“砰——”
莊嫣將手中的杯盞狠狠地砸到了地上，面色鐵青地道：“難怪我前陣子總是無(wú)緣無(wú)故地腹痛，原是皇后動(dòng)的手腳?？晌以趯m里的吃穿用度皆是過(guò)了書(shū)吟的手，她是怎么對(duì)我下手的？”
書(shū)吟正是莊嫣身邊那位貼身侍女的名字，聽(tīng)到主義子點(diǎn)了自己的名，她“噗通”一聲跪下，急忙為自己辯白：“娘娘明鑒，奴婢從未和皇后的人接觸過(guò)，絕不可能會(huì)對(duì)您和您腹中的小皇子下毒手啊?！?br/>
“行了，我知道你的忠心，沒(méi)懷疑你?！鼻f嫣語(yǔ)氣煩躁，問(wèn)給她傳消息的莊嶼：“張?jiān)号忻咳斩紩?huì)給我診脈，為何卻診不出異樣？哥，你這消息是真的嗎？”
莊嶼擰著眉，“消息是趙衡給的，應(yīng)當(dāng)無(wú)假。那張?jiān)号袝?huì)不會(huì)是皇后的人？”
“張?jiān)号锌v是皇后的人，也不敢在陛下的眼皮下對(duì)我腹中的孩子動(dòng)手腳。我但凡出些差錯(cuò)，他自己也逃不掉?！鼻f嫣一手扶著腰身，一手撫著肚子，有些疑惑：“趙衡怎么會(huì)好心給你傳消息？”
“她缺錢(qián)。”莊嶼道，“她賣(mài)這個(gè)消息給我，要價(jià)五千兩。”
莊嫣嗤聲一笑，“先前我聽(tīng)說(shuō)她在變賣(mài)首飾，我還當(dāng)是假的，現(xiàn)在看來(lái)竟是真的。昔日高高在上的慶陽(yáng)公主，也有今天。”她眼里浮起嘲意，低頭看著自己的肚子，帶著幾分悲涼地道：“我比她也好不到哪去?！?br/>
莊嶼只當(dāng)她是憂心肚里的孩子，安撫道：“你放心，家里已經(jīng)在找大夫了，一定會(huì)保小皇子平安無(wú)事?！?br/>
“我前兩日正好聽(tīng)林婆婆提過(guò)，她從前給人接生時(shí)曾碰到過(guò)一種毒。那一種毒，無(wú)味無(wú)色，給有身子的人婦人服了，會(huì)讓孩子生下后或是變成癡兒，或是缺胳膊少腿，總之不會(huì)生下一個(gè)正常的孩子?！?br/>
莊嫣道，“那毒服用后，大多數(shù)的婦人不會(huì)有任何癥狀，少部分婦人會(huì)偶爾出現(xiàn)腹痛，但請(qǐng)大夫診脈，卻又診不出任何異常，便只當(dāng)成是胎動(dòng)。唯有孩子生下來(lái)后，才能診出是中毒所致。我聽(tīng)林婆婆說(shuō)的時(shí)候并未在意，現(xiàn)在才知她是在暗暗提醒我，我有可能也被人下了毒?！?br/>
宮里除了皇后，就屬她位份最高，其他嬪妃沒(méi)有那個(gè)能力將手伸進(jìn)她宮里，給她下毒。只有皇后才有這個(gè)能力。
然無(wú)憑無(wú)據(jù)的，林婆婆不好指名道姓，只用這種方式給她提醒。
偏她心大自負(fù)，沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去林婆婆的話。
莊嶼聞言，忙問(wèn)：“那林婆婆可知道這種毒該如何解？”
莊嫣看一眼他，語(yǔ)氣淡淡地道：“無(wú)解?！?br/>
莊嶼唇角闔動(dòng)，欲言又止，好半晌，才道：“你還年輕，待這個(gè)孩子生下后，盡快再懷上一個(gè)?！?br/>
