這時(shí)綠叢另一側(cè)有狗叫聲傳來(lái)，我俯身在一簇艷色花叢之中，卻見(jiàn)一馬一狗自遠(yuǎn)處而來(lái)，馬上端坐著一個(gè)湖衫書(shū)生，繃著臉?biāo)南聫埻?。我在花叢中?xì)細(xì)看他，正思忖著會(huì)不會(huì)是易容的張德茂或是人偶前來(lái)誆騙，然不及我思索，黑狗早就叫著沖進(jìn)花叢中，將我撲倒。蘭生跟了過(guò)來(lái)，急道：“木槿?！碧m生把狗攆走，把我從花叢中拉了起來(lái)。我上上下下地看了他半天。他對(duì)我笑道：“我是真身，斷非趙先生的人偶，你且放心。”我正嘿嘿傻笑，他卻快速地替我把了把脈，確定我沒(méi)有事了，才長(zhǎng)長(zhǎng)地噓了一口氣，然后發(fā)現(xiàn)了我的眼睛，“你的眼睛可好？”他的身上血跡斑斑，想是歷經(jīng)一場(chǎng)惡斗，方才掙脫幽冥教的魔掌，心下一陣后怕，卻見(jiàn)他眼黑了一圈，想是昨夜又找了我一宿，心中又是一陣感動(dòng)。我有心想問(wèn)他的身世，卻一時(shí)之間不知從何道起，只得怔怔地看著他。蘭生淡淡一笑，卻不提昨夜之事，也不問(wèn)有何奇遇，只是堅(jiān)持讓我坐在馬上，他拉著馬往前走著，行不到兩步，人卻忽地倒地不起。我只得跳下馬來(lái)，扶起蘭生，驚覺(jué)他左胸口長(zhǎng)長(zhǎng)的一道傷口，還翻著皮肉。我一時(shí)顧不得細(xì)想，自懷中掏出塊帕子替他拭著傷口。死別生離同一恨，夢(mèng)魂驚，猶似聞低喚。我的掌中展開(kāi)那一方上好的柔黃帕子，慢慢滲滿蘭生的黑血，漸漸淹沒(méi)了那巧奪天工的中原繡工，一幅鴛鴦戲水圖便焦黑了起來(lái)，最后唯見(jiàn)帕子的一角細(xì)細(xì)繡著阿史那家的金狼頭。一切都模糊了起來(lái)。蘭生悠悠醒來(lái)，對(duì)我喘著氣，沒(méi)有血色的嘴唇對(duì)我一張一合，我聽(tīng)不真切。一陣風(fēng)吹來(lái)，我呆愣中，指間微松，那帕子便迎風(fēng)飄向空中，似隨天命而去，我傾身想去抓住，身后卻被人死死拉住。“此處乃是危崖，”蘭生撫著傷口，眼中藏著驚懼，對(duì)我厲聲喝道，“不要命啦?！蔽以倩仡^，柔黃的帕子化作一個(gè)小點(diǎn)，飄向遠(yuǎn)山白霧，再不見(jiàn)蹤影。

    幽閨舊伴，死別生離同一恨。

    夢(mèng)魂驚，猶似聞低喚。

    清淚滴，鴛枕畔。

    深情負(fù)盡長(zhǎng)遺怨。

    此生緣，鏡花水月，都成空幻。

    七月初一，潘正越奇襲了興州城，整個(gè)城內(nèi)硝煙彌漫。竇家士兵奸淫擄掠了三天，取走了足夠的補(bǔ)給，又將城中年輕貌美的女子搶了一百余名，方才離去，令方圓八百里的城鄉(xiāng)百姓都膽戰(zhàn)心驚。

