陽(yáng)城城南，一直延綿數(shù)里的隊(duì)伍正沿著官路朝東南方向進(jìn)軍。就看這支隊(duì)伍旌旗招展，精甲耀目，端的是雄壯威武氣勢(shì)驚人。
“將軍，我們的速度是不是要再加快一些？”大道之旁一名三十多歲的短須壯漢對(duì)著上軍將軍沈輔說(shuō)道。
沈輔也姓沈，但他原本和沈秀沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系。若說(shuō)有什么相同點(diǎn)，那就是兩人都姓沈，兩人都是寒門(mén)出身。沈輔在軍中已經(jīng)打磨多年，算得上是大晉軍中一員宿將，只是寒門(mén)出聲的他一直沒(méi)有機(jī)會(huì)獨(dú)掌一面。沈秀自打從長(zhǎng)安來(lái)到上洛之后，刻意相交很多寒門(mén)出身之人，他掛在口頭上的一句話(huà)便是大家寒門(mén)子要相互照應(yīng)提攜。沈輔很是認(rèn)可沈秀的理念。在沈秀協(xié)助趙王廢掉賈后之后，沈輔更是要求和沈秀合族，如此兩人便成了名義上的一家人。
在中領(lǐng)軍之中，沈輔穩(wěn)重如山，張洪迅猛如虎，士祎狡猾如狐。
齊王皇甫囧自打豎起討伐趙王皇甫倫的旗號(hào)之后，聲勢(shì)之大人所周知。按照沈輔的想法便是中領(lǐng)軍將士再是裝備冠絕天下，再是驍勇善戰(zhàn)，可怎么也架不住對(duì)方人數(shù)太多。聯(lián)軍敗得，趙王敗不得。他的建議便是死守上洛八關(guān)，先立于不敗之地，而待義軍出現(xiàn)可乘之機(jī)再伺機(jī)而動(dòng)。他出發(fā)前對(duì)沈秀說(shuō)過(guò)，當(dāng)年后商董灼若是不遷都長(zhǎng)安，而是死守上洛，在聯(lián)軍出現(xiàn)內(nèi)亂之后再各個(gè)擊破，如此歷史便不再會(huì)有后續(xù)的發(fā)展。
沈秀對(duì)此是不置可否。不過(guò)最終東下主帥依然是他沈輔而非張洪，趙王皇甫倫在端門(mén)前親授節(jié)鉞于他，讓他可以節(jié)制諸將。
對(duì)于張洪奇襲龍?bào)J將軍董艾一事，沈輔是完全贊同的。兩軍交戰(zhàn)，士氣至關(guān)重要。能取得一次野戰(zhàn)大勝，對(duì)于己方是個(gè)巨大的鼓舞，而對(duì)于敵方卻是重大的打擊。董艾此人沈輔以前和他共事過(guò)，對(duì)他是非常了解。此人品質(zhì)高潔，做事公允，對(duì)待屬下謙和有禮，聞己過(guò)則喜，聞人過(guò)則傷。按照沈輔內(nèi)心的說(shuō)法便是，太平時(shí)期，董艾之才當(dāng)為三公之選。而然，戰(zhàn)陣之上，卻非董艾所長(zhǎng)。
在張洪出發(fā)之前，沈輔特意加重語(yǔ)氣叮囑張洪：無(wú)論勝果如何，都不得渡過(guò)穎水。當(dāng)他接到張洪派來(lái)的探馬回報(bào)說(shuō)張洪大破董艾之后，又馬不停蹄奇襲陽(yáng)翟，當(dāng)場(chǎng)便是暴怒。
這讓他陷入了兩難境地。
不支援張洪吧，張洪孤軍深入哪怕占據(jù)了陽(yáng)翟，滅亡是遲早的事情。見(jiàn)死不救，別說(shuō)國(guó)法不容，便是自己這邊軍隊(duì)中的士氣都會(huì)一落千丈。
可救援張洪吧，這又和自己一開(kāi)始制定的計(jì)劃背道而馳。
“可惡至極！”沈輔恨恨地罵道：“這河間子一直不服我，這次孤軍深入，怕就是他一早就想好的，就是逼我進(jìn)軍，逼我不得不按照他的計(jì)劃來(lái)對(duì)抗齊王。操他娘的，河間子，真當(dāng)老子不能斬你？”
