當安妮路過沃爾馬家.米基家時，剛好遇上里德太太和奧里.斯特上尉倆人正為爭奪小安東尼撫養(yǎng)權之事鬧得不可開交，連忙閃身躲到沃爾馬家大鐵門邊的一棵大樹后面，透過鐵欄桿偷偷地察看沃爾馬.米基家花園里的動靜。雖然她還不知道沃爾馬.米基家到底發(fā)生了什么事，但她能從里德太太與奧里.斯特上尉那憤怒的表情中猜測到事態(tài)的嚴重。

    這時候，太陽躲進了烏云里，天空一片灰暗。然而沃爾馬家花園里的口水戰(zhàn)并沒有因此停止。

    “死老太婆，我已經(jīng)給足你面子了，你卻還是如此不識抬舉?！贝髦R的奧里.斯特上尉指著里德太太訓道：“想當年要不是巴瑟先生念在你幫他把沃爾馬.米基把他撫養(yǎng)成人，才讓你繼續(xù)留在他家，你早就成了流浪街頭當乞丐婆了。什么身份讓你如此驕傲自滿目中無人？要知道，在法律上你和巴瑟先生還不是夫妻關系，他走后除了一幢破房子，什么財產(chǎn)也沒有留給你，你就連養(yǎng)活自己都成問題了，有什么能力去照顧安東尼？”

    聽聞此話，里德太太氣得渾身發(fā)抖。很顯然，上尉和直言不諱嚴重傷害了她的自尊。

    驚呆了的女傭們縮在花園的一個角落靜觀，并小聲地議論著什么。

    “我說死老頭你才目中無人呢，雖然我和巴瑟老爺不是合法的夫妻，但我們兩人感情很好，這是大家有目共睹的。還有，沃爾馬.米基是我的兒子，安東尼.米基是我的小孫子，這一切早已成了鐵定的事實。虧你口口聲聲說自己是老爺生前的好朋友，可你對我說話卻如此無禮和苛刻。如果你還當自己是巴瑟老爺?shù)暮门笥?，那請你放尊重點！”里德太太神情激動道。

    “我說你就別再厚顏無恥了，還口口聲聲說自己是孩子的親人，真是個不要臉的臭老太婆?！眾W里.斯特上尉鼻孔憤張道。

    “臭老頭。為什么你不先好好檢討下自己呢？黃泥都快埋到胸口上的人了說話還語無倫次，做事總是不問青紅皂白就隨便給別人下定論。你以為自己很聰明嗎？不，你錯了，正是因為你的狂妄自大冷血無情，至今才沒有一個女人愿意嫁給你。還有，不管你今天怎么羞辱怎么貶低我，我也是巴瑟老爺?shù)钠拮樱矕|尼.米基的祖母，我腳下站的這塊地就是我的家。”里德太太仰起頭來理直氣壯地正視著奧里.斯特上尉，絲毫也不忍讓。雖然她曾經(jīng)是個出身貧寒地位卑微的女傭，但她無法容忍上尉對她的狂傲無禮。

    “好你個死老太婆，竟然膽敢對本上尉如此傲慢無視?！眾W里.斯特上尉氣得臉色發(fā)青，八字胡須直抖，“哼，看來你還是沒有改掉當年的刁蠻惡習，要知道隨便罵人是要受到懲罰的。

    在一邊旁聽的女傭一聽他這么說，心都快跳到喉嚨口了，誰也沒想到里德太太敢如此如此頂撞奧里.斯特上尉。因為，跟奧里.斯特上尉頂嘴的人都會受到嚴重的懲罰。為此，她們都在心里暗暗為里德太太捏了把汗。

    里德太太在眾目睽睽之下公然羞辱奧里.斯特上尉，這令上尉非常惱火，但他還是忍住沒發(fā)作，說“算了，死老太婆，我今天來這里并不是為了跟你吵架！”

    里德太太下巴一抬，冷傲道：“那你來我家做什么？”

    “我是為小安東尼輟學的事來的?！?br/>
    “我的家事我自己會處理，不用你瞎操心！”

    “不！”上尉神情嚴肅道：“巴瑟老爺是我的好朋友，沃爾瑪曾經(jīng)是我的得力助手，這事我怎能不管！”

    里德太太聽后頓了一下，沒有回話。

    上尉繼續(xù)道，“如果你還關心安東尼的未來，就不應該讓這孩子退學?！?br/>
    里德太太聽后臉一沉，一字一頓道：“孩子的事我自己會想辦法，不用你管?！?br/>
    “真是個不可理喻的老太婆！”奧里.斯特上尉實在是忍受不了里德太太的傲慢，懊惱地拍了拍自己的胸膛，一臉正色道，“別以為本上尉是個蠻不講理的人，今天我到此來是遵照奧戴麗夫人的遺囑，也是作為安東尼.米基的合法監(jiān)護人出場的。所以，我現(xiàn)在嚴重地告訴你，如果你再不供安東尼上學，那誰也沒資格阻止我把他領回去?！?br/>
    里德太太聽后臉色紅一陣，白一陣：“你可別忘記了，我才是安東尼的唯一親人。有我在，這事可由不得你?！痹挼酱颂?，她看了旁邊的小安東尼一眼，繼續(xù)道，“安東尼輟學這事可不能怪我，是他自己不愿意去上學，說要去找什么海盜的寶藏?！?br/>
    聽聞此話，全場又是一片沉寂，大家面面相覷，誰也想不到一個十二歲的小男孩竟然有如此膽大的想法。

    “上尉先生，里德太太，請您們冷靜一下！”杰克走到兩人中間，說：“我有個建議，不知道二位愿不愿意聽？”