在疑似遭到詛咒的叢林之中，化成焦炭的喬木孤零零地矗立在沙地，如同歪斜的黑色墓碑。濁風(fēng)掃過(guò)，塵灰漫漫。
星空低垂在昏暗的風(fēng)沙涌流之上，淡雅的星光將荒野拖得廣闊遼遠(yuǎn)。月色朦朦朧朧地鋪落，猶如大江之水自云外平緩淌來(lái)。
這是一片陰森、詭異的戰(zhàn)場(chǎng)，遍地是被踏成粉的樹(shù)炭和糜爛的尸首。
埋在灰燼中的骨骸一到下半夜就爬起來(lái)，舉起破盾，揮舞斷劍，與瞧不見(jiàn)的敵人搏殺，像是在重演死前的戰(zhàn)斗場(chǎng)景。這些士兵披著教廷的軍衣，有的斷肢，有的缺頭，有的甚至沒(méi)有皮膚，只剩掛著肉渣的骨頭架子。他們張著嘴卻喊不出聲音，而盤繞的風(fēng)代替他們發(fā)出了幽咽和哀嚎。
風(fēng)把霧吹得時(shí)聚時(shí)散。霧氣凝結(jié)成一張張猙獰的臉龐，用空洞的眼孔盯著班索，神情憤怨又驚惶。
這里是哪里？
班索茫然地環(huán)顧，居然找不到來(lái)時(shí)的路。
回去的道路確實(shí)消逝了。在剛進(jìn)入這片被燒焦的叢林沙地時(shí)，他便覺(jué)得不對(duì)勁，當(dāng)即轉(zhuǎn)身。可是走了小半個(gè)夜晚，他都找覓不到河流和橋，也不見(jiàn)摩古城。
走著走著，原本茂密的炭林都被霧抹掉了，留下空曠得無(wú)邊無(wú)際的灰暗的荒漠。
沙漠的盡處起伏著風(fēng)塵，一聲駭人的嚎叫在天地間回響。班索極目遠(yuǎn)眺，竟然有一個(gè)陰影在地平線橫移，定睛注視，原來(lái)是一個(gè)由沙子和風(fēng)凝聚成的巨人。沙塵是它的皮肉，風(fēng)聲是它的呼號(hào)。它跨過(guò)一座又一座月牙沙丘，牽動(dòng)了滿天的沙云。
云是沙子做的，掛在灰蒙蒙的天空?？罩虚W爍的星僅剩一枚，它的星芒拖到大地的盡頭。
檢查過(guò)那些教廷士兵的尸體后，班索發(fā)現(xiàn)了林獸的咬痕和蟲(chóng)妖精的毒素，還有一些類似樹(shù)妖精的藤條觸手。綜合這些跡象推測(cè)，在不超過(guò)三個(gè)季月之前，這個(gè)半神國(guó)被圣靈教廷入侵了，而守衛(wèi)者是叢林種族。
第三顆永恒的星還在綻放微弱的光芒，可見(jiàn)叢林的靈還沒(méi)有殞落。不過(guò)，它的神域大概被摧毀了，即使是他這種普通的凡人都可以進(jìn)來(lái)，或許它早已陷入了長(zhǎng)眠。
使整個(gè)半神國(guó)都變得荒蕪的詛咒是圣靈的神官們施展的吧？那些可憐的教廷士兵，死后非但去不了《圣靈啟示錄》中所說(shuō)的“天國(guó)”，還不能入死靈界。他們的死魂被囚困在原地，夜夜飽受折磨。
雖然處在水季，可天空一滴雨水都沒(méi)有降下。喉嚨干渴得發(fā)痛，身體虛弱得疲軟。如果死在這個(gè)地方，自己是不是也會(huì)像附近的死者那樣連靈魂都得不到安息呢？
風(fēng)起了，細(xì)碎的沙子洶涌地?fù)渲?，班索抬起臂彎護(hù)住臉龐。待可怕的沙塵暴平息，他的膝蓋以下部位已經(jīng)被灰色的沙掩埋了。
