??謝蘭蘊(yùn)的情況變得穩(wěn)定之后便先被送回了臨安，沈落等人則在寒山多留了一天，但她再次見到謝蘭蘊(yùn)，已是書院放假、臨近年節(jié)的時(shí)候了。
此前沈落數(shù)次登門想探望謝蘭蘊(yùn)，都被用傷勢未愈、需要靜養(yǎng)的理由婉拒。因此關(guān)于后來的事，沈落沒有辦法知道得太過具體。
她曾聽說，謝蘭蘊(yùn)傷重被送回英武侯府，驚嚇謝家眾人也讓他們對書院極為生氣。春山書院的院長與莊夫子親自登門道歉，才勉強(qiáng)平息謝家的憤怒。
近來又下過好幾場大雪，外面實(shí)在有些冷，身子尚且虛弱的謝蘭蘊(yùn)只能待在房間里面。傷口在背上，躺臥與靜坐都不見得多么舒服，沈落明白自己不好停留太久。
謝蘭蘊(yùn)的閨房布置得清新淡雅，只而今有揮散不去的湯藥味，反倒將熏香的味道蓋下去了。沈落將自己帶來的傷藥交給謝蘭蘊(yùn)，“這個(gè)藥膏去疤痕很好用，但不知道你需要不需要，我還是捎上了?！?br/>
他們從臨安回來后，韓玹如約向沈落推薦過幾位大夫。沈落沒見到謝蘭蘊(yùn)，便寫過幾封信給她，但她有沒有真的看到信箋，沈落卻又不清楚了。
病中的謝蘭蘊(yùn)看起來格外柔弱溫婉、脆弱易折，她聲音細(xì)細(xì)的道謝，吩咐丫鬟與沈落奉茶。謝蘭蘊(yùn)道，“落落，謝謝你給我寫的信，只是身體撐不住才一直沒有回你，實(shí)在抱歉。”
沈落搖頭說無妨，問起她近來如何。謝蘭蘊(yùn)卻低頭輕嘆一氣，轉(zhuǎn)瞬間眉眼染上愁緒。沈落輕輕握住她的手，即使謝蘭蘊(yùn)不曾說出口，沈落也并非完全不懂她的心事。
她想要見謝蘭蘊(yùn)一面已如此艱難，何況是別人，又何況周宣景？但現(xiàn)在，謝蘭蘊(yùn)想見一見的人，恐怕便是周宣景了，他們大概有許多話要說。
丫鬟奉上兩盞熱茶，謝蘭蘊(yùn)將手抽了回去，她掃了兩眼里間服侍的丫鬟，低聲吩咐她們出去。其中一人約莫是謝蘭蘊(yùn)的大丫鬟，上前勸道，“小姐，你的身子不曾好透，奴婢還是留下來伺候你罷。”
謝蘭蘊(yùn)擰眉咳了兩聲，喘了兩口氣緩下來方說，“你先帶她們下去，我沒有那么無用。”她的語氣頗有些強(qiáng)硬，不似平素和緩的性子，可是那丫鬟也不像要依言退下的樣子。
沈落一時(shí)笑著說道，“究竟我還在這，你們也不用太擔(dān)心的。如果有事，我也會(huì)喊你們進(jìn)來。雖然我是客人，但應(yīng)該也不需要對我這么不放心？”
半是玩笑半是認(rèn)真的話令那丫鬟沒有辦法接話，只能連連否認(rèn)，道不是這么一回事。謝蘭蘊(yùn)再次催促，哪怕不情不愿，她也不得不帶人先退出去了。
終于擁有獨(dú)處的空間，沈落幾乎聽到了謝蘭蘊(yùn)輕舒一口氣的動(dòng)靜。她勉力笑著請沈落喝茶，復(fù)將聲音壓得極低，“落落，能不能請你幫我一個(gè)忙？”
隔墻不知有無耳，沈落點(diǎn)頭，示意謝蘭蘊(yùn)說下去，便聽得她道，“我想見他一面?！彪[晦表露心跡的話讓沈落一時(shí)暗暗吃驚，謝蘭蘊(yùn)卻抓住她的手，在她手心一筆一劃寫下一個(gè)“周”字。
