事實上，對于海外的認(rèn)知，明代的統(tǒng)治階層并非一無所知。
相反，由于蒙古帝國的大征服，無論是徹底貫通的亞歐大陸橋，還是從大元到馬魯穆克時斷時續(xù)的海上聯(lián)系，都已經(jīng)為持續(xù)了上千年的東西方貿(mào)易提供了重新認(rèn)識彼此的機(jī)會。
蒙古人、色目人、西洋人、波斯人......這些人在元末的南方都是司空見慣的存在。
因此，關(guān)于海洋貿(mào)易的巨大利潤，大明的高層是一清二楚的。
朱棣非常清楚放開海禁的阻力，不僅源于朱元璋的祖訓(xùn)，更重要的是朝廷擔(dān)心海外貿(mào)易會使農(nóng)民離開土地，從而造成大明社會的不穩(wěn)定。
直白點說，放開海禁首先損失的是以文官為代言人的大明士紳階層的利益。
如何對抗士紳階層對海洋貿(mào)易的抵制？
朱棣深深地吸了一口氣，等待著姜星火給他指明隱藏在迷霧中的道路。
姜星火捋了捋自己的思路，緩緩說道。
“你也知道，從宋末以來地方上就有許多‘士大夫’階層，他們擁有著大量的土地田產(chǎn)，而蒙古人的包稅制，則讓他們的土地兼并愈發(fā)肆無忌憚。
這些人在大明開國之后搖身一變，成為了大明的士紳階層，而且他們分布廣泛、無處不在，影響力極為龐大......在鄉(xiāng)野中有威望，與地方官員相互勾結(jié)，他們壟斷了土地，控制了人口，掌握了輿論導(dǎo)向，甚至控制了下層科舉考試的考題?！?br/>
“這些士紳不僅僅是地主還是學(xué)閥，這就導(dǎo)致了士紳與文官，基本是衍生與被衍生的關(guān)系，是一股盤根錯雜的力量，你中有我，我中有你，無法斬斷?！?br/>
“大明太祖高皇帝登基之初，對這股力量采取了削弱措施，一方面清查土地兼并，一方面打擊貪腐......在此過程中，這些土地兼并者的地位急劇下降?！?br/>
“而另一方面，太祖高皇帝在這個時候開始扶植新的階級，在這片土地上，新的軍功權(quán)貴階層漸漸崛起?！?br/>
“這些如同昔日北周隋唐的關(guān)隴門閥一般的開國勛貴武臣，掌握了大量的財富和權(quán)柄，逐步壓過了舊有的土地兼并者，甚至掌握了朝堂的話語權(quán)?！?br/>
“這時候，士紳文官便成為了皇帝和勛貴武臣共同的敵人，士紳文官與新崛起的勛貴武臣，展開激烈的交鋒。”
朱高煦聽得入神，不由地問道：“那姜先生覺得士紳文官和勛貴武臣，到底誰能勝出？”
“士紳文官?！?br/>
姜星火干脆答道：“最多再過五十年，勛貴武臣就會徹底失勢......再過一百年，勛貴武臣見了士紳文官，就得下跪舔靴子?！?br/>
怎么可能？！
朱高煦有些不可置信，無論是洪武朝的開國勛貴，還是如今永樂朝的靖難勛貴，權(quán)勢氣焰可都是穩(wěn)壓文官一頭的，文官根本無法與其相抗衡，是典型的武夫當(dāng)國時代。
可是姜星火竟然告訴朱高煦，士紳文官能夠贏得更長遠(yuǎn)的勝利？
“為什么？”朱高煦大惑不解。
“因為大明不可能永遠(yuǎn)重復(fù)開國和靖難，但卻必須重復(fù)每三年一次的科舉。”
輕輕一句話。
好似于無聲處聽驚雷。
“啪！”
朱棣手中一直捏在半空的酒杯，掉落在地。
精致的瓷杯迸濺在地上，成了一片片不規(guī)則的碎片。
來不及收拾，甚至來不及擦拭被瓷片劃傷的皮膚，在朱棣身邊旁聽的紀(jì)綱，陷入了跟朱棣同樣的呆滯。
紀(jì)綱是秀才出身，他同樣被這句話，深深地震撼了。
良久，朱棣方才默默地重復(fù)著。
“......因為大明不可能永遠(yuǎn)重復(fù)開國和靖難，但卻必須重復(fù)每三年一次的科舉。”
很簡單，也很直白的道理。
功勛武將們早晚都會老去，而將門犬子的概率遠(yuǎn)大于將門虎子。
名將都是戰(zhàn)場上殺出來的，不是在公侯伯府上嬌生慣養(yǎng)出來的。
而士紳文官們，卻注定會將知識一代代傳承，將書籍一代代批注，越積越厚。
朱棣忽然產(chǎn)生了強烈的緊迫感。
他覺得，自己在位的時候如果不做些什么能對大明產(chǎn)生根本性改變的事情。
那么大明的未來可能就會如姜星火所說。
他爹朱元璋和他朱棣兩代人，扶持起來對抗士紳文官的勛貴武臣，將漸漸腐化、墮落，最終淪為文官靴下的踏腳石。
而失去了勛貴的支持，諸藩又被養(yǎng)豬。
到時候大明的后世皇帝能依靠誰呢？
外戚？還是宦官？
可是自己又能做什么？
朱棣驀然想起姜星火不久前在講“三條救命線”時提到過的那個詞。
——時代局限性。
自己似乎處在一片茫茫然的大霧中，只能看到眼前的幾步，自己哪怕拼命奔跑，哪怕竭盡想象，卻無法得知大霧外有什么。
或許是幽冥地府，或許是洞天福地。
而姜星火，就是那個能高高地站立于天上，用俯瞰一切的視角，來告訴他未來會發(fā)生什么的人。
墻對面，朱高煦沉吟了半晌，最終問道：“既然士紳文官早晚能夠取代勛貴武臣，那有什么辦法避免嗎？”
“有辦法。”姜星火點頭道。
“所有的問題，都要繞回到我們最初的話題。”
“宗室供養(yǎng)問題的第二條解決辦法?！?br/>
“海外貿(mào)易如此巨大的利潤，光靠皇帝一個人，注定是人亡政息。而即便是捆綁上所有宗室，也就是傾大明皇室之力，也顯得有些不足。”
“唯一的解決辦法，就是皇帝、宗室、勛貴，一起出錢，進(jìn)行規(guī)模巨大、報酬豐厚的海外貿(mào)易。”
“這也是解決農(nóng)耕文明‘內(nèi)卷化’趨勢的解題思路......這個問題我同樣會在《國運論》里講?！?br/>
又是《國運論》！
朱棣深深地記下了這個名字。
“形象一點比喻，作為最高統(tǒng)治者的皇帝，與其由親緣關(guān)系構(gòu)成的宗室，以及由功勛關(guān)系構(gòu)成的勛貴武臣，是由內(nèi)致外組成的兩個同心圓，皇帝就是那個中心點。”
“而在此時的大明，只有他們利益一致，方向一致時，所發(fā)揮的力量才能對抗傳統(tǒng)的士大夫，也就是如今的士紳階層。”
“否則，大明一旦失去英武進(jìn)取的皇帝，諸藩開始養(yǎng)豬，勛貴開始武嬉，大明就將徹底失去對抗基于農(nóng)耕文明而產(chǎn)生的保守的、注定抵制海外貿(mào)易的士紳階層，又將回到《國運論》的王朝周期律里！”