?斑鳩內(nèi)心名為警戒心的發(fā)條在聽到惡蛟嘴里說出“交易”這個(gè)詞時(shí)非凡沒有放松，反而以兩倍的速度繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)，已經(jīng)突破了以往的最高值。由于禽類的生理優(yōu)勢(shì)，他不需要眨眼，因此他可以死死地盯住眼前男人的一舉一動(dòng)，甚至連他脖頸皮膚下動(dòng)脈中血液流淌時(shí)的跳動(dòng)都逃不過他的眼睛。他的身體不能動(dòng)彈，腦子卻比平時(shí)更清晰，他聽到自己的聲音公式化地問道：“什么交易?！?br/>
    紫丞似乎很欣賞他不吭不卑的態(tài)度，放開了他的臉，右手背到身后兩秒鐘的功夫，手中多出了一把青黑色的長(zhǎng)戟。他把彎刀部分對(duì)準(zhǔn)斑鳩：“為了表示我的誠(chéng)心，龍尾戟受損的具體位置告訴你也無妨?！彼氖种竸澾^本該削鐵如泥的刀刃部位，卻沒有見血，“你看，我的龍尾戟被污染了，彎刀已經(jīng)不能用了?！?br/>
    斑鳩冷眼旁觀：“說重點(diǎn)。我沒時(shí)間陪你耗?！?br/>
    紫丞的嘴角勾起來，渾濁的眼底卻幽黑如一潭死水毫無波瀾：“把泠風(fēng)眠身邊的人類交給我。是他弄臟的，讓他自己來給我舔干凈?！?br/>
    “……”斑鳩面對(duì)壓迫力巨大的敵人，第一次陷入了沉默。

    “那只裝腔作勢(shì)的猴子還從我身邊偷走了重要的東西。他是不是一回狐貍的老巢就樂呵呵地傻笑著獻(xiàn)給泠風(fēng)眠討賞了？”

    斑鳩一瞬不瞬地盯住他，嗓音中沒有半分動(dòng)搖：“我不知道你說的是什么?！?br/>
    紫丞嗤笑一聲，手中的龍尾戟化成一股黑色妖氣消失在熱氣騰騰的浴室里：“也罷，你不用知道。把他交給我，我會(huì)讓他親口說出來?！?br/>
    “你認(rèn)為我會(huì)答應(yīng)你？”

    “為什么不。你還沒有聽我說交換條件?！弊县┳谠「走?，一只手伸進(jìn)溫?zé)岬乃袛嚻鹆艘徊ㄒ徊ǖ乃?，“既然是做交易，我不?huì)虧待你。你把人交出來，我就放林勛那個(gè)半死不活的老頭子一條生路?！?br/>
    斑鳩心底閃過一絲詫異。

    “你們?cè)摬粫?huì)天真到覺得我不用蠱就殺不了他吧？”紫丞仰頭大笑起來，仿佛聽到了一個(gè)本世紀(jì)最可笑的笑話，“荒謬。主人不行手下的人更是不中用，看來我還高估泠風(fēng)眠了。你想想，一刀斃命多無趣？難道不是用蠱慢慢折磨他，等他被恐懼籠罩時(shí)再摘下這顆果實(shí)才最美味么?！?br/>
    這個(gè)人瘋得厲害。正常的邏輯對(duì)他是說不通的。

    斑鳩當(dāng)下就明白了這一點(diǎn)。

    “不夠?！?br/>
    “什么不夠？”

    斑鳩冷笑：“就這點(diǎn)好處，根本不夠。你給的條件不對(duì)等?！?br/>
    紫丞沒想到他還有心力沉著地和他討價(jià)還價(jià)，眉尾悄悄往上揚(yáng)起，一時(shí)拿不定主意，不知是該夸他臨危不亂還是該讓他見點(diǎn)血讓他明白自己現(xiàn)在的立場(chǎng)：“很對(duì)等。一命換一命?！?br/>
    “價(jià)值不對(duì)等?！卑啉F諷刺的笑意褪去，琥珀色的眸子中閃過危險(xiǎn)的光澤，“林勛充其量不過是個(gè)毫無瓜葛的人類，持股？公司會(huì)倒？那又如何。換一條地頭蛇從頭扶持就行，時(shí)間這種東西多得用不完。你真認(rèn)為泠大人在乎嗎？但喬平揚(yáng)不一樣，他是現(xiàn)階段泠大人認(rèn)可的伴侶，不可替代?！?br/>
    “唔，所言不虛。所以——你不是盼著他從泠風(fēng)眠身邊消失盼得花都謝了么?！?br/>
    “……”