謝蘭蘊(yùn)說，“落落，拜托你?！?br/>
沈落看清楚她眼里的懇求，沒有辦法拒絕。用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，沈落應(yīng)允謝蘭蘊(yùn)，答應(yīng)幫她傳話。謝蘭蘊(yùn)很相信沈落，旋即放心下來，悄悄對沈落道了聲謝。
太久沒有聲音傳出去反而叫人起疑，沈落很快和她說起面前的茶水、果品，又說到書院的一些事。會(huì)意的謝蘭蘊(yùn)也即刻應(yīng)和沈落的話，不再多言。
·
如此又過得兩天。
是夜。屋子里炭火燒得太足，幾乎將謝蘭蘊(yùn)悶醒了。有守夜的丫鬟進(jìn)來撥弄炭盆，見謝蘭蘊(yùn)醒著，疾步走到榻邊，伸手扶她坐起身問，“小姐怎么醒了？”
謝蘭蘊(yùn)口干舌燥，要了溫水慢慢喝得半杯。有什么東西用力擊打窗欞的聲音忽然響起，不大的動(dòng)靜在安靜的夜晚卻格外惹耳，謝蘭蘊(yùn)不由得握緊手中杯盞，又怕被丫鬟看出端倪，松開了手。
丫鬟聽到窗外傳來的動(dòng)靜，擰眉疑惑看向窗戶的方向，欲走過去看個(gè)究竟。半坐在床榻上的謝蘭蘊(yùn)適時(shí)問道，“怎么了？”未再聽見其他聲響，丫鬟走出幾步又折回來，笑說，“小姐，沒什么，可能是奴婢聽錯(cuò)了。”
謝蘭蘊(yùn)不動(dòng)聲色頷首，掩嘴輕咳過兩聲，低聲問，“小廚房里有沒有宵夜？我有些餓了?！毖诀唠m知小廚房沒有備下宵夜，畢竟沒人交待過，但仍笑問，“小姐想吃什么？”
“隨便用一些好克化的便可以了，不過大夫說忌口，也得注意著些。你去小廚房瞧一瞧，有沒有小餛飩、烏雞湯之類的，或者是粥食?！?br/>
謝蘭蘊(yùn)說得正經(jīng)，那丫鬟沒聽出異樣，一迭聲應(yīng)下便先退出去了。見沒有其他的丫鬟進(jìn)來，略等了會(huì)，謝蘭蘊(yùn)悄悄披了衣服，又拿斗篷罩住自己才去開窗子。
冷風(fēng)卷著碎雪闖入溫暖如春的房間，謝蘭蘊(yùn)剛剛站定，周宣景已躥了出來。這雪約莫已經(jīng)下了很久，周宣景發(fā)頂、肩上都似積上層白霜。他站在暗處，一雙眼眸卻很亮。
盡管不清楚周宣景怎么來的，但是謝蘭蘊(yùn)明白他們能說話的時(shí)間不多，因而見到周宣景便立刻道，“對不起，你不用理會(huì)那些話，我也不會(huì)答應(yīng)?！?br/>
她的父母竟向周家逼婚，要求周宣景娶她，這是她不能接受的。身處事件中心的周宣景不必多想足以理解謝蘭蘊(yùn)話里的意思，可他沒有應(yīng)承謝蘭蘊(yùn)的話。
這些日子，他也一直想見謝蘭蘊(yùn)一面，不為這些也為看看她身子如何。他沒有多么在意那些，相比之下，他更在意的是另外一件事。收到沈落的信以后，他一直在盤算要怎么見到謝蘭蘊(yùn)。
周宣景定定看著謝蘭蘊(yùn)，到底將自己心底的話問出口，“你那天為什么要救我？”那并不是于他危險(xiǎn)中善心伸出援手，而是奮不顧身，情愿拿命相抵。他想要知道原因。
