安西的吐蕃戰(zhàn)役很早便結(jié)束了，當(dāng)哥舒翰還在圍困星宿堡的吐蕃殘軍時(shí)，李慶安便已經(jīng)在真珠河一個(gè)叫離河鎮(zhèn)的地方視察大食第四批糧食的轉(zhuǎn)運(yùn)了，這也是最后一批糧食，從五月到九月，大規(guī)模的糧食運(yùn)送終于接近了尾聲，大食為換回三萬名戰(zhàn)俘，一共向安西唐軍支付二百五十萬石糧食，在八月底時(shí)已經(jīng)交換完畢，三萬戰(zhàn)俘已經(jīng)全部釋放，而二百五十萬石糧食大部分都儲(chǔ)存在俱戰(zhàn)提，正從那里轉(zhuǎn)運(yùn)回碎葉，時(shí)間已經(jīng)到了九月初，二百五十萬石糧食也轉(zhuǎn)運(yùn)完了一半，按照唐軍的計(jì)劃，要在年底河流結(jié)冰前，將全部糧食都運(yùn)回碎葉。
這些糧食從俱戰(zhàn)提上船，沿真珠河逆流而上，再從一條通往熱海的支流運(yùn)到碎葉大倉庫，而真珠河和這條支流的交接處便是離河鎮(zhèn)，這是一片低緩的丘陵區(qū)，覆蓋著大片森林，在唐軍占領(lǐng)碎葉前，這里只生活著極少量的突厥人，但隨著唐軍逐漸向西展，對(duì)真珠河的水運(yùn)作用增強(qiáng)，這個(gè)中轉(zhuǎn)點(diǎn)也漸漸變得重要起來，五月時(shí)，一支約三千戶的漢人軍戶移民遷移到這里，他們便在這里開墾土地、建設(shè)家園，逐漸很快形成一座新城鎮(zhèn)，因這條支流叫離河，因此這座城鎮(zhèn)便叫離河鎮(zhèn)，由于這里的地理位置極為重要，安西軍便從三千軍戶中招募了三千余子弟兵長(zhǎng)駐這里，又從碎葉派來一千軍，一共四千軍，組建成了離河軍。
離河軍的兵馬使叫賀求勝，是一名只有二十八歲的年輕軍官，出身安西軍戶，雖然年輕，但他卻有八年軍齡，最早便是李慶安斥候營(yíng)的士兵，參加了小勃律戰(zhàn)役和石堡城戰(zhàn)役，后來又成為李慶安的親兵，累功提拔為中郎將，負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守離河鎮(zhèn)，除了他以外，還有一名同樣年輕的官員，叫蘇翼，他只有二十九歲，出任離河鎮(zhèn)移民支使，蘇翼是隴右人，出身貧寒，是一個(gè)小縣的主簿，這次朝廷抽五百名官員來安西協(xié)助移民安置，他也是因?yàn)闆]有后臺(tái)背景而被選中，移民支使實(shí)際上就是新官府的籌建人，按照碎葉的計(jì)劃，離河鎮(zhèn)在三年后將改為離河縣，屆時(shí)，蘇翼便是第一任縣令。
或許都是年輕人的緣故，兩名一文一武官員相處還算融洽，今天李慶安來視察離河鎮(zhèn)的糧食轉(zhuǎn)運(yùn)情況，兩名官員便是他的陪同，陪同李慶安一同視察的，還有一名監(jiān)察支使，從安西監(jiān)察署派來監(jiān)察糧食儲(chǔ)運(yùn)情況。
這幾天離河鎮(zhèn)格外熱鬧，隨著又一批糧食到來，隨船而來的纖夫和船夫有數(shù)千人之多，近千艘滿載糧食的平底船停kao在岸邊，其中有兩百艘船的糧食要留在離河鎮(zhèn)，鎮(zhèn)子以北有十幾座巨大的糧倉，可以儲(chǔ)存五十萬石糧食，纖夫和船夫正忙碌地從船上卸載糧食，李慶安從一隊(duì)隊(duì)馬車中走過，他見賀求勝一直心事重重，一副欲言又止的樣子，似乎有什么話想對(duì)自己說，便笑道：“有什么心事就說吧！別憋在心中。”