    “怎么不說話？嘖嘖，看來我踩著地雷了。”

    斑鳩短暫地移開了視線，又再度抬頭直視男人像黑洞般吸盡所有光芒的瞳仁，并不受他的蠱惑：“我怎么想和交易沒有關(guān)系。做生意沒人愿意吃虧。喬平揚(yáng)只能換回一個(gè)林勛，我的風(fēng)險(xiǎn)太大?！?br/>
    紫丞睨他一眼，見他義正言辭一臉寧死不吃虧的樣子，略為不滿地松了口：“那你想怎么樣？”

    “第一，不要?jiǎng)恿謩住５诙粶?zhǔn)對(duì)雪音和青嵐出手。第三，也是最后的條件，保證他再也回不來?！卑啉F條理清晰地列出了三個(gè)條件，聽不出他的情緒。

    紫丞聽到最后一句話，漆黑無光的眼眸迸發(fā)出強(qiáng)烈的期待。他起身，不無真心地邀請(qǐng)道：“幾個(gè)月前我失去了一名下屬，這個(gè)位置我留給你。等我扳倒泠風(fēng)眠，來為我做事吧，斑鳩?！彼蛄藗€(gè)響指，如滑膩的蛇一般纏繞在斑鳩手腳上的黑色鐐銬應(yīng)聲消失。

    最后他笑著留下一句“水涼了，快起來吧”便隱匿了蹤跡。

    一瞬間室內(nèi)恢復(fù)了光線，明亮如初。斑鳩躺在漸漸流失溫度的冷水中，抬頭久久地看著明晃晃的頂燈，出了神。

    半個(gè)月不過彈指之間。

    喬平揚(yáng)在咖啡館見過青嵐和雪音后，找密碼的任務(wù)就一度陷入了僵局。他自己和綰欽八竿子打不到一塊兒，所以即使想合理猜測(cè)綰欽會(huì)把可能摘除掉的眼睛藏到了哪里，也根本無從下手。而且這里需要注意的是，前提是“可能摘掉的眼睛”。可能=根本就沒有人可以保證綰欽的左眼真的還存在在這個(gè)世上的某個(gè)角落。況且這也不是雇個(gè)私家偵探跟蹤跟蹤、拍拍照就能解開的謎題。喬平揚(yáng)整天捏著解塵給他的小紙片，一看就是一整天。

    圣誕前夕，為了拉動(dòng)消費(fèi)需求，市內(nèi)的過節(jié)氛圍相當(dāng)濃厚。晚上還時(shí)不時(shí)有商場(chǎng)在廣場(chǎng)放煙花禮炮，為圣誕氣氛造勢(shì)。

    喬平揚(yáng)大概是被禮炮的聲音轟醒的。醒來時(shí)他發(fā)現(xiàn)自己在沙發(fā)上睡了過去。他起身瞄了一眼手機(jī)，二十二號(hào)晚上八點(diǎn)，正好是冬至。距離上一次出門，可能已經(jīng)有四五天。這半個(gè)月里他抽時(shí)間去見過一次喬千語，閑聊外加發(fā)牢騷，大體內(nèi)容依然圍繞著那個(gè)神神秘秘、解不開的星命盤盤面。

    喬千語自然不可能比他更有辦法，只能表示在精神上支持他。

    不過倒是發(fā)生了一段對(duì)話，讓喬平揚(yáng)心下略有疑惑。

    喬千語雖然嘴上嘲笑小叔對(duì)一個(gè)盤面魂?duì)繅?mèng)繞，但其實(shí)她多少已經(jīng)察覺到這次面對(duì)的妖和以往都不一樣。喬平揚(yáng)沒有具體和她透露太多細(xì)節(jié)，可能本意是不想把她也卷進(jìn)麻煩的事件中，但憑她對(duì)小叔的了解，從他的態(tài)度也能分析出一二。

