?永昌國隆武二十七年秋，瓊英叛國降敵，長寧孤立無援，只得堅(jiān)壁清野，死守城中，以三十五萬守軍對抗天孤、天縱兩城，合計(jì)八十萬聯(lián)軍。
長寧文武百官無一人撤離，固守城內(nèi)。眾將家眷齊集府衙之中，令守城武將半步也退不得。
面前是刀槍劍戟，身后是父老鄉(xiāng)親，堅(jiān)守是死路，一退卻是城破家亡。
夏元昭血戰(zhàn)三日，身中數(shù)十箭而亡，鐵籬營全員戰(zhàn)死，伏魔、降魔、破魔三軍無全軍覆沒。展長生昔日戰(zhàn)友同袍，無論鐵籬營營長安子夏，伏魔營李阿牛、徐三寶、簡思明等人，盡數(shù)葬身在長寧莽莽荒原中。
天孤城占據(jù)長寧，文官武將的數(shù)百家眷不肯投降，盡數(shù)自刎在府衙之中，府衙內(nèi)血流成河，染紅了門外半條青石路。
消息傳出，舉國震驚。武烈侯胡氏數(shù)代忠烈，如今竟出了個(gè)叛徒，圣上雷霆之怒，宛若滔天巨浪，駭?shù)脻M朝振動(dòng)。
武烈侯三代單傳，人丁凋零。胡巖風(fēng)的祖父、父親先后戰(zhàn)死沙場，只剩他一個(gè)嫡子。此事一出，令得滿門蒙羞。胡巖風(fēng)的祖母魏氏散發(fā)布衣，手捧請罪書，在皇宮門外跪了一日一夜。待皇上終于收了請罪書后，魏氏便自稱無顏茍活于世，在宮門前自刎而死。
永昌天子唏噓不已，厚葬魏氏。而后仍是下旨奪爵，將胡氏滿門抄斬。
魏氏所寫的請罪書字字血淚，滿篇痛斥胡巖風(fēng)不忠不孝、不仁不義、悖禮喪德，妄為人子、人臣。百姓間亦是唏噓，武烈侯傳承百年，忠肝義膽，世所同頌，如今卻毀于一人之手。
九王子夏元昭生母身份卑微，不過一介宮女，又不幸早逝。如今為國捐軀，自是全國大喪。只不過真心為他傷心垂淚者，卻不知有幾個(gè)。
且不說胡巖風(fēng)知曉后如何郁結(jié)，展長生得知這消息時(shí)，正坐在一家農(nóng)戶屋外。
展龍將消息一一道來，展長生只垂目靜聽，神色和緩寧靜，并不言語。
屋中有人喁喁絮語，過了半盞茶時(shí)分，大門吱呀推開，一名農(nóng)婦懷抱青色襁褓邁出屋來。
展長生忙上前接住襁褓，柔聲道：“多謝?！?br/>
那農(nóng)婦神色慈祥，輕輕撫摸嬰兒臉頰，那嬰兒吃飽喝足，安安靜靜躺在襁褓之中，一雙黑漆眼眸四處張望。那農(nóng)婦道：“后生，你同兄長兩個(gè)男子，如何照顧得了這嬰兒，不如找個(gè)人家收養(yǎng)?！?br/>
展長生只笑道：“我省得，路上自會留意。”
他取出一枚銀錠，交給農(nóng)婦。那農(nóng)婦也不推辭，只收下來，依依不舍目送二人帶著襁褓離去。
行路時(shí)，展長生輕輕撫摸那嬰兒發(fā)頂，嘆息道：“再往前便沒了村莊，我自會沿途捕些母獸喂養(yǎng)你?！?br/>
展龍眉心微皺，冷道：“師弟，你對這小畜生倒比銀足金羽雕蛋更好，何不留給那農(nóng)家，也全了夏元昭要子嗣平凡安穩(wěn)度日的遺愿?！?br/>
那雕蛋不過每日汲他一滴鮮血，這嬰兒卻需要每日進(jìn)食，豈可相提并論？
展長生只得道：“師兄，永昌不知何時(shí)就要大亂，覆巢之下焉有完卵？更何況隨意托付于人，我豈能安心？不如留在身邊，看他造化。既入修仙一途，自然當(dāng)真塵緣盡斷，不必為俗世之事煩擾?！?br/>
時(shí)近深秋，霜濃露重，田地間水稻已收割完畢，水波上一片白茫茫霧氣，既安閑，又寒涼。展龍同他并肩而行，走出村莊，低沉道：“師弟雖口稱斬?cái)鄩m緣，一心修仙，卻終究擺不脫塵世。”
展長生不由一愣，他前些時(shí)日乍聞噩耗，心神受創(chuàng)，恍惚了幾日。隨后痛定思痛，再不敢耽誤下去。展龍總催他早日自百般俗務(wù)中脫身，他卻總有諸多理由，口口聲聲，正氣凜然。
實(shí)則紅塵多趣事，又有同袍環(huán)繞，方才令他有世間溫暖之感。修仙之途且阻且長，孤獨(dú)無依，叫他整日只同展龍相伴，展長生委實(shí)難捱。
