玉竹剛穿好蓑衣，便看到不遠處由遠及近跑來一輛軒車，揚起了陣陣塵土。馬車開到近處的時候玉竹才看清，拉車的兩匹高頭大馬通體赤紅，足下踏著幾朵小型的火焰，高高揚起的脖頸上也冒著通紅的火焰，兩匹火馬就這樣踏火而來，還沒走近，玉竹便感覺到燥熱的空氣撲面而來。
望歸遞過來一個長頸玉瓶，吩咐玉竹從里面倒出一顆丸子吃下。玉竹打開玉瓶，倒出了一顆翠綠色的小藥丸，吃了下去便感覺渾身清爽，連方才火馬帶來的熱浪都感覺不似那般熾熱了。
火鬼車緩緩地停在小茶肆前，望歸回身向兔妖俯身致謝，玉竹也連忙低身一福，兔妖點了點頭，便移動著巨大的身軀回到了簡陋的灶臺前，取下背后的破木扇繼續(xù)煽風點火去了。
望歸踏上馬車，將玉竹與娥靈也拉了上來。只見這通體被漆成殷紅色的馬車內里看上去與尋常馬車沒什么不同，除了簡陋一些，卻也寬敞、舒適。
兩匹火鬼馬鼻翼翕動，噴出霧白色的蒸氣，然后揚起頭顱，緩緩跑動了起來。玉竹新奇地探出頭去，看到火鬼馬跑動的時候，足下的火焰紛紛綻開一朵朵火蓮花，在地上留下一串焦黑色的蓮花狀蹄印。
望歸半倚在臥榻上，瞇著眼睛打盹。
玉竹則一直掀著布簾，向著窗外探頭探腦，覺得一切都十分新奇有趣。
眼前的景象每過一會兒就變幻一新，剛離開茶肆不久，眼前還是一片尋常的田地，不遠處幾間茅草房里還飄出陣陣炊煙。不過一盞茶的功夫，地面漸漸變成了一片紅色，馬車走過一架木橋，“嘎吱嘎吱”的聲音引來橋下池塘里的大團鯉魚紛紛露出水面來看，玉竹看著小池里盛開的紅蓮，配著紅色的土地、樹木和錦鯉，天地間倏地變?yōu)橐黄嗉t。
不時在路上有幾位緩緩飄動的鬼魂被馬車趕超而過，玉竹每次都因為害怕將頭縮了回來，躲在角落里，感覺差不多走過了以后再探出頭去接著欣賞窗外的景色。幾次過后，娥靈笑道：“玉竹不用怕，大多數鬼靈都是無害的，他們在這里平和地生活著，就如同人類在人界一樣，是十分自然平常的一件事?！?br/>
玉竹摸了摸身上硬硬的蓑衣，說道：“可是方才那位兔妖老板說，人類在這里不受歡迎？”
娥靈沉吟了一陣，答道：“倒也不能說不受歡迎，只是因為鬼靈在人界總被視為不詳，被打壓、被煉化，所以大多數鬼靈都認為人類十分厭惡他們，時間久了，他們也變得十分懼怕人類，排斥人類了?！?br/>
“這樣啊。”玉竹點了點頭，看向窗外一片碧藍，不知道什么時候起，窗外的景色又變了，唯獨不變的還是那兩匹火鬼馬蹄下踏出的火蓮花，和一路上留下紛繁的焦黑色蹄印。
陽春三月，草長鶯飛，望歸、玉竹與娥靈從火鬼車上走下，玉竹看著兩匹火鬼馬踏著蓮花絕塵而去，不知道它們是否又要去到其他地方，接送著一批又一批的客人。
三人站在驛路旁，前方不遠處便是鬼界都城無間城的東南門。玉竹望著遙遙入目的巍峨城門，和城門上橫眉立目的鬼差，不由得心生敬畏。
望歸抬腳向城門內走去，驛路旁散落著幾個小攤與茶肆，路旁來來往往的皆是各色鬼魂妖靈，也有少許魔界來客與仙家夾雜其中。一路走至城門下，過往的魂靈們都沒發(fā)現披著蓑衣的玉竹有何異常，他們飄過她身邊時連目光都不曾轉過來看一下，玉竹一下便放心了許多。
走過城門的時候，玉竹聽到城門上傳來鬼差低沉的聲音。
“郁壘，你有沒有聞到什么奇怪的味道？”
另一個聲音道：“什么奇怪的味道？”
“我也說不好，似乎……是人類的味道?！?br/>
被叫做郁壘的鬼差吸了吸鼻子，道：“神荼，你是不是今早沒有吃飽？我怎么沒聞到什么人類的味道，別多想了，許是誰家又做好吃的，讓你聞見了?！?br/>
玉竹聞言，將頭埋得更低了，連忙加緊了腳步向前走去。城門上的神荼翕動鼻翼，搖了搖頭，“味道又沒了，估計是我聞錯了吧?！?br/>