賀求勝身材不算很高，但長(zhǎng)得卻異常壯實(shí)，他紅著臉期期艾艾道：“大將軍，我想調(diào)離此處？”
“為何？剛才你們還說這里一切都是新的，很有挑戰(zhàn)，怎么現(xiàn)在又想調(diào)離了？”李慶安笑著問道。
“那是他說的，我可沒說?！?br/>
賀求勝瞥了一眼蘇翼道：“在這里我覺得沒勁，我懇求大將軍調(diào)我到北庭或者疏勒?！?br/>
“為什么想去疏勒？”
“我猜大將軍下一步要打吐火羅，我想在吐火羅立功。”
“你倒是很有眼力嘛！居然知道我要打吐火羅，不過我的回答可能會(huì)讓你失望，沒有特殊情況我不會(huì)輕易調(diào)離一名大將，而且離河軍剛剛組建才半年，如果把你調(diào)走，這對(duì)離河軍的建立會(huì)很不利?！?br/>
李慶安見他一臉沮喪，便笑了笑，指著幾座大倉庫對(duì)他道：“你已是八年老兵，應(yīng)該知道這幾座糧倉的重要，除了北方的敵人，任何敵人來進(jìn)攻碎葉，先就是占領(lǐng)這些糧倉，而你們離河軍便當(dāng)其沖，離河鎮(zhèn)戰(zhàn)略地位之重要，我不說你也清楚，為什么讓你來鎮(zhèn)守這里？你考慮過沒有，我也不瞞你，我是考慮了很久，才把你調(diào)來這里鎮(zhèn)守，因此你是久隨我的心腹，由你鎮(zhèn)守在這里，我才能放心，但我卻沒想到，你居然不想干了？”
說到這，李慶安的口氣漸漸變得嚴(yán)厲起來，“如果你不想干，就給我寫書面請(qǐng)求，我會(huì)換人來鎮(zhèn)守，如果你要在這里干，你就給我提高警惕，一時(shí)一刻也不準(zhǔn)懈怠！聽見沒有？”
賀求勝滿臉羞慚，其實(shí)他本來沒有什么調(diào)走的念頭，但前些天，他聽說和他一樣資歷的張永慶在于闐阻擊戰(zhàn)中立下大功，被提拔為將軍，他心中有些不平衡了，在這里，他幾時(shí)才有立功的機(jī)會(huì)？今天他想趁李慶安視察離河鎮(zhèn)的機(jī)會(huì)提出調(diào)動(dòng)要求，不料卻被李慶安狠狠訓(xùn)斥一頓，令他羞愧難當(dāng)，低下頭一句也說不出來。
李慶安見他知錯(cuò)，便口氣緩了緩，拍拍他的肩膀道：“我知道你是想立功創(chuàng)業(yè)，我能理解，但你現(xiàn)在的職責(zé)也極為重要，如果有敵軍探子潛進(jìn)糧倉，放起一把火來，我們幾十萬石的糧食就將毀于一旦，這對(duì)安西的打擊將是致命的，因?yàn)槲抑滥隳鼙Ｗo(hù)好這座倉庫，所以我才會(huì)選你來這里鎮(zhèn)守，好好努力，多培養(yǎng)一些得力手下，以后我一定會(huì)給你機(jī)會(huì)?！?br/>
李慶安的馭下手段，作為當(dāng)事人賀求勝?zèng)]有感覺到，但讓旁邊的文官蘇翼感慨萬分，他作為一個(gè)底層的小官還是第一次接觸安西之主，李慶安的年輕固然讓他驚訝，但李慶安對(duì)手下的這種嚴(yán)厲和寬容卻更讓蘇翼感動(dòng)，而且他對(duì)自己也是一樣善待，肯定自己的努力和功績(jī)，不需要說任何阿諛奉承的話，這他和從前的上司完全判若兩人，竟讓蘇翼生出一種愿為李慶安效勞的念頭。
