從青縣往北，翻過(guò)一片山嶺，即至子牙河。
此河的北岸，即是順天府最南端。
馮煜問(wèn)過(guò)路，知曉這已是到達(dá)順天府最快的道路。等過(guò)了子牙河，再行兩縣之地，就可順著瀘水乘船北往，一路抵達(dá)京城所在。如這般南北連通的大路，通常不會(huì)遇上什么妖邪鬼怪。
故馮煜聽(tīng)得管事之言，不僅沒(méi)畏怯，反是眼睛一亮，問(wèn)道：“哦，這位管事，為何就不能走梅花嶺了呢？”
那管事左右看了下，仿似生怕被什么不可言說(shuō)之物聽(tīng)見(jiàn)了那般：“那梅花嶺上，近來(lái)正鬧鬼呢！”
馮煜興致陡起，問(wèn)道：“怎么個(gè)鬧鬼法？”
管事見(jiàn)馮煜問(wèn)得荒謬，皺起了眉，還道他不相信自己言語(yǔ)，爭(zhēng)道：“小道長(zhǎng)，吾可不是胡言，據(jù)吾所知，近幾天里已有好些人不明就里闖進(jìn)梅花嶺，俱都消失無(wú)蹤，尸骨無(wú)存吶！臨近村鎮(zhèn)里的百姓一塊湊了些銀錢(qián)，請(qǐng)了法師入山，也沒(méi)能降服那鬼怪，只那法師有個(gè)弟子逃出，方才傳出這些消息，你可不能不信！”
尋常法師降服不了，首先便排除最下級(jí)的枉死陰魂。
且能接連害了這么多人，至少也是個(gè)兇狠的厲鬼！不過(guò)那鬼物對(duì)付得了法師，可卻讓法師的弟子逃出，顯然上限不高。應(yīng)付這種層次的鬼物，馮煜自覺(jué)綽綽有余，當(dāng)然不會(huì)避開(kāi)。
“管事諄諄肺腑之言，我當(dāng)然是相信的?！瘪T煜笑著安撫，“可你也見(jiàn)到我的身份，驅(qū)鬼伏魔真是分內(nèi)職責(zé)，焉能退避？”
管事勸道：“你年紀(jì)輕輕的，能學(xué)到什么有用的本事？小道長(zhǎng)，聽(tīng)吾一句勸，莫要逞勇好強(qiáng)，從東邊靜縣繞路過(guò)去罷！”
馮煜無(wú)奈又感慨。
只好執(zhí)意要去，那管事見(jiàn)當(dāng)真勸服不得，也毫無(wú)辦法。
離開(kāi)時(shí)馮煜對(duì)他道：“待我平息梅花嶺鬼患，會(huì)在子牙河北岸的城縣留下消息。你們?nèi)衾@行過(guò)了梅花嶺，可去城縣打聽(tīng)，有消息的話，那便說(shuō)明鬼患已平，回來(lái)就可以再走梅花嶺了?！?br/>
說(shuō)完此言，馮煜大步往山嶺而去。
梅花嶺乃屬山地，此處土壤受鹽堿禍害較低，故植被比平曠荒野更加繁茂。不過(guò)冬日大雪之下，山中除了少許松、柏一類樹(shù)木之外，其余林木枝黃葉落，頗為蕭索。又在大雪之下，那些光禿禿的枝丫籠上雪屑，白茫茫一片頗為清冷。
起初山上未見(jiàn)梅花。
甚至別說(shuō)梅花，梅樹(shù)也沒(méi)見(jiàn)到一棵。
一直到一日將盡，馮煜徹底深入山嶺之中，漸漸地，在那清冷的寒風(fēng)里嗅到一股暗香，放眼四顧，這才尋到雪地里不起眼的幾株梅樹(shù)。
越往后，梅樹(shù)越多。