    七月初五，兵臨汝州外八百里。汝州城便封了城，蘭生一病不起，我等便落腳在一處破屋。七月初六，蘭生醒來(lái)之際，不同我說(shuō)話，也不吃常人食物，竟像個(gè)沒(méi)油的機(jī)器人一般整日直直地望著天空。唯有一天夜晚，小忠不知從何處捕了一只大田鼠回來(lái)，趴到蘭生身上，蘭生立刻從它嘴里搶了，當(dāng)著我的面生撕活剝起來(lái)。

    我明白那是練無(wú)笑經(jīng)給鬧的，于是白日里偷偷出去尋些短工，晚間抓些野兔、射些野鴨來(lái)給他生吃。

    時(shí)植槿花鬧枝頭，破墻的一溜槿樹(shù)郁郁蔥蔥，那槿枝籬笆上更是綴滿紅白花朵，累累繁盛。然而當(dāng)初放在那戶人家桌上的石頭還在，顯見(jiàn)是再也不回來(lái)了。

    這一日我坐在門檻上，往事一遍遍在腦海里過(guò)了又過(guò)，就像一部部老式的電影，所有的畫(huà)面都是黑白的，有些甚至已然漸漸泛黃。然而那櫻花林中的花瓣卻永遠(yuǎn)是那新鮮柔亮的粉色，我甚至可以聞到那空氣中飛舞的櫻花的香甜，一睜眼，卻是沐浴在槿花瓣中。

    那位恩公是蘇醒的非玨嗎？他的眼睛好了吧?？墒牵拖袢鲷敔栒f(shuō)的，非玨是不會(huì)認(rèn)出我的，因?yàn)樗麖膩?lái)也沒(méi)有看清我長(zhǎng)的什么樣子。

    木槿花在枝頭靜靜地看著我，好像在對(duì)我無(wú)聲而嘆。我仰頭瞇著我那開(kāi)始消腫的蜈蚣眼。正午的陽(yáng)光照在破敗的墻頭上，一陣風(fēng)起，蘭生來(lái)到我的身邊，眼眶深陷的大眼睛看著我，也不說(shuō)話，默了半晌。我牽動(dòng)了嘴角，想試著對(duì)他微笑一下，不想?yún)s扯出一串淚珠子來(lái)。

    這一日我聽(tīng)鎮(zhèn)里說(shuō)是有君氏大掌柜包了三只大舫，請(qǐng)了明月閣的艷姝和富戶畫(huà)舫游玉人湖，正在找流民拉纖。我想起那日在巷子里聽(tīng)到的那句：“翎雀乍幸明月閣，畫(huà)舫夜游玉人河”，而且我亦想借此機(jī)會(huì)去找賈善，便與蘭生商定同去。

    這汝州城里著名的玉人湖，說(shuō)起來(lái)還具有深刻的歷史意義。話說(shuō)三百年前，東庭四帝仁宗是一位少有的好皇帝，勤政愛(ài)民，經(jīng)常微服私訪，體察民間疾苦，并經(jīng)常巡幸煙花之地，探討青樓文化。有官僚投其所好，便在仁宗常去的汝州城大力開(kāi)發(fā)娛樂(lè)事業(yè)。

    于是，兩岸青樓教坊鱗次櫛比，琳瑯滿目；每到夜晚，亮若白晝，歌舞不休，王孫公子偕同玉人麗影綽綽徘徊于湖邊畫(huà)舫。仁宗龍心大悅，索性便賜名玉人河。后來(lái)五帝真宗遷都至北地，汝州風(fēng)光銳減，卻仍是大庭朝的風(fēng)月圣地之一。直至原青江助軒轅氏在西安重登大寶，改西安為西京，隨軒轅氏同來(lái)的富商貴族，多在鄰近的汝州再置產(chǎn)業(yè)，使得汝州再?gòu)?fù)當(dāng)年勾欄盛景，每到夜晚，玉人河兩岸便燈火輝煌。

