周炳打不過(guò)妖貓，正要?dú)⑹┬g(shù)者阿尼，卻見(jiàn)眼前情形斗轉(zhuǎn)星移，又回到了阿尼召喚妖貓的場(chǎng)面。
阿尼還是正常的婢女，周?chē)拇罄砉俦耘f幸存。
周炳看向眾人。
他們紛紛交頭接耳地討論，剛才自己好像做了一段很長(zhǎng)的噩夢(mèng)，夢(mèng)到了...
案子審結(jié)封卷,呈送御前，隋文帝覽卷大怒，當(dāng)即就要賜死獨(dú)孤陀夫婦與婢女阿尼。
獨(dú)孤皇后聞?dòng)崳擊㈤L(zhǎng)跪，三日不食，求皇上寬大,饒弟弟一命。
隋文帝怒道：
“這畜生狼心狗肺,想要致你死命，哪里還有什么姐弟情義！你還替他求情？當(dāng)年你長(zhǎng)兄大都督犯法,朕看在你的份上打算寬赦，你曾力勸朕殺之，為何今日對(duì)這畜生，卻又心軟，倒求起情來(lái)！”
皇后道：
“當(dāng)日大都督觸犯國(guó)法，有傷社稷人民，縱為國(guó)戚，焉能徇私廢公！倘若獨(dú)孤陀蠹政害民，陛下要?dú)?，臣妾?dāng)不敢置喙，但獨(dú)孤陀今日坐法，罪名是‘謀害皇后’，臣妾既已無(wú)恙，愿不再追究獨(dú)孤陀之過(guò)，懇請(qǐng)皇上念在臣妾份兒上，饒他一命?！?br/>
第二日，宸中降詔，獨(dú)孤陀宗廟除名,貶為庶民，驅(qū)逐出京，判其妻為尼。
似乎一切塵埃落定。
但是周炳覺(jué)得事情蹊蹺，其中大有貓膩。
堂堂大將軍獨(dú)孤陀為了一點(diǎn)小錢(qián)，不惜動(dòng)用邪術(shù)殘害自己的皇后姐姐，怎么想怎么離譜。
于是，周炳暗中繼續(xù)調(diào)查。
此時(shí)阿尼在死牢之中，要不了多久就會(huì)被送去斬首。
周炳利用自己的人脈，混入獄中問(wèn)詢阿尼。
阿尼卻表示一切都結(jié)束了，其余并不透露分毫。
周炳又找國(guó)師金釋尋求指點(diǎn)。
金釋告訴周炳，繼續(xù)調(diào)查皇后獨(dú)孤氏。
周炳之后發(fā)現(xiàn)獨(dú)孤氏有一位大哥，官拜大都督，因違法被斬殺，法案記錄詳實(shí)，并沒(méi)有多少疑點(diǎn)。
但是執(zhí)行的記錄卻沒(méi)有。
大理寺的回應(yīng)是：
“皇親國(guó)戚有犯，在嗣君自決。余犯輕者與在京諸親會(huì)議，重者與在外諸王及在京諸親會(huì)議，皆取自上裁。”
就是說(shuō)，官方內(nèi)部解決了,砍頭也不是在菜市場(chǎng)。
周炳又查到獨(dú)孤氏上位皇后之前,本來(lái)有一位宸妃備受隋文帝寵愛(ài)。
但是因?yàn)閼烟ナ?，生了一只不帶毛的貍貓，觸怒皇帝，被打入冷宮。
貍貓換太子的故事聽(tīng)起來(lái)像是宮斗而非詭事，但是此時(shí)和貓扯上關(guān)系的，周炳都必須深挖。
于是他申請(qǐng)調(diào)查冷宮宸妃，卻得知宸妃已經(jīng)死了多年。
冷宮清冷，只有當(dāng)年伺候宸妃的丫鬟還守著。
妃子不在，冷宮自然就沒(méi)了戒令，周炳得以進(jìn)入調(diào)查，但是還沒(méi)來(lái)得及詢問(wèn)那位丫鬟，就被四位武功高強(qiáng)之人攔住去路。
短暫的交手，周炳認(rèn)出來(lái)對(duì)面的武功路數(shù)，猜測(cè)是金釋門(mén)下四大護(hù)法，也就是傳說(shuō)中的佛門(mén)金剛。
四人并不言語(yǔ)，招招致命。
就在周炳快要扛不住的時(shí)候，妖貓出現(xiàn)，擊退四大金剛，解救了周炳。
但是此時(shí)那個(gè)丫鬟已被殘害。
妖貓幻滅，化作一只普通小黑貓，周炳跟著黑貓一路來(lái)到了長(zhǎng)安城，已經(jīng)落敗的獨(dú)孤陀家中。
通過(guò)獨(dú)孤陀的口述，周炳得知一件驚天秘聞：
當(dāng)今那位國(guó)師金釋即將涅槃成仙，但是多年前得到喇嘛巫師的天啟：
金釋得道之前會(huì)遭遇死劫。
神諭中提到：死劫來(lái)自于‘貓’。
自此，金釋佛心不穩(wěn)，派遣門(mén)下護(hù)法弟子全國(guó)殺貓調(diào)查妖貓之秘。
那段貍貓換太子的事件則是民間對(duì)皇宮的反叛與警示，卻被國(guó)師金釋一手壓下，隨后金釋暗中殘忍地殺死了冷宮中的宸妃。
以及后來(lái)的貓鬼之術(shù)泛濫，也是在金釋殺貓之后開(kāi)始興起的。