想到這里，沈輔對(duì)著那名詢(xún)問(wèn)他命令的壯漢擺了擺手，沉聲說(shuō)道：“再前行二十里地后扎營(yíng)，明天再渡河。對(duì)了，派出去的探馬回報(bào)了沒(méi)有？有沒(méi)有張征虜?shù)淖钚孪ⅲ俊?br/>
“回稟將軍，還未接到征虜將軍的最新消息?！?br/>
“再探，一有消息馬上來(lái)報(bào)！”
“是，將軍！”
這名將軍正準(zhǔn)備打馬離去布置沈輔的命令，就看一名探馬渾身鮮血地打馬前來(lái)。到了他們近前，這探馬滾鞍落馬單膝跪地道：“回稟將軍，敵軍前鋒來(lái)勢(shì)兇猛，距離我軍已不足二十里?！?br/>
那壯漢將軍臉色一變道：“敵方有多少人馬？”
“他們遮蔽道路的那些騎士身手好生高明，我等奮勇向前，卻被他們都一一殺敗，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們?nèi)巳伺?，煙塵沖天，兵馬甚是雄壯?！?br/>
“有沒(méi)有征虜將軍的消息？”
“小人沒(méi)有見(jiàn)到征虜將軍派過(guò)來(lái)的人馬?！?br/>
“將軍，我們?cè)撛趺崔k？”
“還能怎么辦？”沈輔冷聲說(shuō)道：“兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，各營(yíng)停止進(jìn)軍，準(zhǔn)備迎敵?！?br/>
“屬下得令！”
沈輔身邊眾人聽(tīng)到這個(gè)命令之后都抱拳應(yīng)了一聲后，紛紛打馬前往各營(yíng)。
“停止前進(jìn)，擺好陣型，準(zhǔn)備迎敵！”一時(shí)間，前前后后都是各營(yíng)督帥的聲音。
看著各營(yíng)忙碌卻不顯任何混亂的變陣，沈輔目光之中流露出滿(mǎn)意的神色。他一直以自己能成為中領(lǐng)軍中的一員大將而自豪。這是大晉天子的親軍，這是天下最強(qiáng)之軍！這天下正面交鋒，沈輔相信以中領(lǐng)軍的強(qiáng)大，可以碾壓任何一個(gè)對(duì)手。
士氣只可鼓，不能泄！
沈輔此刻已經(jīng)下定決心，在擊敗這個(gè)膽敢前來(lái)一捋虎須的對(duì)手之后，便立刻返回堮坂關(guān)。至于征虜將軍張洪，他既然喜歡孤軍深入，那便自己去死好了。中領(lǐng)軍這么多驍勇的將士可不能因?yàn)樗聂斆Ф坏老萆礞?zhèn)東聯(lián)軍的重重包圍之中。
“停！”狄佳靖在一個(gè)高坡之上望著已經(jīng)迅速排好陣型的中領(lǐng)軍大軍，眉頭微微一皺。他一路之上，讓大家伙廣舉旗幟，后方騎士更是人人拖著一截樹(shù)枝帶起了漫天塵土。所有他能想到的疑兵之策他都已經(jīng)用盡，而現(xiàn)在，便是兩軍的正面交鋒之時(shí)。
“中領(lǐng)軍果然不愧是天下第一強(qiáng)軍?！蓖沁呉慌排耪R齊的軍陣，望著那精良的大盾長(zhǎng)矛，狄佳靖深深吸了一口氣。他先當(dāng)眾一騎走出，又調(diào)轉(zhuǎn)馬頭看著眾人。看著這些年輕的面孔，有些人面帶猶豫，更多人眼神之中包含著畏懼之心。
任誰(shuí)看到這上萬(wàn)名裝備精良戰(zhàn)陣整齊的無(wú)敵雄師，都會(huì)心生畏懼。
“弟兄們。”狄佳靖刷地一下抽出腰間寶劍，激情飽滿(mǎn)地說(shuō)道：“擋在我們前面的號(hào)稱(chēng)天下第一強(qiáng)軍的大晉中領(lǐng)軍。正是因?yàn)橛辛怂麄?，逆賊皇甫倫和沈秀等人才敢胡作非為，才敢當(dāng)眾弒君。我知道，你們現(xiàn)在心中有些畏懼，說(shuō)實(shí)話(huà)，我自己也有些畏懼。”
“可這不可恥！”狄佳靖頓了一下，用更大的聲音喝道：“可恥的是君主死去而我們做臣子的不能為其討回公道，不能誅殺奸賊。古人云：主辱臣死。君主受辱臣子尚且不堪忍受，更無(wú)論君主被逆賊當(dāng)眾弒殺?！?br/>
