?司馬妧的腿好一些后，樓寧正式接到外調(diào)的命令，隨江南道的官員一塊離京。由于司馬妧此次和皇帝的沖突，暴露出她的不妙處境，故而樓寧沒(méi)有聽(tīng)從樓重的建議帶走妻子寧氏，以便妻子能夠照料年紀(jì)大了的樓重和樓夫人，盡量減輕司馬妧的負(fù)擔(dān)。

    樓寧走前的踐行宴，來(lái)的都是熟悉的親朋好友，還有即將去劍南道赴任的韓一安。席間，顧樂(lè)飛送給樓寧一件離別之禮，乃是一支已經(jīng)干枯的稻穗，雖然枯掉，但依然可見(jiàn)其果實(shí)碩碩。

    北方多食麥粟等為主糧，樓寧注視著這支他不認(rèn)識(shí)的植物，想了半天，才猶豫著猜測(cè)：“莫非是水稻？”而且當(dāng)時(shí)南方所種水稻的品質(zhì)不好，產(chǎn)量極低，雖然煮出來(lái)的米十分香甜晶瑩，時(shí)人喚作“水晶飯”，但也只有很少的達(dá)官貴人和皇族吃過(guò)。

    “這是占城稻，若種植得法，產(chǎn)量或許比如今的南方水稻高出幾倍，囿嘉到了江南，不妨以此為契機(jī)，試上一試?！鳖櫂?lè)飛叫著樓寧的字，一年前兩人的關(guān)系還是拔劍相向的緊張地步，如今竟能以各自的字親密相稱，真是神奇。

    韓一安也即將外調(diào)，他忍不住也好奇地拿過(guò)來(lái)瞧了瞧，問(wèn)：“這稻可否也在蜀中試種？”

    “蜀中溫暖濕潤(rùn)，不妨一試。”

    “此稻來(lái)自占城？竟如此遙遠(yuǎn)？”樓寧十分驚異：“堪輿從何處得來(lái)？”占城，即占婆補(bǔ)羅，位于中南半島。上古時(shí)被稱為象林邑，簡(jiǎn)稱林邑，后象林功曹之子自立為王，從此獨(dú)立，稱占城。如今是隸屬大靖的一個(gè)藩屬國(guó)。

    占城與鎬京，相隔何止萬(wàn)里，顧樂(lè)飛人在鎬京，卻拿著占城的稻穗，這自然不能不令樓寧驚異。

    顧樂(lè)飛淡淡笑道：“巧合罷了。我與一個(gè)喜愛(ài)遠(yuǎn)行的友人所通書(shū)信中，恰好他附上這支稻穗?！?br/>
    喜愛(ài)遠(yuǎn)行的友人？樓寧也不知道他說(shuō)的是真是假，顧樂(lè)飛在鎬京上層幾乎沒(méi)有朋友，可是三教九流認(rèn)識(shí)的人卻很多，或許他正好認(rèn)識(shí)這么一個(gè)喜歡亂跑的怪人，也說(shuō)不定。樓寧與顧樂(lè)飛不多的幾次接觸中，此人給他的感覺(jué)是深不可測(cè)，故而顧樂(lè)飛不愿多說(shuō)，他也不再追問(wèn)。

    但是他畢竟快要走了，最放心不下的人除了妻兒與爺爺奶奶，便是司馬妧。所以他猶豫片刻，終是開(kāi)口：“堪輿，妧妧她……是個(gè)很純粹的人，望你莫要辜負(fù)?！蹦垓_，莫要背叛，哪怕只有一次，都會(huì)傷害到她。而辜負(fù)信任的人，她也永遠(yuǎn)不會(huì)再給機(jī)會(huì)彌補(bǔ)。

    “我明白。”顧樂(lè)飛道。

    他并沒(méi)有對(duì)樓寧說(shuō)實(shí)話，占城稻穗不是來(lái)自他的朋友，而是來(lái)自顧二郎美食搜索小分隊(duì)的成員“美味”“佳肴”，此二人往南尋找別具一格的吃食，而“玉盤(pán)”“珍饈”則一路往北而去。

    四人曾經(jīng)是顧樂(lè)飛的小廝，正經(jīng)賣(mài)身給顧府的仆人，不過(guò)比起吃喝玩樂(lè)的特別身世與不凡本領(lǐng)，這四人只具備基本的跑腿技能和吃貨直覺(jué)。故而當(dāng)顧樂(lè)飛將興趣愛(ài)好徹底轉(zhuǎn)移到食物上之后，他們被很干脆地派了出去，每年都要花大價(jià)錢(qián)搶幾個(gè)好廚子送回來(lái)。

    能發(fā)現(xiàn)占城稻，可見(jiàn)美味佳肴已往南走得足夠遠(yuǎn)。

    在最近的一封書(shū)信里，顧樂(lè)飛已正式將被迫流浪多年的二人召回。吃喝玩樂(lè)有更重要的事情去做，而他身邊需要有可靠的人伺候，至于玉盤(pán)珍饈，他很早便已修書(shū)給二人，令兩人去太原府打探那里是否有異常。

