別墅小會(huì)客廳里，夏洛特身穿紅色絲綢長(zhǎng)款睡衣，慵懶的蜷縮在沙發(fā)上，手上端著杯錫蘭紅茶。
來(lái)自各家奢侈品牌的模特從她面前走來(lái)走去，展示著兩個(gè)月后才會(huì)擺上貨架的春季高定服裝珠寶。
她無(wú)需開(kāi)口說(shuō)話，看到喜歡的微微頷首，各家奢侈品牌的市場(chǎng)總監(jiān)，便會(huì)將對(duì)應(yīng)模特身上的穿搭記下。
比起第一次體態(tài)標(biāo)準(zhǔn)端莊，操著生疏的貴族口音挑選商品；現(xiàn)在，略微有了些真正的優(yōu)雅貴氣。
霍爾不知何時(shí)悄然走了進(jìn)來(lái)，默默打量著她，像是欣賞一副親手繪出的精美油畫(huà)。
夏洛特見(jiàn)他穿戴整齊，赤腳踩著柔軟的波斯地毯走向他：「你要走了嗎？」
「說(shuō)好了回家吃晚餐的，海倫娜女士在等我?！够魻柦忉尩馈?br/>
夏洛特想和他擁抱索吻，忽然想到什么，停下動(dòng)作，癟癟嘴回了句：「好的。」
「晚安?！够魻栞p輕抱抱她，：「明天早上我來(lái)接你去玩槍械射擊?！?br/>
「哈？」
「我還以為你愿意認(rèn)識(shí)我的朋友們，既然不想，那……」
「不，我愿意！」夏洛特連忙否認(rèn)，神情驚喜且興奮。
霍爾笑了笑：「那就好，不過(guò)槍械射擊對(duì)體力要求很高，別到時(shí)候輸給尹莎貝拉?！?br/>
他沒(méi)對(duì)夏洛特隱瞞自己和尹莎貝拉的關(guān)系，同樣的，也不會(huì)隱瞞后者。
這或許非常不禮貌，會(huì)讓大家陷入尷尬境地?？勺鳛橐晃患澥?，他習(xí)慣給女士主動(dòng)選擇權(quán)……
夏洛特膩膩歪歪將他送上車離去，回到會(huì)客廳，站在門(mén)口環(huán)顧四周。
房間內(nèi)眾多服務(wù)人員，沒(méi)有絲毫不耐煩靜靜等待，過(guò)了一會(huì)她說(shuō)道：「也許你們下次該帶來(lái)一些家具?！?br/>
「樂(lè)意為您效勞?！瓜隳蝺河⒏裉m地區(qū)市場(chǎng)總監(jiān)率先委婉表示祝賀。
其他所有人不約而同對(duì)眼前這位金發(fā)少女，由衷感到祝福。
做他們這行，見(jiàn)過(guò)太多金主與情人的關(guān)系，有時(shí)候甚至?xí)l(fā)生，同時(shí)分別為金主的妻子和情人服務(wù)的狀況。
因此他們很清楚，夏洛特小姐有多么好運(yùn)。能被帶入金主的社交圈，那是一個(gè)有機(jī)會(huì)華麗變身的舞臺(tái)……
…………
海倫娜女士最近在倫敦市居住時(shí)間比以往每年都久，住膩了里士滿區(qū)的那套紅墻別墅，然后搬到威斯敏特區(qū)，一套距離國(guó)會(huì)大廈步行十多分鐘路程的平層公寓。
方便她去議會(huì)打卡上班。
如今年月，大平層公寓還不流行，富豪們都以歷史悠久的獨(dú)棟別墅為驕傲。
這棟平層公寓是前年新建樓盤(pán)，內(nèi)部裝修、物業(yè)管理符合現(xiàn)代偏好，配備公共泳池、健身房等設(shè)施。
其中會(huì)員制餐廳格外值得一提，由于業(yè)主會(huì)員包含世界各地的新貴闊老，所以餐廳菜系豐富，頗受海倫娜青睞?！?
