1497年1月14日這一天，原本很好的天氣到了中午略微變得陰了些，等到將近2點(diǎn)吃午飯的時(shí)候，一場(chǎng)很突然的大雨不期而至，天空驟然變成了個(gè)漏掉了的水盆。

    冰冷的雨水直接把整座城市洗刷了一遍，天色變的黑乎乎的，有些富裕人家甚至不得不點(diǎn)上蠟燭才能吃飯。

    正在外面的人們不得不回到房子里，街道上到處都是順著地勢(shì)變成了一條條小溪的雨水，一些不能回家的人只能深一腳淺一腳的踩著腳下流淌的雨水，忍受著被浸濕的腳上傳來的陣陣冰冷繼續(xù)在路上走著。

    因?yàn)榱_馬城高低不平的地勢(shì)，很多地方很快就聚起了很深的雨水，行人和馬車都不得不繞路前進(jìn)，一時(shí)間一些原本并不寬敞卻還能通行的地方變得擁擠不堪起來。

    一輛馬車在不停緩慢前行的人群中慢慢移動(dòng)著，雖然車前的衛(wèi)兵已經(jīng)大聲宣布了車上大人的身份，可因?yàn)槁飞系娜藢?shí)在太多，所以沒有什么人因?yàn)槁牭竭@位大人的名號(hào)就主動(dòng)讓出路來，而且也許是因?yàn)榱_馬人那已經(jīng)習(xí)慣了的驕傲，更是沒有人愿意主動(dòng)為一個(gè)來自西西里的主教讓路。

    對(duì)于外來人的輕視讓巴勒莫主教阿方索深深領(lǐng)教了一下羅馬人的傲慢，哪怕是最底層的羅馬人，似乎骨子里也滲透著這種抹不去的傲慢，以致他們根本不屑于為一位巴勒莫主教讓路。

    阿方索雖然有點(diǎn)惱火，不過這倒是讓他對(duì)那位巴倫西亞大主教出身的教皇多了一份佩服。

    眾所周知，當(dāng)亞歷山大六世從巴倫西亞來到羅馬擔(dān)任他叔叔為他花錢弄到的樞機(jī)職位時(shí)，這位一開口還帶著濃重的阿拉貢口音的外來戶受到的只是輕蔑和不信任，那時(shí)候沒有人覺得這個(gè)人能在羅馬做出什么驚天動(dòng)地的大事，更不會(huì)想到20年后這個(gè)從巴倫西亞來的花花主教會(huì)成為整個(gè)基督世界的最高統(tǒng)治者。

    然而亞歷山大六世卻做到了，他在樞機(jī)任上干得有聲有色，而后他更是以直截了當(dāng)?shù)拇竽戀V賂和借著各種陰謀手段最終登上了教皇寶座，而且就在他當(dāng)上教皇沒多久之后，就利用身為所有天主教信徒的最高統(tǒng)治者的身份展開了一系列讓人眼花繚亂的外交手腕，結(jié)果就是隨著一個(gè)對(duì)當(dāng)時(shí)所有人都有著深遠(yuǎn)影響的對(duì)葡萄牙和西班牙在海洋事務(wù)上的裁決，他完成了劃分一條教皇子午線的重大舉措。

    到了如今，這位來自巴倫西亞的教皇更是已經(jīng)成了梵蒂岡的真正主人，甚至他即便是公然為他那些私生子們謀取利益也沒有人敢于站出來反抗，而他的情婦和私生女雖然被很多人輕蔑的稱為“基督的新娘”或是“羅馬的公主”，但是這稱呼又何嘗不是對(duì)亞歷山大六世那赫赫權(quán)柄的默認(rèn)和羨慕呢。

    阿方索覺得亞歷山大六世就是他的榜樣，雖然他對(duì)那個(gè)人荒淫無度的私人生活不以為然，但是同樣做為來自西班牙的貴族和主教，他覺得自己未必不能成為第二個(gè)亞歷山大六世。

    前面的道路終于疏通開了，馬車開始淌著湍急流動(dòng)的雨水向前緩緩前進(jìn)，因?yàn)榉e水太深，每每車身一晃都會(huì)有水順著車門邊的縫隙倒灌進(jìn)來，阿方索的鞋子很快就已經(jīng)濕透了，因?yàn)楹渌坏貌话央p腿收起來，就在他暗暗詛咒這鬼天氣的時(shí)候，一陣急促的馬蹄聲忽然從馬車后面?zhèn)鱽?，而且很快就沖到了馬車旁邊。

