原本是要出去走走，但說話間不知不覺又走回了會(huì)館，進(jìn)到會(huì)館內(nèi)大廳中熱鬧非凡，細(xì)看之下原是有朝廷官員來此探訪應(yīng)試的舉子。
況鐘留意到幾日不見的楊正川和萬明也出現(xiàn)在人群中，與周知府及一些不認(rèn)識(shí)的朝廷官員并肩而站，談笑風(fēng)聲有說有笑眉宇間少了倨傲多了幾分謙遜。
“苗捕頭?！鄙蚴颊驹谌巳和獯蠛暗?。
這一喊讓原本都在聽周知府訓(xùn)話的人都扭頭看向二人，眼神就能殺死人，說的就是沈石良此刻的心情，眾目睽睽盯著就算臉皮再厚也頂不住。
沈石良訕訕的笑道“你們繼續(xù)，不用管我們。”身子不由自住往況鐘身后退，看情況不對腳底抹油準(zhǔn)備開溜。
“況公子、沈公子?！敝苤畯娜巳褐凶吡诉^來，上前與二人說道“我剛進(jìn)到會(huì)館就在找你二人，可怎么都不見身影，又讓苗捕頭樓上樓下找了一遍?！?br/>
周知府開口說話令沈石良的為難之意瞬間消散，神色如常的說道“早上和況鐘出去走了走，不知大人來此還請見諒?！?br/>
“哪里、哪里?！敝苤α诵?，接著對況鐘和沈石良介紹身邊的官員。
周知府先行介紹的是被稱作李大人的男子，此人身著青色官服乃是禮部正五品主客司朗中，是此次會(huì)考的監(jiān)督，另一名身穿鎧甲的是宣武將軍劉將軍，是來觀禮的，原是去廣西邊境此次路過‘靖安府’恰逢會(huì)考想來感受一下書香氣息，另外兩名跟在劉將軍身邊的是周巡檢和呂巡檢。
“見過幾位大人?！敝苤环榻B后，況鐘和沈石良趕緊見禮。
幾位官員點(diǎn)點(diǎn)頭微微一笑算是回了禮。
劉將軍帶兵打仗性子直有事便問，見周知府在眾多舉子中特意介紹二人，好奇道“周知府，我們幾人來到會(huì)館見你與其他舉子只是簡單寒暄，為何對這二人令人相看濃墨重彩，難不成是你故友之子？”
一旁的李大人雖不說話，但看神情分明與劉將軍有相同的疑問，好奇這二人到底是何方神圣，能讓這位周知府如此抬愛。
不單劉將軍和李大人幾位官員好奇，此時(shí)就連在場的其他舉子也是議論紛紛，之前是因?yàn)椤暗锹剺恰敝獣远?，現(xiàn)如今知府當(dāng)眾表現(xiàn)出對二人的欣賞之意，除了刮目相看之外更增添了幾份羨慕之意。
周知府聽了劉將軍的問話，大笑道“此二人與我非親非故。”
“既是非親非故為何知府大人這般厚愛？”此時(shí)話題已經(jīng)打開，李大人自然不會(huì)再閉口不言，早已忍不住插話道“不是親友，那此二人難不成出身顯赫？”
“都不是，幾位就不要再猜了。”周知府笑了笑，先是指著況鐘向眾人說道“此人名喚況鐘出生普通，但才智過人心思縝密幫助本府屢破奇案?！苯又窒虮娙私榻B沈石良“此人名喚沈石良，家境富足身手不凡但不是紈绔子弟，好打抱不平俠肝義膽與況鐘親如兄弟，斷案追兇常有危險(xiǎn)，他可是況鐘的‘護(hù)身符’。此二人聯(lián)手幫了我不少大忙，如果不是他們二人此時(shí)我哪有心情與幾位在此談笑風(fēng)聲?！?br/>
周知府這番夸獎(jiǎng)令其他人好生羨慕，就算會(huì)試不中能得知府賞識(shí)，將來也不會(huì)太差，而況鐘卻不然，在眾人羨慕的眼神中如履薄冰。
劉將軍身旁的周巡檢看著況鐘和沈石良站了出來，說道“我是個(gè)當(dāng)兵的，沖鋒陷陣早已看淡生死，榮華富貴如過眼云煙生不代來死不代去，但我最看重的還是你二出生入死的兄弟情義，要說似你二人這般如手足般的兄弟情義已經(jīng)好久沒有感受到了?！鳖D了頓，周巡檢深有感觸的說道“能與你二人這般兄弟情義的只怕只有李大人與劉將軍可以比肩了，當(dāng)年可是時(shí)常聽起劉將軍提及與李大人沖鋒殺敵的事情?！?br/>
說到這眾人都疑惑的看著李大人和劉將軍，要說李大人可是京官而劉將軍是駐守邊境的武將，此二人交結(jié)不多又是如何兄弟情深不得不令人好奇。
劉將軍不善言詞，只是笑了笑隨口說道“那都是往事了?！蹦抗饪聪蚶畲笕恕?br/>
李大人同樣笑了笑，但話語中卻又帶著一絲的寂寥“時(shí)過境遷，我和劉將軍因?yàn)槁氊?zé)的緣故相隔千里，這些年卻是淡漠了。”
“這么說來李大人還當(dāng)過兵？”萬明此時(shí)有意出聲，想引起注意以此來博得李大人的好感。
說到這里，李大人不免遺憾的說道“是當(dāng)過兵，只可惜戰(zhàn)場受了傷，沒辦法再提刀殺敵，承蒙皇上不棄到京城做了京官。”
“好了，好了，不說這些了，會(huì)考乃是大喜日子，盡說些傷心往事觸各位的眉頭。”李大人換了副尊容，喜笑顏開的說道“探訪就到這吧，預(yù)祝各位會(huì)試得中金榜題名?！?br/>
說完便與會(huì)館中的舉子道別，與周知府、劉將軍幾人一道出了會(huì)館。
官員離開后會(huì)館內(nèi)的舉子各自活動(dòng)，但少有人上樓看書，三三兩兩結(jié)伴而行出門游玩，不知是有心還是無意，況鐘看見萬明出了會(huì)館，但楊正川和衛(wèi)文則是上了樓，但大多數(shù)的舉子則是圍在況鐘和沈石良身旁與之套近乎。
臨近開考，會(huì)館內(nèi)的氣氛驟然變得緊張起來，比起陣前沖鋒的肅殺也不遑多讓，舉子們神情緊張眉頭緊鎖，書本片刻不離身，會(huì)館內(nèi)此時(shí)再難聽見歡聲笑語，有的只是朗朗讀書聲。
就在眾人聚精會(huì)神埋頭苦讀之時(shí)，會(huì)館外傳來一陣急促的腳步聲，接著就看見衙役急匆匆的跑進(jìn)會(huì)館，帶隊(duì)的苗捕頭看都未看大廳直奔樓上而去。
見此狀，眾人將書本放在桌上，目光都聚積在衙役的身上，注視著苗捕頭的一舉一動(dòng)，此時(shí)恐怕都在想是哪位舉子昨晚外出犯了事。
因昨晚走得匆忙，尚未知曉況鐘所住房間，此時(shí)苗捕頭讓衙役一間一間的敲門，每次開門則伴隨著一次失望，苗捕頭臉上的神色也越發(fā)的沉重起來。
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