莊嫣沒(méi)接他這話，只道：“哥，你去尋副穩(wěn)妥的催產(chǎn)藥給我?！?br/>
“你想做些什么？”
“皇后不是想在除夕宴上給我下催產(chǎn)藥，試圖用早產(chǎn)將她給我下毒的事遮掩過(guò)去么?！鼻f嫣冷冷一笑，“不用她動(dòng)手，我自己來(lái)。只是她也別想把自己摘干凈?！?br/>
時(shí)間過(guò)得快，轉(zhuǎn)眼便到除夕這一日。
夜幕初降，皇宮里已點(diǎn)上燈火，通明如白晝。宮侍、禁衛(wèi)軍各司其職，有條不紊地穿行宮里。
除夕的女眷宮宴設(shè)在太華殿，皇后和莊妃都還未到場(chǎng)，但各家官眷已陸續(xù)入席，觸目可及之處皆是一片歡聲笑語(yǔ)，場(chǎng)面十分熱鬧。
趙衡在宮侍的帶領(lǐng)，也入了座。因她是武德帝義女，坐的位置離帝后還算近。
趙璇的位置就在她邊上，但此時(shí)卻是空的。
而殿內(nèi)也未見(jiàn)趙璇的身影。
這等重要的場(chǎng)合，趙璇萬(wàn)不可能會(huì)晚到。
趙衡便問(wèn)一名負(fù)責(zé)接引官眷入席的宮侍：“我阿姐來(lái)了嗎？”
那宮侍答道：“魏夫人去皇后娘娘宮里了。”
“謝謝?！壁w衡笑了笑，大概猜到趙璇在邵皇后那兒做些什么了。
今晚有出好戲，趙璇大概是不肯做看客，要親自上陣安排戲里角兒該如何演好這一出戲。
趙衡坐在席中，單手支著臉，百無(wú)聊賴(lài)地望著滿殿交際應(yīng)酬的官眷們，心中想的卻是莊嫣。
今晚這場(chǎng)宮宴，對(duì)莊嫣而言，可以說(shuō)是一場(chǎng)鴻門(mén)宴，不知她會(huì)如何應(yīng)對(duì)。
趙衡正想得出神，忽然聽(tīng)宮侍揚(yáng)聲道：“皇后娘娘到?！?br/>
她轉(zhuǎn)頭往門(mén)口望去。
邵皇后平日一向樸素，今日卻是穿吉服，頭戴金玉冠，一身貴氣逼人，襯得人都顯年輕了。趙璇跟在邵皇后身側(cè)，同樣盛裝，卻比往常多了幾分端莊，少了幾分艷色。
兩人走進(jìn)來(lái)，官眷們屏息靜了一瞬，隨即同時(shí)起身行禮，齊聲道：“恭迎皇后娘娘?！?br/>
邵皇后面帶微笑，目光溫和地掃一眼殿內(nèi)，道了句：“大家不必多禮，今日除夕，宮宴上隨性自在便好?！?br/>
待邵皇后落了座，趙璇也風(fēng)姿綽約地坐到趙衡身側(cè)，橫眼看過(guò)來(lái)，道：“阿衡今日怎穿得這般素雅？以往宮宴，你可都是盛裝出席，出盡風(fēng)頭的?！?br/>
趙衡笑了笑，沒(méi)說(shuō)話。從前出席宮宴，她身為帝后膝下唯一的公主，地位尊貴，又受帝后寵愛(ài)，自該風(fēng)光無(wú)限，穿得耀眼華貴。
眼下這場(chǎng)宮宴，邵皇后才是眾星捧月的那一位，她自然要低調(diào)些。
已經(jīng)到了時(shí)辰開(kāi)宴，但莊妃依舊未見(jiàn)人影。
如此重要的場(chǎng)合，邵皇后仁德，特許嬪以上的妃子出席，莊妃卻拿喬遲遲不到，這是在打邵皇后的臉面。
官眷們不免竊竊私語(yǔ)。
但邵皇后卻絲毫不介意，微笑道：“莊妃身子重，遲些來(lái)也無(wú)妨。咱們先開(kāi)席吧?！?br/>
但誰(shuí)知開(kāi)席后，酒過(guò)三巡都未見(jiàn)到莊妃的影子。
