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    月色并不清朗，朦朧的月光反倒像是一層白霧籠罩在夜空，并不能給人的視線帶來(lái)多少幫助。

    子夜，城下官軍大陣之中，隆隆的鼓聲又是一陣疾響。被這樣的鼓聲騷擾了不知多少次的城頭義軍，雖然也做出了一副大敵當(dāng)前的防御架勢(shì)，但這其中也有不少人已經(jīng)心存懈怠。

    “這些官兵，今晚看來(lái)是不會(huì)讓咱們休息了……”

    “這就叫疲兵之計(jì)，兵書(shū)上有記載的……”

    “什么叫疲兵之計(jì)？”

    “這你就不懂了，兵書(shū)有云，疲兵之計(jì)，就是……就是不讓咱們睡覺(jué)，你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎，那些官兵不停地打鼓，卻不進(jìn)攻，就是想讓咱們疲勞……”

    “看樣子，他們是要打一夜了……”

    “不對(duì)！快看，他們好像動(dòng)了……”

    “動(dòng)了？真的動(dòng)了，他們?cè)谙虺菈χ卤平∧锏?，快打起精神，那些狗官兵開(kāi)始進(jìn)攻了！”

    “弓箭手準(zhǔn)備……”

    “快快！把那些檑木搬到這邊……”

    “準(zhǔn)備放信號(hào)……”

    稍顯慌亂聲音響起在城頭，仿如多次喊起“狼來(lái)了”，卻不想此刻狼真的來(lái)了，巨大的心理落差使這些義軍一時(shí)之間有些驚惶失措。

    城門(mén)樓上，見(jiàn)到官軍有了異動(dòng)，方七佛禁不住皺起眉頭：“夜戰(zhàn)？這么多的部隊(duì)拉出來(lái)夜戰(zhàn)？他們是瘋了？還是……這邊根本就是虛招？”

    正當(dāng)方七佛猶豫間，城下的官兵已經(jīng)沖入義軍的射程之內(nèi)，黑夜里他們的速度雖然不快，卻也顯然沒(méi)有停止的意思。

    夜色掩蓋了雙方射出箭矢的蹤影，城頭之上、官兵大陣之中皆有人中箭倒地。

    “這不是佯攻！”見(jiàn)城下官兵甘冒傷亡之險(xiǎn)也義無(wú)反顧地向城墻靠近，方七佛心下斷定道：“只是，夜里攻城，城下的弓兵更難支援城頭的同伴，他們憑什么選在這個(gè)時(shí)候攻城？”

    方七佛心下存有許多的疑慮，但形勢(shì)詭譎，他也不敢有任何的大意，在指揮城墻之上義軍防御的同時(shí)，也急令屬下放出信號(hào)，示意城下待命支援的精銳部隊(duì)隨時(shí)登城作戰(zhàn)。

    作戰(zhàn)的過(guò)程基本同昨日白天如出一轍，官兵很快撕開(kāi)幾個(gè)突破口，攻上城墻。而城內(nèi)的義軍精銳亦集結(jié)于城墻的緣梯之處，等待狙擊攻上城墻的官軍。

    夜色仍然深邃，縱然有月亮掛在天際，人眼能見(jiàn)的范圍也不過(guò)幾步之遠(yuǎn)。城墻之上的混戰(zhàn)很快漫延開(kāi)來(lái)，這種環(huán)境下，城下的官兵弓手更早地停止了對(duì)城墻之上的弓箭壓制。

    “傳令茍正他們立即上墻，這種情況下，城下官兵無(wú)法放箭?！狈狡叻饟荛_(kāi)擋在身前的盾牌，下令道。

    “官兵到底在依仗什么？”他的心底仍然有一絲疑慮，不過(guò)他絞盡腦汁，卻實(shí)在想不出有哪兒不對(duì)的地方。

    而在此時(shí)，方七佛并未注意到的是，官軍控制住的城墻之下，有兩個(gè)黑乎乎的大球正在緩緩升起。

    直到這兩個(gè)大球升至城墻之上，正在酣戰(zhàn)的雙方才有人注意這兩個(gè)東西。這個(gè)兩個(gè)大球的下方，有兩團(tuán)火焰燃燒得正旺，照亮了周?chē)囊黄箍铡?br/>
    方七佛顯然也看到了這兩個(gè)大球，他注視片刻，便發(fā)現(xiàn)這兩個(gè)東西似乎是極大的孔明燈。可是此時(shí)的孔明燈，在攻城之時(shí)除了能傳遞信號(hào)之外，方七佛實(shí)在想不出還其他的用途。至于這種大號(hào)的孔明燈，他心下大抵覺(jué)得應(yīng)該是官兵放出來(lái)的照明工具，畢竟黑燈瞎火地戰(zhàn)斗在任何將領(lǐng)看來(lái)都不是良策。