    “讓開！給信使讓路！”一個(gè)阿方索聽上去略顯熟悉的聲音在馬車后面響起，他有些奇怪的向外看了看，卻沒看到人影，就在他準(zhǔn)備不再理會(huì)時(shí)候，那個(gè)透著焦急的聲音再次對(duì)著給他駕轅的車夫大喊了起來“讓道，立刻給貢薩洛大人的信使讓道！”

    阿方索一下子想起來了，他知道了為什么他會(huì)覺得那聲音聽上去耳熟，那是因?yàn)槟莻€(gè)喊話人的口音讓他熟悉，那應(yīng)該是個(gè)阿拉貢人。

    貢薩洛的信使？

    這一下子引起了阿方索的注意。

    自從當(dāng)初與法國人勾搭了一把，卻又讓狡猾的法國佬給坑了一次之后，阿方索已經(jīng)很長時(shí)間沒有和法國人有什么關(guān)系了，不過自從為了當(dāng)上樞機(jī)而不得不同意克立安的建議之后，他就又不由開始關(guān)心起法國人那邊的事情。

    據(jù)說法國人這個(gè)冬天過的很不好，雖然被包圍在皮埃蒙特郊外的法軍很突兀的得到了大批糧食作為補(bǔ)給度過了最難熬的那段日子，可局勢(shì)并沒有因?yàn)橛辛顺缘暮蒙隙嗌?，低迷的士氣讓法國人看不到希望，法國的將領(lǐng)們更是因?yàn)閲醪辉谏磉叾桓译S便貿(mào)然做出決定，盡管很多人都已經(jīng)明白撤軍才是唯一的出路，但因?yàn)橹辽僭诿x羅馬依舊被法國人控制，所以沒有一個(gè)法國將領(lǐng)敢于在國王同意之前下令撤軍。

    而做為聯(lián)軍統(tǒng)帥的貢薩洛顯然看出了法國人的窘迫處境，正因?yàn)檫@樣他嚴(yán)令駐扎在羅馬城外的聯(lián)軍圍而不攻，甚至有時(shí)候干脆連做做包圍的樣子都免了，他們只需要老實(shí)在自己一邊的營地里呆著就行，而貢薩洛這么做的原因，很快人們也就都明白了過來。

    很顯然，那個(gè)深受卡斯蒂利亞女王寵信的家伙完全看透了法國人，所以他故意用這種方式讓法國人陷入了進(jìn)退兩難的境地，似乎要解羅馬之圍只要向羅馬進(jìn)軍就可以了，但每個(gè)人都知道這是不可能的，可向后退回法國卻又沒有一個(gè)人敢下達(dá)命令，于是整個(gè)冬天法國人都是在這種郁悶無奈當(dāng)中度過的。

    現(xiàn)在貢薩洛的信使突然出現(xiàn)在羅馬了，這是不是說明那場(chǎng)持續(xù)了將近一個(gè)冬天的戰(zhàn)爭，要有個(gè)結(jié)果了？

    阿方索不由有點(diǎn)緊張起來，他倒不是關(guān)心法國人的命運(yùn)，而是對(duì)自己的將來有點(diǎn)擔(dān)心，畢竟如果法國人真的敗得很慘，他就有可能失去一個(gè)強(qiáng)有力贊助人了。

    阿方索一邊命令車夫給信使讓路，一邊看著車門外，當(dāng)他看到兩個(gè)衛(wèi)兵簇?fù)碇鴤€(gè)全身包裹在防寒的厚實(shí)毯子里的騎士時(shí)，他立刻大聲對(duì)那人說：“上帝保佑你孩子，你是貢薩洛將軍的使者嗎？”

    也許是同為阿拉貢口音引起了那個(gè)人的注意，他原本把頭臉都縮在毯子里腦袋探出來向馬車?yán)锟戳丝?，?dāng)看到居然是位主教在和他說話，那個(gè)人立刻在馬上彎腰行禮，同時(shí)大聲回答說：“感謝上帝，是的尊敬的主教大人，我是伯爵身邊的侍從武官?！?br/>
    阿方索點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道這個(gè)人說的伯爵應(yīng)該就是貢薩洛了，早年間因?yàn)樵谑諒?fù)失地戰(zhàn)爭中的卓越表現(xiàn)，卡斯蒂利亞女王伊莎貝拉對(duì)自己喜歡的這位將軍不吝賞賜，而貢薩洛的伯爵就是女王那個(gè)時(shí)候封的。

