天央之國自古以來都是萬邦共主，其民黑眼黑發(fā)黃皮膚，體型中等，崇尚修真，多智而長壽，以龍的傳人自居。當(dāng)朝國號(hào)大康，領(lǐng)土一千三百七十二萬平方公里，生民逾四億，國壽三百一十余年。
大康帝國自成一陸，橫長縱短，西寬東窄，南暑北寒。整塊版圖左低右高，宛如一條伏身欲起的巨龍。北望羅希亞豪族，隔海相對(duì)；南臨無邊汪洋，拋五珠海島以守；東往萬妖之國，落死亡天途相護(hù)；西接異域之邦，惟有一條皇家商道相通。
商道以南是席爾瓦拉大沙漠，幾無飛鳥走獸，遑論生人，漠際西南是教化未開的原始黑民；商道以北是龍頭山脈，山脈的另一側(cè)是腐爛的沼澤灘地，其輪廓是綿延數(shù)千里的沙岸，沙岸以外星羅棋布了數(shù)以萬計(jì)的海島。海島群的北面自是隔斷了大康帝國和羅希亞帝國的北冰洋內(nèi)海，向西則有世界另一處的繁華。
如果把大康帝國的版圖比作一條巨龍，那么龍嘴便是炎炎大漠，龍角是高高山脈，那成千上萬個(gè)海島便如鉆石一般點(diǎn)綴著它的皇冠。東北部高聳的龍背有連綿的長恨山，那是它堅(jiān)硬的盔甲，使羅希亞強(qiáng)兵在此處僅隔一條布里海峽亦只能敢望而不敢戰(zhàn)。龍爪是南海五島，龍尾如一根尖尖的長矛，斜向下深深插入妖獸的國度。環(huán)境如此得天獨(dú)厚，是以大漢民族，炎黃子孫，數(shù)千年來能安守中央富土，高坐萬族寶殿之首。
此泱泱大國，有三條長達(dá)數(shù)千公里的河流。一條自龍頭山脈東部的雪峰流入陸地中部巨大的龍心湖，猶如一條蜿蜒盤旋的血管，叫做紅河；一條從潮濕多雨的南部丘陵，橫跨半個(gè)大陸，向東流入南海，叫做萬江；還有一條叫做瀾滄江，從東北長恨山脈向西南洶涌而下，亦歸于南海。此三條父母河，哺育著大康皇朝的攘攘國民。
現(xiàn)如今，大康帝國分三十六州，五百五十三府，五千八百九十四縣。南邊五海島各為一州，龍尾蠻荒蒼涼之地為一州，中腹陸地東西南北各七州；首都為京陽州，位于中部偏東，乃天子居所；陪都為紫陽州，位于西部偏南，乃直轄地。當(dāng)然，南部福州已割讓于西方列國，三十六州有一子流落在外。
萬江中段有一條支流叫怒馬江，灌養(yǎng)著青平州的黎民百姓。張家寶的家因?yàn)殡x府里的魔法啟蒙學(xué)堂只有十一二里地，算不得遠(yuǎn)，所以不寄校生活，每天乘坐馬車經(jīng)過這條江上下學(xué)。此時(shí)已近黃昏，他便在怒馬江的一座橋上，坐在馬車?yán)飷瀽灢粯返乜兄芗規(guī)淼木傈c(diǎn)心。
“小魚下手真狠啊，是她自己讓我說實(shí)話的”張家寶還在想著課堂上說長大后要娶虞先生然后被打屁股的事情。他也搞不明白為什么自己的眼睛就是離不開虞瑾，她的長頭發(fā)，她的眼睛，她的鼻子，她的嘴巴，她的手，每一處都那么好看，怎么看都看不夠。她的聲音也很好聽，聽她講課舒服極了。要是能抱她一下就好了，可是今天她的手打在屁股上真疼，不然那雙冰涼的好看的手摸在身上應(yīng)該很舒服……張家寶臆想著，不知不覺地睡著，被口水濡濕的點(diǎn)心一半握在小手上，一半窩在張開的嘴巴里。
睡得正沉，車廂突然翹了起來，張家寶從躺凳上滾落，屁股再受重創(chuàng)。
“少爺，快出來看！”還沒來得及發(fā)火，駕馬車的管家于伯急沖沖地拉開門簾大叫。
張家寶便跳下車，看到自家的大黃馬跪臥在地，馬面朝下不敢上視，馬車重心前移，后轱轆抬了起來。
“黑鬃神現(xiàn)世啊！”于伯腿一軟，跪倒在地，“我這一把年紀(jì)，竟能看到黑鬃神！我活夠了啊，活夠了??！”雙臂平伸，淚流滿面，對(duì)著天上一拜再拜。
