出去彈曲兒的時(shí)候就教他彈。幾項(xiàng)功課都極為嚴(yán)格，慢慢說(shuō)話走路，喝茶吃飯也有了規(guī)矩，爹娘和姨母不再火氣來(lái)了，看他不順就揪他踹他，隨處扇幾下巴掌趕他去院子，但在向欣心里覺(jué)得現(xiàn)在比那時(shí)漠視的態(tài)度更可怕。

    項(xiàng)項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)一個(gè)出了差錯(cuò)，他們也不潑婦似的踢他，更不打臉，一本正經(jīng)裝模作樣地拿著大家族的行頭叫他跪著背《男則》，拿戒尺打他，氣急了還擰他掐他。

    向欣向蓉十歲前楊其宣姿色未遲，家中錢(qián)財(cái)也多半由他彈曲兒所掙，向夫人待他不錯(cuò)，脾氣只發(fā)給家仆，后來(lái)向氏姐妹揮霍無(wú)度，日子實(shí)在艱難，不得已只好接連賣(mài)掉家仆，最后家中只剩兩個(gè)夫君，部分田產(chǎn)只夠自足。女人是不能干活的，欣兒又得刻意養(yǎng)得細(xì)皮嫩肉不沾陽(yáng)春水，這下臟活累活全要兩個(gè)男人干。彈唱也來(lái)了新人，客人們膩了楊其宣陳詞濫調(diào)阿諛?lè)畛校X(jué)得他乍一看媚色動(dòng)人，時(shí)間久了媚態(tài)只剩惺惺作態(tài)，不耐看，且一身家子氣消散不去，不是個(gè)尊重人。

    哪里都一樣，一時(shí)新鮮只是新鮮，窮地方即使簡(jiǎn)陋雞窩里也更喜歡鳳凰，楊其宣比不上沾了家碧玉大家閨秀氣度的新人，沒(méi)了生意，只得下地干活侍奉妻女，沒(méi)下過(guò)地的楊其宣很快被磨得如村夫無(wú)異，逐漸惹向夫人嫌惡。

    房里的不中用，向夫人吸取教訓(xùn)，對(duì)兒子言行舉止要求苛刻無(wú)度更上一層樓，吟詩(shī)作對(duì)彈琴畫(huà)畫(huà)逼得太狠，定要從向家飛出個(gè)鳳凰來(lái)。雖說(shuō)三分天注定七分靠打拼，這三分卻極為重要，向欣容色好到萬(wàn)里挑一，比起端莊卻無(wú)趣的公子多了分絕塵風(fēng)情，比起嫵媚妖異的公子多了分純真明快，最易得人歡心，向夫人對(duì)兒子的才貌喜不勝收。

    先皇駕崩，新皇大赦天下，許外來(lái)人口進(jìn)出皇城，凡愿在齊國(guó)安居者，查明身份均可置地安家，向夫人聽(tīng)聞消息后喜得紅光滿(mǎn)面，變賣(mài)田產(chǎn)房屋，雇了馬車(chē)?yán)弦患依媳銇?lái)了皇都。

    她如意算盤(pán)打得響，賣(mài)兒子賣(mài)到將軍府去了，怎奈向欣天性有副磋不動(dòng)的傲骨，從厭惡父母姨母人作風(fēng)，打罵不吭聲但也不低頭，指望他的身價(jià)以后他身嬌肉貴的總不能打出個(gè)好歹，一時(shí)間竟也沒(méi)別的辦法使他聽(tīng)話。

    除了搬出親妹妹向蓉，唉。

    “蓉兒？”

    沉思回神的向蓉猛地抬頭，尷尬地笑笑。

    哥哥太苦了，她都知道，而且哪有什么不檢點(diǎn)，新皇政策出來(lái)之前，娘和姨母覺(jué)得回城無(wú)望，半拖半就地含糊其辭，把哥哥和當(dāng)?shù)匾患邑?cái)力充裕的家庭曖昧攪和在一起，那家姐喜歡哥哥喜歡得不得了。大概是這輩子沒(méi)有對(duì)他這么好的人，哥哥沒(méi)多久就認(rèn)定她了，這場(chǎng)親事也算有名有姓的事情，怎奈計(jì)劃不如變化，先皇一駕崩，向家姐妹立刻翻臉不認(rèn)人。

    那個(gè)姐姐是個(gè)一根筋的直性子，向蓉想，竟一路追過(guò)來(lái)了，唉。

    聞?dòng)嵏绺鐜状纬鎏訉④姼?dāng)著妻子的面自殘，紅將軍念舊恩沒(méi)有對(duì)外公開(kāi)，實(shí)則已經(jīng)處置了他，家法暗室的任意關(guān)押懲處，向蓉心里揪得很，她家哥哥硬骨頭，讀書(shū)懂理以后越加孤高，爹娘打他再重也不求饒認(rèn)錯(cuò)。