    蘭生告訴我，人人皆道明月閣乃汝州城一絕，是當(dāng)?shù)刈钣忻募损^，那里的姑娘個(gè)個(gè)貌美如花，色藝雙絕，只見(jiàn)那非同一般的富貴人。而這些客人又照顧著妓館的生意，故而即便在戰(zhàn)亂年代，這個(gè)明月閣依然是生意興隆，歌舞升平。

    我們來(lái)到玉人河時(shí)，早有三只氣派的大舫停在碼頭。

    為首的一艘鑲金砌玉的豪華大舫停在出河口中央，四周盡以五彩絲線細(xì)細(xì)穿著精致的琉璃珠子作綴，沉寂的夜空里只顯得分外金碧輝煌，奢靡?jiàn)Z目，令人不禁側(cè)目。后面另有兩艘略小的畫(huà)舫，亦是通身金玉作綴，每艘畫(huà)舫頭上各掛著三盞大紅燈籠，上面各映著三個(gè)大字“明月閣”。

    我暗疑：汝州城富商貴族比興州多，故而軍隊(duì)也駐守得較多，比之興州安全些?？僧吘乖趤y世之際，賈善向來(lái)以勤儉謙遜聞名于君氏掌柜之列，是什么樣的富貴人敢讓賈善如此招搖過(guò)市？

    滿臉橫肉的工頭亮出黑粗的皮鞭霍然一響，我與蘭生淹沒(méi)在黑壓壓的人群中。

    我跟著纖夫的口令一步一步拉著頭前最大的那只畫(huà)舫，粗糙的纖繩磨過(guò)肩膀，火辣辣地疼。

    岸上的纖夫汗滴下土，聲嘶力竭，汗灑肩頭。幾個(gè)年老體弱的，拉了一個(gè)時(shí)辰就倒地不起，那些工頭便冷著臉子將其拖出扔到一邊，若是沒(méi)氣了便直接扔進(jìn)了玉人湖中，再?gòu)暮竺嬉欢训牧髅窭锾羧隧斎薄?br/>
    那幾只畫(huà)舫紅燈高照，絲竹笙歌在湖面上熱鬧傳來(lái)，夾著男男女女的歡聲浪語(yǔ)，映著舫中幾個(gè)窈窕的身影擰腰狂舞，在暗河中遙映著流光溢彩的奢靡生活，愈加突顯惡臭泥濘的流民在地獄中苦苦掙扎的痛苦。

    過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，那艘大舫總算是拉到玉人河道的開(kāi)闊處，那畫(huà)舫便可以自由漂流。纖頭對(duì)著夜空吆喝一聲，纖夫們便收了纖繩，歡天喜地地排起長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)到工頭那里——據(jù)說(shuō)每人有兩個(gè)饅頭做酬勞。

    我正思忖這理應(yīng)是從君氏每年暗中籌集的善款中所撥吧，只是為何遲遲不聞賈善按例施粥？也許是長(zhǎng)盛記的分堂吧？忽聞那舫中有笛聲傳出，如泣如訴。我細(xì)細(xì)聽(tīng)來(lái)，原來(lái)是一首抒寫(xiě)離別的樂(lè)府古曲《折楊柳》。古人道別離，比我們現(xiàn)代人要感性得多，往往從路邊折柳枝相送。那楊柳依依，正好借以表達(dá)戀戀不舍的心情。我暗想，方才明明還鼓樂(lè)翻天，喜慶非常，不知是何人突然吹起這首飽含離愁別緒的曲子，這豈不敗興？

    然而那吹笛之人顯然功力匪淺，那笛聲悠揚(yáng)，婉轉(zhuǎn)悅耳，難掩一片凄切悲傷之意。好像有人在你耳邊輕輕地對(duì)你訴說(shuō)別離之苦。我一時(shí)間便回到我那“珍珠如土金如鐵”的瓜州君府。