    不過(guò)出乎方七佛意料的卻是，這兩個(gè)極大的孔明燈一直升到了距離城墻十幾丈之遙的夜空才停下來(lái)。在這么高的地方，那兩團(tuán)焰火幾乎如同星光一般若隱若現(xiàn)，哪里還有照明的可能。

    此時(shí)已有五百多名官兵攻到了城墻之上，他們結(jié)成兩個(gè)戰(zhàn)陣，陣中士兵點(diǎn)燃燒了火把，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，這兩支隊(duì)伍便如兩條火龍?jiān)诼匮刂菈ο驏|西兩邊漫延。方七佛見(jiàn)此情況自然也顧不得再去考慮天空之中的那兩盞“孔明燈”。他急忙下令，催促城下待命的精兵上城作戰(zhàn)。

    一切情景如昨日重現(xiàn)，唯獨(dú)遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀去，只能憑借火把的光影來(lái)判斷雙方的交戰(zhàn)態(tài)勢(shì)。不過(guò)，這樣的態(tài)勢(shì)最終的結(jié)果也很可能如昨日一般。

    便在這個(gè)時(shí)候，誰(shuí)也不曾注意到的是，空中的兩個(gè)大球悄悄地移動(dòng)著位置并且降低了高度。

    空中有什么東西掉落下來(lái)，接著便是震天的巨響和升騰的火光。

    地點(diǎn)是城墻內(nèi)側(cè)的緣梯附近，這兒正聚集著大批正準(zhǔn)備登城作戰(zhàn)的義軍精銳。

    “轟……轟……”

    緣梯附近、城墻之上陸續(xù)有東西落下，隨之發(fā)生爆炸。夜色掩蓋了血肉狼藉的現(xiàn)場(chǎng)，悲慘的呻吟、絕望的哀嚎之聲回蕩在夜空之中。

    爆炸在城墻的東西兩側(cè)各響了幾聲之后便暫時(shí)停歇下來(lái)，被波及到的義軍經(jīng)過(guò)一陣的慌亂之后，終于在領(lǐng)軍將領(lǐng)的壓制之下整齊了隊(duì)型，準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn)。

    而在這時(shí)，夜空之中傳來(lái)“嗖嗖”的破風(fēng)之聲，一陣箭雨傾瀉而下。

    便在城墻東西兩側(cè)爆炸地點(diǎn)的中間，官軍的攻勢(shì)愈發(fā)凌厲起來(lái)。支援上來(lái)的精銳義軍被壓制得不能前進(jìn)，官軍迅速占領(lǐng)了大段的城墻，而沒(méi)有了抵抗之后，城下的官兵更是如群蟻上樹(shù)一般，密密麻麻地沿著云梯登上了這段城墻。

    不遠(yuǎn)之處站在城門(mén)樓上指揮的方七佛此時(shí)才如夢(mèng)方醒。他指著空中那兩個(gè)極其模糊的“孔明燈”，沉聲令道：“快去！找?guī)装褟?qiáng)弓，把那兩個(gè)東西射下來(lái)！”

    他已然明白，城下官軍之所以能在黑夜里用弓箭壓制城墻之上的義軍，皆是受空中那兩個(gè)大球拋下的爆炸物所指引。每當(dāng)成批的支援的義軍登上城墻，還未來(lái)得及與官兵交手，便會(huì)有爆炸之物從那大球這上扔下，而那爆炸不但能造成義軍的傷亡，它所發(fā)出的火光還能為城下官兵的弓箭手指明敵人的位置。

    “那兩個(gè)孔明燈之上肯定有人！”方七佛想著，“娘的這些狗官兵用的什么妖法，孔明燈……居然能帶著人上天！”

