?“比迪，戰(zhàn)爭結(jié)束了！軍隊回來了！”亞歷山大難得在家里大喊大叫了起來，比迪不解的看著自己丈夫，肖恩家里也沒有人參軍，她不能理解丈夫激動的情緒。

    “亞歷山大，軍隊回來了對我們有什么影響嗎？”平靜的生活讓比迪只能想到這個問題了，可是亞歷山大的樣子也不像是壞事兒，所以她并不著急了。

    “親愛的，你忘記布蘭登先生了嗎？老杜克都過世這么久了，可是他兒子跟著去打仗了啊?！眮啔v山大顯得十分激動，能給過世的老朋友在掃墓的時候帶上一點(diǎn)好消息是個不錯的選擇。

    “希望那個孩子平安，他走的時候才十七歲，真是個可憐的孩子?！北鹊狭⒖滔肫饋肀慌に突剀姞I的布蘭登先生，眼中透出同情的味道，有什么能比年少的時候失去刻骨銘心的愛情更令一個男孩悲傷呢。

    “過幾天他們就放假了，米克達(dá)前幾天給我來信了，他已經(jīng)升職了。把軍隊里面的事情布置好他可就要去別的地方了。比迪，準(zhǔn)備一下，就在這幾天我們開個舞會吧?！眮啔v山大提議到，老朋友升職也算是好事情，感謝上帝他們的熟人都沒有因為戰(zhàn)爭失去性命。

    “好的，我去寫邀請函，他們一定會非常精細(xì)，軍隊的小伙子們都回來了，這會讓惠特維爾重新煥發(fā)生機(jī)的?！北鹊巷@然對開辦舞會充滿了愛好。

    “記得提前告訴奧蘿拉，哦，我們可愛的小姑娘一定會千方百計的躲開晚會的。”亞歷山大學(xué)著奧蘿拉的腔調(diào)說：“上帝啊，無聊死了，難道他們除了傻笑和跳舞之外就不能關(guān)心一點(diǎn)別的嗎？只會整天嫁妝、嫁妝的告訴我，讓人惡心！”

    “哈哈，亞歷山大，別欺負(fù)奧蘿拉，你明知道她不喜歡這些的，露個臉之后我們裝作她不在好了。”比迪俏皮的眨眨眼睛，高高興興的拿出紙筆開始書寫邀請函，同時還不忘記維護(hù)著自己的小侄女。

    “比迪，亞德里恩也放假了吧？今天我就派車去接他回來，哦，可憐的孩子，我覺得我好久沒見過他了，不知道寄宿學(xué)校的他是不是能住慣。”亞歷山大狀似憂愁的說，比迪立刻一眼瞪了過去。

    “說什么呢？你們分開了還不到半年！而且亞德里恩已經(jīng)在倫敦住了三年了，有什么好擔(dān)心的。亞德里克是個懂事的好小伙子，只是稍微有那么點(diǎn)太英俊了?！北鹊向湴恋恼f，雖然侄女和她更貼心也一直是帶在身邊照顧，可是亞德里克的長相卻繼承了比迪的美貌，金發(fā)碧眼一眼看過去就是個帥小伙。

    “這有什么關(guān)系，只要他娶進(jìn)門的時候賢惠溫柔的好妻子，我不介意嫁妝少一點(diǎn)，肖恩家不缺錢?！眮啔v山大傲慢的說，作為一個有錢人他確實對此擁有驕傲的資格。

    亞歷山大和比迪很快就把話題重新?lián)Q回了軍隊回來駐扎在惠特維爾對當(dāng)?shù)赜惺裁从绊懮希瑠W蘿拉卻在結(jié)束了學(xué)習(xí)之后好奇的靠在二樓護(hù)欄上聽著亞歷山大和比迪的話，女孩立刻就想起來那個曾經(jīng)為了無望的愛情哭泣的大男孩。

    不知道布蘭登先生現(xiàn)在是什么樣了？

    亞歷山大費(fèi)盡心力舉辦的舞會當(dāng)然是成功的，只是有一個小小的遺憾，布蘭登先生只讓自己的仆人送來了口信表示歉意，而他本人有些急事需要處理已經(jīng)請假離開惠特維爾了。

    “米克達(dá)，你可得告訴我實話，布蘭登先生到底做什么去了？”亞歷山大舉著酒杯，反正紅暈的臉證明老紳士已經(jīng)喝下去不少酒了，他正拉著一臉為難的米克達(dá)準(zhǔn)將不依不饒的非讓交代清楚布蘭登先生的去處。

