蛇山，一場(chǎng)大雪之后，一片銀白、幽靜。

    那蛇山真如巨蛇之狀，游走神行，曲曲彎彎，綿延千里。

    在蛇山深處，溝壑縱橫，古木參天。這地方叫蛇窩子，顧名思義，就是各種蛇蟒聚集之處。這兒有光怪陸離的大蛇小蛇長(zhǎng)蛇短蛇有毒的蛇和沒(méi)有毒的蛇，千千萬(wàn)萬(wàn)，萬(wàn)萬(wàn)千千，無(wú)人能數(shù)得清，誰(shuí)都叫不上名字來(lái)。

    在一片蒼松翠柏掩映之下，有一座極不起眼的破舊院落，院子有十幾間木頭板房，門窗緊閉。一個(gè)八歲大的光頭小男孩慢慢攙扶著一位駝背老人，來(lái)到一間朝陽(yáng)大堂屋子，氣喘吁吁地指點(diǎn)一個(gè)年輕漢子給小蛇們喂食。這老者不知今年有多大年紀(jì)，白齊肩、黝黑臉上布滿皺紋，佝僂著腰，說(shuō)話打著顫音，不時(shí)停下話來(lái)，喘著粗氣，此人便是馳名幾千里的神秘蛇王李羅鍋。這光頭小男孩是他兩年前，在山中從一個(gè)瀕臨死去的女人手中救下的，叫趙志鋼。那女子是一位將軍的夫人，丈夫戰(zhàn)死，自己抱個(gè)孩子，被一伙官兵追殺。

    李羅鍋深精蛇道，一生與蛇有不結(jié)之緣，養(yǎng)蛇、訓(xùn)蛇、放蛇，樂(lè)此不疲。在這個(gè)落院子里，他培育出許多新品種的蛇，然后放歸蛇山。他又是蛇山一位神秘的世外高人，方圓數(shù)千里蛇山，哪里有奇禽異獸、山珍野味，悉在他腦海之中。

    在這院子十幾間屋子，整齊擺放著一排排小木箱子，每個(gè)箱子里都蓄有柔軟的干草，上面伏著各式各樣、色彩斑斕的小蛇。屋子燒著干柴，溫暖如春。在這寒冬臘月，荒山野嶺，一片寂靜，蛇蟒們?cè)缫雁@入洞穴，安靜地冬眠了，而這兒，群蛇卻活蹦亂跳，熱鬧非凡。

    就在這場(chǎng)鵝毛大雪封死山路之時(shí)，年輕人劉端仙跌跌撞撞撲進(jìn)院子，撲通一聲跪倒在地，苦苦相求，讓蛇王李羅鍋收留他作徒弟。

    李羅鍋瞅了一眼規(guī)規(guī)矩矩跪在地上的年輕人，呵呵一笑，扶起小伙子，顫悠悠地?fù)u搖頭，道：我一個(gè)閑云野鶴，又無(wú)一糊口之能，收哪門徒弟？這冰天雪地，你要真無(wú)處可去，愿住上幾日，就幫我養(yǎng)養(yǎng)蛇吧。我現(xiàn)在身子骨太差了，小剛這孩子又太小，正好缺少個(gè)幫手。說(shuō)罷，又不停地喘息起來(lái)。

    于是，劉端仙就住下來(lái)，成了蛇王的一個(gè)幫手。

    小剛見(jiàn)這劉端仙是個(gè)麻臉，說(shuō)話時(shí)，一雙眼睛總是低低地瞅著你，像是雙貪婪的狼眼，心里怪爺爺不該收留這個(gè)來(lái)歷不明之人，不由得從心里頭提防著他，總怕生什么不測(cè)。

    劉端仙干活很能吃苦，從早一直干到晚，不聲不響，不懂的地方就來(lái)問(wèn)李羅鍋。每日，蛇王都在小剛的攙扶之下，一個(gè)個(gè)箱子查看他飼養(yǎng)的小蛇，告訴那年輕人劉端仙，哪些蛇要喂些什么東西，如何喂養(yǎng)。