趙璇不免有些急了，目光頻頻望向殿門(mén)處。
就連自持穩(wěn)重的邵皇后也忍不住看了好幾眼殿門(mén)。莊妃再不來(lái)，她就須得到太英殿，同武德帝一起接受百官的朝拜。
而她一走，那杯特地為莊妃準(zhǔn)備的果酒，可就沒(méi)人有資格讓莊妃喝了。
思及此，邵皇后招來(lái)宮侍，低聲吩咐：“去看看莊妃那是什么情況?！?br/>
那名宮侍剛走不久，一名面色倉(cāng)皇的宮侍匆匆跑進(jìn)來(lái)，跑到皇后娘娘面前，低聲道：“娘娘，出事了?！?br/>
來(lái)人是太子跟前的內(nèi)侍。
可太子不是隨武德帝在太英殿那兒同朝臣宴飲嗎？
邵皇后眉頭一跳：“什么事？”
內(nèi)侍身體微微前傾，將聲音壓得更低。
殿內(nèi)絲竹管樂(lè)之聲不斷，又夾著官眷們的說(shuō)笑聲，趙衡望過(guò)去，只看得見(jiàn)那名太子身邊的內(nèi)侍兩瓣嘴唇飛快闔動(dòng)，似在說(shuō)什么急切的事情。
可具體說(shuō)了什么，卻是聽(tīng)不清。
待內(nèi)侍說(shuō)完，邵皇后臉色一變，手中的琉璃盞忽然摔落，發(fā)出清脆的一聲“砰——”
琉璃盞碎落一地，酒水四濺。
殿內(nèi)霎時(shí)間安靜了下來(lái)。
所有人的目光齊刷刷地看向邵皇后。
“本宮一時(shí)不慎，打碎了酒盞?！鄙刍屎竺銖?qiáng)擠出一個(gè)笑容，“大家接著宴飲?！?br/>
隨后她借口武德帝有請(qǐng)，起身離開(kāi)了。
趙衡瞧著邵皇后腳步倉(cāng)皇的模樣，心想大概是出了事。
只是不知是莊妃出事，還是太子出了事。
但不管是誰(shuí)，能讓皇后急成這樣的，必定是超出了皇后的掌控。
趙衡不由有些遺憾，今晚這出戲，她是看不到了。
而一眾官眷們，雖不知今晚是何狀況，但從邵皇后匆匆離去的背影，也隱約猜到是出了什么事，說(shuō)笑聲不覺(jué)就消了下去，變成了竊竊私語(yǔ)。
到了宮宴結(jié)束的時(shí)辰，各家官眷陸續(xù)離宮，回到家中，才從丈夫口中得知今晚發(fā)生了何事。
原來(lái)是一直未在太華殿露面的莊妃，不知怎么說(shuō)動(dòng)了武德帝，竟讓武德帝攜著她一起出現(xiàn)在太英殿，受了群臣的朝拜。
太子看不過(guò)去，席間同莊妃爭(zhēng)執(zhí)了幾句。
后來(lái)武德帝同朝中大臣們敘話時(shí)，留下太子和莊妃獨(dú)坐一桌，當(dāng)時(shí)朝臣們忙著奉承武德帝，忙著與上司同僚應(yīng)酬交際，誰(shuí)也沒(méi)注意太子和莊妃那邊是怎么鬧起來(lái)的。
只知道，場(chǎng)面正熱鬧時(shí)，忽聞一聲“咚”響，緊接著是莊妃“哎呀”的痛呼。
眾人循聲望去，只見(jiàn)莊妃連人帶椅子倒在地上，面色慘白地捂著肚子，呻·吟：“我的肚子，我的肚子……”
而莊妃身邊的那名侍女，則跪在莊妃身側(cè)，面色驚懼地尖聲喊：“娘娘，娘娘。”待武德帝箭步上前，侍女雙目含淚地跪到他面前，咬字清晰地道：“陛下，您要為娘娘做主啊，是太子殿下把娘娘推倒的?！?br/>
太子懵在原地，怔怔看著倒地不起的莊妃，喃喃道：“本宮只是輕輕一推……”
武德帝聞言，揚(yáng)手便給太子一巴掌，怒喝：“孽畜！”