    “那么現(xiàn)在前線怎么樣，我聽說是在皮埃蒙特是嗎，法國人就在那里吧?！?br/>
    “不大人，那已經(jīng)是之前了，”那個(gè)侍從官似乎因?yàn)橐姷搅死相l(xiāng)很興奮，他放慢了馬速和馬車一起前進(jìn)“現(xiàn)在法國人已經(jīng)從皮埃蒙特郊外撤退了，不過他們沒有進(jìn)城，那是因?yàn)槠ぐＣ商厝司芙^他們進(jìn)入城市，這件事太好笑了，這次連他們的宮相也不敢說話了，因?yàn)槠ぐＣ商厝伺率艿铰?lián)軍的進(jìn)攻，所以就威脅他們的宮相要是敢同意法國人進(jìn)城就要推翻他?！?br/>
    “哦，”阿方索心里一跳，這不是個(gè)好消息，可他還是繼續(xù)問“那法國人去哪了，回法國了嗎？”

    “沒有，”那個(gè)侍從官顯然很興奮，他大概覺得這個(gè)樣子和一位主教說話太沒有禮貌，就干脆把毯子從身上掀開，露出里面一件看上去很精致的紅色外套，見到阿方索似乎被他的外套吸引了，侍從官就帶著炫耀的口氣說“這是從一個(gè)法國佬身上繳獲的，他們急著逃跑就像一群受驚的兔子，那個(gè)法國騎士老爺被我俘虜?shù)臅r(shí)候甚至連盔甲都沒有穿全，否則我就能得到一整套上好的法國人鎧甲了。”

    阿方索心不在焉的點(diǎn)點(diǎn)頭，他的心情有點(diǎn)糟，沒想到法國人居然是這么不經(jīng)打，難道他們就不能再堅(jiān)持一下嗎，至少堅(jiān)持到他成為樞機(jī)也行啊。

    “法國人現(xiàn)在正在向尼斯撤退，據(jù)說法國國王到那去了準(zhǔn)備重整他的軍隊(duì)，不過就算是他來了也沒有用，貢薩洛大人的軍隊(duì)是無敵的，對(duì)不起主教大人我得趕路了，我要把這個(gè)消息送到梵蒂岡去。”侍從官得意的喊了一聲，然后他向阿方索行禮告了罪，接著催動(dòng)戰(zhàn)馬帶著手下向前面奔去。

    看著一路淌水向前奔去的信使，阿方索原來的好心情多少受到了些影響，哪怕今天對(duì)他來說的確是個(gè)很重要的日子，只是這個(gè)消息讓他有些吃不準(zhǔn)了。

    阿方索的馬車離開了擁擠的人群走上了一段略微向上的坡路，這里的街道驟然變窄，兩邊的建筑也忽然顯得雜亂無章起來。

    這里是猶太區(qū)。

    阿方索倒是并不在意自己會(huì)被人發(fā)現(xiàn)，羅馬城太大了而他也還不是什么引人注意的人物，哪怕有人恰巧看到他從這里經(jīng)過，也只會(huì)認(rèn)為他是在穿近路去梵蒂岡而已，畢竟很多人都是這么走的。

    一輛不起眼的馬車早就等著，看到阿方索下車，那邊就有人過來迎接，上了那輛車子之后，馬車開始在崎嶇的小巷里穿行，直到終于停在一家店鋪門口。

    房子里的幾個(gè)上了年紀(jì)的猶太人已經(jīng)等了很久，看到阿方索幾個(gè)人都多少有點(diǎn)暗吐一口氣的放松，不過他們接下來又變得好奇起來，因?yàn)樗麄兿氩幻靼走@個(gè)主教怎么會(huì)有那件讓他們瞠目結(jié)舌的“東西”。

    在對(duì)方邀請(qǐng)下，阿方索坐了下來，他其實(shí)并不想和這些猶太人見面，如果不是克立安臨走前說這是協(xié)議的一部分，他根本不想見這些靠放高利貸發(fā)財(cái)?shù)募一?，他們的名聲太臭了?br/>
    而且現(xiàn)在他也不想多說話，所以他向跟在旁邊默不作聲的車夫擺擺手。

    幾個(gè)猶太人其實(shí)早已經(jīng)注意那個(gè)帶著副面具的車夫了，不過他們都認(rèn)為這人也許就是個(gè)隨從，而且他們注意的也是他手里提著的一個(gè)很嚴(yán)實(shí)的木頭盒子。