    劉端仙不解，問(wèn)：師傅，這蛇本是野生之物，漫山遍野，死死生生，層出不窮，您還要養(yǎng)它是為何？

    蛇王呵呵一笑，喘息未定，道：小伙子，你的功力不夠，看不出這其中的奧妙，慢慢的就會(huì)看出不同了。蛇為蛇山命脈，此蛇非彼蛇，它們都是蛇山的珍物，為數(shù)稀少，你要精心喂養(yǎng)，天暖之日就要把它們放歸山野。說(shuō)罷，便跌跌蹌蹌地走了。

    劉端仙還是疑惑不解。

    蛇王來(lái)到窗子前、矮墻一個(gè)小木箱旁，手顫抖著，從一個(gè)木箱中掏出一條小蛇，放在掌中把玩。這小蛇只有筷子粗細(xì)長(zhǎng)短，墨綠顏色，淡淡的花紋，紋中閃爍著絲絲光亮，一對(duì)蛇眼，雖只有小米粒大小，卻是晶瑩閃亮，最特殊之處，是腦門上有個(gè)小紅點(diǎn)，宛如一顆璀燦的寶石，十分的耀眼。

    劉端仙見(jiàn)李羅鍋表情怪異，瞇縫著雙眼，不時(shí)高興地抽*動(dòng)著嘴角，一臉得意、喜愛(ài)之色，便上來(lái)，小心問(wèn)：師傅，我看這蛇也沒(méi)有何特殊之處，值得您這般喜愛(ài)？

    李羅鍋警覺(jué)地瞅了劉端仙一眼，道：哦，年輕人，這你就不懂了，此蛇可非同一般，長(zhǎng)得越大，它的特殊之處就越是明顯，過(guò)個(gè)三、兩年你再看看，準(zhǔn)驚呆了你！你要好生伺候，出了差錯(cuò)，要引來(lái)殺身之禍。

    劉端仙搖搖頭，更是不解。

    天入三九，呵氣成霜，滴水結(jié)冰，越來(lái)越冷。蛇王身子一天不如一天。他把喂養(yǎng)蛇的事全都交給小伙子劉端仙，可只有一條蛇他放心不下，每日都要讓小剛攙扶著他，親自到窗前，把它箱子掏出來(lái)，放在手掌上把玩一陣子，然后，將蛇放回箱中，才安心回炕上歇息，這就是那條小小的綠身紅頂蛇。

    后來(lái)，李羅鍋病重得下不來(lái)炕，便叫小剛把蛇箱搬到炕上，晚上睡覺(jué)，放在他與小剛中間。

    這一切都是怎么回事？潛藏著什么秘密，劉端仙百思不得其解。他決心揭開(kāi)這個(gè)迷底。可是，那小剛雖是小小年紀(jì)，卻很有心計(jì)，一直對(duì)他對(duì)心存戒備，一雙大眼睛死死地盯住他，叫他不敢輕易下手。

    這天，劉端仙哭喪著臉，主動(dòng)和趙志鋼搭話：小剛弟弟，我看師傅的身子越來(lái)越差，這大雪封門，又無(wú)處去請(qǐng)大夫，不知家中還有什么好吃的東西，我給他做些吃，補(bǔ)補(bǔ)身子，把這最冷的幾天熬過(guò)就好了。

    秋天之時(shí)，爺爺?shù)纳碜泳筒缓?，家中不像往年那樣，積攢下多少食物。今年山雪又來(lái)得早，又加上多了一個(gè)吃飯的人，現(xiàn)在，家中真就沒(méi)什么好吃的東西了。小剛凝眉想了想，大眼睛一亮，有了一個(gè)主意，道：你在家好好照顧爺爺，我出去打兩只山雞，回來(lái)給爺爺燉個(gè)山參吃。

    劉端仙道：你這個(gè)主意真是不錯(cuò)，山雞燉山參，那可是大補(bǔ)之物，可這大雪封山，到哪里找山雞？

    你難道不是山里人，連這個(gè)都不懂？，套上個(gè)狗爬犁，向大山深處駛?cè)ァ?br/>
    小鋼在這山里生活了兩年，知道大雪封山，可憐的山雞、野兔、狍子、野豬會(huì)冒險(xiǎn)四處覓食，白雪皚皚的山野會(huì)留下它們的足跡。小剛手中有蛇王爺爺給他做的彈弓，那是他順手的武器，多少飛禽走獸都葬身在他的彈子之下。