不知為什么，他的心底又涌現(xiàn)出在冰封的大海上浪跡時(shí)的絕望，那種感覺(jué)真的是一點(diǎn)也不美妙。
他將短刀扎進(jìn)掌心，傳來(lái)的陣陣刺痛無(wú)情地告訴他，他并不在夢(mèng)境里。
這把軍制短刀是他從那些士兵身上搜出來(lái)的，他還順便從他們的背裹里搜集了一布袋的干果和干肉食，只可惜找不到水，哪里都找不到。
短刀抽出后，粘稠的血濺落，在空氣中擦出火花。這一絲血水猶如一簇火，在無(wú)形的“紙”上燒出一個(gè)洞。
透過(guò)這個(gè)洞，班索瞥見(jiàn)綠油油的草地。一晃眼，洞口又合攏了。
嗯？班索的手掌往半空緩慢地抹去，“噼里啪啦”的爆裂聲響起。掌心的血“嗞嗞”地灼燒著空氣，剝落出星星點(diǎn)點(diǎn)的小洞。在滲出的血燃盡時(shí)，面前出現(xiàn)了一個(gè)狹窄的“窗”。在“窗”的對(duì)面，他見(jiàn)到數(shù)不盡的熒綠色光團(tuán)圍繞著一株一臂高的樹(shù)苗。
蒼翠的光線從里面溢出，映在沙子上，所過(guò)之地都長(zhǎng)出了嬌嫩的青草。他迎著生機(jī)洋溢的氣息，邁步走去。待“窗”合攏、閉上，他已現(xiàn)身于一個(gè)沒(méi)有天空和大地的奇怪的地方。
能夠立足的范圍很小，好比一間木屋。視線卻沒(méi)有邊界，放眼環(huán)顧是無(wú)邊的黑暗。唯一與外界相同的是湛藍(lán)色的水月，它依舊是水汪汪的，只是那么渺遠(yuǎn)。
在這種空蕩蕩的地方，樹(shù)苗顯得特別。班索忍不住上前，可手指稍微觸碰樹(shù)身，一波翠綠的光便把他撞飛。在強(qiáng)勁的力量的捶擊下，班索當(dāng)場(chǎng)昏厥。
一個(gè)意識(shí)的沉睡，換來(lái)另一個(gè)意識(shí)的蘇醒。“班索”躺了半晌，睜開(kāi)了淌血的雙眼。“多么令人陶醉的自然神力?。 彼怎咱勠劦刈叩綐?shù)苗前，俯身?yè)崦?br/>
“薩夫卜雷，你居然長(zhǎng)眠在自己的神域，真可憐，”摸著樹(shù)身，“班索”喃喃道，“不如我?guī)湍憬獬庥?，讓你擺脫無(wú)盡的折磨吧！”
隨后，他發(fā)出一聲長(zhǎng)吼，筋肉開(kāi)始鼓脹，爪子逐漸伸長(zhǎng)，一團(tuán)由黑霧凝成的翅膀在他的后背微微扇動(dòng)。
化身成紅巨人模樣的獸類后，“班索”一把捏住樹(shù)苗，用力拔起，從黑暗中扯出一個(gè)橫豎相交的刑架。這個(gè)綁在樹(shù)根上的刑架拼命地與他角力，還不住地迸射灼人的白光。無(wú)數(shù)白色的符文從光中飛出，打在他的身上，企圖把他一起封印。
一聲飽含沖擊力的怒吼過(guò)后，符文像折翼的蝴蝶般飄飄墜落，刑架上的光也頓時(shí)黯淡。趁這機(jī)會(huì)，“班索”把樹(shù)根折斷，扔掉刑架，一把將樹(shù)身塞進(jìn)嘴里。
形如螢火蟲(chóng)的綠色光團(tuán)尖嚎著圍住他，旋舞成綠色的海。它們瘋狂地朝他撲下，從身體一側(cè)穿到另一側(cè)，可是根本不能對(duì)他造成傷害。