漸漸地大雪也遮掩不住梅花凌霜傲雪的風(fēng)姿，若有飽讀詩(shī)書(shū)的書(shū)生在此，眼見(jiàn)這蒼莽大地、雪花飛舞，凜冬臘梅燦然綻放，少不得要吟誦幾句詩(shī)篇抒懷。
馮煜能讀書(shū)識(shí)字，可讓他吟詩(shī)作對(duì)，那就太過(guò)為難他了。
不過(guò)眼見(jiàn)梅林成海、花香馥郁，馮煜看得贊嘆時(shí)，也不禁背誦一句“梅須遜雪三分白、雪卻輸梅一段香”，煞有介事地品味一陣，也算附庸風(fēng)雅了。
天色漸暗。
馮煜復(fù)往前行，在大路邊上忽地見(jiàn)到一條小路。那小路雖覆蓋上雪屑，可就顯露的痕跡，也能看出那條小路人跡繁多。他心念微動(dòng)，順著小路往前，走了約莫半刻鐘，前方豁然有處避風(fēng)遮雪的山洞。
略一尋思，頓時(shí)明了。
以行人、客商的腳程，自青縣出發(fā)一口氣翻過(guò)梅花嶺有些夠嗆。故此尋到這山洞，用作往來(lái)疲乏時(shí)候暫歇之地。也是近來(lái)梅花嶺上鬧鬼鬧得厲害，但凡消息靈通些的，都不再往嶺上來(lái)。
故此那山洞一片冷清。
馮煜走進(jìn)洞中，除了遍地人跡之外，竟還能尋到壘砌好的簡(jiǎn)易灶臺(tái)、火塘，最里面竟還儲(chǔ)存了許多干燥的木柴。馮煜輕松地點(diǎn)起火，火焰驅(qū)散了只身在外的冷清與孤寂。
如此寒冬，若能燉上一鍋熱湯，當(dāng)屬美事。
遺憾的是梅花嶺上大雪紛飛，馮煜一路行來(lái)，沒(méi)采到什么合用的山珍。他翻了翻自己的儲(chǔ)物法器，用以偽裝的包袱隨手丟開(kāi)一旁，無(wú)奈地發(fā)現(xiàn)他別說(shuō)燉湯了，便是食物也只剩兩塊冷硬的干糧，酒倒是還剩了半壇。
莫非今晚得冷酒佐干糧？
眼瞅著外邊天還沒(méi)黑盡，馮煜尋思那嶺上的鬼怪或許還沒(méi)出門(mén)，便提著“卻邪”出了山洞，借著最后微弱的天光在梅林中尋了半晌，終于尋到只灰毛野兔。面對(duì)馮煜熱情相邀，野兔雙腳一蹬，應(yīng)下共赴寒夜晚餐之約，遂回到山洞。
略去清理、烹飪等瑣屑之事，約莫一個(gè)時(shí)辰之后，馮煜在冬夜收獲一只椒香美味的烤兔。順帶著溫了下半壇酒，馮煜得享一頓美餐，當(dāng)真舒服而又滿足。
只是，當(dāng)馮煜將最后一口酒飲盡。
山洞之外，黑沉沉的一片，除了那呼呼的風(fēng)聲卷動(dòng)雪屑紛飛以外，并沒(méi)能見(jiàn)到其他什么異樣。
馮煜皺了皺眉，心中暗道：怎么還沒(méi)來(lái)？
他撥弄著火塘里的木柴，如是百無(wú)聊賴地等到子時(shí)前后，仍不見(jiàn)有半點(diǎn)動(dòng)靜。馮煜起身往山洞外望了一圈，目光所及，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么邪異的氣息。
他有些懷疑，低頭看了看自己身上的道袍，忖道：莫非是這身袍子嚇住了對(duì)方？
想了想，起身取來(lái)那個(gè)包袱。
包袱里面裝著一身尋常的灰布衣袍，馮煜取來(lái)?yè)Q了。又尋思著，傳言之中，書(shū)生一類最是吸引鬼魅，要不自己扮做書(shū)生，掏本書(shū)出來(lái)裝模作樣一番？