    “亞歷山大，你別為難我了，布蘭登是是個好小伙，軍隊的事情他也很有天分，短短三年他就爬到預(yù)備役的少尉了①?？墒沁@家伙嘴巴太嚴(yán)了，哦，上帝啊，我當(dāng)初就不該把他派去管理情報！布蘭登現(xiàn)在嘴嚴(yán)的簡直就像是緊閉的蚌殼?！泵卓诉_(dá)準(zhǔn)將的有些不滿的抱怨著，坐在亞歷山大懷里的奧蘿拉迅速得到了自己想知道的消息。

    布蘭登先生的辦事能力一定非常優(yōu)秀，情報部門從來都是個非常重要的地方，而且似乎戰(zhàn)爭已經(jīng)將他磨練成了一名鐵血的軍人，至少這比一個懷抱著悲痛的青年要好太多了。放下了心中的疑惑，奧蘿拉禮貌的行禮離開燈火輝煌的客廳——這里已經(jīng)沒有能引起她興趣的事情了。

    舞會一直持續(xù)到了第二天凌晨，不過早早回跑回自己臥室的奧羅并沒有遭受熬夜和酗酒的影響。奧蘿拉按時起床開始了自己晨間學(xué)習(xí)，拉蒂莫小姐雖然從來不贊成奧蘿拉讓自己變得博學(xué)的決定，但身為一個拿著肖恩家工資的家庭******，她仍舊是欣喜于每次亞歷山大臨時抽查奧蘿拉都能得到一個好成績的。

    亞歷山大和比迪都還在睡眠中，奧蘿拉不意外的發(fā)現(xiàn)只有她一個人出現(xiàn)在了早餐時段，就連昨天晚上突然到家的亞德里恩都跟著玩了通宵——這個時代的人生活真可怕，太不健康了。奧蘿拉注意到自己家里除了兩名女仆之外，在沒有其他人，這簡直太好了。女孩放松了精神，毫不猶豫的想盤子里面拿了許許多多的培根、香腸、煎蛋，最后奧蘿拉不甘心的又向自己的盤子里放入了幾片烤成金****的吐司。

    用力的大嚼了一口培根之后，奧蘿拉苦著臉發(fā)現(xiàn)了最大的問題，食物太油膩了！奧蘿拉并沒不是沒有能力把盤子里的早餐都塞進(jìn)胃里，可是在這之前她需要一些能解膩的東西緩解一下。奧蘿拉一抬頭就看見轉(zhuǎn)過頭裝作努力工作的女仆，這讓奧蘿拉的小臉紅了起來，她盡量讓自己的聲音聽起來柔和一些。

    “寶拉，給我一杯果汁，哦，我還需要一些新鮮的檸檬汁?！眾W蘿拉柔聲細(xì)語著，女仆的臉色看起來似乎有點(diǎn)怕自己總是和善的小女主人了，她動作非常快速的將寫好的檸檬片和新榨的果汁擺放在奧蘿拉面前。

    “小姐，你要的果汁和檸檬?！闭f完話，女仆快速的退了出去。

    奧蘿拉飛快的將果汁全部都灌進(jìn)自己的胃里，哦，酸酸甜甜的果子味沖淡了油膩的感覺，這太舒服了！喝光了剩下的過之后，奧蘿拉捏起檸檬片將酸酸的汁液滴在早餐油膩食物上，雖然這不怎么符合早餐的吃法，但是不得不說效果非常好，這些肉食再也不會讓油膩的讓奧蘿拉想摔盤子了。

    早餐之后奧蘿拉再次進(jìn)入了書房，拉蒂莫小姐打從奧蘿拉又找了兩名家庭教師開始學(xué)習(xí)其他“實用”的課程之后——盡管拉蒂莫小姐覺得這簡直就是無用的——總是神經(jīng)兮兮的擔(dān)心自己的工作飛了。這沒什么稀奇的，家庭女教授一年的收入也不過二三十英鎊而已，而給出四十磅的肖恩家簡直就是在敗家，失去這么好的工作任何一個女家教都會怨恨自己的。

    直到上午十點(diǎn)課程結(jié)束，奧蘿拉準(zhǔn)備換下一學(xué)科繼續(xù)學(xué)習(xí)的時候，女仆寶拉敲響了書房門。拉蒂莫小姐十分有眼力見的主動打開了房門，寶拉低頭行禮沉穩(wěn)的說：“小姐，布蘭登少校來訪，先生、太太和少爺都還沒有起床?！?br/>
    奧蘿拉聽出了寶拉話中的為難，她略微思考了一下，就走出了房門：“我先去接待布蘭登先生，現(xiàn)在就去叫亞歷山大和比迪起床，亞德里恩不用管他，他剛回家一定會很累，讓他多休息一會吧?！?br/>
    奧蘿拉到達(dá)客廳的時候，仆人已經(jīng)按照女孩的吩咐把布蘭登少校迎入客廳了。奧蘿拉屈膝行禮，輕柔的說：“布蘭登先生，日安。”