蘇翼原本是因?yàn)闆]有后臺(tái)背景而被迫來安西，在他看來，來安西和流放無異，只想著做幾年后便想法子調(diào)回去，但安西官場(chǎng)的活力和清廉卻讓他大為驚訝，而且很多制度規(guī)矩也讓他感到公平，比如說，他奉命在離河建鎮(zhèn)，然后將在三年內(nèi)逐漸建設(shè)為縣城，而他的任期是五年，也就是說，他將是第一任離河縣縣令，這就給他一種莫大的成就感，而不是他辛辛苦苦建鎮(zhèn)，最后縣城建好，卻讓別人來當(dāng)縣令，正是這種成就鼓舞和制度公平使他拼命工作，今天，當(dāng)他第一次接觸到安西的最高權(quán)力者后，他便生出一種強(qiáng)烈的愿望，把妻兒都接到安西來，長(zhǎng)期為安西效力。
或許這就是一種領(lǐng)導(dǎo)人的氣質(zhì)，這種氣質(zhì)會(huì)隨時(shí)隨地改變他周圍的人，給他們一種啟示，給他們一種信仰，這對(duì)李慶安是一件極為平常之事，平常得他自己都毫無察覺，但他卻改變了蘇翼的一生。
這時(shí)，一匹戰(zhàn)馬從遠(yuǎn)方奔來，一名騎兵在馬上大喊：“大將軍，碎葉急信！”
李慶安見馬上騎兵揮舞著一只紅色的竹信筒，他心中也不由暗暗吃驚，這表示十萬火急的重要之事。
他快步走上前，從士兵手上接過了信筒，信是從碎葉轉(zhuǎn)來，李慶安快打開信筒，從里面取出了信，他愣住了，信竟然是皇儲(chǔ)李豫寫給他的親筆信，當(dāng)他看完信的內(nèi)容時(shí)，他的眼睛猛地瞇了起來，握緊的拳頭將這封信捏成了一團(tuán)。
他一直擔(dān)心的事情終于來了。
．．．．．．．
甘州，一隊(duì)十幾人的騎士飛馳而過，張掖已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)被他們拋到了腦后，這隊(duì)騎士毫不猶豫地向前奔馳，在隊(duì)伍最前面是一名宦官，他滿臉沙塵，疲憊不堪，但他卻不能半點(diǎn)停留，他所擔(dān)負(fù)的使命在不斷催促向前奔馳。
這名姓夏的宦官來自至大明宮，他的目的地是千里外的的沙州，他奉大唐皇帝李隆基的命令，去給住在沙州的慶王送一份密旨，密旨當(dāng)然不是他能看的，但李隆基將密旨交給他時(shí)的反復(fù)叮囑，讓他感覺到了這份密旨的重要。
他不敢有半點(diǎn)懈怠，一路快馬疾奔，前面山崖上隱隱出現(xiàn)了一座戍堡。
“夏公公，我們?nèi)ナぷ∫煌戆?！?br/>
護(hù)送他的張侍衛(wèi)長(zhǎng)大聲建議道：“張掖守軍不是說了嗎？我們最好不要走夜路，可能會(huì)遇到馬匪?！?br/>
夏宦官看了看天色，現(xiàn)在離黃昏還有一段時(shí)間，而這里離沙州已經(jīng)不遠(yuǎn)了，還有五天的路程。
“現(xiàn)在休息太早了，我們?cè)傩幸怀?，前面?yīng)該有歇腳處?！?br/>
夏宦官不肯休息，眾騎士不得不護(hù)衛(wèi)他繼續(xù)前進(jìn)，又奔馳了大半個(gè)時(shí)辰，天色漸漸地暗了，但他們始終沒有再找到一戶人家，或者一個(gè)帳篷，到處是茫茫的草原，他們有地圖，知道大約再向前走四十里，便到了甘州和肅州的邊界，那里有一支軍隊(duì)駐扎，叫健康軍，但他們的馬已經(jīng)疲憊不堪了，拼命打著響鼻。
“夏公公，我們還能忍一忍，但馬已經(jīng)不行了，怎么辦呢？”
張侍衛(wèi)長(zhǎng)的語氣中帶著一絲埋怨，他們都是宮廷中養(yǎng)尊處優(yōu)的人，哪里吃過這種苦，剛才如果聽他的，現(xiàn)在他們已經(jīng)在喝酒吃肉了，但夏公公可是圣上身邊的人，盡管他心中不滿，可還是得忍住。