“人固有一死，或輕于鴻毛，或重于泰山。兄弟們，你們是想在日后的某一天在床上默默無(wú)聞地死去，還是想在今天轟轟烈烈一場(chǎng)，讓天下人永遠(yuǎn)銘記我等的英勇，我等的忠義？”
“吾等都愿追隨狄掾?qū)俎Z轟烈烈地干他一場(chǎng)！”陳珉率先高聲應(yīng)道。
“吾等都愿追隨狄掾?qū)?！”眾人此時(shí)畏懼之心全然蕩去，各個(gè)神色激昂地高聲喊道，這喊聲傳到了那邊中領(lǐng)軍那里，頓時(shí)讓很多人都為之色變。他們都能從這高喊聲中聽(tīng)出對(duì)面的必死之心。
“好！”狄佳靖一臉堅(jiān)毅地高喊一聲，接著他一邊用手中長(zhǎng)劍一一騎過(guò)和站在第一排的騎士手中長(zhǎng)槍相擊，口中喊道：“排好隊(duì)列！”
眾人操控著胯下戰(zhàn)馬排成整齊的兩列戰(zhàn)隊(duì)，目光都隨著迎風(fēng)前行的狄佳靖而動(dòng)。
狄佳靖和眾人武器相擊完畢，又騎著馬來(lái)到隊(duì)伍的最前方，“第一排，舉起長(zhǎng)槍?zhuān) ?br/>
“嘩啦”聽(tīng)到狄佳靖的命令之后，第一排的騎士都將手中長(zhǎng)槍水平舉起，金屬制成的槍頭在夕陽(yáng)的余暉之下反射出讓人悸動(dòng)的光芒。
“弟兄們，跟著我，沖??！”狄佳靖寶劍往前一揮，一夾胯下駿馬，率先沖了出去。
他的身后，便是鐵騎滾滾的三百五十七名壯士，人人披甲，人人目光之中充滿(mǎn)了一去無(wú)回的無(wú)畏氣勢(shì)。
此刻正是夕陽(yáng)西下的時(shí)候，火紅的光芒照耀在他們身上，照耀在對(duì)面而立的中領(lǐng)軍眾人的臉上，肅殺之氣頓時(shí)彌漫在了這片戰(zhàn)場(chǎng)之上，讓人仿佛壓抑地喘不過(guò)氣來(lái)。
兩百米。
一百米。
五十米。
雙方將士幾乎都能清楚地看到對(duì)方臉上的汗毛胡須，都能感受到了對(duì)方呼吸出來(lái)的緊張空氣。
“轟！”地一陣聲響，狄佳靖等人以一往無(wú)回地氣勢(shì)闖入了中領(lǐng)軍右側(cè)的戰(zhàn)陣之中。
“為什么不放箭？”中軍旗下沈輔看到此景大聲怒喝道：“莫元他在干什么？”
“稟將軍，”就在沈輔身邊眾人面面相覷之時(shí)一名探馬飛速來(lái)到身前滾鞍下馬大聲道：“揚(yáng)威將軍莫元臨陣脫逃?！?br/>
“什么！”沈輔聽(tīng)到這個(gè)消息眼睛一黑，他微微晃了晃頭，強(qiáng)行讓自己冷靜下來(lái)，抬眼看時(shí)，右側(cè)大軍已經(jīng)完全崩潰了。他心中一涼，就在此時(shí)，左側(cè)又傳來(lái)了一片呼嘯，扭頭看時(shí)，左側(cè)大陣竟然不戰(zhàn)自潰。
“噗！”沈輔氣急攻心下一口鮮血從嘴中吐了出來(lái)，眼中一陣恍惚，人都差點(diǎn)跌到馬下。
“將軍快走，我中軍也崩潰了！”一名騎士滿(mǎn)臉焦急地沖上來(lái)喊道。
“兵敗如此，我沈輔還有何顏面回上洛面對(duì)天子（趙王皇甫倫已經(jīng)登基了）！”沈輔看著滿(mǎn)場(chǎng)逃竄毫無(wú)抵抗的中領(lǐng)軍將士悲涼地說(shuō)完這句，刷地拔出腰間長(zhǎng)劍便朝自己脖子抹了過(guò)去。
史載：永和四年五月壬戊，齊王帳下掾?qū)俚壹丫嘎暑I(lǐng)龍?bào)J殘軍北上大戰(zhàn)上軍將軍沈輔所領(lǐng)主力。揚(yáng)威將軍莫元臨陣脫逃，上軍將軍沈輔兵敗自殺。堮坂關(guān)守將聽(tīng)聞這個(gè)消息之后，率軍向狄佳靖投降，鎮(zhèn)東義軍遂占據(jù)堮坂關(guān)。第二日，CD王麾下大將石超率領(lǐng)大軍先敗后勝擊潰折沖將軍士祎。士祎率領(lǐng)敗軍狼狽逃回大河南岸，同時(shí)燒掉浮橋以阻CD王大軍。