三人沿著驛道進入到無間城內，城內人煙鼎盛、旖旎喧鬧，臨街的商鋪鱗次櫛比，寬闊的青石板大街上來來往往的軒車、鬼車絡繹不絕，其繁華程度絲毫不亞于人間的嗣安與鬼城酆都，只不過游走其中的沒有人類罷了。
幾人穿街過坊，望歸似乎對城中的布局十分熟悉。玉竹向四周張望著，看著身旁擦肩而過的各色鬼魂，不再如剛來時那般懼怕了。
剛過了文昌坊，望歸看了看橘色的夕陽，加快了腳步。
又過了兩條巷子，幾人拐進一條僻靜的巷道，玉竹看到在這條小巷的最里面，似乎是一間客棧，客棧外掛了一串紅燈籠，上面用油墨寫了“佛香客?！彼膫€大字。
幾人進入客棧，里面十分空寂，連一個客人也沒有。玉竹踏過破舊的門檻，環(huán)顧四周，只見客棧里漆黑一片，唯獨帳臺上點了一支燭燈，搖曳的燈火打在地上，映出一片橘紅。
娥靈一進門，看到沒有店小二來迎接，于是高聲喊道：“有人嗎？住店了！”
望歸連忙回身向她比劃了一個噤聲的手勢。
帳臺后面?zhèn)鱽硪魂囅はに魉鞯穆曇簦粋€黑衣黑袍的中年人從帳臺后起身走了出來，玉竹這才發(fā)現方才他原來一直趴在帳臺上打盹，一身黑衣在這漆黑一片的大堂里看上去十分不顯眼。
掌柜的揉了揉惺忪的睡眼，迷蒙地問道：“誰??？我們今天不接客?！?br/>
望歸笑道：“叔荀，我的燈籠你可收到了？”
被叫做叔荀的掌柜一下清醒過來，連忙俯身行禮，“哎呀呀，原來是望兄大駕光臨?！闭f罷，掌柜的回身從帳臺旁取過那盞竹葉燈，遞了過來，“燈籠今早就收到了，我今天一天都沒開張，就等著望兄你呢?！?br/>
望歸接過竹葉燈，道：“多謝叔荀了。”說罷，他轉向娥靈與玉竹，介紹到：“這是在下的義妹，娥靈，與虛煙堂新招的小雜役，玉竹?！?br/>
掌柜的斂衽為禮，滿面笑容道：“在下佛香客棧掌柜，魏叔荀，這廂有禮了?！?br/>
娥靈與玉竹紛紛俯身行禮，起身后玉竹才發(fā)現這魏掌柜長的與尋常人無異，可是笑起來卻帶了兩顆尖尖的獠牙，看上去有些奇特。
魏掌柜忙里忙外將大堂的燈都點了起來，招呼望歸三人坐在堂中，他便去后院生火做飯了。
娥靈四下張望，看到這空闊的大堂，不禁疑惑，“杜楓哥哥，這客棧怎么看上去……這么詭異？”
“哪里詭異了？”望歸喝過一口茶水，問道。
“這么大的一間客棧，怎么連個店小二都沒有？里里外外都是這一個掌柜的在照應，要是忙起來，他一個人怎么忙得過來？”
“今日是特殊情況，因為我們要來，叔荀特意差了他手下的幾名雜役放假出門覓食去了?！?br/>
“覓食？！”玉竹聞言大驚，“這么說來魏掌柜果然不是尋常人？”
望歸笑眼微瞇，問道：“玉竹以為他是尋常人？”
玉竹茫然地點了點頭。
話音剛落，只見魏掌柜端了一個紫金木鑲邊的食盤從里間走了出來，邊走便笑道：“姑娘那你可就說錯了，在這無間城里可沒有尋常人能扎下根來做生意的。”
玉竹聞了聞面前香氣四溢的飯菜，忽然感覺腹中饑腸轆轆，她舉起筷子，訕訕地問道：“不知道魏掌柜出身哪里？”
魏掌柜回身從酒架上取過一壇佳釀，邊倒酒邊說道：“在下來自妖界，萬蝠山，姑娘可能沒聽說過，我們那里不過是個小地方，不過山清水秀，景色奇佳?！闭f罷，魏掌柜咧嘴一笑，兩顆細長獠牙在燭火的映襯下閃閃發(fā)亮。
“妖界……萬蝠山……”玉竹仔細思索著，又抬頭看了看魏掌柜的兩顆獠牙，忽然間明白了什么，“??！蝙蝠！”
望歸輕笑，“玉竹不要這么無禮的說出來嘛，叔荀好歹也是上一屆的蝠王，玉竹當心惹怒了他被吸干精血呦?！?br/>
魏掌柜聞言，不禁大笑起來，“哈哈哈，哪里的話，什么蝠王，還不過就是蝙蝠而已?！闭f罷，他向著玉竹擺了擺手，“不礙的玉竹姑娘，在下早就不靠吸食精血維生了，姑娘不用擔心?！?br/>
玉竹聞言，這才放下心來，吃起了噴香的菜肴來。