    “小叔，你說，這個(gè)盤面會(huì)不會(huì)是綰欽看了自己的命術(shù)？”

    喬平揚(yáng)一愣，這個(gè)想法他不是沒有過，只是解塵很肯定地否決了：“不可能。解塵是行家，他說夢(mèng)見者能看到所有人的命術(shù)，唯獨(dú)看不到自己的。所以可以排除這個(gè)可能性?！?br/>
    喬千語無趣地撇撇嘴，沒再搭話。

    喬平揚(yáng)突然又喃喃自語道：“春天下雪……”

    “嗯？小叔你說什么？”

    “小語兒，你長(zhǎng)這么大見過哪年春天下大雪嗎。”喬平揚(yáng)問完頓覺自己犯傻，他比喬千語還多活了八年，也不曾見過南方會(huì)在春季下雪這種怪事，于是補(bǔ)救道，“隨便問問。是青嵐說的，綰欽在春天下雪的那一年左眼徹底失明，之后就開始戴上眼罩。我想這個(gè)特殊的時(shí)間節(jié)點(diǎn)可能比較容易切入?！?br/>
    喬千語倒不覺得奇怪，很認(rèn)真地思考了一番：“沒見過。南方連大冬天都不太下雪呢，如果見過那么反常的現(xiàn)象，應(yīng)該印象很深刻?！?br/>
    沒錯(cuò)。

    喬平揚(yáng)無奈地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    然而，喬千語托著下巴又想了半天，眉頭都揪在一塊兒，似乎在努力回憶什么。

    “怎么了？”

    “雖然我是沒有見過，但是……我怎么覺得在哪里聽過?！?br/>
    喬平揚(yáng)又是一愣：“聽過？”

    喬千語沉吟著，不太確信自己的記憶是否正確：“我沒什么把握，但我小時(shí)候應(yīng)該聽過春天下雪這個(gè)事兒。應(yīng)該……是家里大人聊天時(shí)正好被我聽了去?！眴碳胰嗣}不旺，幾乎都是一脈單傳。而喬燃在喬千語沒出生時(shí)就失蹤了，所以喬千語口中的“家里大人”應(yīng)該是指她的親生父母，也就是喬平揚(yáng)的大哥喬平皓和嫂子李素，或許還有一同住在喬家院的鄰居們。

    那這事，一樣從小就住在喬家院的喬平揚(yáng)本人為什么沒聽過？

    “你確定？”

    “我都說了我不確定嘛?！眴糖дZ一嘟嘴，斜了小叔一眼，“記憶這么模糊曖昧，肯定是我還很小的時(shí)候，說不定只有四、五歲，如果是我記錯(cuò)了我不負(fù)責(zé)啊?！?br/>
    喬千語四、五歲，那他不是已經(jīng)十多歲了嗎。不可能完全沒記憶。還是說發(fā)生這段對(duì)話時(shí)，他不在喬家院？喬平揚(yáng)此時(shí)已經(jīng)死馬當(dāng)活馬醫(yī)，逮著個(gè)壁虎尾巴就不放了：“沒這么嚴(yán)重，就算你記錯(cuò)了我也不會(huì)把你扔到漓江里去洗腦子。再回憶看看，還有具體點(diǎn)的么？”

    “……你還想把我扔到漓江里！還有沒有人性了！”

    “說了不會(huì)。小語兒，你這個(gè)閱讀理解能力到底怎么混成作家的?！?br/>
    “……”

    真的把人惹生氣了得不償失，喬平揚(yáng)嘆一口氣，道歉說：“是小叔不好，不逗你了。你說吧?！?br/>
    喬千語瞪他一眼，有些氣鼓鼓地說道：“不是我不想告訴你，我真想不起來了。我看，要不你去問問曾爺爺？他老人家活得最久了，可能見過呢。”

