明山堂很好早，這過(guò)往的行人都知道，也是奇。
這些時(shí)日，蘇棣查錢公公一案，每日吃住就在明山堂，早晚并不回府。太子煜豐退出，太后選中了謝瀾來(lái)輔助自己，蘇棣已經(jīng)知曉。
此番他心情也是奇特地忐忑。
謝瀾一旦來(lái)，就意味著他們有一段不長(zhǎng)不短的時(shí)間單獨(dú)相處，早晚相見。
他擔(dān)心自己會(huì)控制不住。
不過(guò)，估算著這個(gè)時(shí)辰謝瀾也該來(lái)了，蘇棣又不禁在門前張望。他可以著人去菩提寺接了謝瀾的。但他又古怪地保持了矜持。
明山堂是昔日皇帝之寵妃金氏外出上香禱告之地。雖然被太后重新修繕，但多少還是保留了原來(lái)的幾分樣貌。明山堂后有一個(gè)小小的園子，雖然荒廢，但還依稀可見當(dāng)年的絢爛美景。那地上還有幾個(gè)殘破的用石頭雕刻而成的麒麟瑞物。其中有一只麒麟，還保留了整身，麒麟身后翹起的那條尾巴，更是栩栩如生，看的蘇棣心頭很是一動(dòng)。
又喝了一盞茶，蘇棣等的有些不耐煩了。他擔(dān)心謝瀾大大咧咧的，尋不到這兒，或是錯(cuò)過(guò)了。此番，他已經(jīng)命人整理好了謝瀾的房間，布置的與他的臥房不遠(yuǎn)。之所以不遠(yuǎn)，也是為的探究案情，方便走動(dòng)。
蘇棣，其實(shí)是一個(gè)心細(xì)之人。
那謝瀾也就到了。
剛一走到明山堂那兩座石獅子前，就見明晃晃的太陽(yáng)底下，那蘇棣就倚在那兒，雙手踱在背后，一雙眼正盯著前方。
兩人就這樣打了個(gè)照面。蘇棣看了她有那么一會(huì)兒，方開口：“你膽兒不小，在太后面前，就那么輕易地點(diǎn)了頭了？”
謝瀾一聽，略有懵懂：“那又怎地了？若不答應(yīng)，太后還不高興呢？”
蘇棣就擰巴了眉頭：“這又是怎生說(shuō)？難道太后還要巴著你不成？”
謝瀾就嘆了口氣：“你該知道，這與我而言，是一個(gè)鍛煉的機(jī)會(huì)，我爹爹呢，老繆呢，都是贊同我去的。我如何又能不去呢？畢竟，這以后，我也是要走上訟師這條路的。”
蘇棣就伸手：“拿來(lái)?！?br/>
“拿什么？”謝瀾一時(shí)疑惑。
“你的包袱啊，都進(jìn)來(lái)了，還老背著干什么？”蘇棣鳳眼一瞥，不動(dòng)聲色地接過(guò)包袱，又從懷中掏出一個(gè)紅色的類似帖子一樣的折本，遞給謝瀾，“太后也是疏忽了。你若不是官衙蓋章認(rèn)定的茶食人，又如何能輔助我查案？說(shuō)來(lái)，到底是手續(xù)不全。”
謝瀾一愣。蘇棣考慮的周到啊。的確如此。在大魏，茶食人之間還是有區(qū)別的。非官方承認(rèn)的，只能代理一些民間的口角糾紛，不能接手涉及刑事類出了人命的案子。若代理，就需官衙考察其資質(zhì)，決定是否頒給他相關(guān)證書。
其實(shí)，謝瀾還是不夠條件的。
但蘇棣特事特辦。
這讓謝瀾驚喜，她的確想有一張獨(dú)立訴訟的官方茶食人證書，不想蘇棣竟然弄妥帖了，真的讓她高興不已。
“好了，進(jìn)來(lái)吧。”蘇棣示意謝瀾將文書收好。
謝瀾的確高興，如不是蘇棣在場(chǎng)，依她的性情，真的要顯擺一番了。