夏宦官也感覺到馬不行了，他心中也有些后悔，但臉上卻不表1ou，他打手簾四處看了一圈，忽然現(xiàn)西北方向有一片黑影重重，似乎是一片森林。
他立刻手一指道：“去那邊休息兩個(gè)時(shí)辰！”
眾人向西北方向奔馳了五里路，果然是一片小小的黑松林，獨(dú)孤地矗立在河西走廊的草原之中，眾人也無心去探查了，黑松林只有一兩百株樹木，不會(huì)隱藏著什么危險(xiǎn)。
眾人紛紛翻身下馬，進(jìn)松林里找地方休息，松林中簡(jiǎn)直就是一個(gè)天然床榻，鋪著一層厚厚的松陣葉，干燥而柔然，眾隨從都累壞了，喝幾口水，吃兩口干糧，胡亂給馬喂點(diǎn)草料和水，便倒頭酣然入睡。
夏宦官憂心忡忡，不時(shí)將手摸向懷中，那里有他此行的任務(wù)，李隆基的一份密旨，唯恐它有半點(diǎn)閃失。
這時(shí)，天色已經(jīng)黑盡了，夜風(fēng)加大，呼呼地穿過松林，出一種仿佛女人低吟般的怪聲，令人毛骨悚然，草原上寂靜的可怕，烏云密布天空，天上看不見一絲星空，在黑壓壓的烏云垂壓下，草原顯得有一種說不出的荒涼和孤寂。
雖然說是休息兩個(gè)時(shí)辰趕路，但眾人都已經(jīng)疲憊不堪，連夏宦官也睡著了，忽然，他驀地坐起來，一種怪異的聲音將他驚醒了，他凝視側(cè)耳又聽了聽，臉色略略有些變了，連忙推攘身邊的侍衛(wèi)，“大家快醒醒！快點(diǎn)！”
眾人從睡夢(mèng)中被推醒，眼睛里都顯得有些茫然，不知生了什么事？
“你們聽，這是什么聲音？”
眾人都不說話了，連呼吸也摒住了，半晌，眾人驚得跳了起來，“是馬蹄聲，密集的馬蹄聲，至少有幾百人向他們這邊奔來?！?br/>
這時(shí)，出現(xiàn)了一片黑影，確實(shí)是騎兵隊(duì)，至少有三四百人，他們出怪異的尖嘯聲，仿佛狼群現(xiàn)獵物一般，向黑松林疾奔而來。
“大家上馬快逃，是馬匪！”
張侍衛(wèi)長(zhǎng)急聲大喊，夏宦官慌了手腳，幾次上馬卻沒能踩住馬蹬，最后被兩名侍衛(wèi)扶上馬，他們打馬便逃，但是有點(diǎn)晚了，一支箭凌空射來，正中一名侍衛(wèi)的后頸，一聲慘叫，士兵翻身落馬。
眾人嚇得魂飛魄散，他們雖是羽林軍，卻個(gè)個(gè)出身富貴，在長(zhǎng)安一貫是威風(fēng)八面，死亡離他們是極為遙遠(yuǎn)之事，現(xiàn)在卻有人死了，他們膽都嚇破了，四散奔逃，也沒人顧得了夏宦官，現(xiàn)在逃命要緊，馬匪們異常兇狠，他們追擊迅猛，將侍衛(wèi)們一一射死，一個(gè)都不放過，夏宦官也被一箭射中后背，摔下馬來。
這時(shí)，一名身材魁梧的馬匪奔至近前，翻身下馬，伸手便向夏宦官懷中1ou出半截的圣旨抓去，夏宦官已經(jīng)不行了，他死死按住圣旨，低抖著聲音道：“這是皇帝陛下的旨意，你們不能動(dòng)！”
他話音剛落，那馬匪頭子卻一刀cha入他的心臟，夏宦官慘叫而死，馬匪領(lǐng)奪過圣旨，打開看了看，他點(diǎn)點(diǎn)頭，將圣旨揣進(jìn)懷中，一擺手道：“我們走！”
他的打扮雖然是羌胡，說的卻是一口純正的漢語，他們將尸體搬上馬，如一陣狂風(fēng)般向北方飚去，片刻消失便消失得無影無蹤。
．．．．．．．．．
幾天后，李隆基的密旨出現(xiàn)在了李慶安的桌上，此時(shí)，李慶安已經(jīng)從碎葉趕到了龜茲，李豫的報(bào)信告訴他，李隆基已經(jīng)決定封慶王琮為安西節(jié)度使，而他李慶安任安西大都護(hù)，只管政務(wù)，不再掌握軍權(quán)，但李隆基不敢明著奪權(quán)，而是密旨給慶王，讓他聯(lián)系安西大將，伺機(jī)奪權(quán)。