    之后叔侄倆又扯七扯八扯遠(yuǎn)了。但這件事，在喬平揚(yáng)心里算是留了個(gè)懸念，仿佛冥冥之中從遠(yuǎn)方射來的一道希望的曙光。

    不管把《命術(shù)論》翻幾百遍也沒有用，解塵說過沒有密碼就一切免談。喬平揚(yáng)嘆了口氣，又看了幾眼放在茶幾上的小紙片，心想看來只有先去問問爺爺，反正問不出他也不損失。萬一真的問出有用的線索來，那就撞大運(yùn)了。

    窗外震天響的禮炮炸完最后一下，幾乎同時(shí)，喬平揚(yáng)的手機(jī)“嗶”得響了一聲。是短信音。

    他拿起手機(jī)，看到發(fā)信人時(shí)無意識(shí)地皺了下眉。

    斑鳩找他？

    他本身對(duì)斑鳩沒有任何意見，但斑鳩從來都看不慣他，也似乎一直奉行沒事絕對(duì)不和他扯上瓜葛的宗旨，連平時(shí)偶爾打照面都官方得不行，怎么會(huì)在私下給他發(fā)短信？

    他點(diǎn)開短信，斑鳩寫得非常簡(jiǎn)短，只有幾個(gè)字：我有話和你說。

    ……

    喬平揚(yáng)一挑眉，直覺告訴他，此事不一般。他正猶豫該不該回一條又不知道該回什么好，門口傳來了開門的動(dòng)靜。他回頭一望，是渾身裹著寒氣的泠風(fēng)眠?？磥硗忸^又降過溫了。

    “回來了？要吃湯圓嗎?！?br/>
    “吃?！?br/>
    “只有芝麻餡和棗泥餡。吃哪種？”

    “都吃。”

    喬平揚(yáng)暗自好笑，不挑剔人類習(xí)俗也不挑食的皇帝大人看著有些可愛。從兩個(gè)人擺脫單純睡在一張床上到天亮的室友關(guān)系開始，心照不宣地黏糊了起來。像這世間每一對(duì)智商欠費(fèi)的戀人一樣，妖神大人對(duì)喬平揚(yáng)也從“寵”發(fā)展成了“更寵”。

    泠風(fēng)眠把脫下來的外套隨手搭在椅背上，直接轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房：“我來煮?！?br/>
    喬平揚(yáng)很是受用，趾高氣揚(yáng)的狐貍也知道疼人啊。

    “你煮的東西半生不熟，難吃?！?br/>
    ……

    啊呸！

    “給你煮都不錯(cuò)了！”

    喬平揚(yáng)佯裝氣憤地扔下手機(jī)，起身也鉆進(jìn)了廚房，暫時(shí)把短信的事拋之腦后。

    冬至是人類要過的節(jié)氣，和妖沒有關(guān)系。斑鳩從來不會(huì)在意冬至，也不會(huì)在意圣誕節(jié)，這些人類用來吵吵鬧鬧宣泄平日多余精力的借口，他不感興趣。雪音是他們?nèi)齻€(gè)護(hù)衛(wèi)中最親人的一個(gè)，可能之前一直在清澗靈山孤單一只雪貂守著靈泉寂寞夠了，到了城市里什么都好奇什么都喜歡，活得像個(gè)真正的人類。青嵐也樂意陪著他瘋。

    今年照例打來了電話。

    “斑鳩，冬至來啦，來我家吃湯圓吧？”

    而斑鳩每年都用差不多的理由搪塞他：“公司里還有事情沒忙完。你和青嵐把我的份也吃了吧?！?br/>
    雪音不滿地嚷嚷起來：“欸～～～>O<可是今年有揚(yáng)揚(yáng)在家等著，泠大人也很早就趕回家了吧？為什么斑鳩還要工作嘛?！?br/>
    “……”斑鳩扶了扶鏡框，面不改色心不跳地說道，“泠大人回家了我才更要把剩下的事情做完。你們玩吧。等我……忙完這一陣，好好陪你們?nèi)ズ纫槐??！?br/>
    雪音又磨了一會(huì)兒，只好心不甘情不愿地應(yīng)了。

