塔克大沙漠位于安西州西北部,是大明國最邊緣的國土。
在過去的數(shù)千年時光里,這里的景色一直都是美麗的。綠洲與黃沙相伴,飛鳥伴駝鈴起舞,沙漠的沙丘輪廓清晰層次分明,丘脊線平滑流暢,迎風(fēng)面沙坡似水,背風(fēng)面流沙如瀉。在大漠深處的沙山之巔,可靜觀大漠日出的絢麗,目睹夕陽染沙的景色。
但在那場席卷全球的“第一次沖擊”事件后,這里就完全變了模樣。
作為一種自然環(huán)境最惡劣的地貌,沙漠地帶無疑是受人類影響最小的地區(qū),當(dāng)時的人們忙于剿滅各地不斷爆發(fā)的異化現(xiàn)象,根本無暇顧及這個看上去風(fēng)平浪靜的地方。于是,無數(shù)千奇百怪的沙漠生物,便在毫無干擾的情況下順利完成了變異,當(dāng)人類終于意識到這里的危機(jī)時,整座大漠已經(jīng)成了異化體的樂園。
一百多年來,人類與這些異化體發(fā)生了無數(shù)次慘烈戰(zhàn)斗,甚至以核彈對此地進(jìn)行過大規(guī)模打擊,但仍然無法將這些生物徹底清除。每當(dāng)非洲發(fā)源地的異化體大潮爆發(fā)之時,這里的異化體總會死灰復(fù)燃,向沙漠外的人類發(fā)起自殺式進(jìn)攻,即使是大潮被擊敗的平靜期,也有相當(dāng)數(shù)量的異化體在此生活繁衍。
毫無疑問,這樣一個生命禁區(qū)是不會有人類愿意居住的,除了那些常年守衛(wèi)于此的邊防軍人,以及……少量無處可去又故土難離的本地窮苦人。他們靠著向軍隊販賣日用品和提供沙漠邊緣探險向?qū)У奈kU活計,艱難的生存了下來。
阿爾達(dá)班就是這樣一個土著沙民。
由于生存環(huán)境惡劣,又長期營養(yǎng)不良,沙民們的個頭一般都不高。他今年25歲了,才只有一米五多,身材干瘦黝黑,又整日佝僂著腰,若不是一雙滴溜溜亂轉(zhuǎn),從骨子里就透著狡猾奸詐的眼睛,看上去簡直像個行將就木的小老頭。
他年齡雖不算大,干沙漠向?qū)н@一行也有十年了,見過的各種探險隊多如牛毛,但無非都是些在最外圍晃悠一圈,就回去宣稱征服了塔克大沙漠的無聊富人,只有極少數(shù)被稱為獵兵團(tuán)的武裝團(tuán)體會稍稍深入一些,偷偷獵捕一些低級異化體,回去賣給有錢人。
跟獵兵團(tuán)進(jìn)沙漠,危險性自然會大不少,但阿爾達(dá)班還是喜歡接他們的活。
這些游走在法律邊緣的灰色群體,掙的都是有今天沒明天的要命錢,雖然個個都是些心狠手辣的殺才,但是極重信譽(yù),也從不吝嗇花錢。不像那些各地來的小貴族,探險隊,既沒膽子又摳門,出五趟活也比不上獵兵團(tuán)一趟賺錢多。
阿爾達(dá)班舉起水壺,狠狠灌了口水,才覺得喉嚨好受了點(diǎn),看看天上灼人的烈陽,又把遮陽兜帽往下拉了拉,心中不斷詛咒這該死的沙漠。
人一旦有了理想,就會不甘于現(xiàn)狀,他已經(jīng)很久沒進(jìn)過沙漠,身體都開始不適應(yīng)了,那些曾讓他覺得無比壯美的漫天風(fēng)沙,現(xiàn)在看見直想吐。
自從三年前第六次沖擊爆發(fā),往日熟悉的塔克大沙漠發(fā)生了巨變,就像一個沉睡多年的怪獸窩一朝覺醒了,無數(shù)千奇百怪的異化生物從沙漠各個角落里鉆出來,鋪天蓋地向外狂奔。
阿爾達(dá)班無數(shù)次聽長輩談起異化體大潮的事,可自己親身經(jīng)歷還是第一回。據(jù)村里的老人說,這次的沖擊前所未有的厲害,由大明最精銳的西北軍團(tuán)駐守的堅固防線,都被沖開好幾個缺口。尸山血海,骨肉橫飛……雖然他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了一眼,那恐怖而血腥的場面,還是讓他做了幾個月噩夢。
二十年一次的異化體大潮,被軍隊擋住,殺戮,退卻……
多年以來,村里的老人們已經(jīng)習(xí)慣了這種循環(huán),即便政府三令五申讓他們撤退,還是有很多老人執(zhí)拗的留在村里。他們不愿離開自己的家鄉(xiāng),哪怕是暫時的,于是,他們?nèi)嫉脙斔?,將生命留在了這片風(fēng)煙漫卷的大漠上。
大潮終于退去后,阿爾達(dá)班發(fā)現(xiàn),自己這個原本不起眼的小向?qū)В呀?jīng)成了碩果僅存的幾個沙漠向?qū)е?。但是,他已?jīng)不愿意再繼續(xù)這份工作,繼續(xù)守在這祖祖輩輩生活的大漠里了。
根據(jù)傳統(tǒng),阿爾達(dá)班在流沙中埋葬了親人,然后決定離開家鄉(xiāng)。上次的大撤離,這個年輕人第一次見到了外面的世界,那是從小生長于斯的沙民想象不到的繁華,他喜歡那些漂亮的房子,精美的食物,還有……那個賣拉面的小姑娘。
“小子,你他媽老躲在后面干嘛,你是向?qū)沂窍驅(qū)??快說,下一個扎營點(diǎn)還有多遠(yuǎn),耽誤了行程老子扒了你的皮!”
