換上一身體面衣裳，儀容再稍作整理，蘇七整個(gè)面上一掃幾日趕車的疲憊，顯得精神煥發(fā)。

    “喲，沒想到換上宮里的衣服，模樣倒還正經(jīng)了些。”

    剛邁出偏殿的大門，蘇七耳邊便傳來了段墨九冷不丁的一聲嘲諷，她瞥眼望向那人，嘴角牽起不咸不淡的笑，敷衍道：“這還得多謝段世子好意，讓我榮某也能沾一沾帝光?！?br/>
    聞言，段墨九嘴角輕蔑的笑驀地一滯，也不計(jì)較她話中有話，將目光往正殿方向一投，淡淡開口：“走吧，陛下正等著咱們呢！”

    話音剛落，蘇七的心就涼下了半截，垂在手側(cè)的手不由拽實(shí)了掌心，緊張了起來。

    穿過寬闊的大殿廣場，威嚴(yán)的御寧殿帶著無形的壓迫感讓蘇七緊張感更甚，第一次來到冕月宮，這里的恢弘是她想不到的。

    許是段墨九注意到了她臉上微妙的變化，突然輕聲笑了句：“別緊張，好不容易能踏入有些人一輩子都企及不了的地方，你該感到慶幸?！?br/>
    蘇七聞聲抬頭，對(duì)上段墨九不明意味的眸，暗自長出了一口氣，暗忖他這話啥意思？

    須臾，兩人在最后一道臺(tái)階前停下，傳話的公公看見兩人立時(shí)躬身迎了過來，他笑瞇瞇的看向段墨九：“段首衛(wèi)，陛下說來了便進(jìn)殿，大臣們都等許久了?！?br/>
    “好！”段墨九點(diǎn)點(diǎn)頭，側(cè)目看向蘇七，蘇七心領(lǐng)神會(huì)的隨他邁步踏上最后一段白巖臺(tái)階，隨著領(lǐng)路的公公候在殿門外。

    “傳兗州榮義進(jìn)殿！”

    “走吧！”段墨九同蘇七對(duì)視了一眼，低聲再次囑咐道，“到了殿里莫要說錯(cuò)話了?！?br/>
    “放心！”余光瞥見紅藍(lán)相交的群臣身影，蘇七嘴上回答得干脆，心底卻發(fā)憷了，她倒不怕面對(duì)已為帝王的李卿翰，就是怕到時(shí)候這群老頭向她發(fā)難！

    邁過門檻，垂著眸子的蘇七便能感覺到兩側(cè)朝她投來的尖銳目光，忽而身前一直存在的身影挪開，蘇七最后一絲的安全感像被剝奪了般，驚得她抬起眸來，正好對(duì)上一雙凝視她的眼睛，是順光帝李卿翰。

    來不及消化心底莫名對(duì)段墨九涌出來的責(zé)備感，蘇七整理了一下情緒，俯身跪下，沖大殿之上的人高呼了三聲萬歲。

    “免禮！”

    清冷不失威嚴(yán)的回應(yīng)，這才讓蘇七緩緩抬起頭來，余光瞥見一旁身子立得板正的段墨九，兩人目光相交瞬息，還來不及多有交流，便聽得李卿翰身邊的于公公朗聲發(fā)話：“陛下已聽聞你擊鼓鳴冤之事，宅心仁厚不愿子民有何冤屈，特今日召你入朝說明原委，是非對(duì)錯(cuò)，天下昭告?！?br/>
    沒想到一見面就進(jìn)入正題，蘇七怔愣了半秒，再次對(duì)上李卿翰那深不可測的凝視，忙跪下垂首出聲：“皇恩浩蕩，多謝陛下！”

    “榮家之子不必多禮，如真有委屈當(dāng)實(shí)話說來，是非對(duì)錯(cuò)，朕自會(huì)評(píng)判?！?br/>
    李卿翰清冷的聲音再次傳來，蘇七也不再猶豫，如今面對(duì)昔日的大哥，有啥苦訴說不出來的？

    當(dāng)下心一橫，張口便道：“回陛下，小人乃兗州知州榮冶養(yǎng)子榮義，今日上朝只因鄉(xiāng)榜不公，四處尋求公正無果，無奈之下才冒犯了陛下，只求今日陛下能為小人主持公道！”

