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公元九百七十五年七月二十四日,常郢領(lǐng)軍出征的第五日過去了。
朔風(fēng)如刀,一支全軍縞素的隊(duì)伍出現(xiàn)在漳州城東門外。
十六名精壯漢子抬著一口尚未合蓋的沉重棺木,向著漳州城一步一步捱來(lái),張揾臉色蒼白,單手扶在棺木上,躑躅而行,張揾的身后,兇神惡煞般的淳于越正虎視眈眈,似乎只要張揾稍有異動(dòng)就立刻拔刀將他斬首當(dāng)場(chǎng)。
并非所有人都能視死如歸,?李嚴(yán)陳廣平是一個(gè),可張揾不是,面對(duì)死亡的威脅,張揾最終還是選擇了屈伏。
“號(hào)嗚~~”
“咚咚~~”
漳州城城樓上響起了低沉嘹亮的示警號(hào)聲,緊接著又響起了激越的鼓聲,盞茶功夫之后,漳州城東門大開,一隊(duì)全副武裝的精銳叛軍呼喇喇從城中涌了出來(lái),然后迅速向兩翼展開,成雁翅包抄過來(lái),將護(hù)靈的軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍在中央。
一員官軍武將雄赳赳地策馬上前,厲聲大喝道:“某乃駐漳州城清源軍都尉羅通,來(lái)者通名!”
淳于越悶哼一聲,張揾只得嘆息一聲,抬起頭來(lái)說(shuō)道:“羅大人,可還識(shí)得下官?”
羅通目光一厲,待看清是張揾時(shí),頓時(shí)訝然道:“原來(lái)是清河縣縣令張大人啊,大人及軍士盡著縞素,卻不知為何?”
張揾忙道:“羅大人你有所不知,劉大人……已然歸天了。”
“什么?。俊绷_通大吃一驚,失聲道,“劉大人歸天了?”
張揾神情慘然,今遭唐軍挾迫,做出這等背棄漳泉的事來(lái),將來(lái)不知道還要招來(lái)何等罪罰,不由黯然神傷,眼睛里竟然淌下兩行清淚來(lái)。
羅通見張揾神色哀傷、不似有假,急策馬向前,翹首往棺木中張望一眼,果見一人臉色慘白躺于棺中,生機(jī)已絕,羅通看的真切,那人不是劉守一還有誰(shuí)來(lái)!
羅通當(dāng)時(shí)就臉色劇變,仆的翻身落馬,哀嚎痛哭起來(lái)。
“大人,大人哪……”
羅通身后,數(shù)百叛軍紛紛跪落雪地、哀嚎聲響成一片。
張揾上前一步,淳于越忙如影隨形緊緊相護(hù),張揾無(wú)奈只得放棄借扶起羅通時(shí)示警的打算,嘆息道:“羅大人節(jié)哀,請(qǐng)先回城召集文武官員,出城迎接刺史大人靈柩回城?!?br/>
羅通干嚎了幾聲突著站起身來(lái),向張揾道:“張大人且稍待,本官這便回城去召集文武官員?!?br/>
話落,羅通翻身上馬,忙不迭的向著城里疾馳而去,周圍虎視眈眈的數(shù)百精銳叛軍人馬也隨即潮水般退回了城里。
漳州城城東五里,有一片樹林,兩只驚鳥突然撲翅著從林中飛起,驚落漫天碎雪。
密林外沿,典虎滿臉凝霜,手握長(zhǎng)刀肅立一顆蒼松下之,鷹隼一般的眸子死死地盯著前方的漳州城,但等淳于越屠盡漳州城文武官員、占據(jù)了東門之時(shí),典虎就將率領(lǐng)兩百虎賁幽狼特種鐵騎旋風(fēng)般殺出,以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)蕩平城中守軍,以迎接常郢率大軍到來(lái)。
不到一頓飯的功夫,城中遙遙傳來(lái)亂哄哄的嚎啕聲,在那清源軍都尉羅通及郡丞等人的率領(lǐng)下,留守漳州城的大小文武官員,排成整齊的兩行,從東門里緩緩而出,一邊哭一邊向劉守一的靈柩迎了上來(lái),堪堪就哭到了劉守一的靈柩跟前。
“當(dāng)!”