    現(xiàn)如今，問(wèn)珠湖上也應(yīng)是碧玉盤(pán)上葳蕤盛放，蜻蜓點(diǎn)在粉紅的花骨朵上隨風(fēng)搖曳吧，我悵然地想著。當(dāng)年，也曾有人在湖心亭用笛子吹奏這首曲子哄我睡覺(jué)來(lái)著。那人連離別亦是這般別出心裁，與眾不同。他明明就要走了，卻偏不告訴我，便在我午睡之際，吹笛騙我做起那香甜的白日夢(mèng)來(lái)。

    等我醒來(lái)，揉著眼睛問(wèn)道“夫人”呢，齊放才報(bào)，他早已離去多時(shí)了。我思索許久，方才琢磨出其本意來(lái)。這樣一個(gè)乖張剛強(qiáng)的人卻不忍與我當(dāng)面道別離，不由心中感慨，一時(shí)惘然。

    展眉望去，波光粼粼處，東船西舫悄無(wú)聲，唯見(jiàn)江心月浸白……連岸邊的拉纖工人也有三三兩兩地禁不住駐足傾聽(tīng)，滿面癡迷。一曲終了，笛聲裊裊仍浮于江心微風(fēng)之上，旋即那畫(huà)舫歡快的舞樂(lè)之聲勉強(qiáng)又起，似又恢復(fù)了熱鬧。舞影綽綽中，最大的畫(huà)舫中走出一人，似是微醉，略顯蹣跚地行至舟頭，扶著圍欄沉思，過(guò)了一會(huì)兒直起身子迎風(fēng)而立，才顯那人長(zhǎng)身玉立，挺拔軒昂，長(zhǎng)發(fā)在月色中逆飛，荷色云錦服上鎖子繡的海棠濃艷風(fēng)流，微露內(nèi)里的白衣比月勝三分，金絲纏枝繡的緊束窄袖，腰帶處鑲著幾塊雕龍畫(huà)鳳的瑪瑙，下擺寬幅上的銀繡如意紋在月光下微閃。

    那人微醺，獨(dú)立舟頭，慢條斯理地低吟著，那細(xì)碎的聲音隨風(fēng)微微傳到我的耳中，“……欲折槿花霜林謝，鏡臺(tái)空照懶梳妝……”舫中又有個(gè)小人影跑了出來(lái)，仰頭撲到他的腳下，他手中的銀壺微傾，瓊漿玉液隨風(fēng)而飄。他微低頭，伸手輕撫小女孩的雙髻。月光下他紫金冠上的珠子飽滿圓潤(rùn)，在月光下顆顆晶瑩閃耀，冠上的金翅羽微微顫動(dòng)。嗯？不對(duì)啊，我揉了揉我的那只好眼，此雅人看上去十分眼熟啊。忽地有人大力地撞了我一下，我摔在地上。我眼冒金星中卻見(jiàn)眼前有二三個(gè)人高馬大的壯漢，聽(tīng)口音像是北地那里來(lái)的。長(zhǎng)臉的那個(gè)兇神惡煞地粗聲喝道：“像個(gè)娘們似的杵在這兒做什么，沒(méi)看見(jiàn)窩窩頭快沒(méi)了嗎，把老子餓極了就把你給吃了?！碧m生趕緊扶起了我。我捂著腦袋抬頭。

    那群壯漢中那個(gè)極高個(gè)子的國(guó)字臉大漢，左邊臉上還刺著字，像是他們的頭，明目張膽地插上我們的位置。那個(gè)國(guó)字臉經(jīng)過(guò)我時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，陰狠的目光在我和蘭生臉上冷冷轉(zhuǎn)了一圈，又轉(zhuǎn)了回去。