母子二人晚餐沒(méi)在家里吃，到餐廳品嘗了一頓正宗懷石料理。
一間日式榻榻米包間里，裝修沒(méi)有人們所熟悉的霓虹歌舞藝伎之類的鮮活艷麗元素。反倒清澹素雅，擺放青翠綠竹、懸掛玉凋折扇，看起來(lái)莫名有些中國(guó)風(fēng)。
「懷石料理名稱源自古老東方的一位偉大思想家，老子先生著作《道德經(jīng)》中的名言：是以圣人被褐懷玉——忽略外在，注重內(nèi)在，這完全契合霓虹茶道【侘び寂び】精神。所以這里布置了一些中式元素?！勾┖头哪藓缗?wù)員嫻熟切換英中日三種語(yǔ)言。
霍爾好奇地問(wèn)道：「懷石料理不是起源于僧侶用熱石頭暖胃充饑嗎？」
「……實(shí)在抱歉
，事實(shí)并非如此?！拐驂|上的霓虹服務(wù)員一言不合行‘最敬禮，磕頭。
霍爾立刻側(cè)身讓開(kāi)她跪的方向，雖然霓虹禮教嚴(yán)苛程度世界文明，可他上輩子去霓虹旅行也沒(méi)真正體驗(yàn)過(guò)這樣夸張的禮儀。
「無(wú)需道歉，雨果對(duì)東方文化感興趣。」海倫娜語(yǔ)氣輕飄飄，安然切割著餐盤(pán)中的松茸配黑毛和牛。
「中島性子深感榮幸！」霓虹服務(wù)員抬起頭，保持俯身姿勢(shì)。
霍爾雙眼不住從自家老母親和服務(wù)員身上來(lái)回掃過(guò)，心說(shuō)霓虹人的精神英格蘭癥狀，貌似比美國(guó)人嚴(yán)重多了。
表面上保持著見(jiàn)過(guò)大世面的架勢(shì)，不理會(huì)服務(wù)員，任由她跪俯在一旁，和海倫娜閑聊進(jìn)餐。
「媽媽，你還要在倫敦呆多久?！顾麊?wèn)道。
海倫娜有意識(shí)給他講解目前的局勢(shì)：「還要半個(gè)月，下院最近有些雜音，那位女首相過(guò)于強(qiáng)勢(shì)。她的很多行政策略侵犯了多數(shù)傳統(tǒng)利益群體，繼續(xù)發(fā)展下去，黨內(nèi)支持率會(huì)分化?！?br/>
「但這有利于我們家族的生意?！够魻柗治龅馈?br/>
霍爾家族的出身注定它是保守黨，從整體上和那位女首相是一伙兒的。但是保守黨內(nèi)部派系混雜，極端保守、保守偏左、傳統(tǒng)貴族、精英群體、尹頓公學(xué)……
光分量足夠入霍爾家族眼的，少說(shuō)有七八個(gè)。
霍爾家族屬于保守偏左、本身是傳統(tǒng)貴族，又跟黨內(nèi)精英群體合作密切。
英國(guó)鋼鐵公司私有化，是保守偏左聯(lián)合精英群體幾個(gè)小派系的項(xiàng)目，這順應(yīng)那位女首相的行政策略，她越強(qiáng)勢(shì)，越有利項(xiàng)目。
海倫娜抿了一小口清酒：「但這不利于我們維持平衡，鋼鐵公司本是傳統(tǒng)貴族的利益，某些人不愿意看到這個(gè)項(xiàng)目背后有霍爾家族的身影?！?br/>
「如果實(shí)在為難……其實(shí)可以放棄這個(gè)項(xiàng)目，我的公司最近收益率……呃，我是說(shuō)……我現(xiàn)在，也能喝酒了?！够魻栄凵耖W躲，低頭攪和著碗里的濃湯。
海倫娜沉默幾秒，將自己的酒杯擺到他手邊：「你小時(shí)候去登山，走不動(dòng)路我抱著你?！?br/>
「你說(shuō)：媽媽，你要是累了我可以抱你。我那時(shí)候說(shuō)：你能抱動(dòng)?jì)寢尩臅r(shí)候，媽媽就老了?！埂?
「現(xiàn)在看起來(lái)，媽媽還不算老，你就可以抱動(dòng)?jì)寢屃?。?br/>
霍爾將杯中寡澹微涼的酒液喝光，張張嘴，看著酒杯邊緣的口紅?。骸负冒?，我媽媽年輕漂亮著呢?！?br/>
「是這樣的。媽媽還未老去，媽媽的人生目標(biāo)還未完成?！购惸茸旖青咧鴾厝嵝σ?。
霍爾無(wú)言以對(duì)，憊懶地聳聳肩。
懷石料理大多是套餐，廚師一道一道菜做，食客慢慢吃。
一頓晚餐吃了快兩個(gè)小時(shí)，霍爾感覺(jué)現(xiàn)在走出餐廳，正好能去吃個(gè)夜宵……
「海倫娜夫人，雨果閣下，要抽簽嗎？這在東方文化里能給人帶來(lái)好運(yùn)?！构蛄藘蓚€(gè)多小時(shí)的霓虹服務(wù)員手捧簽筒，上前說(shuō)道。
霍爾饒有興致用濕毛巾擦干凈手，接過(guò)簽筒搖出一枚竹簽，其上以瘦金體寫(xiě)有一句短言英文字母：「Makeorbreak。」
「成王敗寇？東方的神仙能看懂英文？」他用中文問(wèn)道。
霓虹服務(wù)員再次磕頭：「萬(wàn)分抱歉！客人們不喜歡其他宗教的迷信傳統(tǒng)，所以常規(guī)簽筒里都是象征美好寓意和禪意的短言。我為您去取正宗的簽筒。」
「不用，就這樣吧?！够魻柸炭〔唤?。
海倫娜抱著簽筒搖了幾下，掉出一堆竹簽，她選擇一枚撿起：「綻放和幽暗，我這枚該怎么翻譯?！?br/>
「嗯，它的意思是，你會(huì)完成你的人生目標(biāo)。」霍爾神叨叨說(shuō)道。.
我居然
，