“來(lái)，我?guī)闼奶幙纯?。這兒是正堂，那兒是偏廳，那邊是你的臥房，后面是廚房。那邊上是喂馬的馬廄。再往南，是累了歇息的花園?！碧K棣交代的很詳細(xì)。
謝瀾也就一個(gè)一個(gè)地跟著看。明山堂主要為辦案。堂內(nèi)有做飯的廚師，有喂馬的馬夫，還有打掃洗衣等仆人。
可越是這樣，謝瀾就越是疑惑。如此鄭重，可見這案子不是那么容易斷下來(lái)。仿佛看出了謝瀾的疑惑，蘇棣就道：“錢公公一案，并不簡(jiǎn)單。一個(gè)賦閑的多年的老太監(jiān)，就算蹊蹺死亡，也并不足以引起宮廷后闈那般轟動(dòng)。這就很不正常。我的意愿是，借著錢公公一案，能翻出一點(diǎn)別的東西，最后和蔡美，和劉妃，都能扯上關(guān)系?！?br/>
當(dāng)然，還有一句，他藏在了心里。
那就是，他希望能找到當(dāng)年金妃之死的真相。
他當(dāng)然沒見過(guò)金妃。只是不周仙知道了，蘇棣要查案，在一個(gè)夜里，帶了一瓶好酒，一點(diǎn)新鮮的蝦蟹與他，告訴他：此案也可順帶著查一查當(dāng)年金妃一案，或許就有關(guān)聯(lián)。
更何況，重啟金妃死亡真相，也是嘉寧帝授予他的秘密權(quán)力。此事，秘而不宣，知悉的人寥寥無(wú)幾。對(duì)謝瀾，蘇棣當(dāng)然不能告訴。
謝瀾頭一個(gè)看的，便是正堂的部署。謝瀾翻開包袱，將里面的筆墨紙硯一一地?cái)[放了在案幾上。見謝瀾將筆筒插的狀若森林，就笑了?！爸銇?lái)，并不是叫你日日寫字?！?br/>
“我知道啊，不過(guò)這樣預(yù)備著。”
謝瀾又見蘇棣的桌子寬大，上面堆滿了各種奇怪的藥書，就問：“都是哪兒弄來(lái)的？”
蘇棣擔(dān)心她翻壞了?！岸际菍m里太醫(yī)搜集來(lái)的中原各個(gè)國(guó)家的醫(yī)書。眼看著，半月的時(shí)間已經(jīng)過(guò)去，但錢公公究竟中的何毒，卻一直沒能查出。我這心里卻也沮喪。過(guò)幾日，聽說(shuō)有南域高人途徑大魏，我決定前去拜訪。興許，錢公公中的毒，并不來(lái)自中原，而是南域？”
“你有證據(jù)嗎？”
蘇棣就道：“雖無(wú)證據(jù)，但可用排除法。畢竟，這世上的奇毒也就這么多，逐一地排除，也就南域不曾驗(yàn)試了?！?br/>
“你真決定去赧域？那地方遙遠(yuǎn)，又要過(guò)江過(guò)海的……”謝瀾皺起眉頭，心想：蘇棣若去，快則兩月，慢則半年方能回?！澳憧膳闪巳巳ィ约毫粼诔莾?nèi)的。你可是斷案的領(lǐng)頭人，萬(wàn)一出了事，底下的人都會(huì)不知道怎么辦的?！?br/>
看著謝瀾一臉的關(guān)切，蘇棣便在她對(duì)面坐了下來(lái)?！罢f(shuō)了這一大堆，你是……關(guān)心我？”
“?。俊?br/>
“你這不就是關(guān)心我嗎？不然，何以說(shuō)這許多？”
“我……我……就算是關(guān)心，也很正常啊。誰(shuí)叫……我們是朋友呢?！敝x瀾吞了口唾沫。
蘇棣的眸子還是亮了亮，緩緩道：“你，承認(rèn)我們是……朋友？”
謝瀾就裝作大大方方的?！爱?dāng)然算是啊。不是朋友，我也不愿意來(lái)啊?！?br/>
“所以，是朋友，你就對(duì)我放心了？”蘇棣更是語(yǔ)意幽幽。