    梅常侍暗示司馬妧的那些古怪的話，他始終記在心里。

    此次大長(zhǎng)公主差點(diǎn)被鄭家陷害的事情，給顧樂(lè)飛敲了一記警鐘。他謀劃著在原本的基礎(chǔ)上，構(gòu)建一張消息更靈通、更可靠也更機(jī)密的情報(bào)網(wǎng)，吃喝玩樂(lè)通通被他派出去做這件事情，然后問(wèn)題來(lái)了。

    沒(méi)有白干活不拿錢(qián)的手下，要這些人足夠?qū)I(yè)，駙馬爺就必須拿錢(qián)養(yǎng)著他們。

    這筆花銷(xiāo)可不小。

    顧延澤靠著先帝賞賜、沒(méi)有被司馬誠(chéng)拿走的幾千畝地，吃喝不愁。顧家老大是地主，老二經(jīng)商，不需要顧延澤幫忙，所以顧家雖然政治上沒(méi)落，但錢(qián)還是不少的，完全能夠支持顧二公子頗為奢侈的美食生活。

    可是如果手下幾百號(hào)人等著發(fā)錢(qián)養(yǎng)家，那可比顧樂(lè)飛一人吃吃吃要費(fèi)錢(qián)多了。

    于是顧樂(lè)飛打起了饕餮閣的主意。

    吃喝玩樂(lè)四人中，顧樂(lè)與自家公子的名同字不同音。不過(guò)通常主人家根本不會(huì)給下人起同字的名，也只有顧樂(lè)飛不避諱這種事情，方才如此。

    可是顧樂(lè)依然很少露面，因?yàn)樗?fù)責(zé)經(jīng)營(yíng)饕餮閣。

    一個(gè)飯館，名氣再大也只是個(gè)飯館，對(duì)于吃得最最精致的皇帝司馬誠(chéng)，他根本不在意這幕后老板有沒(méi)有顧家人。

    饕餮閣的菜肴樣式新穎獨(dú)特，乃是由于廚子不一般，而這些廚子，便是常年在外跑腿的南北四人組為顧樂(lè)飛搜集的。

    顧樂(lè)飛下定決心，要將很多年沒(méi)挪窩的饕餮閣多開(kāi)上幾家，能賺錢(qián)，又能打聽(tīng)消息。

    可是……本金從哪里來(lái)？

    “殿下，有件事……我想請(qǐng)你幫忙……”

    最終駙馬爺神情赧然地坐到了大長(zhǎng)公主的面前，難為情地開(kāi)口：“能不能借我些銀錢(qián)？”

    自從回京，不需要再自掏腰包犒賞弟兄以及支持政務(wù)施行，大婚收了很多禮，前些日子司馬誠(chéng)又送了不少賞賜，年前封地的賦稅也收了上來(lái)，定國(guó)大長(zhǎng)公主如今荷包鼓鼓，富得流油，超級(jí)有錢(qián)。

    所以對(duì)于顧樂(lè)飛羞答答的借錢(qián)請(qǐng)求，正在津津有味讀兵書(shū)的司馬妧想都沒(méi)想，直接大手一揮：“府中的賬不是你一直在管么？無(wú)須問(wèn)我，你自行定奪?！?br/>
    這種想要多少自己拿的豪氣……這種仿佛被公主殿下包養(yǎng)的感覺(jué)……顧樂(lè)飛不由失笑。

    其實(shí)司馬妧根本不清楚自己有多少錢(qián)，行軍打仗的糧草后勤她會(huì)精打細(xì)算、時(shí)時(shí)關(guān)注，可是平常過(guò)日子，有吃有喝便好，何必算得那樣清楚？

    她信得過(guò)顧樂(lè)飛，便信得過(guò)他能管好府中的人不私吞，也信得過(guò)他不會(huì)拿錢(qián)亂花。

    她輕松寫(xiě)意的一句“你自行定奪”，將顧樂(lè)飛吃得死死的。

    偏偏他還心甘情愿，樂(lè)意為她鞍前馬后、做牛做馬。

    繼第一場(chǎng)大雪過(guò)后，鎬京又陸續(xù)下了幾場(chǎng)小雪。許老頭教的按摩手法很有效，休養(yǎng)一段時(shí)日，司馬妧的腿很快便不疼了，行走如常，只是要達(dá)到她之前的水平，還需要再養(yǎng)一陣。

    不過(guò)她已迫不及待想要去南衙十六衛(wèi)的校場(chǎng)，看看這些在她手下待了幾個(gè)月的十六衛(wèi)們，在她不在的這段日子里，有沒(méi)有偷懶。

    雪花落在每一個(gè)士兵的肩頭，沒(méi)有人去分心拂掉它們，每一個(gè)人都在專心努力。她缺席的時(shí)候，符揚(yáng)依然盡職盡責(zé)帶來(lái)邊兵們指導(dǎo)十六衛(wèi)的訓(xùn)練。如此寒冷的天氣下，竟有人赤著膀子，滿背的汗珠，呼哈著白氣，聚精會(huì)神地對(duì)著樁子打拳。