    形勢(shì)危急，他也只是心下咒罵幾聲，便拿起自己的大戟，朝樓下走去——自己必須親自率人奪回失守的城墻，否則破城之日便在今夜。

    下了城門(mén)樓之后，在趕往交戰(zhàn)城點(diǎn)的途中，方七佛便遇上了親自前來(lái)探視情況的方臘。

    簡(jiǎn)單地交流了一下戰(zhàn)況，方七佛便急匆匆地趕去了交戰(zhàn)的地點(diǎn)。望著他那略顯慌亂的背影，方臘心下嘆口氣，朝隨從發(fā)出一系列的命令。

    從方七佛剛才的談話中，他知道今夜的形勢(shì)要比想像得還要嚴(yán)峻，官軍已經(jīng)占領(lǐng)了大片的城墻，而能否奪回失地，方七佛也不敢打包票，他只是抱定了必死的決心前去應(yīng)戰(zhàn)，而在給方臘的建議中，大抵也有叫方臘在不得已情況下做好撤退準(zhǔn)備的內(nèi)容。

    ……

    火光、流矢、歇斯底里的呼喊、隱約中掉下城墻的身影……

    官軍大營(yíng)中，已經(jīng)推進(jìn)到離城墻不遠(yuǎn)之處的瞭望塔上，童貫、楊帆所能感覺(jué)到的也大抵只有這些情景，當(dāng)然這已經(jīng)足夠，因?yàn)閺目罩袃蓚€(gè)大球之上傳來(lái)的信號(hào)看，官軍所控制的地方越來(lái)越大，而從各將領(lǐng)那里傳回的消息也顯示登上城墻的官兵越來(lái)越多。

    “報(bào)！劉鎮(zhèn)將軍一萬(wàn)攻城部兵已部攻上城墻！”負(fù)責(zé)傳遞信息的傳令兵終于氣喘吁吁地前來(lái)報(bào)道。此次負(fù)責(zé)主攻城墻的乃是涇源兵劉鎮(zhèn)部，而前鋒便是由韓世忠率領(lǐng)的五千精銳。

    “好Ｃ！破城便在今夜！”童貫拊掌道，“令劉鎮(zhèn)這一萬(wàn)精兵繼續(xù)向兩端進(jìn)攻，其余兩萬(wàn)速速登城。其他各部立即在原定地點(diǎn)展開(kāi)進(jìn)攻，牽制城內(nèi)義軍，莫讓他們?cè)鲈^(guò)來(lái)！”

    傳令兵領(lǐng)命而去，童貫又哈哈笑道：“子航之計(jì)果然奏效，你那兩個(gè)孔明燈，噢應(yīng)該叫‘熱氣球’的大家伙，怎么不早拿出來(lái)，這可是軍國(guó)利器啊，有了這樣的大家伙，以后攻城可就簡(jiǎn)單多了?！?br/>
    楊帆微微搖下頭：“這熱氣球于軍事上雖有些作用，卻也非太傅說(shuō)得那么厲害，屬下之所以沒(méi)有早將它拿出來(lái)，只是覺(jué)得它不夠成熟。哈，其實(shí)之前它的主要用途，卻是神工樓將它升上天空，用來(lái)引起百姓注意，宣傳自己的產(chǎn)品?！?br/>
    “真是暴殄天物！”

    “主要還是因?yàn)檫@熱氣球太不成熟。一來(lái)它沒(méi)有動(dòng)力驅(qū)動(dòng)，只能像現(xiàn)在一樣用繩子拉著，否則便會(huì)被風(fēng)吹到任意地方。二來(lái)它的防護(hù)力太弱，用床弩、強(qiáng)弓之類(lèi)的兵器，便可將它射下來(lái)……我估計(jì)現(xiàn)在啊，城內(nèi)的賊軍已經(jīng)在做這件事了，那兩個(gè)熱氣球今晚的作用恐怕也快到頭了?！?br/>
    “已經(jīng)足夠了，等咱們的長(zhǎng)槍手、刀盾手、弓箭手部登上城墻之后，咱們攻下的城墻，就不會(huì)再輕易易主，以此為跳板，杭州城必下無(wú)疑。子航此戰(zhàn)之后，你當(dāng)記大功！”

    “謝太傅大人……哈！看，東邊的那個(gè)熱氣球應(yīng)該是中箭了……”