淳于越鏘然將雙刀從背上解下,狠狠互擊發(fā)出一聲清越的金鐵交鳴聲,旋即淳于越那凄厲的嘶吼聲響徹云霄。
“弟兄們,殺叛軍、奪城池??!”
“噗!”
淳于越雙刀翻飛,如剪而至,可憐站在最前面的漳州城郡丞一介文官,猝不及防之下早被剪下人頭,旁邊的羅通見狀大吃一驚,情知不妙,既不敢應(yīng)戰(zhàn),也不敢?回城,向著城北徑直落荒而逃!
淳于越奉了常郢之命,旨在漳州城城池,當(dāng)下也顧不得追趕,揮軍向著漳州城東門掩殺過來(lái)。
只片刻功夫,除了落荒而逃的羅通之外,毫無(wú)防備的一干漳州城文武官員盡皆被斬殺殆盡,淳于越又領(lǐng)著這伙如狼似虎的唐軍士卒沖過吊橋,殺進(jìn)了城門,可憐守城的叛軍根本沒有料到會(huì)發(fā)生如此巨變,兩下里距離又近,如何反應(yīng)得及?
等城里的叛軍亂哄哄地趕到增援的時(shí)候,淳于越的兩百來(lái)號(hào)人馬早已經(jīng)像釘子般牢牢地釘在了漳州城東門,留守漳州城的大小武官大多已被斬殺,失去了有效統(tǒng)馭的清源軍人馬戰(zhàn)力百不存一,雖然人多勢(shì)眾,卻很難對(duì)淳于越的兩百來(lái)號(hào)人馬構(gòu)成實(shí)質(zhì)性的威脅了。
守城叛軍接連發(fā)起了幾波亂哄哄的反撲,但卻皆被淳于越率軍擊退,而這時(shí)候,典虎率幽狼特種鐵騎大隊(duì)瞬息殺至,像滾滾鐵流向著漳州誠(chéng)碾壓過來(lái),隆隆的蹄聲驟然間響徹云霄,天地間再無(wú)一絲別的聲響,叛軍們無(wú)不駭然相顧,盡皆驚恐萬(wàn)狀,他們分明感到腳下的地面都在顫抖、在搖晃。
淳于越一聲令下,麾下的唐軍士卒們驟然往城門邊一閃,讓開了剛才死死扼守的通道,在叛軍們稍一愣神的時(shí)候,鐵塔般的典虎已經(jīng)拍馬殺至。
“殺!”
一聲虎吼,典虎的長(zhǎng)刀一記橫掃,正面撞上的三名叛軍小卒已然被斬成了六截,典虎的身后,兩百余騎的幽狼特種鐵騎士卒目露灼熱的殺機(jī),凄厲的狼嚎聲中,像發(fā)狂的野獸般策馬疾進(jìn),锃亮的馬刀已然舉起,映寒了雨后暗沉沉的天宇。
半個(gè)時(shí)辰之后,常郢率唐軍虎賁主力殺進(jìn)漳州城,千余留守漳州城的叛軍一部被殲,一部潰逃,大部棄械投降,就這樣,常郢和唐軍不費(fèi)吹灰之力攻陷漳州之地的主城漳州城。
“王天存?!?br/>
“卑職在。”
“即刻率兵把守四門,禁止一切人等出入,但有擅闖城門者,不分青紅皂白——皆斬之!”
“遵命!”
“典虎?!?br/>
“卑職在?!?br/>
“即刻率兩百虎賁士卒即刻沿街巡邏,曉諭全城,所有人等一律待在家中,但有擅自上街者——?dú)o(wú)赦!”
“遵命!”
“巫馬?!?br/>
“在?!?br/>
“隨老朽駐守刺史府衙?!?br/>
“遵命!”
“其余弟兄,就地放假、盡情劫掠!老朽最后重審一次,不準(zhǔn)禍害平民百姓,去吧!”