由另一道意識(shí)操縱的班索沉浸于浩瀚的自然神力當(dāng)中，軀體硬化，四肢展成枝干，皮膚結(jié)成樹(shù)皮，指尖縮成氣生根。他的雙腳化成了根須，不停地往深處鉆伸，伸去看不見(jiàn)的地方汲取養(yǎng)料。
同一時(shí)間，摩古城外，大批獸妖精齊聲咆哮。它們拋下纏戰(zhàn)的士兵，繞過(guò)摩古城，朝終日彌漫霧氣的林地奔去。
叢林妖精撤退了！摩古城的民眾一片歡呼。一個(gè)頑皮的小孩爬上高高的城垛上，朝那些潰敗的獸類、妖精的背影用力地扔石子，仿佛能夠扔中它們似的。孩子的母親嚇得面色大變，快步跑上前，把他從墻上抱下來(lái)。
由雜亂的獸類和妖精組成的叢林軍團(tuán)給摩古城帶來(lái)了近乎毀滅的災(zāi)難，半數(shù)以上的建筑坍塌，每四個(gè)人就有一個(gè)死于戰(zhàn)禍。這些損失換來(lái)的戰(zhàn)果同樣巨大，不少于一半的妖靈受擊殺或俘獲，因此叢林種族在短時(shí)期內(nèi)很難形成戰(zhàn)力。
血戰(zhàn)了一整夜的神圣軍團(tuán)和圣靈軍的士兵們?cè)诮鉀Q掉纏身的敵人后，拄著劍盾，坐下憩息。
一名鎧甲破損的士兵把重劍往泥土一插，大大咧咧地坐在歇腳的同伴旁邊，得意地說(shuō)：“我打仗前就說(shuō)過(guò)，這些叢林種族失去它們的神靈后，力量也會(huì)衰退，嘿嘿，我沒(méi)有猜錯(cuò)吧？”
另一名士兵的腰間綁了超過(guò)十條林獸的尾巴，這是用來(lái)核定戰(zhàn)功的憑證。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意對(duì)方的說(shuō)法：“是的，啊，感謝圣靈，感謝圣子！我們打敗了這群邪教徒?！?br/>
其余士兵也對(duì)剿殺叢林的靈的那場(chǎng)戰(zhàn)役表示高度的認(rèn)可，還因過(guò)于興奮，解下盛著漿果酒的皮袋，互相慶祝勝利。
“嗚——嗚嗚——”悠揚(yáng)嘹亮的號(hào)聲奏響。士兵們斂起了笑容，以最快的速度收拾起裝備，朝指定的地點(diǎn)集合。他們等來(lái)的不是象征勝利的悠揚(yáng)號(hào)聲，反倒是命令追擊的急促號(hào)聲。
發(fā)出追擊命令的不是戰(zhàn)地的將軍們，而是尤道侖大神官。這道命令比叢林軍團(tuán)的撤退更早發(fā)出，在信使鴉抵達(dá)將軍的營(yíng)房時(shí)，尤道侖已經(jīng)乘著翼獸率先前往被詛咒的森林。
在闖入那片濃霧前，大神官昂頭觀察永恒星辰的星陣，發(fā)覺(jué)第三顆星的光芒越發(fā)耀眼。
“快把我的神官們帶過(guò)來(lái)，快！薩夫卜雷要破除封印了！”
底下是潮浪一般的叢林軍團(tuán)，有行動(dòng)遲緩的巨獸和靈活矯健的小獸，有渾身焦疤的樹(shù)妖精，有成群結(jié)隊(duì)的葉妖精和伴飛的密密麻麻的葉片。它們響應(yīng)冥冥中的召喚，沖入沙化的土地，朝班索憑空隱沒(méi)的方向涌去。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。