    布蘭登先生似乎愣了一下，緊接著他脫下了帽子向奧蘿拉還禮，用柔和卻嚴(yán)謹(jǐn)?shù)穆曇粽f：“日安，格雷小姐。十分冒昧今日來訪，昨天推辭了肖恩先生的邀請，我由衷的感到遺憾?！?br/>
    奧蘿拉示意布蘭登先生一起坐下，女仆立刻規(guī)規(guī)矩矩的把紅茶和點(diǎn)心擺好退了下去。在女仆消失了身影后，布蘭登先生重新開口了：“是這樣的，格雷小姐，我聽米克達(dá)準(zhǔn)將說肖恩先生似乎找我有什么重要的事情。但過幾天我還需要處理一些事情，會離開惠特維爾，我希望盡快見到肖恩先生，以免耽誤了肖恩先生的安排?！?br/>
    “不不，您不必緊張，布蘭登先生。亞歷山大他一會就會下來了，據(jù)我所知，嗯，應(yīng)該沒有什么大事的，您的表情不必如此嚴(yán)肅?！眾W蘿拉擺著白嫩的小手快速的說，她可不希望讓布蘭登先生誤會些什么，省得到時候讓亞歷山大落下了埋怨。

    “謝謝你的安慰，格雷小姐?！辈继m登先生并沒有像是對待小孩子一樣敷衍奧蘿拉，他認(rèn)真的直視著奧蘿拉淺色的眼睛回答著，緊接著他的視線轉(zhuǎn)到了奧蘿拉身后立刻站了起來：“日安，肖恩先生、比迪夫人?！?br/>
    “安德烈三年多沒見了，你成熟了不少啊，天國的杜克一定會很安慰的。我打算告訴你的事情就是，你走之后沒幾個月，他就過世了。他走之前幫你把欠下的債務(wù)還掉了，還留給你一筆錢，希望你以后能買些軍功和不錯的前程，然后找個可愛的妻子?！眮啔v山大咽下了老布蘭登先生死前的那句“別讓他破壞我給他哥哥千方百計得到的財產(chǎn)”。不過，布蘭登先生顯然很清楚老紳士的意思，他抿緊嘴角表情嚴(yán)肅的點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    亞歷山大很滿意布蘭登先生表達(dá)的善意，他直接把財產(chǎn)文件證明遞給了布蘭登先生，布蘭登先生仔細(xì)閱讀著他父親留給他的那部分財產(chǎn)，眼眶略有些發(fā)紅。布蘭登先生很清楚，他的家庭情況并不算是富有，能把伊利莎白嫁給他哥哥對整個家庭來說都有好處，他能理解父親的做法，畢竟已經(jīng)過世的老布蘭登先生也沒想過伊利莎白婚后****待的事情。

    但是，布蘭登先生的哥哥卻并不是個好男人，他在婚后肆意侮辱****伊利莎白——不論床上還是床下，他才會決定不顧名聲和未來的帶著伊利莎白私奔——不知是幸還是不幸，他們還沒來得及逃走，就被父親抓住了。

    想到這里，布蘭登先生的臉色黯淡了不少，他帶著些期盼的認(rèn)真看著肖恩先生，祈盼的詢問到：“肖恩先生，我希望能向你打聽一些事情。伊利莎白，就是我的表妹、我哥哥的前妻，剛到印度沒多久，我聽說她早已經(jīng)被我哥哥被拋棄了，我希望能找到她、照顧他，不知道您有沒有她的消息？”

    肖恩先生看起來就像是被人打了一拳，臉色異常的難看，他手有些抖的端起紅茶喝了一大口，聲音一下子低沉了下來，有些發(fā)怒的說：“你還想找到那個女人？！上帝啊，多么不規(guī)矩的女人！她離婚之后竟然放棄了政府的津貼，跟一個又一個男人不結(jié)婚就生活在一起！”

    布蘭登先生的臉色變得比肖恩先生更加慘白，他不敢置信的瞪大眼睛呆愣愣的看著氣憤的老先生。

    ①朕不太清楚英隊升職的方法，不過簡·奧斯丁在《哈利先生歷險記》中曾經(jīng)寫過的原文是“弗朗西斯加入英國皇家海軍艦隊，于1788年出海執(zhí)行公務(wù)，一年五年沒能回家。之后的第二年他成了海軍少尉候補(bǔ)軍官?！彼晕蚁爰热蛔髡叩母绺缟毜缴傥绢A(yù)備役都需要五年，布蘭登先生三年應(yīng)該還可以吧，畢竟是去真刀****的打仗。