保家衛(wèi)國，建功立業(yè)，斬妖除魔，哪個(gè)男兒不熱血沸騰？他雖口中不提，輕易得了提拔時(shí)，何曾未想過他日亦如夏元昭、胡巖風(fēng)一般，官拜一品，鎮(zhèn)守一方。
只可惜世事無常，更叫展長生清楚明白，區(qū)區(qū)凡人終究螻蟻之力，亂世中不過束手無策，全然無從反抗。
他便想起前世一首古歌來。
世人都曉神仙好，惟有功名忘不了，古今將相在何方？荒冢一堆草沒了。只可憐那天子血脈，精銳將領(lǐng)與三十五萬護(hù)國神盾，曝尸荒野，連一堆荒冢也無人為其堆砌。
展長生低聲道：“師兄，是我想左了。日后凡塵俗世，同我再無半分瓜葛。只是這孩子……”
他停下腳步，垂目看向懷中襁褓。那嬰兒似是知曉自己命途多舛，從不任意哭嚎，縱使餓了渴了，也只是嗚嗚哼叫，喚起展長生注意。只是二人終究是粗手粗腳的男子，那嬰兒被養(yǎng)得面黃肌瘦，有若猴兒一般好不可憐。
展龍道：“若想留著，留著便是，若是耽誤雙修，一刀宰了。”
展長生早已習(xí)慣展龍這般脾性，不見惱怒，反倒笑道：“多謝師兄，我謹(jǐn)記在心?！?br/>
二人眼見得遠(yuǎn)離村莊，四下無人，展龍方才抱起師弟，再往天孤城飛去。
如此行行停停，過了七八日，中途停下時(shí)，展長生便在山中捕捉各色母獸，取乳汁喂養(yǎng)嬰兒。
展長生隨捉隨喂，喂飽后便將母獸放回巢穴，小至野兔，大至猛虎，因有展龍協(xié)助，俱是手到擒來。
那嬰兒吃得香甜，幾日將養(yǎng)下來，竟然白胖了幾分。
展龍?jiān)鴨査?，如何給這嬰兒取名，展長生猶豫許久，方才道：“他是夏元昭之子，縱使日后再不復(fù)見，總不至連父親都忘記。自是要姓夏的?！?br/>
彼時(shí)展長生望向路邊梧桐路，金色枯葉瑟瑟，有若一片黃金紛亂落在樹梢，低聲道：“鳳凰鳴矣，于彼高崗，梧桐生矣，于彼朝陽。他父親是人中龍鳳，蓋世英雄，只愿他這一生也無愧先祖，做個(gè)頂天立地的男子，不如喚作夏桐生?！?br/>
這嬰兒仿佛知曉自己有了大名一般，朝展長生歡喜伸出手來。展長生輕輕握住那嬰孩小手，竟體會出幾分為人父母的沉沉喜悅。
展長生兩世為人，前世唐國盛世安好，他過得亦是平淡無奇。今世卻歷經(jīng)顛沛流離，家破人亡，同胞慘遭屠殺的慘劇。不覺間竟磨練了道心，為他修仙之途掃平阻礙。
此時(shí)二人卻皆不知曉這番前因后果，只自空中遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一座巨大城池出現(xiàn)在荒原上。
展龍道：“天孤城到了?！?br/>
他在距離天孤城尚有半日路程之地降落，行了片刻，就有個(gè)小鎮(zhèn)，已是天孤城勢力范圍。
此間百姓，人魔混居，其中人族無論衣飾習(xí)俗，同長寧州并無二致。蠻夷妖魔，或是紅發(fā)赤瞳，或是頭生犄角，奇形怪狀，各有不同。然則彼此相安無事，并不見爭端。
展龍領(lǐng)他行至鎮(zhèn)南一座大宅附近，朝黑漆大門一指，“就在這戶人家中?！?br/>
話音才落，就見大門一開，幾個(gè)家丁推推搡搡，將兩人推出門外，為首管事尖嘴猴腮，傲慢道：“我家主人眼界閱歷何等開闊，豈是爾等草民隨意拿個(gè)假貨就能糊弄？這二兩銀子乃我家主人心善，憐你一家老小出門不易，特意賞的。速速離去，若再糾纏，就抓去見官！”
一眾家丁耀武揚(yáng)威補(bǔ)上幾腳，方才關(guān)上大門。
那被踢出來的二人，皆是穿一身葛布短褐，打著補(bǔ)丁。一人白發(fā)蒼顏，年事已高，另一個(gè)卻不過十二三歲，應(yīng)是祖孫二人。
展長生六識敏銳，自是看得清楚，那祖孫二人蓬頭垢面，淚痕未干，神色憤懣，手上粗繭厚重，顯是習(xí)慣了田間勞作的農(nóng)戶。