貓?jiān)綒⒃缴伲瑓s越來(lái)越妖。
周炳有些懵，他不知道該不該信任獨(dú)孤陀，他繼續(xù)問(wèn)獨(dú)孤陀操縱貓鬼危害皇后的事情。
獨(dú)孤陀很認(rèn)真嚴(yán)肅地告訴周炳，這件事也是金釋在背后操縱。
他本人與椒房妖貓之案，沒(méi)半點(diǎn)關(guān)系。
周炳回來(lái)后，越想越亂。
他覺(jué)得獨(dú)孤陀沒(méi)那么單純無(wú)辜，金釋也不是什么好鳥(niǎo)，因?yàn)榻裉煜胍獨(dú)⒆约旱哪撬娜髓F定是金釋門(mén)下。
這天周炳在寢室，遭遇貓妖。
貓妖化為人形，竟然是當(dāng)今皇后獨(dú)孤氏。
皇后暴露自己秘密，就是為了告訴周炳，妖貓一族扶持她走到今天，就是為了除掉國(guó)師金釋。
她希望周炳能助自己一臂之力。
沒(méi)等皇后說(shuō)出請(qǐng)求，周炳就拒絕了。
因?yàn)樗枰嗟臅r(shí)間消化這些消息。
隔天，周炳意識(shí)到金釋之前讓自己繼續(xù)調(diào)查皇后，可能已經(jīng)察覺(jué)到了皇后的秘密。
這也讓周炳想明白了，那天金釋施法，借毛尋貓，一部分飄飛到皇后椒房的原因。
這時(shí)，周炳忽然想到，如果皇后是貓妖，那獨(dú)孤陀是什么身份？
回想前幾日，獨(dú)孤陀對(duì)自己交代的那些話，周炳隱隱覺(jué)得不對(duì)勁，于是，再次啟程前往長(zhǎng)安城獨(dú)孤陀家中。
而此時(shí)，獨(dú)孤陀已經(jīng)身死，死狀與宸妃丫鬟如出一轍，很顯然又是金釋手下護(hù)法干的。
周炳繼續(xù)深入調(diào)查，發(fā)現(xiàn)了驚人的真相：獨(dú)孤陀真實(shí)身份其實(shí)是宸妃當(dāng)年被掉包的孩子，也就是當(dāng)今圣上隋文帝的親兒子。
隋文帝得知這一真相，當(dāng)即問(wèn)責(zé)國(guó)師金釋。
金釋對(duì)此的借口竟然是，獨(dú)孤陀因?yàn)閷m斗牽涉流落街頭，心懷怨念，與當(dāng)今皇后獨(dú)孤氏合作，準(zhǔn)備篡奪皇位。
隋文帝也轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)，納悶自己的皇后獨(dú)孤氏為什么把宸妃的兒子認(rèn)作自己的弟弟。
獨(dú)孤氏這時(shí)貢獻(xiàn)了驚人的演技。
她表示當(dāng)年并不知情，后來(lái)得知真相，念及宸妃舊情，讓她兒子改名換姓留在自己身邊，得其庇蔭，官拜大將軍。
正因?yàn)橹廓?dú)孤陀是當(dāng)年太子，獨(dú)孤氏才力求隋文帝饒獨(dú)孤陀一命。
而一直不告訴隋文帝真相的原因，則是忌憚金釋的權(quán)利。
這時(shí)，獨(dú)孤氏一并把金釋殺貓引發(fā)貓鬼之亂的事情也告知隋文帝。
隋文帝大怒，金釋殺貓也就罷了，現(xiàn)在連太子都敢殺，新賬舊賬一起算，當(dāng)即要處死國(guó)師金釋。
金釋身敗名裂，出逃皇宮，最終死于長(zhǎng)安城小巷，未能正道果位。
事后，周炳想明白了那晚皇后出現(xiàn)在自己寢房的緣由。
當(dāng)日皇后并未說(shuō)明來(lái)意，自己卻一步步完成皇后所要求之事。
只是周炳仍有一事不明，必須與皇后獨(dú)孤氏問(wèn)個(gè)明白，也即：
權(quán)利滔天、佛法絕頂?shù)慕疳屧趺淳瓦@么容易被扳倒了。
皇后給出的答案是：
金釋已得道，外力不可搬，只有讓他明白自己一直在堅(jiān)持的事情是錯(cuò)的，他自然就敗了。
周炳頓悟。
夢(mèng)境破碎，和尚空城經(jīng)歷了周炳一世，回過(guò)神來(lái)，自己已經(jīng)殺死了附身婦人的妖貓。
他佛心崩潰，原地坐化。
下一刻，外邊院子里的嬰兒忽然有了生命跡象，睜開(kāi)眼，豎瞳緩緩轉(zhuǎn)化為正常人類(lèi)眼睛，嬉笑起來(lái)。
多年后，嬰兒成長(zhǎng)為少年，拜入少林門(mén)下，一日下山周游，遇到一位說(shuō)書(shū)先生講述三生貓的故事。
有圍觀孩童詢問(wèn)說(shuō)書(shū)先生：
“三生貓歷經(jīng)三世之后呢，會(huì)怎樣？”
說(shuō)書(shū)先生輕搖扇子，語(yǔ)氣悠長(zhǎng)道：
“自然是成道轉(zhuǎn)生為人了啊。”
...《三生貓》終