    “姐，信?！?br/>
    “擱這吧?！?br/>
    頭痛地揉揉腦袋，這幾天家里來(lái)信就沒(méi)停過(guò)，可哥哥那卻一封家書(shū)也沒(méi)有。

    看都不想看，爹娘無(wú)非一通哭訴抱怨罷了，求她有空了去找哥哥說(shuō)情叫他安分呆在將軍府侍奉妻主，看顧娘家，盡男人的本分。叫她勸哥哥說(shuō)家里給他安排了這么高貴的婚事，處處為他下半生著想他還不領(lǐng)情，再也沒(méi)有比紅將軍更好的妻主了。

    這叫她如何去說(shuō)？如何開(kāi)口？

    還是百般不樂(lè)意地拆開(kāi)信，讀完了消息驚駭?shù)么篌@失色。

    娘和姨母竟！把追來(lái)的姐姐……那哥哥？她拆開(kāi)她爹楊其宣寄來(lái)的信，果然楊其宣陳述了下半段劇情，說(shuō)到欣兒逃出將軍府跟賊人幽會(huì)私奔，幸好向家一直看著兒子的蹤跡，抓了回來(lái)送還將軍府聽(tīng)候發(fā)落，把賊人當(dāng)場(chǎng)鏟除，人頭贈(zèng)與將軍以示誠(chéng)意，結(jié)果你哥哥鬧著要去尋死，撞墻不成，現(xiàn)被你母親打斷了腿，交還給將軍囚起來(lái)了，將軍情深念舊恩，沒(méi)發(fā)落欣兒，那孽障短時(shí)間應(yīng)該惹不出禍端。

    打斷了腿？向蓉沒(méi)看楊其宣剩下的噓寒問(wèn)暖花式討好，狠狠把書(shū)信全扔進(jìn)火爐。

    為了妹妹的前程，他一步步過(guò)成了這種樣子，向蓉顫抖地提筆，寫(xiě)不出一個(gè)字，氣得扔下筆。

    哪有什么幸?？裳裕考t將軍娶哥哥的時(shí)候下馬威給的還不夠明目張膽？她本喜愛(ài)的是另一個(gè)世家公子，早訂了做正君的，橫空冒出了向家來(lái)?yè)屛恢?，她心里生怕委屈了心肝兒上的人，兩件婚事一起辦。誰(shuí)家正君跟側(cè)君同一天進(jìn)門(mén)拜天地？簡(jiǎn)直胡鬧，滑天下之大稽！

    偏陸家王公貴戚不好得罪，兒子心里膈應(yīng)，她們便膈應(yīng)向家人，嫁妝送的比聘禮都重，聲勢(shì)浩大地鬧了一陣子，結(jié)婚當(dāng)天幾十里的爆竹震天響，喜糖紅包見(jiàn)人就發(fā)連書(shū)童都有份，側(cè)君坐的是八抬大轎，紅綢鋪地，一路敲鑼打鼓好不熱鬧，場(chǎng)面規(guī)格比前邊向家哥哥的恢宏好幾倍。

    向欣沒(méi)有嫁妝，冷冷清清一臺(tái)轎，去得慢的壓根看不見(jiàn)他，還以為陸家這位是正室呢。

    拜堂也是三人行禮，一起喝酒，誰(shuí)也沒(méi)交誰(shuí)的杯。向欣下去后，紅漣拉著陸公子的手返回來(lái)又正兒八經(jīng)地拜了一次天地，跟他喝了交杯。

    婚后洞房就更別提了，據(jù)說(shuō)紅將軍宿在正君房里，一晚上都沒(méi)掀蓋頭。她哥哥是綁了去的，這下可不捆了一晚上？第二天一早紅將軍才發(fā)現(xiàn)屋里的少年嘴上有封條手腳有鏈子，向欣受到折辱的豈會(huì)善罷甘休，松綁后拿剪刀割脖子不心劃傷紅將軍，多半也源于冷落吧。

    他認(rèn)定紅漣不喜歡他，娶他無(wú)非強(qiáng)求，所以何必自取其辱留下，心里更想之前那女子的好。

    還聽(tīng)說(shuō)紅將軍把放肆的正君打了一頓關(guān)起來(lái)，牽著陸相公就領(lǐng)他看園子去了，給那個(gè)叫陸文清的安排得那個(gè)妥帖，側(cè)君的居所比正君大三倍，亭臺(tái)樓榭。紅家里里外外都拿陸相公當(dāng)正君尊敬。

    不行！我得去看看哥哥。

    向蓉把寫(xiě)了幾次寫(xiě)不好的家書(shū)揉成球扔掉，不親自看怎能放心?，F(xiàn)在那個(gè)姐姐死了，哥哥心不死也得死，他不能再糊涂下去，丟了性命就什么都完了。