太子被打得一個(gè)趄趔，往后倒去，幸而沈驚松眼疾手快扶住了他，然武德帝那一巴掌用足了勁，竟將太子鼻血都打出來(lái)了。
沈驚松拿帕子替太子擦去鼻血，同正在盛怒中的武德帝道：“陛下，當(dāng)務(wù)之急快些扶莊妃娘娘回殿里，請(qǐng)?zhí)t(yī)和穩(wěn)婆過(guò)來(lái)?！?br/>
武德帝如夢(mèng)初醒，彎身親自抱起莊嫣，匆匆離去。莊嶼也跟了出去。
留下百官們面面相覷，欲言又止。
最后還是沈驚松出聲打圓場(chǎng)，對(duì)太子身邊的內(nèi)侍道：“太子今夜夢(mèng)魘纏身，還不快去通稟皇后娘娘和太醫(yī)?！?br/>
有機(jī)靈的官員立即接話道：“對(duì)對(duì)對(duì)，太子夢(mèng)魘了，沈太傅快扶太子先回宮歇息罷。”
太子推倒莊妃，傳出去，必定會(huì)落一個(gè)暴戾恣睢的名聲。
若推說(shuō)是夢(mèng)魘纏身，還能為太子留幾分體面。
莊嫣被抱回到自己宮里后，林婆婆便立即進(jìn)來(lái)，一看她的情況，立馬道：“娘娘這是要生了，快，快準(zhǔn)備熱水?！?br/>
武德帝愣了下，林婆婆轉(zhuǎn)身朝他行禮道：“陛下，產(chǎn)房不宜留男子，還請(qǐng)您出去。”
此時(shí)張?jiān)号刑嶂幭浯掖疫M(jìn)來(lái)，聞言一愣：“娘娘要生了？可不是才剛懷了七個(gè)多月，不足八月……”
話未說(shuō)完，被林婆婆打斷道：“娘娘這是被驚了胎，如今要早產(chǎn)吶了?？炜欤銈兛斐鋈?，別誤了時(shí)辰。”
張?jiān)号羞€想再說(shuō)些什么，被莊嶼一把扯出去了。武德帝也跟著轉(zhuǎn)身出去了。
很快，宮侍們便抬了熱水進(jìn)去。
武德帝、莊嶼和張?jiān)号腥苏驹谠豪?，?tīng)著里頭時(shí)不時(shí)傳出的嗚咽聲，神色都有些焦急。
婦人生孩子，如同一腳踏進(jìn)了鬼門(mén)關(guān)，是死是活，全看運(yùn)氣。
三人焦急得原地來(lái)回轉(zhuǎn)圈，而屋里在叫喚的莊嫣滿頭大汗，痛得額際都起了青筋。可她的眼神，卻是十分的清明。
林婆婆跪在她身側(cè)，一邊用熱手帕去給她擦身，一邊出聲安撫：“娘娘別緊張，再使點(diǎn)勁兒，已經(jīng)能看到孩子的頭了。對(duì)，再使點(diǎn)勁兒?！?br/>
莊嫣喘著粗氣，目光掃向床外，書(shū)吟站在林婆婆身后，不停地拿帕子浸在熱水里，給林婆婆替換。
而書(shū)吟身后，則是幾個(gè)抬熱水進(jìn)出的宮女。
“讓她們……都……出去?！鼻f嫣有氣無(wú)力地道。
林婆婆此刻面上已露出一絲喜色，“娘娘，頭已經(jīng)出來(lái)了，再加把勁兒?！?br/>
“出去……”莊嫣胸口劇烈起伏著，用盡最大的力氣道：“讓她們都出去?！?br/>
林婆婆這才聽(tīng)到她在說(shuō)話，微一愣，沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。
書(shū)吟扭頭便道：“你們出去?！?br/>
幾個(gè)宮女們你看我我看你，一時(shí)不敢動(dòng)。林婆婆見(jiàn)狀，道了句：“傻站著干什么吶，娘娘馬上就生出來(lái)了，趕緊的再去多打兩盆熱水進(jìn)來(lái)?！?br/>
