三天之后，周至縣，縣城之內(nèi)，李自成與劉芳亮幾人行走在大街之上，漫步而行。相對(duì)于行人稀少、有些破敗的街道而言，這些人顯得很是顯眼，一看就知道他們是外鄉(xiāng)人。
不過(guò)，也沒(méi)有人理會(huì)這些，城里突然來(lái)了這么多的陌生人。
走了將近半個(gè)時(shí)辰，劉芳亮似乎有一些不耐煩，看到四下無(wú)人，當(dāng)即小聲地嘀咕道：“老大，真是沒(méi)想到，往日繁華、盛名遠(yuǎn)揚(yáng)的周至縣居然破敗成這個(gè)樣子。幾乎一上午的時(shí)間，就沒(méi)有碰到幾個(gè)人，連一個(gè)像樣的鋪?zhàn)佣紱](méi)有。”
然而，李自成并沒(méi)有失望的意思，看著沒(méi)落的周至縣街道，反而意猶未盡，眸子里透著隱隱的興奮。再看劉芳亮垂頭喪氣的樣子，輕飄飄地說(shuō)道：“陜西各地義軍四起，到處都是民不聊生，大多數(shù)的良田又掌握在有錢有勢(shì)的手里，朝廷各種名目的苛捐雜稅那么多，再繁榮的城市也得破敗。”
劉芳亮沒(méi)有被解惑的覺(jué)悟，反而愈發(fā)的郁悶，不解地牢騷道：“那~老大，你為什么還要選擇周至縣，而不是藍(lán)田縣呢？”
行走之間，眾人又來(lái)到了一個(gè)街道，更加的破敗。一些作坊和店鋪幾乎是門可羅雀，一點(diǎn)生氣都沒(méi)有，大門更是虛掩著。更不容說(shuō)偌大的大街上，冷請(qǐng)到極點(diǎn)。除了他們這幾人，沒(méi)有一個(gè)行人。
如此情形，李自成也就沒(méi)有了顧忌，只是依舊保持著小聲，徑直回答劉芳亮的疑問(wèn)。
“芳亮，破敗有破敗的好處。雖然周至縣繁華不再，但并不意味著官府衙門的府庫(kù)糧倉(cāng)空虛，也不意味著這里的有錢人少。恰恰相反，這里的官府衙門府庫(kù)肯定充盈，有錢人自不必說(shuō)。而且，轉(zhuǎn)悠了那么久，你也應(yīng)該看到了，這里的城防非常的薄弱。咱們要是攻打的話，還不是手到擒來(lái)?！?br/>
這時(shí)，不等劉芳亮反應(yīng)過(guò)來(lái)，只見李過(guò)突然出現(xiàn)在遠(yuǎn)方，急匆匆而來(lái)。眨眼之間，已經(jīng)與眾人并肩而行，氣喘吁吁地說(shuō)道：“老大，已經(jīng)打聽清楚了，整個(gè)周至縣也就兩萬(wàn)多人，大多還是一些老弱婦孺，不能出去行乞之輩。至于城防軍，不到六百人，武器裝備更是差的離譜。只要你給我三百人，我就能拿下周至城，并牢牢地控制住?！?br/>
李自成點(diǎn)了點(diǎn)頭，并未接話，而是轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“對(duì)了，讓你聯(lián)系的那些工匠的事情，辦得怎么樣了？”
李過(guò)嘿嘿一笑，爽朗地答道：“非常的順利！那些工匠說(shuō)了，只要提供他們與家人的吃喝，保證基本的生活沒(méi)有問(wèn)題，每個(gè)月的工錢可以隨便給。如果要離開周至縣，那就得帶上他們的妻兒老小，并且提供吃住的地方。只要能滿足這些條件，他們隨時(shí)都能跟咱們走！”
李自成輕輕點(diǎn)頭，心里也明白，這些工匠之所以沒(méi)有遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，就是因?yàn)榧胰说臓拷O。否則，只要一狠心，憑著他們手里的手藝，每個(gè)人都可以在外地混一口吃的，何必貓?jiān)谥苤量h，吃喝等死？不，應(yīng)該是短吃少喝等死。
“行，那就答應(yīng)他們！”
李自成的話音剛落，李過(guò)就有些得意地說(shuō)道：“嘿嘿，老大，在你們來(lái)之前，我就允諾他們了。而且，他們已經(jīng)收拾好了行李，隨時(shí)都能走，你看什么時(shí)候帶他們離開周至縣，前往咱們的秘密根據(jù)地？”