那少年正忍住疼痛，攙扶祖父起身，蹣跚離去了。過往行人竟不敢出聲，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開了事。
展長生終究謹(jǐn)慎，并不上前，只在街對面尋了個(gè)茶樓雅座坐下。他與展龍衣著富貴，雖懷中抱著嬰兒，那茶樓小廝也不敢多看，只為二人送來上品綠茶同幾樣精美點(diǎn)心。
展長生取出碎銀賞了小廝，裝作漫不經(jīng)心問道：“我方才上樓時(shí)，見對面人家糾紛，卻不知是何事？”
那小廝收了碎銀，左右看無人，方才壓低聲音道：“這位公子遠(yuǎn)道而來，只怕有所不知。這位夏侯員外乃是天孤城魔王的遠(yuǎn)親，佩青鎮(zhèn)的土霸王。那老丈姓杜，家住寶芪村。家境貧寒，早年喪妻，兒子戰(zhàn)死，媳婦病故，如今膝下只有一個(gè)孫兒，他想要送孫兒到天孤城進(jìn)學(xué)，便將家傳的紫金葫蘆取出售賣。夏侯員外卻一眼看穿那葫蘆不過是個(gè)贗品，只沒收了事。杜老漢如何答應(yīng)？故而起了爭執(zhí)，這已是第二次了。”
那小廝卻也健談，隨即洋洋灑灑說了許多，面上聽來不過是些逸聞，細(xì)細(xì)品味，卻俱是夏侯員外欺男霸女、魚肉鄉(xiāng)鄰的斑斑劣跡。
展長生不由失笑道：“你這般能言善道，倒也有趣?！彼阍儋p了那小廝一塊碎銀，那小廝自是喜孜孜收了，“佩青鎮(zhèn)依附天孤城過活，平日里豈敢作聲。小的因見公子眼神清正，誠實(shí)可信，是個(gè)君子，這才敢多說幾句，公子勿怪?！?br/>
這小廝末了，竟還不大不小，拍了幾記馬屁。
展龍?jiān)境聊嫴?，一言不發(fā)。如今聞言，不由眉頭微挑，問道：“他是君子，我卻是什么？”
那小廝一聽那人開口，便覺寒意幾乎裂膽，險(xiǎn)些牙齒也磕碰，慘白一張臉，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“這、這位公子，自自自然也、也是君、君子?！?br/>
展長生見他嚇唬小廝，忙令小廝退下，方才溫言喚了一聲：“師兄?！?br/>
展龍冷哼，再不言語。
展長生也不計(jì)較，只將那嬰兒抱在懷中，方才欣慰嘆息道：“那是家惡人，果真天助我也?！?br/>
若是善人，展長生總要補(bǔ)償方才心安。若是惡人，盜了他家?guī)旆?，這便是懲惡揚(yáng)善的俠義之舉。
展龍眉頭微蹙，“管他善惡正邪，終歸要拿回來，何必多生枝節(jié)?！?br/>
展長生正色道：“師尊昔日除魔衛(wèi)道，何等榮光。我自是要效仿師尊，立天下之正位，行天下之大道，行善積德，俯仰無愧天地，正氣浩然，方為大丈夫也。”
展龍竟難得有一絲怔忡，遲疑片刻，漆黑雙眸靜靜凝視他，“原來如此，就依你所言?！?br/>
展長生立時(shí)心頭松快，展龍雖桀驁嗜血，卻不過是天性不知善惡，故而被他三言兩語便說服了。展長生便心道，日后好生守著師兄，不叫他濫殺無辜，四處結(jié)怨，魔槍之名，遲早能擺脫。
是夜，夏侯員外家中庫房失竊，財(cái)帛寶物被盜得一干二凈。
佩青鎮(zhèn)同周圍鄉(xiāng)村的諸多窮苦人家，卻在家中隱秘處發(fā)現(xiàn)了大額的金銀。
此事無人聲張，夏侯員外亦是無從追查，縱使心如刀割，哭天搶地卻全無辦法。
展長生自是不能將那紫金葫蘆交還給杜老漢，便留了大筆金銀，供他與孫兒衣食進(jìn)學(xué)無憂。
荒野之中，展龍手握九轉(zhuǎn)仙法的玉符，劍眉緊皺，沉默不語，想來是拿回師尊舊物，一時(shí)間心境難平。
他亦不言語，只守在展龍身后，四野無人，唯有星垂平野，遠(yuǎn)處夜梟悲啼。
過了許久，展龍方才道：“準(zhǔn)備妥當(dāng)后，我引你入道?！?br/>
展長生展顏笑道：“有勞師兄?！?br/>
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