幾個(gè)宮女這才退了出去。
莊嫣一把攥住林婆婆的手，死死地盯著她，一字一句地道：“這個(gè)孩子，生下來(lái)就死了。你倆聽(tīng)懂了嗎？”
林婆婆面露駭然，“什么？娘娘你……”
莊嫣喘了口氣，才道：“這個(gè)孩子生下來(lái)不是傻，便是拖著病體茍延殘喘……與其讓他在這世上受苦，不如早些解脫，再去投個(gè)好人家，也算全了我和他之間的母子緣分?！?br/>
“娘娘，這……這是一條人命啊?！绷制牌派裆蝗?，“您……”
就連書(shū)吟也勸道：“娘娘，萬(wàn)一小皇子身上的毒太醫(yī)能治好呢。”
“你們?nèi)艉莶幌滦?，”莊嫣說(shuō)話已頗為吃力，停頓了片刻，才續(xù)道：“待孩子落地，把他給我，我親手捂死他?！?br/>
……
半個(gè)時(shí)辰后，站在屋外的武德帝隱約聽(tīng)見(jiàn)了一聲啼哭，頓時(shí)面露喜色，忍不住揚(yáng)聲問(wèn)：“是不是生了？是不是生了？”
但屋里有人“啊”了一聲尖叫，之后便再無(wú)動(dòng)靜。
“怎么回事？”莊嶼也忍不住跟著急起來(lái)，忙叫侍立在門(mén)口的那幾個(gè)宮女：“你們哪一個(gè)人進(jìn)去看看是怎么回事?！?br/>
那幾個(gè)宮女你看我我看你，都有些猶豫。
她們?cè)谝豢嚏娗氨环€(wěn)婆急聲趕了出來(lái)，說(shuō)是小皇子快出來(lái)了，新生兒體弱，屋里不能留太多人，以免給小皇子過(guò)了什么病毒。
現(xiàn)下沒(méi)有屋里人的叫喚，她們不敢推門(mén)進(jìn)去。萬(wàn)一小皇子出了什么差錯(cuò)，她們哪里擔(dān)待得起。
正猶豫著，屋里的門(mén)被人打開(kāi)了。
書(shū)吟失魂落魄地喃喃道：“娘娘生了個(gè)小皇子?！?br/>
說(shuō)完，雙腿一軟，便癱倒在地上。
武德帝頓時(shí)大喜，“好，好，好。”他連喊三聲，隨后才發(fā)覺(jué)有些不對(duì)勁。
既然孩子生下來(lái)了，怎么這侍女臉上全然不見(jiàn)一點(diǎn)喜色？
屋里，為何那么安靜？
他以前守在邵皇后的產(chǎn)房外，都是孩子一生下來(lái)就哇的一聲大哭。
“小皇子怎么了？”武德帝急聲問(wèn)道，等不及書(shū)吟回答，便三步并作兩步，跨了進(jìn)去。
一股血腥味撲鼻而來(lái)。
穩(wěn)婆手里抱著一團(tuán)襁褓，正低頭跪在床邊。
莊嫣躺在因生產(chǎn)而臟亂不堪的床上，雙目空然，聽(tīng)到腳步聲，微微側(cè)頭看過(guò)來(lái)。
在見(jiàn)到武德帝的剎那，莊嫣忽然撐起半個(gè)身子，試圖朝他撲來(lái)，可因距離過(guò)遠(yuǎn)，又無(wú)甚力氣，最終還是抓空，撲倒在床邊。
她嘶聲喊道：“陛下，陛下，你要為我們的孩子做主??！陛下！”
武德帝腳步一停。
穩(wěn)婆轉(zhuǎn)過(guò)身子，抱著襁褓里的嬰兒，顫聲道：“稟陛下，小皇子……小皇子一生下來(lái)，就沒(méi)氣了?！?br/>
門(mén)外欲進(jìn)來(lái)的莊嶼聞言，“咣當(dāng)”一聲，被門(mén)檻絆倒在了書(shū)吟旁邊。