李自成沒(méi)有立即回答，而是沉吟了片刻，隨后以一種十分堅(jiān)定的口吻答道：“嗯...等到咱們行動(dòng)過(guò)后，控制了周至城，讓他們隨著押送銀糧的隊(duì)伍一起離開，前往終南山的秘密根據(jù)地?！?br/>
“嗯，好的，老大?！?br/>
李過(guò)剛一答完，李自成又問(wèn)道：“哎，對(duì)了，隨你一起來(lái)的那一百兄弟，都安排好了沒(méi)？他們都在哪里？”
“安排好了。他們分成了四個(gè)小隊(duì)，與你帶來(lái)的人會(huì)合在一起，正埋伏在四個(gè)城門的附近，還有朝廷的府庫(kù)糧倉(cāng)旁邊。只要咱們這邊一發(fā)出信號(hào)，他們就會(huì)立即行動(dòng)，并能迅速控制住城門?！?br/>
聽到這個(gè)回答，李自成的神色才出現(xiàn)一絲變化，滿意的輕輕點(diǎn)頭，隨即朗聲說(shuō)道：“劉芳亮，你去招呼另外的五十個(gè)兄弟，前往縣衙門口，與我們會(huì)合?！?br/>
“是，老大?！?br/>
劉芳亮答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身離去，話語(yǔ)里難掩的興奮之意。他是聽出來(lái)了，只要帶五十人去縣衙，一經(jīng)會(huì)合，就是行動(dòng)的時(shí)候，他就可以大開殺戒了，怎能不興奮？
一念及此，劉芳亮感覺(jué)自己的血液都在沸騰！
李自成等人也沒(méi)有在停留，徑直而去，前往周至城中央的方向，每個(gè)人的臉上都蕩漾著一絲笑容，那是大戰(zhàn)即將來(lái)臨的亢奮之意。
不久之后，周至縣的縣衙附近，左右的兩個(gè)小巷之中，分別有兩隊(duì)人藏在里面，劉芳亮赫然在列，位于其中一隊(duì)的最前方，人人都是身背一個(gè)矩形的書箱，與他們的身上的服飾搭配在一起，或是像書生，或是像游走的賣貨郎，又或是走街串巷的郎中，等等。
此刻，劉芳亮先是伸出頭，偷偷打量一下縣衙門口，再看了一下對(duì)面的方向，見李自成等人還未到來(lái)，保持身形不變，輕輕躡足退了回去，小心而謹(jǐn)慎，不敢弄出一絲聲響。
剛一站定，劉芳亮又對(duì)著對(duì)面的那個(gè)小巷子做了一個(gè)手勢(shì)，隨即身邊的手下低聲道：“卸下書箱，抽出木棍，立即組裝兵器?！?br/>
一語(yǔ)落罷，無(wú)人回答，劉芳亮的那些手下，連同對(duì)面箱子里的人，全都行動(dòng)了起來(lái)，輕手輕腳的拆卸方形書箱，將一根根木棍拆下，或三根，或五根的組裝在一起，形成一柄柄長(zhǎng)長(zhǎng)的木棍。
緊接著，每個(gè)人輕摁一處，或者輕摁兩處。頓時(shí)，一柄柄長(zhǎng)棍有的一段冒出鐵槍頭，或是兩端都有鐵槍頭，冷兵器隨即出現(xiàn)在每個(gè)人的手里，被緊緊握著。
整個(gè)過(guò)程不到十分鐘，沒(méi)有絲毫的聲響出現(xiàn)，可見這些人有多么的熟練，平時(shí)沒(méi)少操弄這些木棍，組裝的極為利落而快速，所有的動(dòng)作都是一氣呵成！
與此同時(shí)，周至城的一些地方也在上演著這一幕，或是府庫(kù)與糧倉(cāng)的附近，或是城門的不遠(yuǎn)處，又或者是一些富商巨賈家的門前小巷......
不久，李自成等人的身影出現(xiàn)，徑直向縣衙門口走去。隨著距離的越來(lái)越近，劉芳亮也帶著幾個(gè)人從巷子里走出。不過(guò)，他們手里的木棍都跟稀松平常，并未露出尖錐形狀的鐵槍頭。
兩隊(duì)人匯合在一起，足有十幾人。剛一走到距離縣衙門口還有三米遠(yuǎn)的地方，守門的衙役一看到這么多人，心里立即泛起了嘀咕，微微有一些緊張，但還是呵斥道：“閑雜人等不準(zhǔn)靠近縣衙！如若再靠近，統(tǒng)統(tǒng)將你們鎖進(jìn)大牢！”