“巨鸮早已覆滅，你追隨的帝國已成黃土，一直以來我都認(rèn)為帝國意志只是一個可笑的頭銜，當(dāng)一個國家步入衰朽，愚昧與腐敗橫行，惡意彌漫，帝國意志要維護(hù)的是什么？”
羅耶冷笑：“所謂帝國意志，維護(hù)的不過是強(qiáng)盛帝國屹立不倒時的幻象，是勛貴維持統(tǒng)治的鎖鏈，從來不是什么正義使者，你們手中的武器也從來不是為了保護(hù)組成帝國的一塊塊拼圖們而鑄造的。冷酷無情，嗜血?dú)埲滩攀沁@個高大上頭銜背后的真相，時至今日你仍以‘雪怪’自居，為覆滅梅利亞斯的人帶來徹骨冰寒，為那個丑陋腐朽的帝國踐行著遠(yuǎn)去的意志，卻向我訴說著真實與美好，希望與未來，很諷刺不是嗎？”
“你的修辭與你的刀法一樣令人印象深刻?！毖┕謶蛑o道。
“強(qiáng)大如你，一位人類帝國的異族帝國意志，也不愿意直面我提出的小小疑問嗎？”
雪怪將長槍沒入地面。
“壽命綿長，我已經(jīng)失去了與人類爭論的念頭，許多…不，所有的答案都會在未來得到解答，而往往只有我能看到那一幕?！?br/>
“費(fèi)迪納的子嗣，時至今日仍然認(rèn)為我踐行的是梅利亞斯的意志，這是你的愚蠢，但我已經(jīng)習(xí)慣。我也已經(jīng)習(xí)慣了人們恐懼巨鸮，連帶著恐懼早已不在巨鸮羽翼之下的我?！?br/>
雪怪的話擲地有聲：“我踐行的，是我自己的意志?！?br/>
“梅利亞斯破滅，擎天巨鸮的帝國意志也隨著王朝隕落而消散，成為了最后一人的我早已舍棄‘雪怪之名’。我度過漫長光陰，走遍梅拉各地，用雙眼見證浸染離去后的這片大地，學(xué)派榮枯，王朝興衰，族群隆替，數(shù)百年不過我眼中一瞬，與之相比，滅國仇恨不過是渺小的執(zhí)念，與恒久存在的大地上的苦難相比只能是狂風(fēng)暴雪中的一粒雪點?！?br/>
羅耶錯愕地瞪大了眼睛。
一直以來，所有人都認(rèn)為雪怪歸來，掀起風(fēng)波，皆是為了重筑那個已經(jīng)死去巨鸮的血肉，滅國仇恨與愚蠢的死忠才是讓他跨越時間踏步而來的動力。
然而雪怪否認(rèn)了這個說法，他笑了起來，仿佛這種猜測存在的唯一意義便是讓他發(fā)笑。
“舍棄雪怪之名，可你依舊以這個名字高調(diào)現(xiàn)身，彰顯武力散播恐懼。據(jù)我所知，你在與黑鸮對話時提起了梅利亞斯死去的王子，與那些腐朽的事物?！绷_耶仍覺得雪怪有所隱瞞。
“對于梭倫而言，雪怪這個名字更危險也更值得矚目，我需要被矚目，所做的一切都應(yīng)被有脈絡(luò)地記載?！毖┕终f，“黑鸮認(rèn)為我是為巨鸮招魂者，那便順應(yīng)他們的想法，我說過了，沒有必要與愚者闡述與爭辯，他們希望看到夢境，我便順從他們的夢境。”
沉悶的雷鳴聲打斷了羅耶的話語，壓抑的對峙因為忽然拍打向岸邊的巨浪而中斷，兩人不約而同以手中武器斬向浪花，滿天海水構(gòu)成的雨幕只有零星的水滴落在兩人的身上。
疾風(fēng)已至，粗暴地撕扯著草木，飛葉滿天。
“你的意志，什么意志？”羅耶刀尖直指雪怪，“如果你寄希望于一塊碑文便能改變梭倫，讓狄維克家族黯然落幕，未免有些不尊重一個帝國了?！?br/>
“確實，任何帝國的毀滅往往由內(nèi)而外，如果沒有強(qiáng)有力的外部因素干擾，大多數(shù)時候，毀滅他們的正是他們自己，歷史無數(shù)次向我們證明了這一點?！毖┕謸崦_邊的石碑，“愿景再美好，無法實現(xiàn)也不過是空中樓閣，勛貴們對于法典有著絕對的解釋權(quán)，它不過是服務(wù)于統(tǒng)治者的工具?！?br/>
“你想顛覆梭倫，手中已無可用的武器，個人勇武在大潮前渺小如蟻?！?br/>
雪怪藏于面具下的嘴角上揚(yáng)，他注視著羅耶的長刀：“如果你真的相信自己所說的話，為何會隨我來到這里，又為何握緊手中刀刃?！?br/>
仿佛窺測到羅耶內(nèi)心深處的話語飄然而至，他心臟狂跳。
被說中了…
雪怪說自己擁有顛覆整個梭倫，乃至整個梅拉的絕對力量。
在羅耶看來，這像是吟游詩人泡在蜜酒中說出的囈語，以個人之力如何撬動梅拉的秩序拼圖，碑文雖真，卻不足以讓梭倫傾覆，更談不上讓梅拉動蕩。最偉大的陰謀家也需布局，更需天時、地利以及人和，這些雪怪都沒有。
那狂傲的話語更像是一種夸耀似的謊言，是堅信自己武力卓絕的雪怪以幻想文學(xué)口吻敘述出的內(nèi)容。