    蘭生低聲道：“且忍一忍，他們?nèi)硕?，又是北地?lái)的，恐都是些不要命的遼人莽漢，咱們先不要吃眼前虧?！痹捯粑绰?，前方卻起了騷動(dòng)，卻聽(tīng)有人大罵起來(lái)：“就這又臭又硬還發(fā)霉的窩窩頭，這是給人吃的嗎？”后面的人群聽(tīng)了這話，向前涌去，亦把我們往前擠了去。卻見(jiàn)滿是一籮筐一籮筐的爛窩頭，有幾只蛆蟲(chóng)不停地在長(zhǎng)著霉斑的窩頭里爬來(lái)爬去，那分窩頭的穿著執(zhí)事服，滿臉?lè)嗜?，黑綢衫裹著圓滾身材，同我們這一幫骨瘦如柴、衣衫襤褸的流民形成鮮明的對(duì)比。

    “咱們長(zhǎng)盛記是可憐你們這些流民，”那肥執(zhí)事掂起個(gè)窩頭，然后扔了下去，冷笑數(shù)聲，“怎的，你們這些刁民還等咱們給你們備著燕窩鮑翅來(lái)伺候不成？”長(zhǎng)盛記？還真是長(zhǎng)盛記總堂？我一下子躥到前面去，“長(zhǎng)盛記的大掌柜還是賈掌柜嗎？”那個(gè)工頭先一愣，看到我的蜈蚣眼又嚇了一跳，“哪里來(lái)的鬼毛子？”我沉聲再一次問(wèn)道：“你們的大掌柜是賈善嗎？”“是又怎么樣，你個(gè)毛子也配提我們大掌柜的名？”不等他說(shuō)完，我厲聲打斷他，“賈善是出了名的賢人善人，如何做了此等沒(méi)有良心的事來(lái)？更何況長(zhǎng)盛記是君記西州四省最大的分號(hào)了，君氏族業(yè)規(guī)定各分號(hào)每年都從進(jìn)項(xiàng)中扣下善款留存以安撫災(zāi)民，你既是君氏伙計(jì)，難道不知君莫問(wèn)大老板最不齒的就是這等私扣善款、欺凌弱小、魚(yú)肉百姓之事嗎？”眾人聽(tīng)得愣了一愣，然后有個(gè)中年人附和道：“對(duì)呀，這長(zhǎng)盛記也是君老板的產(chǎn)業(yè)啊，君老板可是有名的樂(lè)善好施，我在瓜洲也曾吃過(guò)他布的粥，那可都是白嫩新鮮的大米粥啊?！卑淳蠎T例，每年經(jīng)營(yíng)所得將會(huì)有百分之一留著作為善款，就是以防國(guó)亂災(zāi)變，用以給庭朝捐糧、民間慈善所用或是安置災(zāi)民，當(dāng)時(shí)這是連段月容也同意的事。那長(zhǎng)盛記是我君氏西部四省最大的分號(hào)，往日在西部各省分號(hào)中就數(shù)賈善上交的利潤(rùn)最大，我這才放心授予他西部各分號(hào)之大總管，真沒(méi)有想到他也做出私扣善款、欺壓流民這種無(wú)恥之事，心下便是怒氣叢生，一時(shí)也顧不得會(huì)暴露紫眼睛，冷聲喝道：“叫你們掌柜的出來(lái)說(shuō)說(shuō)，君莫問(wèn)讓他掌管四省之職，他就是這樣昧著良心來(lái)執(zhí)事的？”眾人也怒聲附和道：“叫你們掌柜出來(lái)，如此不拿人當(dāng)人?！庇谢镉?jì)看著越來(lái)越多的圍觀之人，膽戰(zhàn)心驚道：“羅爺，對(duì)岸的刁民好像聽(tīng)到風(fēng)聲，也繞過(guò)來(lái)了?！蹦墙辛_爺?shù)呐謭?zhí)事見(jiàn)鬧事的人多起來(lái)，便氣焰頓減，軟聲道：“各位好漢哪，這個(gè)，不是我們長(zhǎng)盛記欺凌弱小，實(shí)在是現(xiàn)下世道不好。那君莫問(wèn)被擄去西域后，號(hào)上的銀兩都被他調(diào)走了，故而長(zhǎng)盛記看上去是家大業(yè)大，實(shí)則也就是個(gè)空架子。便是賈大掌柜出來(lái)，施的也是這種窩窩頭啊?！蔽倚闹信瓪馍v：我何時(shí)調(diào)過(guò)長(zhǎng)盛記的銀兩？此人故意把責(zé)任推給我，著實(shí)可惡。