只是他在儲(chǔ)物法器里翻了翻，發(fā)現(xiàn)自己根本沒(méi)有尋常書(shū)生學(xué)的那些“四書(shū)五經(jīng)”。《道德真經(jīng)》倒有一部，可他若是頌?zāi)钸@部經(jīng)文，以他的身份跟腳哪怕不用法力，也幾乎能與高僧大德頌?zāi)畹姆Ы?jīng)文相當(dāng)！
恢弘大道真言之下，怕是什么魑魅魍魎都給嚇跑了。
馮煜只好把封面翻過(guò)去，經(jīng)文卷成一束，學(xué)著尋常書(shū)生背誦經(jīng)義那般，一手執(zhí)書(shū)，一手背負(fù)身后，來(lái)回踱步中搖頭晃腦地念道：“君不見(jiàn)，黃河之水天上來(lái)，奔流到海不復(fù)回；君不見(jiàn)——”
又折騰了半晌，仍沒(méi)見(jiàn)動(dòng)靜。
馮煜頓時(shí)無(wú)奈，只好收起道書(shū)，添加了些柴火，“嗖”地打出幾道符，盡數(shù)沒(méi)入山洞巖壁里邊以做預(yù)警。而他自己則尋了個(gè)暖和舒適的位置，把包袱往腦后一墊，自行睡起覺(jué)來(lái)。
山洞外，寒風(fēng)獵獵，雪花飛舞。
一切冷清如昔。
等到下半夜，不知不覺(jué)中寒風(fēng)漸止，下了許久的雪也隨之停歇。
冬夜一時(shí)顯得格外安靜。
仿佛遠(yuǎn)處積雪壓斷枯枝的聲音，都能在很遠(yuǎn)的地方聽(tīng)到。
如此靜寂之下，忽地有一陣怪風(fēng)，從洞外吹到了山洞之內(nèi)。
馮煜幾乎瞬時(shí)間便睜開(kāi)了雙眼，嘴角露出一個(gè)釋然笑意：等了大半夜，終于來(lái)了么？
他悄悄運(yùn)轉(zhuǎn)法力，將那幾道警戒靈符毀去，復(fù)又閉目假暝。
頓了片刻，一股晦澀隱秘的波動(dòng)，悄然拂過(guò)山洞。緊接著，靜寂的山野忽然響起一陣喜慶的嗩吶聲，嘈雜而含糊的說(shuō)話聲、腳步聲由遠(yuǎn)及近，到了近處，那聲音越發(fā)明顯。
忽有霧氣涌動(dòng)，一支身穿喜袍的迎親隊(duì)伍從中現(xiàn)身。那隊(duì)伍里人數(shù)頗多，有舉牌的，有吹、敲樂(lè)器的，有抬著紅禮與花轎的，滿滿當(dāng)當(dāng)一二十人，吹吹打打行來(lái)，十分熱鬧。
通常，山野里如此突兀的一支迎親隊(duì)伍，仍誰(shuí)見(jiàn)了都會(huì)心生警惕。
不過(guò)馮煜是懂行的，他覺(jué)察到早在迎親隊(duì)伍出現(xiàn)以前，那鬼魅就已經(jīng)開(kāi)始出招了。如果是尋常商旅，這會(huì)兒被嗩吶、鑼鼓的聲音驚醒，他們也不會(huì)感覺(jué)奇怪，而是如同平常見(jiàn)到迎親隊(duì)伍那般反應(yīng)。
馮煜心中感嘆不已！
果然不愧是外邊野蠻生長(zhǎng)的鬼魅，花招就是多，不似石堰村中被那邪惡土地催生出來(lái)的速成品，只知一味地蠻橫襲殺，根本不懂得運(yùn)用自己身為鬼魅的優(yōu)勢(shì)。