霎時(shí),唐軍士卒們一哄而散,王天存和典虎也各自領(lǐng)軍離開,只有淳于越率一百余人馬仍然肅立在常郢身邊,常郢渾濁的目光微瞇,在深吸一口冷氣之后,凜然道:“淳于越,今有一項(xiàng)危險(xiǎn)至極的使命,卻關(guān)乎此次平叛的勝敗與否以及我近千唐軍的生死存亡,汝可敢前往?”
淳于越虎目一瞪森然道:“有何不敢?”
常郢沉聲道:“雖十死無(wú)生,仍然敢往?”
“有何不敢!”
“好!”常郢大喝一聲,目露激賞之色,從懷里摸出一封書信交與淳于越,厲聲道,“今有書信一封,乃漳州節(jié)度副使張大生之父張老太爺?shù)氖謺?,還有漳州刺史劉守一頭顱一顆、刺史印綬一顆,你可攜一書一印一首,星夜奔赴泉州,每到一地,可以劉守一頭顱、此使印綬及張老太爺手書示之,老朽料各路叛軍人馬必不敢留難,定然譴人護(hù)送?!?br/>
淳于越森然道:“遵命!”
淳于越沉聲道:“或能見到漳泉節(jié)度副使,可暗中告之,要么率眾降我南唐,要么,就等著給他老父親收尸,然后待我揮師殺到身死族滅吧!”
“卑職遵命!”
淳于越轟然抱拳一揖,轉(zhuǎn)身昂然而去。
目送淳于越身影遠(yuǎn)去,常郢心情沉重。
憑心而論,常郢認(rèn)為張大生屈伏的可能性很小,背叛陳洪進(jìn)投降南唐,放棄自己眼下所有的一切身份地位歸降,這一樁樁一件件都來(lái)的太過驚險(xiǎn)和不可思議,更何況,他若是當(dāng)真投降南唐,背叛陳洪進(jìn),做出此等大逆不道之事,他張大生敢冒這天下之大不韙嗎?
但是,可能性很小不等于可能性為零,哪怕只有萬(wàn)一的希望,常郢認(rèn)為都值得付出百分之百的努力!
人無(wú)遠(yuǎn)慮,則必有近憂,現(xiàn)在一路縱橫捭闔的唐軍人馬的看似風(fēng)光,實(shí)際上卻是危際四伏。
劉守一是死了,漳州府兵現(xiàn)在群龍無(wú)首,瓦解勢(shì)所難免,在新的漳州刺史上任之前,唐軍殘部在漳州城都還是安全的,可是之后呢?陳洪進(jìn)并非庸碌之輩,當(dāng)然不會(huì)坐視漳州城長(zhǎng)期陷于敵手,必然會(huì)重派能臣干將、精銳叛軍前來(lái)鎮(zhèn)壓。
劉守一之?dāng)?,敗于不熟悉常郢和唐軍虎賁的戰(zhàn)術(shù),以對(duì)付以前漳泉之地那些鼠目寸光、只知道據(jù)城逐地而守的山賊土匪的老辦法來(lái)對(duì)付常郢和虎賁士卒。結(jié)果只能是顧此失彼,處處受制,跟著南唐虎賁的腳后跟疲于奔命。
但是,叛軍不是傻瓜,漳州泉州人口眾多,士族門閥中能人輩出,要不了多久,叛軍便會(huì)熟悉唐軍和常郢的作戰(zhàn)方式,進(jìn)而想出破解之策,到了那時(shí)候,唐軍殘部還能像現(xiàn)在這樣玩弄叛軍于股掌之間嗎?
隨著對(duì)手的強(qiáng)大,陳洪進(jìn)的重視,唐軍所面臨的生存壓力只會(huì)越來(lái)越大,如果不設(shè)法提高機(jī)動(dòng)性,勢(shì)必會(huì)被困死一隅。。
而要想提高唐軍虎賁士卒的機(jī)動(dòng)性,最行之有效的辦法,也是唯一的辦法,那便是,莫過于讓所有的唐軍士卒變成一支清一色的騎兵!
…………未完待續(xù)……
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