這份密旨已經(jīng)被李慶安得到了，旨意中的內(nèi)容讓他極為震驚，不僅是要盡奪他的兵權(quán)，而且還要在奪權(quán)后將他押解回長(zhǎng)安。
‘若事急，可就地處斬！’
這是李隆基密旨中的最后一句話，李隆基竟是要?dú)⑺?，比?duì)付王忠嗣還要兇狠，好歹王忠嗣和皇甫惟明都是在貶黜一年后再秘密處決，而對(duì)付他李慶安卻連最后的虛偽面具都不要了。
李慶安不由一陣?yán)湫?，所有的人還真以為李隆基是要把他留給太子呢！甚至連李豫都相信了，或許李隆基有過這種打算，但現(xiàn)在他沒有了，他確實(shí)沒有冤枉自己，他李慶安已經(jīng)有了強(qiáng)烈的野心，只不過，李隆基不是因?yàn)樗幸靶亩鴼⑺且獡寠Z他的女人。
他是大唐皇帝，他怎么能容忍一個(gè)臣子搶走他看上的女人呢？這就是他要?dú)⒆约旱睦碛?，很?jiǎn)單，所謂普天之下，莫非子民，他李慶安立下再多的功又有什么用？不肯把女人給他，就是死路一條。
這時(shí)，嚴(yán)莊一瘸一拐地快步走進(jìn)來，道：“大將軍，你找我嗎？”
李慶安把密旨遞給了他，“你看看吧！”
嚴(yán)莊上下匆匆看了一遍，不由臉色大變，盡管他想到會(huì)有這種可能，但他沒有想到，竟來得這么快，吐蕃戰(zhàn)役剛剛結(jié)束，李隆基便下手了。
“大將軍，你．．．．準(zhǔn)備怎么辦？”
嚴(yán)莊問得很猶豫，他想知道李慶安到底有沒有下定決心，李慶安背著手站在窗前，久久地凝視著窗外，盡管他不想面對(duì)，但事到如今，他已經(jīng)無路可走了，就算他逃亡西方，新任安西節(jié)度使也一樣會(huì)把他抓回來，李隆基已決意殺他，就沒有緩和的余地了。
“我現(xiàn)在還能怎么辦？”
李慶安的語氣有一種苦澀，道：“我原打算不停地動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，讓他下不了這個(gè)決心，但我還是低估了他殺我的決心，或許在長(zhǎng)安他就想殺我了，虧得哥舒翰救了我一命?！?br/>
嚴(yán)莊也聽出了李慶安的決心，他再不猶豫，便道：“大將軍不用急，事情還沒有到最壞的一步，既然他是用密旨給慶王，那說明他還是有點(diǎn)投鼠忌器，既然如此，我有一計(jì)，還能給大將軍爭(zhēng)取至少半年的時(shí)間。”
李慶安驀地回身，大喜道：“先生請(qǐng)說！”
嚴(yán)莊輕捋鼠須陰笑道：“此計(jì)還是落在慶王的身上，大將軍不妨給他個(gè)假圣旨，等他回了信，將他的回信改掉，就說此事機(jī)密，已有眉目，不能打草驚蛇，慢慢動(dòng)手，然后再把慶王搬回龜茲，這樣就表示慶王已經(jīng)按旨意行事了，這樣一來一去，再加上慶王行事的時(shí)間，這樣一來至少就半年過去了，那時(shí)大將軍也準(zhǔn)備得差不多了?！?br/>
“此計(jì)果然高明！”
李慶安拍腿贊道，但他眉頭隨即一皺，心中有些后悔，早知道這樣，就不必殺使者了，現(xiàn)在使者都死了，這又怎么交代？
嚴(yán)莊明白李慶安心思，他微微一笑道：“這很容易解決，在慶王的-本章節(jié)由手打更新-信中再添一句，就說身邊沒人，把侍衛(wèi)和夏公公都留在身邊了，然后再讓邊令誠去一封信，這個(gè)漏洞就補(bǔ)上了?！?