    那里面應(yīng)該就是那件“抵押品”了，猶太人的眼睛不由開始放光。

    看到那個(gè)盒子放在桌上，阿方索也有些好奇的瞥了一眼，當(dāng)克立安告訴他要用這件東西做這筆貸款的抵押時(shí)，阿方索實(shí)在好奇究竟是什么能值那么大一筆錢，現(xiàn)在看到克立安安排的這個(gè)人把盒子房子桌上，他也不禁多看了幾眼。

    “這位先生，請(qǐng)?jiān)徫也荒苤苯臃Q呼您的尊號(hào)，因?yàn)槲矣X得這對(duì)我們雙方都好，”一個(gè)年邁的猶太人說完看到阿方索贊同的點(diǎn)頭就拿出一份由好幾張紙合訂起來合同，他先是對(duì)著蠟燭看了看習(xí)慣的確認(rèn)了下內(nèi)容，然后才開始念起了里面的條款“……按照如上條款，貸方將提供總計(jì)1萬2千金弗洛林，利息為每個(gè)月4分利，按照協(xié)議將在6個(gè)月期限內(nèi)償還完畢，預(yù)期將追加1分利，以借方提供的抵押品為保證，但該抵押品不能做為死押，借方有權(quán)在任何能夠償還所有本息之后取回抵押物……”

    老人雖然聲音含糊，念的也很慢，但是卻依舊逐條逐句的念著，當(dāng)終于把所有內(nèi)容念完之后，他把合同慢慢推到了阿方索面前。

    “大人您現(xiàn)在可以看看這些條款了，不用著急我們可以等。”

    阿方索皺皺眉，他其實(shí)根本不知道該怎么看這些條款，甚至他都不知道克立安和這些猶太人都談成了什么交易，當(dāng)他聽說利息居然是每月4分，而預(yù)期后還要追加時(shí)，他甚至想要立刻站起來轉(zhuǎn)身就走，要知道即便是亞歷山大六世當(dāng)初為了當(dāng)教皇賄賂整個(gè)樞機(jī)主教團(tuán)花費(fèi)得幾乎快要破產(chǎn)，也沒有要靠用高利貸的地步。

    可是那個(gè)奇怪的面具人卻暗暗按住了他的肩膀，而且那家伙的手勁很大，這讓阿方索忽然意識(shí)到借錢的人，好像不是自己啊。

    面具人慢慢拿起了桌上的合同，他在幾個(gè)猶太人意外的注視下看了看，就拿起桌上的筆在下面空白處飛快的簽下了一個(gè)名字。

    猶太人感到很意外，他們不知道這個(gè)隨從怎么會(huì)攙和進(jìn)來了，可很快他們就被面具人放在那個(gè)木盒上的手吸引住了，所有人的眼神都變得炙熱起來，那樣子搞得阿方索也不由緊張好奇的扭頭看向那個(gè)神秘的盒子。

    “這件東西會(huì)暫時(shí)存在你們那里，”面具人第一次開口，他的聲音低沉冷漠，和克立安那種帶著點(diǎn)商人油滑無趣的聲調(diào)完全不同“你們必須很仔細(xì)的保管，畢竟這是件無價(jià)之寶?！?br/>
    “當(dāng)然。我們會(huì)盡最大力量保護(hù)它的?！敝昂涂肆步宇^的叫伊薩克的猶太人緊張的說著，他用力握了握拳頭，雖然知道這件東西不可能歸他們所有，但是一向到這東西背后蘊(yùn)藏的巨大意義，伊薩克覺得自己簡直是為所有猶太人做了件大好事。

    木盒的鎖頭取下，在所有人的注視中盒蓋輕輕打開。

    幾道光亮在蠟燭的映照下閃爍起來，當(dāng)看清里面擺放的東西時(shí)，所有猶太人不禁激動(dòng)得呼吸急促臉色漲紅，而旁邊的阿方索則因?yàn)橐馔夂驼痼@徹底目瞪口呆！

    那是一頂鑲嵌著眾多寶石的冠冕，其中冠冕最中央的那顆碩大的紅寶石正散發(fā)出奪人心魄的瑰麗光彩，而冠冕頂上的十字架上則更是被幾顆璀璨寶石點(diǎn)綴得無比威嚴(yán)。

    但是這些寶石雖然珍貴卻不是最重要的。

    真正讓所有人瞠目結(jié)舌的，是這頂冠冕因?yàn)橛兄齻€(gè)不同的層次而形成的獨(dú)特外形。

    這是一頂三重冠！