    “我們拿勞力換糧食，這是我等應(yīng)得的，什么叫施給我們的？”幾個(gè)壯漢跳出來(lái)，其中一個(gè)國(guó)字臉的揪住那羅爺?shù)那敖筇崃似饋?lái)，厲聲喝道，立時(shí)那肥胖的身子便離了地。

    我定睛一看，正是剛才將我推倒在地，插我們隊(duì)的那幾個(gè)東北大漢。

    那羅爺眼珠一轉(zhuǎn)，假意道：“這位好漢且放我下來(lái)，我現(xiàn)在就去糧庫(kù)里看看，換些白面來(lái)給各位吧?！蹦菐兹吮憷浜咭宦暎潘聛?lái)，我上前一步，嚴(yán)肅說(shuō)道：“這位好漢還是先留這位羅爺一留，請(qǐng)余下的伙計(jì)回去調(diào)些好的饅頭包子出來(lái)吧，以免這位羅爺去搬弄是非，叫些爪牙來(lái)，我等在此地等著方為妥帖一些?！蹦菄?guó)字臉冰冷的目光在我臉上又溜了一圈，把那羅爺扔給長(zhǎng)臉的，“老七，看著他?！彼舐晫?duì)一眾長(zhǎng)盛記伙計(jì)高聲叫道：“你們羅爺就在這里，陪我們聊聊，識(shí)相的就快點(diǎn)去給爺換些白面兒，不然老子削了你們家羅胖子?！彼暼绾殓姡讱馐?。

    這時(shí)，有個(gè)伙計(jì)一溜煙逃到后面，喝道：“他們抓了羅爺，快叫人來(lái)?！绷r(shí)，在那些一筐筐的窩窩頭后面，有幾個(gè)維護(hù)場(chǎng)子的高壯打手持著刀槍棍棒沖了出來(lái)，見(jiàn)人就打，拉纖的兩岸變成了混戰(zhàn)場(chǎng)面。

    群眾的怒火一經(jīng)點(diǎn)燃，便是星火燎原，越燒越旺。

    饑餓的人群瘋狂地向前擠踩著，我被人踢了幾下，蘭生緊拉著我的手被硬生生地扯走了，我高聲叫著蘭生的名字，但是互相推擠的人群完全掩蓋了我的叫聲。場(chǎng)面完全失去了控制。

    過(guò)了一會(huì)兒，有人驚呼，官兵到了。我抬眼一瞧，陡然心驚，果真有重兵裝甲的官兵到了。有個(gè)像是士官長(zhǎng)的模樣，對(duì)著混戰(zhàn)中的群眾高叫：“眾民聽(tīng)著，非常時(shí)期，快快棄械投降，不然格殺勿論?！笨墒悄情L(zhǎng)盛記的羅爺見(jiàn)官兵到了，便指示伙計(jì)不要停手，狠狠地將板磚石塊向流民扔去，而后面的人群不知道發(fā)生了什么，仍舊往前推擠，有些官兵也被擠倒了。我看得真切，站在前頭的幾個(gè)流民，只是憤怒地用手中的武器捅向官兵。我大聲叫著住手，可是已經(jīng)晚了。那些官兵沒(méi)有辦法，終是下令放箭。我心中又驚又怒，所謂官逼民反亦不過(guò)如此了，轉(zhuǎn)念一想，冷汗又流了出來(lái)：若是被官兵抓到了，就等于被宋明磊知道了，焉有活路在。