前方駝隊中有一個粗豪的男人轉(zhuǎn)過頭,很不滿的罵了他一句。
“這些該死的獵兵,一個個粗鄙無禮,簡直不像個文明人!跑那么快想死啊,不知道在沙漠里要盡量保持體力嗎!”自覺已經(jīng)是個文明人的阿爾達(dá)班不由自主的把他們和上次見過的“志愿救援者”相比,得出的結(jié)論讓他暗暗鄙夷。
“大哥,您別著急,再往西走十多公里,就有一個綠洲,不過您最好小心點(diǎn),那里已經(jīng)到異化體活動區(qū)了,可能會有危險的?!卑栠_(dá)班堆起滿臉諂媚的笑,一路小跑著追了過去。
“呵呵?!?br/>
粗豪男人傲然一笑,順手拍了拍身旁駱駝,幾根黝黑的槍管一陣晃動。
“一些低級異化體罷了,你覺得我這些兄弟都是吃素的?”
“嘿嘿,怎么可能啊,大名鼎鼎的西北望,射天狼,個個都是英雄好漢,安西州誰不知道諸位大哥的威名!口誤,口誤,都是小的嘴欠!”阿爾達(dá)班忙不迭的陪著笑,在自己臉上虛抽兩下,馬屁滾滾而來。
粗豪男人根本不為所動,冷笑了一聲,陰惻惻的說道:“小子,你最好別耍花樣,我知道你不想往里走了,不過已經(jīng)到了這兒,就由不得你了。老子說話算話,只要到了巴扎綠洲,就立馬放你回去,還有答應(yīng)你的錢,一分都少不了,不過,要是中間出了岔子……哼哼,老子第一個先干掉你!”
“是是是,小的怎么敢胡來,一定盡心竭力,給諸位大哥好好帶路!”
阿爾達(dá)班一陣點(diǎn)頭哈腰,腹中已罵遍了他祖宗十八代。
都怪自己貪心,想要盡快搞點(diǎn)錢離開沙漠,偏偏這幫人又開價奇高,才冒著丟掉小命的危險接了這趟活。
本來說好穿過邊緣地帶就完事,誰料想這幫畜生非要進(jìn)內(nèi)圈!
不知道那里是核輻射區(qū),還有大量異化體存活嗎?
尤其是現(xiàn)在,第六次沖擊剛剛過去,正是殘余異化體最多的時間,他雖然喜歡錢,但也得有命花啊,還是得想想辦法,找機(jī)會逃走才是。
悠揚(yáng)的駝鈴聲中,隊伍繼續(xù)前進(jìn),天上的烈陽漸漸西沉,燥熱的空氣漸漸冷了下來,在眾人開始焦躁的時候,不遠(yuǎn)處終于出現(xiàn)一抹綠意。獵兵們歡暢的笑了起來,你拍拍我,我拍拍你,慶祝自己又多活了一天。
而危險這種東西,總是出現(xiàn)在人們將要松懈的那一刻。
一聲沉厚、凄怨、悠長的狼嗥聲劃破寧靜,緊接著,又有陣陣此起彼伏的狼嗥迅速回應(yīng)。
“有狼群,弟兄們抄家伙警戒!艾爾肯,你帶十個兄弟保護(hù)好李小姐,沒我的命令,不準(zhǔn)離開半步!”
粗豪男人毫不畏懼,隨手抽出一挺沖鋒槍,招呼團(tuán)員將一個全身包裹嚴(yán)密的女子和她的兩個隨從護(hù)在中間。他們是驕傲的“射天狼”獵兵團(tuán),無論何時也不會忘記職責(zé),在他們?nèi)珳缰?,沒人能傷害到雇主,就算對手是異化體,也不會例外。
狼嗥聲越來越近,聲勢越來越大,似排山倒海,又如萬馬奔騰。死寂的塔克大沙漠瞬間躁動起來。狼嗥聲、駱駝嘶鳴聲、團(tuán)員的招呼聲、槍械上膛聲將適才的寧靜撕得支離破碎。
“快,組成圓陣,準(zhǔn)備射擊。”粗豪男人指揮團(tuán)員把駱駝圍成一圈,以它們的身軀為掩體,架起了槍支。
作為安西州歷史最長的獵兵團(tuán)之一,“射天狼”的主業(yè)就是獵捕異化體,執(zhí)行保鏢、探險,甚至有選擇的暗殺任務(wù)才是副業(yè)。與這些沙漠之狼戰(zhàn)斗,早已不是第一次了,不用首領(lǐng)過多安排,團(tuán)員們便井井有條的布好了防御。
不遠(yuǎn)處的沙丘后面,已經(jīng)有大群變異巨狼接連躍出,齜著滿口利齒,飛快的向他們奔來。