但不知道為何…羅耶不安。
跟隨雪怪一路向北，離開梭倫國境，越過怒火山脊，如今站在距離北方瞭望森精領(lǐng)不遠(yuǎn)處，與斯萊戈的流放之地隔海相望，他的心臟隨著潮聲劇烈的起伏。
那是一種幾乎要滿溢出來的焦躁，仿佛有令人恐懼的巨獸蟄伏于自己無法察覺之處，隨時可能擇人而噬。
羅耶不知道是否是心理作用，但是雪怪的強(qiáng)烈自信令他愈發(fā)凝重。
一個跨越了漫長時光選擇走向臺前的怪物，不會無的放矢，可他的底牌是什么？
他無法忍受這種折磨，也不知道雪怪為何要帶自己來到這處無名的海岸，羅耶大喊：“你到底打算做什么！”
雪怪眼神忽然變得平靜，他注視著羅耶，頓了頓。
“讓梅拉迎來新的秩序?！?br/>
“新的秩序？”羅耶問，“以你一人之力？”
“很明顯，我無法做到，昔日所有的雪怪都活著也做不到，”
“那你憑什么？”
雪怪面朝大海，看海潮奔騰，他張開雙臂，似要擁抱面前的一切：“它開啟了第一次輝煌時代，必能夠開啟第二次，肅清，正在此時?！?br/>
這一刻羅耶還未想到雪怪話中的“它”為何物，他的思緒在輝煌時代中翱翔，追溯源頭，直到一抹漆黑黏稠的氣息蔓延開…
羅耶渾身顫抖，瞳孔巨顫，幾乎無法握住長刀的他艱難地說出了“它”的名字。
“浸染之靈…”
雪怪側(cè)過身，那挺拔高大的身姿嵌于灰黑色的海水與如墨的天穹中，構(gòu)成了一副絕妙的畫面，若有畫家在場，定會不顧一切將他凌厲深邃的身影描于畫卷之上。
然而此刻，羅耶只感到恐懼。
“共同的敵人會讓在混亂中互相傾軋的種族齊心協(xié)力，面對死亡的恐懼促使他們并肩作戰(zhàn)，在絕望中掙扎會使他們厭惡黑暗，渴求光明?！毖┕终f，“輝煌敘事曲二卷末，海妖學(xué)者斯魯特·海藍(lán)總結(jié)過，‘輝煌時代，始于浸染，亦終于浸染?！?br/>
“浸染之靈已經(jīng)消失五百年！”
“只是消失，并非被消滅，無數(shù)學(xué)者遍尋不得的秘密就在不遠(yuǎn)處的海底?！毖┕终f，“他們一度很接近這里，然而對于浸染遠(yuǎn)去的松懈，輝煌時代逐漸遠(yuǎn)去的鐘聲，高昂的探索研究經(jīng)費(fèi)引起的廣泛質(zhì)疑讓那群矜矜業(yè)業(yè)的學(xué)者不得不中斷了長達(dá)三十年的細(xì)致搜索?！?br/>
“只要他們的深潛隊在這片灣岸大范圍的搜尋，求而不得的答案便會浮于眼前，可就是如此巧合…他們沒有，那之后也沒有。而我在好奇心的驅(qū)使下，向著冰冷幽暗的海底深處進(jìn)發(fā)，找到了它。”
“數(shù)百年間，因為四大國的威懾，海族不敢進(jìn)入此地，扭曲也因此深藏于海底深處?！毖┕终f，“如今，應(yīng)當(dāng)讓他重現(xiàn)天日了。”
羅耶?dāng)爻鲆坏赖豆?，雪怪止住腳步，注視著地面上那道溝壑，憐憫地?fù)u頭：“我說過，帶你來，為了見證，而非征詢你的意見，這是必行之事，無人可阻。”
“你知道你在做一件多么恐怖的事情嗎！”
“恐怖？”雪怪似乎體會不到羅耶的驚恐，他咀嚼著這兩個字，反問，“哪里恐怖？”
“很多人會死去，浸染之靈的到來只會讓這片大地生靈涂炭。過于悠長的時間讓你能夠目睹世間一切，因此你的心也如金鐵般堅硬嗎？雪怪也曾為即將坍塌的梅利亞斯前仆后繼地對抗著那些污穢之物，你們曾用血肉為身后的土地、人民爭取時間！”
“書籍，卷軸，詩人的歌謠都曾為你們頌唱，羸弱不堪的民眾站了起來，他們謳歌，與你們并肩作戰(zhàn)，不懼死亡。你們曾是那只巨鸮最后的旗幟，隨風(fēng)飄揚(yáng)！”
“我說過，我為自己的意志而行?！毖┕衷俅螐?qiáng)調(diào)，“這并非臨時起意，長達(dá)四百年的評估足夠謹(jǐn)慎，它從不是一個合適的選項，但它確實比所有選項更容易解決問題，而且足夠迅速。”
“什么時候毀滅成為了優(yōu)先選項了，這是可恥的借口！”
雪怪嗤笑一聲，他留下長槍，徒手走近羅耶。
看著那破開雨幕的壯碩身軀，羅耶舉起了刀。
雪怪怡然不懼，將胸膛抵在刀尖。
他摘下了面具，露出了一頭銀色的長發(fā)，被雨水打濕的臉龐冷厲俊朗。
皮膚上細(xì)密的彩色鱗片與鱗片中逸散的水、冰屬性魔力昭示了他的種族——海妖，這也解釋了他為何能輕而易舉在冰冷黑暗海底尋找到浸染之靈。
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