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    三月的第一個星期，天氣有了變化。月初的時候，月亮還很圓，天氣也非常熱。大氣里似乎充滿了雷電，可以預(yù)感到暴風(fēng)雨要來臨了。

    果然,在3月2日那天，傳來了隆隆的雷聲,大風(fēng)從東面吹來,冰雹象一陣葡萄彈似的乒乒乓乓地對著“花崗石宮“打過來,他們趕快關(guān)上門窗,要不然房里的東西都要搞濕了。這些冰雹大小和鴿蛋差不多,潘克洛夫一看見馬上想到：他的麥田要遭殃了。

    他立刻向地里奔去，綠色的穗梢已經(jīng)可以看見了，他用一塊大布把莊稼罩了起來。他為了麥穗不遭冰雹打，一點也沒抱怨。

    這次壞天氣繼續(xù)了一個星期，在這期間，雷聲不停地在高空響著。

    在兩次暴風(fēng)雨之間，天邊不斷傳來隆隆的雷聲?？耧L(fēng)暴雨又襲擊了一次，空中閃耀著一道道電光,島上好幾棵樹都被雷擊倒了。森林邊湖畔的那一棵大松樹也被擊倒在地上。有兩三次,雷電打在沙灘上，使沙灘熔化成一種玻璃的晶體物質(zhì)。工程師發(fā)現(xiàn)了這些玻璃物質(zhì)以后，就想到可以用來在窗上安裝又厚又結(jié)實的玻璃；這樣就再也不用擔(dān)心風(fēng)霜雨雪的侵襲了。

    他們沒有什么迫切需要出去干的工作，因此就乘天氣不好，在“花崗石宮“里做了一些事情，現(xiàn)在屋子里的布置一天天完善起來了。工程師制造了一臺車床，旋了幾件盥洗室和廚房的用品，特別是鈕扣，這是他們現(xiàn)在感到非常需要的。又造了一個置放火器用的槍架，他極度小心地保管著它；此外，不論是桌子也好，碗柜也好，都不缺少了。他們鋸的鋸，刨的刨，銼的銼，旋的旋；在這幾日鬧天氣的時候，只聽得工具車床響成一片，和雷聲互相呼應(yīng)。

    大家并沒有忘記小杰普，他們把它安置在后面?zhèn)}庫附近的一間房里，這個房間象船倉似的，里面有一個吊鋪，上面總是鋪滿著干草，完全合乎它的胃口。

    “杰普真好，它從來不頂嘴，“潘克洛夫常常重復(fù)這句話，“它也決不強(qiáng)辯！多么好的仆人，納布，多么好的仆人?。　?br/>
    當(dāng)然，現(xiàn)在杰普服務(wù)得很好。它給大家刷衣服、烤肉、侍候吃飯、掃地、撿木柴，還有一件最妙的差事使潘克洛夫特別高興--它不把可敬的水手侍候到鉆進(jìn)被窩，決不先去睡覺。

    至于小隊成員的健康，不管是兩足動物或兩手動物，四手類或四足類都不成問題。戶外的生活，衛(wèi)生的環(huán)境，溫帶的氣候，腦力和體力的勞動，在這樣條件下他們決不可能想到會生病。

    的確，大家都非常健康。經(jīng)過一年，赫伯特又高了兩英寸。他的身體逐漸發(fā)育，更象個大人了，他立志要成為一個德才兼?zhèn)洹Ⅲw魄健壯的全面發(fā)展的人才。他做完活，一有空就自修，他閱讀箱子里找來的書，他隨時隨地從日常生活里獲得實際知識，此外，他又向工程師學(xué)習(xí)科學(xué)，向通訊記者學(xué)習(xí)語文，這些老師都是非常愿意把他教育成人的。

    工程師要把自己所知道的一切都教給赫伯特，他不但講給他聽，還做給他看。同時，赫伯特也能很好地把工程師教給他的知識用到實際中去。

    “要是我死了，“賽勒斯·史密斯這樣想，“代替我的就是赫伯特了！“

    3月9日，暴風(fēng)雨過去了，可是在這夏季最后的一個月，天空總是陰云密布。大氣經(jīng)過雷電的激烈震蕩以后，還沒有恢復(fù)它原有的寧靜，除了三四個晴朗的日子出獵幾次以外，幾乎不是下雨就是有霧。這時候，母驢生產(chǎn)了，生下來的一頭小母驢長得非?？?。畜欄里的摩弗侖羊群也增加了，有幾只羊羔已經(jīng)在獸棚里咩咩地叫起來，納布和赫伯特聽了以后非常高興，他們在這新添的羊群中，各有自己心愛的羊羔。此外，居民們還嘗試了馴化野豬，結(jié)果也很成功。

    家禽場附近新設(shè)了一個豬圈，里面不久就有了幾只豬崽，而且性格也逐漸有了變化，也就是說，在納布的飼養(yǎng)下，愈吃愈胖了。小杰普每天非常熱心地送給它們飼料和廚房里的剩菜等等。有時候它喜歡拽那些小豬崽的尾巴玩，可是這僅僅是淘氣，自然不能說是殘忍，它的天性和孩子一樣，把這些彎曲的小尾巴當(dāng)做玩意兒了。在這三月里有一天，潘克洛夫在和工程師談話的時候，提醒了賽勒斯·史密斯一件他答應(yīng)完成但還沒有時間完成的任務(wù)。