    話了，蘇七便將在兗州遭遇的一切說了個(gè)遍，暗忖事后橫豎兩種結(jié)果，不如放手搏一搏又有何不可。

    說到激動(dòng)處，甚至站起來一臉憤慨的控訴當(dāng)?shù)馗萌绾我钥嗒z的方式對(duì)待她，馬文昌又如何欺男霸女，聽得一旁的于公公都覺得她跑題了，連忙咳嗽了一聲，打斷了喋喋不休的蘇七。

    “榮公子，大殿不可高聲喧嘩?！?br/>
    “是小人失禮了！”

    一語驚醒夢中人，聽得于公公這一聲警告，蘇七這才悻悻噤聲，忙又規(guī)規(guī)矩矩地跪了下去，自知自己太過激動(dòng)了，尷尬間，目光又尋得一旁段墨九臉上微妙的嘲諷之意，臉上更是掛不住了。

    這時(shí)，文臣里開始小聲議論起來，其中禮部尚書史萬臉色十分不好，鐵青著臉盯著殿中噤了聲的蘇七。

    “榮家子句句屬實(shí)？”

    這時(shí)候李卿翰發(fā)聲了。

    “句句屬實(shí)！絕無半分虛假！”蘇七舉起手來信誓旦旦道，再加之心中對(duì)昔日大哥的信任，毫不避諱的回望著皇位之上的李卿翰，她相信他一定會(huì)為自己主持公道的。

    望著殿下跪立的少年，李卿翰的心底不由得萌生出一股想要信任他的沖動(dòng)，那熾熱的目光，渴求正義的審判，他愣了神，不知為何，總覺得少年的眼神似曾相識(shí)。

    只一瞬，李卿翰的眸恢復(fù)了清明，盯著殿下的蘇七繼續(xù)道：“你可有證據(jù)？”

    “回陛下，小人沒有證據(jù)！”蘇七挺直了腰板，在一眾突然爆發(fā)的議論聲中繼續(xù)道，“我相信公道自在人心！”

    “呵呵！”

    她話音剛落，群臣間就發(fā)出了一陣嘲笑聲，一旁看戲的段墨九亦是繃不住面上的表情，蹙眉看向一臉坦然的蘇七。

    心道這家伙雖說有勇氣劍走偏鋒，賭對(duì)了，是個(gè)有膽識(shí)的人，但是真相在證據(jù)面前一文不值的道理竟然不懂？真是賭徒心理！愚蠢至極！

    段墨九心中不禁冷然，覺得這個(gè)叫榮義的家伙還是太年輕了！

    “沒證據(jù)，就敢紅口白牙的在大殿上哄騙陛下，你這小子太狂妄，太目中無人了！”

    一個(gè)老頭赫然站出身來，大義凜然地沖著蘇七一頓斥責(zé)，隨后他身旁的一眾文臣也跟著跳了出來，蘇七一時(shí)成為了口誅筆伐的對(duì)象。

    “賤民想翻身可以理解，但是朝廷可不是你這種人想進(jìn)就能進(jìn)的！”

    “滑天下之大稽，沒有證據(jù)就敢在大殿上信口雌黃，吃了熊心豹子膽了！”

    “真是丟讀書人的臉！沒上鄉(xiāng)榜真是國家之大幸！”

    ……

    雖然對(duì)這一幕有心理準(zhǔn)備，可真要被一群老頭指著鼻子罵，蘇七還是燥得心里一緊，剛想要出聲辯駁幾句，周遭的議論聲卻是硬生生被一個(gè)男聲給壓了下去。

    “對(duì)，對(duì)，對(duì)！”只見段墨九走了出來，站在蘇七跟前指著她的鼻子，望著一眾斥責(zé)的老臣說道，“對(duì)付這種人就該誅九族，當(dāng)街?jǐn)厥资颈?，再不?jì)凌遲也是不錯(cuò)的選擇！”

    “……”

    一群老頭也不知道段墨九葫蘆里賣的什么藥，面面相覷，適才的七嘴八舌只剩下零星的低語。

    “段首衛(wèi)何出此言，大殿之上說出如此血腥字眼來，這……”一位大臣站了出來反駁段墨九的話。

    話一出，其他周圍的大臣似墻頭草般連連點(diǎn)頭應(yīng)是。

    段墨九冷笑一聲：“吳大人真會(huì)說，適才罵得最兇的就是你吧？陛下還未發(fā)話，你們就忙著給人定罪了，我看目中無人，狂妄自大的是你們吧！”