    司馬妧很喜歡他們現(xiàn)在的樣子，那種蓬勃的朝氣，令她感覺(jué)這些男兒真正成長(zhǎng)起來(lái)了。而從自己手中帶出一支不錯(cuò)的隊(duì)伍，看著他們一步步成長(zhǎng)成熟，那種成就感無(wú)以言喻。

    “快看，是殿下！”

    “真是殿下！殿下來(lái)了！”

    “屬下參見(jiàn)大長(zhǎng)公主！”激動(dòng)興奮的喊聲響成一片，望著場(chǎng)中齊刷刷跪倒一片的身影，司馬妧的心中亦涌出無(wú)限感慨。

    “開(kāi)春后與北門(mén)四軍的比武，便全看各位的了！”她沙啞的嗓音在校場(chǎng)上空響起，立時(shí)激起十六衛(wèi)們必勝的各種口號(hào)和決心。

    司馬妧覺(jué)得很滿意。

    她沒(méi)有說(shuō)自己比武之后卸下十六衛(wèi)訓(xùn)導(dǎo)一職的事情，雖然昨日她已經(jīng)入宮親自當(dāng)面遞折子，并和司馬誠(chéng)說(shuō)了此事，司馬誠(chéng)欣然應(yīng)允，不過(guò)她覺(jué)得沒(méi)有必要現(xiàn)在就告訴他們。

    天啟四年的新年說(shuō)來(lái)就來(lái)。

    去年風(fēng)調(diào)雨順，故而這個(gè)新年百姓們過(guò)得也格外舒心，只是高高坐在明堂之上的天子卻未必同樣舒心。

    正月里大長(zhǎng)公主府前往來(lái)如織的拜年車(chē)馬，令他覺(jué)得不悅。不過(guò)現(xiàn)在司馬妧的問(wèn)題也只能暫時(shí)放在一邊，因?yàn)槟旰蠹磳⑹┬械亩惙ǜ闹?，要將混亂繁雜的稅種全部并歸中央，分為戶稅與地稅，收費(fèi)亦全部改為正稅一同并入兩稅之中，夏秋集中征討兩次，以改變“科斂之名凡數(shù)百”以及百姓“旬輸月送無(wú)休息”的現(xiàn)狀。

    “兩稅制”的施行應(yīng)當(dāng)是好事一樁。司馬誠(chéng)已過(guò)而立，精力旺盛，他很希望大靖在自己手中能夠開(kāi)創(chuàng)出一片新的盛世，享萬(wàn)人贊譽(yù)，如此方對(duì)得起早年那些忍辱負(fù)重和權(quán)謀詭計(jì)下的刀光劍影。

    他的確是個(gè)有抱負(fù)的君主，只是個(gè)性上過(guò)于偏執(zhí)，聽(tīng)不進(jìn)臣子的勸諫，“兩稅制”的實(shí)施細(xì)節(jié)有諸多問(wèn)題，但是司馬誠(chéng)一意孤行，故而這次稅法改制注定要蒙上一層又一層陰翳。

    不過(guò)目前看來(lái)，一切都好。自從他扶持鄭青陽(yáng)和高延嗆聲，又升了一批以翰林黃密為首的寒門(mén)年輕官員的官之后，少壯派官員的力量漸漸在朝中崛起，他們知道皇帝是自己唯一的依靠，故而十分賣(mài)命，可謂指哪打哪。

    隨著這批人的起勢(shì)，以英國(guó)公和御史大夫趙源為首的一批老臣也不再勸諫。而高延早就避其鋒芒，皇帝說(shuō)什么便是什么，一時(shí)間也安然穩(wěn)坐尚書(shū)令的位置，他根基深厚，門(mén)生眾多，鄭青陽(yáng)即便想取而代之，也拿他沒(méi)有辦法。

    有“小正月”之稱的上元節(jié)可謂是除夕之外最熱鬧的節(jié)日。鑒于前段日子和朝臣們鬧得比較僵，司馬誠(chéng)特地在這個(gè)日子中于宮中擺宴，不僅大宴群臣，還與民同樂(lè)，開(kāi)放宵禁，御賜宮燈酒水。

    “月色燈山滿帝都，香車(chē)寶蓋隘通衢”，鎬京的上元燈節(jié)熱鬧非凡，在這個(gè)四處掛著漂亮燈籠的夜晚，一個(gè)青衫文士懷揣著一張蓋著節(jié)度使大印的通關(guān)文牒，笑容滿面地打點(diǎn)守城的監(jiān)門(mén)衛(wèi)，因著他的文牒特殊，這才得以在入夜后進(jìn)城。

    文士小心翼翼地收起文牒，仔細(xì)看他的動(dòng)作，會(huì)發(fā)現(xiàn)他的左手總是古怪地蜷曲著，似乎天生殘疾。他瞧了瞧滿大街的璀璨燈光，還有河中流過(guò)的盞盞蓮花燈，露出一個(gè)和氣的笑，望了一眼鎬京的東面方向，然后迅速融入上元節(jié)的人流之中，消失不見(jiàn)。駙馬傾城

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