    斑鳩切斷通話，站在自家陽臺(tái)上吹著北風(fēng)。他打開信息，清空了所有短信。背后溫度驟降，黑色的妖氣剎那間籠罩了他全身。

    第二次。為什么這個(gè)男人接近的時(shí)候完全察覺不到？

    “給了你半個(gè)月，再不行動(dòng)，我不能保證我不會(huì)單方面撤銷交易?！?br/>
    斑鳩轉(zhuǎn)過身，高大的男人依舊穿一襲黑衣，高挺的眉骨和鼻梁加深了他的眼窩。他沒有避開紫丞直勾勾的視線，果決地望進(jìn)他的眼底：“已經(jīng)出手了。大魚咬鉤慢。而且想必你也上過他的當(dāng)，他是條狡猾的魚?！?br/>
    “沒錯(cuò)，染上了狐騷味的狡猾的獵物?！弊县堄信d致地強(qiáng)調(diào)了“狐騷味”三個(gè)字，他對(duì)于斑鳩會(huì)作何反應(yīng)十分感興趣。

    然而斑鳩不會(huì)如他的意，只是聰明地閉上了嘴不做聲。

    “哼?！弊杂X沒趣的紫丞冷哼一聲，又換了個(gè)方向意圖戳斑鳩的痛處，“狐貍今天回去陪他的小猴子了么。真可憐啊斑鳩，你兢兢業(yè)業(yè)在他身邊服侍幾百年了，那只猴子呢？三個(gè)月？三個(gè)多月就得到了你永遠(yuǎn)也得不到的東西。你該恨他。都怪他?！?br/>
    斑鳩被硬是冠上一個(gè)“怨婦”的名頭也不惱，他的忠心只要泠風(fēng)眠一個(gè)人懂就夠了。他默然地反問：“你也沒比我強(qiáng)到哪里去。冬至聽說要吃湯圓的，沒人陪你吃么?！?br/>
    “人類的節(jié)日和我無關(guān)?！弊县┐搜圆患?。他確實(shí)沒興趣。

    “那可真是可惜了?！?br/>
    紫丞不知他意指什么。

    斑鳩銳利的淺棕色瞳孔透過平光鏡熠熠生輝，他明明笑著，說出來的話卻令人不適、不安：“本來想在圣誕節(jié)的時(shí)候給你送一份大禮。不過你好像對(duì)人類的節(jié)日沒有興趣，可惜了。”

    紫丞聞言一頓，但在下一秒瞬間領(lǐng)悟了他所說的“大禮”是什么?！鞍啉F，泠風(fēng)眠大概不知道會(huì)有一天被自己養(yǎng)大的鷹啃得連骨頭都不剩吧。呵，我都替他膽戰(zhàn)心驚捏一把冷汗呢，忍不住想去提醒他——得多放點(diǎn)心思在你身上才行?！?br/>
    斑鳩垂下眼簾不置可否。鏡片擋住了他的視線。

    “放心吧，你的三個(gè)條件我說到做到。特別是第三個(gè)?！弊县└┫律?，把視線移到和斑鳩平行處，摘掉他那副擋住了美目的眼鏡，嘴角勾起邪惡的笑意，“第三個(gè)，我會(huì)加倍努力替你了結(jié)心愿的?！?br/>
    沒有了平光鏡的阻隔，紫丞充滿了惡意的眼神看得斑鳩有些不自在，他短時(shí)間內(nèi)還不能馬上適應(yīng)這個(gè)男人的癲狂與狠毒。但他不能輸，他不能在敵人面前表現(xiàn)出一分的動(dòng)搖或者一剎的退縮，他要站在和這個(gè)男人同樣的高度進(jìn)行交涉，以爭(zhēng)取到最大的利益。他是泠風(fēng)眠的護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)，他必須服從泠風(fēng)眠所有的命令，他生命中的每時(shí)每刻、每分每秒，都必須以泠風(fēng)眠的安全與利益為唯一的、最高的信念。

    即便要為此做出犧牲，他也在所不惜。