張家寶昂起小腦袋，看到天上有一只體型龐大的生物，遮天蔽日，投下一團(tuán)巨大的陰影。那充盈于視野的沖擊力壓得他呼吸急促。這神獸四蹄奔騰，如履平地，不一會(huì)兒就從這片云團(tuán)沒入另一片云團(tuán)。
“你要去哪？”張家寶追著它，朝天上大喊。
神獸的眼珠微微向下動(dòng)了動(dòng)，漠然地看了一眼在橋上奔跑的小蟲子。那一眼所透出來的威嚴(yán)讓張家寶打了個(gè)激靈，他一言不發(fā)，咬牙繼續(xù)跟著它跑，恨不得它能載著自己在天上飛個(gè)幾圈。
神獸通體漆黑，外形像一匹馬，不過黑色的鬃毛從頭上一直長到屁股。沒有尖角、銳齒和利爪，長相透著蒼古之意，讓人由衷地敬拜；亦沒有翅膀，卻能在天上自由地翱翔，似與太陽同高。應(yīng)有日行萬里之能，一刻間便隱入天際。
“喂~你回來！喂~”張家寶眼看它不見了，懊惱地大叫。他感覺它是能聽得懂人說話的，為什么吝嗇于載他一程。
“哎唷我的小祖宗噢，你跑丟了我可怎么跟老爺交待，”于伯連撲帶爬地追了過來，哆嗦著腿牽著張家寶往回走，“咱們回家報(bào)喜去，小少爺開學(xué)第一天就見到了黑鬃神，以后肯定是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)拇笕宋铩！?br/>
大黃馬好催歹催才像活了過來，慢悠悠地往家里趕。剛回到張家村口，便有機(jī)靈的孩童去報(bào)信，好去族長家蹭晚飯吃。
“族叔好。”一群十幾歲的少年笑嘻嘻地跟下了馬車的張家寶打招呼。更有一個(gè)婦人，對(duì)懷中抱著的兩三歲嬰兒說：“快叫族爺爺?！?br/>
嬰兒果真奶聲奶氣地叫了聲“族爺爺”，張家寶習(xí)以為常，學(xué)大人背著手輕描淡寫地回了聲“嗯”，便跟著管家往張家大院走去，馬車自有下人牽去安置。
張家這等大族講究輩分，名字中間必須按照字輩譜來排。“武功恒久遠(yuǎn)，文才百世芳，縱可傳家學(xué)，橫則興國邦。”張家寶的父親張傳政便是傳字輩，他這一脈向來生孩子比較晚，所以張家寶是同齡人的爺爺輩。而且張傳政是族長，又只有張家寶這么一個(gè)獨(dú)子，自然寶貝得很，所以族人不管心里如何作想，表面上都對(duì)張家寶很尊敬。
張家寶沒走幾步，就被一個(gè)美艷的婦人抱了個(gè)滿懷?！拔业膶殐喊?，娘親想死你了。”張家寶的臉被擠在軟軟的胸脯上，幾乎喘不過氣來。這婦人名叫曹小小，大約二十七八，身著華貴的羅衣，渾身珠光寶氣。
聞著娘親胸脯的氣息，張家寶覺得有些羞臊?！澳铮乙呀?jīng)長大了?！彼粷M地說道。心里咯噔一想，假如虞先生也像這般把自己抱在她的胸脯上，那會(huì)是什么樣的滋味？頓時(shí)便有些呆怔了。
“是，我的寶兒已經(jīng)六歲了，是個(gè)小男子漢了?！辈苄⌒∧鐞鄣溃吹絻鹤拥谋砬橐詾樗谝惶焐蠈W(xué)有點(diǎn)累了，便說：“走，娘親帶你回家吃飯，你爹也有一天沒見你了。吃完飯娘親給你洗澡，晚上睡個(gè)好覺。”
張家大宅里已經(jīng)傳出陣陣的飯菜香氣，幾條黃狗和黑狗不時(shí)發(fā)出三兩聲吠叫，呼朋喚友地在院子里逡巡，等主人們吃完飯后扔出來鮮美的骨頭。
突然間，犬吠聲戛然而止。不管是自家的還是鄰家的狗都蜷縮在角落里，發(fā)出不安的嗚咽。張家寶看到路邊爬出來好多手指粗的蜈蚣，鴨蛋大的蝎子和像盤子一樣大的蜘蛛，還有很多前所未見的巨大毒物。曹小小嚇得尖叫連連，在原地直跺腳，一步也不敢走了。