謝蘭蘊(yùn)一愣，竟不知如何回答。其實(shí)答案十分的簡單，可她沒有辦法告訴眼前的人，也無法給出一個(gè)合理的解釋。謝蘭蘊(yùn)沉默，周宣景又問了一遍，“為什么？”
冷風(fēng)不斷卷進(jìn)來，吹得謝蘭蘊(yùn)越來越清醒。她靜靜的站著，與周宣景無言相對。即使他身立黑夜之下，在心底不斷描繪過模樣的人好似依然能看得清清楚楚。
散落的發(fā)被風(fēng)吹得在頰邊輕輕晃動(dòng)，握緊了拳，謝蘭蘊(yùn)逼自己笑一笑。她假作沒有聽見周宣景的逼問，只道，“你不必因?yàn)檫@個(gè)對我負(fù)任何責(zé)，我從來沒有這么想過?！?br/>
見到周宣景之前，謝蘭蘊(yùn)以為自己會(huì)有很多話對他說，但真的見到了，卻全不是想象的那么一回事。不想這樣僵持下去，她腳下步子頓了頓，便準(zhǔn)備離開窗戶。
謝蘭蘊(yùn)沒想到自己的意圖被周宣景看穿，更不意周宣景會(huì)抓住她的胳膊。他手上力道不輕，叫謝蘭蘊(yùn)無法順利避走。
周宣景又逼問了句，“你逃什么？”
謝蘭蘊(yùn)一咬牙，低聲反駁道，“我沒有?！彼^續(xù)嘗試抽回手，周宣景力道不減，是不準(zhǔn)備隨便放過她的意思，謝蘭蘊(yùn)氣惱得漲紅了臉。
“那你告訴我究竟是為什么？”
周宣景執(zhí)著于這個(gè)問題，反反復(fù)復(fù)的問，追根究底。謝蘭蘊(yùn)無話可說，抬眼撞入他日漸幽邃的眸子，心底又涌起一股難言滋味。
告訴他又如何？不告訴他又如何？而今他們勉強(qiáng)稱得上是朋友，假使將話說破，不知會(huì)淪落到什么地步，會(huì)不會(huì)再無法坦然面對彼此？
謝蘭蘊(yùn)說，“因?yàn)槟銓ξ液芎茫矣X得值得?！?br/>
那時(shí)沖動(dòng)大過理智的行為讓她意識到，自己越來越藏不住對周宣景的喜歡了，像是被壓迫到極限，反而一瞬爆發(fā)。這對于他們的關(guān)系而言，似乎不是好事。
周宣景擰眉反問，“所以你連命也不要了？”說罷他又覺得謝蘭蘊(yùn)的話不大對，復(fù)道，“那時(shí)我不該誤會(huì)你，讓你受到傷害，原本便是我的錯(cuò)，你無須感激?！?br/>
“我知道。”謝蘭蘊(yùn)說。
如果不是心懷愧疚，他不會(huì)在那之后對她百般照顧，她知道。如果不是那一次的事，他們也不會(huì)成為朋友，她知道。如果不是遇到了沈落和他，她不會(huì)有現(xiàn)在的勇敢與開朗，除了她自己，沒有人知道。
周宣景說，“那你更不應(yīng)該那么做?！?br/>
應(yīng)該不應(yīng)該、值得不值得，或許無須別人來界定。珍藏于心的往昔點(diǎn)滴在謝蘭蘊(yùn)心底涌動(dòng)，在這一刻間竟令她生出別樣的勇氣。
謝蘭蘊(yùn)別開眼，又強(qiáng)迫自己看向周宣景。
她看著周宣景，展顏一笑，“我喜歡你，我知道?！?br/>