    “隊長，你曾經(jīng)說過，可以用一種機(jī)械來代替花崗石宮的梯子，“他說，“你能找個時間做起來嗎？“

    “你說的是一種升降梯嗎？“賽勒斯·史密斯說。

    “隨便你說吧！我們就叫它升降梯，“水手回答說，“不管它叫什么名字，只要它能使我們在上下花崗石宮的時候不費(fèi)力就行了。“

    “那再容易也沒有了，可是這真有用嗎？“

    “當(dāng)然有用，史密斯先生。等到有了這東西以后，想來會舒服多了。當(dāng)然，對人來說，你可以認(rèn)為是擺排場，可是對搬運(yùn)東西說起來，這就是必需的了。帶著沉重的東西爬長梯子是多么不方便！“

    “好吧，潘克洛夫，我們可以使你滿意，“賽勒斯·史密斯說。

    “可是你手頭沒有機(jī)器呀?！?br/>
    “我們可以做一架?！?br/>
    “做一架蒸氣機(jī)？“

    “不，做一架水壓機(jī)?！?br/>
    的確，工程師已經(jīng)掌握了現(xiàn)成的自然力量，可以毫不困難地使這種力量為他們的機(jī)器服務(wù)。要達(dá)到這個目的，只要增加供應(yīng)“花崗石宮“內(nèi)部用水的水流就行了。他擴(kuò)大了石子與草叢間的缺口，使甬道的底部產(chǎn)生一股湍急的瀑布，甬道里的水漫出來以后，就從地下井排出去了。工程師在瀑布的下方安裝了一個帶有螺旋槳的圓筒；外面有一個□□，上面纏繞著結(jié)實的繩索連接在螺旋槳上，繩索掛著一個吊籃。這樣，他們利用一根拖到地面的長繩調(diào)節(jié)動力，就可以坐在吊籃里，一直上升到“花崗石宮“的門口了。

    3月17日開始使用升降梯，結(jié)果大家一致滿意。從此以后，它代替了原始的梯子，所有的重荷，包括木料、煤炭、食糧，連他們自己在內(nèi)，都從這個簡單的裝置里上下了?？梢韵氲贸?，沒有一個人對這項革新不感到滿意。托普對它更是著了迷，因為它不能、而且也決不可能具有小杰普那樣的登梯技術(shù)，它往往不得不攀在納布的背上，有時候甚至攀在猩猩的背上上“花崗石宮“。也是在這個時候，賽勒斯·史密斯打算制造玻璃，他把那只陳舊的陶土爐子用在這項新的用途上。困難很多，幾次試驗都毫無結(jié)果，但是最后他終于配備好一個玻璃工廠，他的老助手史佩萊和赫伯特一連好幾天都沒有離開那里。制造玻璃的原料很簡單，包括沙粒、白堊和碳酸鈉或硫酸鈉。海灘上有的是沙粒，石灰里有的是白堊，海藻里有的是小蘇打，黃鐵礦里有的是硫酸，地里有的是煤，陶土爐子可以加熱到必要的溫度。賽勒斯·史密斯馬上就樣樣俱全，只等開工了。

    最難制造的工具就是吹玻璃的吹管，這是一種五六英尺長的鐵管，它的一端用來蘸液體玻璃。潘克洛夫把一條簿薄的鐵片卷成槍筒形，也就做成了一根隨時可以使用的吹管了。

    8月28日，吹管開始使用了。他們在一百分沙粒，三十五分白堊，四十分硫酸鈉里摻了兩三分煤屑，混和在一起放在坩堝里。當(dāng)爐里的高溫使原料化為液體的時候--說得更恰當(dāng)一些，是膠狀物--賽勒斯·史密斯就用吹管蘸了一些，他在預(yù)先準(zhǔn)備好的一塊金屬板上滾了滾吹管，做出一個適合于吹的形狀來，然后把吹管遞給赫伯特，教他吹另外的一端。

    “象吹肥皂泡那樣嗎？“少年問道。

    “是的，完全一樣！“工程師說。

    赫伯特鼓起嘴巴，往管子里用足氣力一吹，同時兩手不住旋轉(zhuǎn)著吹管，玻璃就被吹得膨脹起來了。他們在半成品上又涂抹了一層膠狀體，不久就制成一個直徑達(dá)一英尺的玻璃球。然后史密斯把赫伯特手里的吹管拿過來，不斷地來回擺動，最后他把這個柔順的玻璃球拉長了，使它成為一個兩頭尖的圓柱體。

    經(jīng)過吹的工序以后，再去掉兩頭的半圓形帽子以后，就形成一個玻璃圓筒。這做起來很容易，只要用鋒利的鐵片先在冷水里浸濕，就可把兩頭去掉了，他們又用同樣的方法把玻璃筒直著割開，經(jīng)過再一次加熱使玻璃軟化了，就鋪在平板上用木滾子碾平。

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