想起之前梅花嶺下商隊(duì)管事所言，馮煜眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，無(wú)聲地笑了下：好罷，等了大半夜，你想玩兒，道爺便看你究竟能玩出什么花樣兒！
當(dāng)即“嗯~”地一聲，如夢(mèng)初醒那般伸了伸懶腰，捂著嘴打了個(gè)呵欠。
此時(shí)迎親隊(duì)伍接近，馮煜恍如剛剛覺(jué)察，驚訝地起身，循著聲音走到山洞之外。遠(yuǎn)處，霧氣淡了些，迎親隊(duì)伍由遠(yuǎn)而近，速度頗快。那鬼魅許是以為馮煜早已中了招，故遮掩得十分粗糙。
一群人吹吹打打、熱熱鬧鬧，在山間道路上竟走的比馬車(chē)還快！若只是這般倒也罷了，那一二十個(gè)舉牌、抬轎、吹打樂(lè)器的迎親成員，居然行走間連腳都沒(méi)落過(guò)地！
馮煜嘆了口氣。
努力克制自己的目光，不去看那些人的腳底下。
可當(dāng)他把注意力放在迎親隊(duì)伍成員身上，立時(shí)又瞧出了破綻。那一個(gè)個(gè)成員面目僵硬，表情滯訥，臉上涂著極不協(xié)調(diào)的紅色、白色顏料，身軀棱角分明，馮煜只一眼就看出對(duì)方紙人的身份！
他頓時(shí)心中一凜！
明白了自己眼下面臨的最大難題，居然是如何表情自如地裝作什么也沒(méi)看穿，否則這出戲就要演不下去啦！
迎親隊(duì)伍在馮煜面前停下，一個(gè)管家模樣的紙人朝他走來(lái)。
馮煜連忙做書(shū)生模樣，揖禮相詢：“敢問(wèn)客從何來(lái)？”
那管家發(fā)出爽朗笑聲，配合他那僵硬的臉，差點(diǎn)讓馮煜沒(méi)忍住笑出來(lái)：“我家小姐乃梅縣人士，欲往青縣而去，今日正是我家小姐與青縣張相公大喜之日！能在此遇上先生也是緣分，些許禮物沾沾喜氣，先生莫要嫌棄！”
那紙人管家取出紅紙包裹的“喜禮”，徑直往馮煜手中塞過(guò)來(lái)。
馮煜眉頭一跳。
那紅紙之下，包裹之物的陰氣簡(jiǎn)直濃郁到化不開(kāi)，什么“沾沾喜氣”，尋常人真要接了這“喜禮”，怕是得把自己魂兒都賠上！
哪怕以馮煜角度來(lái)看，那玩意兒也邪異、惡心得緊！
可自己搭起的戲臺(tái)子，就這么掀翻了，先前的努力不就浪費(fèi)了嗎？還不如直接見(jiàn)面就開(kāi)打呢！當(dāng)即咬了咬牙，忍住惡心收下“喜禮”，立時(shí)便往懷里一揣，那“猴急”的模樣讓管家紙人的臉上都露出僵硬的歡喜之色。
殊不知，馮煜懷中別的不多，靈符倒是有厚厚一摞。
那玩意兒想影響到馮煜，簡(jiǎn)直癡人說(shuō)夢(mèng)了！
見(jiàn)馮煜接了“喜禮”，紙人管家只以為對(duì)方中招已深，越是不加掩飾，剛才還說(shuō)“今日是大喜之日”，轉(zhuǎn)個(gè)眼立馬換了話說(shuō)道：“哎呀，沒(méi)想到雪下得這么大，前方道路難行，今日怕是趕不到青縣了。不如就在此歇上半日，等雪停了再走，先生，不會(huì)打擾到你吧？”
馮煜服氣，果然這“鬼話”說(shuō)起來(lái)，是完全無(wú)需遵從什么邏輯、道理?。?br/>
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