    齊國(guó)重武，軍機(jī)處事多繁忙，向蓉處在正式當(dāng)值前的學(xué)習(xí)期，學(xué)習(xí)期三個(gè)月無(wú)假，不好隨意請(qǐng)假，好不容易熬到三月滿(mǎn)可以回家，向蓉第一件事不是回向宅，而是遞帖跑到將軍府請(qǐng)求看一看哥哥。

    紅府仆人很快給她開(kāi)了門(mén)，向蓉心里犯嘀咕，本以為仗勢(shì)欺人的奴才見(jiàn)她一個(gè)不受待見(jiàn)的向家人來(lái)了會(huì)故意刁難，心理準(zhǔn)備都做好了，誰(shuí)料他們既不恭敬也不諂媚，淡漠卻客氣。

    迎到待客廳，里邊的廝比看門(mén)的幾個(gè)生得文秀些，說(shuō)話也好聽(tīng)，做事情絕不逾越，不卑不亢，向蓉想著這大概就是她娘一直念叨的真正大家風(fēng)范。

    正喝著茶，一個(gè)打扮比送茶水的仆人明顯精細(xì)的年輕男子笑盈盈地走進(jìn)來(lái)低頭行了禮。

    “早聽(tīng)聞向姐氣質(zhì)非凡，今日一見(jiàn)果不其然。不巧，我們將軍出府了，不過(guò)早日已吩咐下來(lái)今日姐會(huì)來(lái)，叫我們提早招待著，您把這里當(dāng)娘家便好，可定要多住些時(shí)日?！?br/>
    他體態(tài)高挑纖盈，長(zhǎng)得不可謂不周正，待客廳里原先四個(gè)仆人見(jiàn)了他都屈膝了一下，看起來(lái)是個(gè)能當(dāng)家的貼身仆人，譜大。

    向蓉即刻起身說(shuō)客氣客氣，三兩句便打聽(tīng)了此人來(lái)歷。她猜得沒(méi)錯(cuò)，此人是紅府的家奴，父親是貼身伺候老將軍的，他打伺候紅漣，喊她姐，紅漣待他親和，娶妻前賬目也是交予他管理。

    不過(guò)看他的樣子……向蓉心生不測(cè)，不會(huì)是紅將軍的通房吧？那日后豈不也是一位相公？

    那男子名喚喬意，不知姓什么，說(shuō)起話來(lái)和和氣氣，很快向蓉發(fā)現(xiàn)他極為聰明，重要的事一點(diǎn)問(wèn)不出來(lái)，藏得密不透風(fēng)，但愛(ài)說(shuō)暗話，冷不丁跳出來(lái)一句夠向蓉苦思冥想一刻鐘，和稀泥本事一流，跟他說(shuō)話像拳頭打在棉花上。

    “將軍知道您要來(lái)，心里可算放下了?！?br/>
    喬意嘆口氣“姐此次剛好多陪正君說(shuō)說(shuō)話，免得他心里煩悶，病總不見(jiàn)好，將軍也心疼。”

    向蓉急道“我哥哥的身體怎么樣了？”

    “好在現(xiàn)已大好了，我已經(jīng)傳人通報(bào)去了，待正君休整好，很快便能和姐見(jiàn)面?！?br/>
    “那就好?！?br/>
    他們?nèi)ッ魅A閣的路上不知有意無(wú)意，喬意領(lǐng)著她轉(zhuǎn)到一處兩岸綠柳漾水，湖邊野鴨湖心亭的景象中，這里大得不像話，跟園林似的，他們一路說(shuō)話一路走，向蓉心里的好奇都快突破天際了，才看到一處樓，巧奪天工般的建筑。

    上邊題著三個(gè)大字“流云亭”。

    想必這么一大圈轉(zhuǎn)下來(lái)，他們還沒(méi)走出流云軒呢。

    向蓉看得越來(lái)越低迷，這么好的園子，喬意話里帶話拐著彎說(shuō)側(cè)君得寵。那位陸公子，向蓉心里還真想見(jiàn)見(jiàn)。也許因?yàn)樗鼓钐珡?qiáng)，終于走到一排長(zhǎng)廊，看似帶院兒廳堂和臥房的地方，一位青色衣衫的蹁躚公子正立在那捧著書(shū)，身側(cè)垂首站了一個(gè)拿著長(zhǎng)衫，類(lèi)似貼身服侍的人。他主院兒里種著一棵老桃樹(shù)和新移來(lái)的低矮花草，蘭草居多，旁邊石桌上擺著一副象棋殘局，兩個(gè)六七歲左右的童撐著下巴在那看，研究。

    看來(lái)陸公子喜靜，灑掃仆人默不作聲，至于屋子里做針線的整理書(shū)畫(huà)的，那么多人腳步?jīng)]聲一樣。