就像幻覺似的，整個(gè)天地篩糠般抖動(dòng)起來。幾間根基不穩(wěn)的房屋瞬間便倒塌了，幸好張家大宅建得牢固，只是落下幾片屋瓦。
曹小小一下沒站穩(wěn)，摔倒在地，把重心低本來能站穩(wěn)的張家寶也給扯倒了?！皩殐翰慌拢镉H保護(hù)你?！辈苄⌒∷浪赖乇ё埣覍?。兩個(gè)跟過來的丫鬟早已蹲在地上摟在一起恐懼地抱頭大哭了，于伯只好爬過來護(hù)住夫人和少爺?！捌婀郑谧咨瘳F(xiàn)世不應(yīng)該出現(xiàn)災(zāi)禍才對(duì)啊，難道書上的記載有誤？”他納悶地心想。
“傳政，傳政啊，快來見咱們娘兒倆最后一面吧！”曹小小呼喊道。
說來奇怪，她的聲音仿佛有魔力似的，可怕的地動(dòng)山搖隨著她的話語而停止了。整個(gè)張家村恢復(fù)了寧靜，除了幾堆坍掉的房屋廢墟，好像什么都沒發(fā)生過。
張傳政已經(jīng)領(lǐng)著一家大小從宅子里出來了，村道上站滿了驚疑未定的族人。所有人都聽到了曹小小剛剛的那句話。
焦灼的張傳政在看到妻兒安好之后便放松下來，他表情怪異地看了曹小小一眼，以族長的身份向眾人發(fā)號(hào)施令：“我張傳政在此，族親們不必驚慌。三舅爺你先帶著所有老弱婦孺去南邊的谷場暫避一二，以防余震發(fā)生。于伯你去通知各家長輩，讓他們派出青年壯力展開搜救，行動(dòng)要快，不管是死是活，都要拉回到這地面上來。張家誠你駕著馬車火速去鎮(zhèn)上請(qǐng)幾名大夫過來，多帶一些治傷殘的藥品和材料。”
張傳政和于伯便去組織救人去了。曹小小讓一個(gè)膽大的家仆去大宅里拿了一些飯菜，讓張家寶席地就餐，天大的事也不能餓了寶貝兒子呀。想了想，又派了幾個(gè)人手，把所有飯菜都取了，分給那些還沒吃飯的村民。這一個(gè)舉動(dòng)倒是幫張傳政維護(hù)了族人的秩序，許多哭鬧的嬰兒也停歇了。
人多力量大，不到一個(gè)小時(shí)便有了結(jié)果。共有五間房屋倒塌，七人當(dāng)場死亡，十九人受傷，其中有兩名重傷者未治而亡。
“讓各家各戶都捐一些錢財(cái)吧，闔族戮力料理亡者后事。至于生者，各位叔伯覺得應(yīng)當(dāng)如何安置？”張傳政皺著眉頭和幾名族老商討道。
“族長，村頭的石崗中發(fā)現(xiàn)一條大蛇，應(yīng)該是死了，有碗口粗?！币幻鄩褮獯跤醯剡^來匯報(bào)。
張傳政便領(lǐng)著人群過去，張家寶掙脫了曹小小，也跟著過去。那條大蛇將近10米長，渾身覆蓋白鱗，睜著沒有神采的眼睛，倒是挺恐怖的。曹小小嚇得一手捂住張家寶的眼睛，一手捂住自己的眼睛。
一名見多識(shí)廣的族老上去檢查了一下，說道：“通體沒有傷口，已有百年之壽，不過我認(rèn)為它不是老死，應(yīng)該是嚇?biāo)赖??！?br/>
“嚇?biāo)溃俊睆垈髡X得不可思議，“我們的居處竟然有這樣的巨物，為何此前沒有現(xiàn)身過？”
“此等生物有靈，如若不死，再過一二百年便可成妖，修得人身?！弊謇蠂@道，“它此生未曾為害人間，我等把它好生安葬吧?！?br/>
此時(shí)于伯上前一作揖，恭敬說道：“仆身在接少爺下學(xué)的途中親眼見到了黑鬃神。”
“什么？此言當(dāng)真？”張傳政不可置信地問，因?yàn)榫瓦B他這一族之長也只是從書本上知道黑鬃神。
“當(dāng)真，此神物與書中所述并無二致。其形似馬，踩云跨日，所到之處，萬獸皆伏。”于伯指了指自己的額頭，“不敢相瞞，仆身的額頭就是磕頭磕青的?！?br/>
“黑鬃神現(xiàn)世，卻有大災(zāi)降至，又有靈蛇枉死，看來天下要生大變啊?！弊謇限壑醉毾萑肓顺了?。