    這邊吵得火熱，另一邊皇位上的李卿翰一臉淡然地看著下面的鬧劇，一旁的于公公低聲問詢：“陛下？”

    李卿翰輕輕瞥了眼段墨九，嘴角微微一勾：“隨他去，大殿多久沒這么熱鬧過了，鬧大了戲才好看?！?br/>
    說罷，余光間不由得投向了群臣中一言不發(fā)的禮部尚書史萬。于公公也心領(lǐng)神會(huì)的退回了原位。

    終是一旁看不下去的廖良將軍出面制止了這場嘴仗，望向李卿翰：“陛下！請(qǐng)您定奪！”

    這時(shí)，李卿翰才不徐不緩地開口道：“兗州鄉(xiāng)榜一事，朕有所耳聞，榮家子榮義能委屈到狀告我，定是有天大的冤屈無處可伸，雖勇氣可嘉，但朝廷上不能空口論述，得講求證據(jù)，否則便是欺君之罪！”

    “我……”蘇七剛想要辯駁，卻覺肩頭一沉，耳邊傳來段墨九深沉的嗓音，“你閉嘴！”

    她驚詫地同后者對(duì)視了一眼，誰知段墨九挪開視線，直起身子來低聲繼續(xù)警告：“多說無益，等著便是！”

    便是這句話，讓蘇七頓覺不安，暗忖恐怕事情沒有她想得那么簡單，乖乖閉上了嘴，老老實(shí)實(shí)地跪在地上等待。

    “不過?！贝藭r(shí)，李卿翰話鋒一轉(zhuǎn)，“此事影響不小，為了公正，朕命人復(fù)查了一遍兗州鄉(xiāng)卷，卻發(fā)現(xiàn)眾多考生中，并沒有榮家子的名字……”說話間，李卿翰將目光投向了一臉懵的蘇七身上，反問道，“你果真參加了鄉(xiāng)試？”

    “小人的確參加了鄉(xiāng)試，可有考證證明！”說罷，蘇七從懷中摸出了早已備好的考證，上面鄉(xiāng)試院的印章還在。

    “考生成績未錄，是誰的責(zé)任？”李卿翰收回落在蘇七身上的目光，凌厲地掃向人群中那個(gè)一言不發(fā)的史萬。

    知道自己躲不過了，史萬立時(shí)站了出來，面上佯裝鎮(zhèn)定地回道：“是我禮部查驗(yàn)疏忽，沒有管好各鄉(xiāng)級(jí)考試，臣下去一定嚴(yán)查追責(zé)！”

    李卿翰看著主動(dòng)領(lǐng)責(zé)的史萬，冷然道：“科舉本是挑選國家棟梁的大事，出了這種紕漏是國家之不幸，一定要嚴(yán)懲那些玩忽職守的官員，一定要把事情始末嚴(yán)查清楚，以防有漏網(wǎng)之魚！”

    “是！臣一定嚴(yán)查！”覓得李卿翰臉上并無深究之意，史萬雖臉色不好，卻也慶幸自己逃過一劫，恭敬垂首領(lǐng)命。

    對(duì)付完史萬，李卿翰看向了蘇七，口吻不咸不淡道：“這件事，是禮部失責(zé)，對(duì)于你的遭遇，朕深表同情，若有真才，來年再試，切莫灰心！”而后悠然看向眾臣，“今日之事就到此為止，退朝！”

    什么？

    退朝了？

    蘇七抬眸，望著那決然離開的身影，驀地怔愣在了原地。

    這件事就這么完了嗎？

    眼瞧著大殿內(nèi)所有人漸漸散去，她才意識(shí)到自己這么多年的努力，就只換來了一句不痛不癢的安慰？

    她只覺腦袋有些發(fā)暈，思緒一片混亂，一句話也說不出來，強(qiáng)撐著精神將跪得發(fā)麻的腳挪動(dòng)，立起身子來。

    “要我送送你嗎？”

    身后忽而響起段墨九的問詢，不過他此刻的關(guān)心在蘇七看來就是落井下石，她很想發(fā)火，可是無力的挫敗感讓蘇七無所適從，只能苦笑著佯裝堅(jiān)強(qiáng)道：“多謝段世子好意，小人告退……”