茹茹插話道：“哦，那她可有中意的人？”

    “她中意誰我不知道，但她真的跟顯貴之家走的很近，聽說都是些皇室家眷，福晉夫人之類，她很會說話。出手也大方，并不像你說的在朱赫郡主那里的表現(xiàn)。還有件事是我推測的，聽說年前出游賞梅時那位郡主打了她，為了誰你該知道的。”

    茹茹嘆息一聲：“這么說便有可能是曼珠和胤禩兩人互相喜歡，被萬惡的皇室東風吹散。嫡妻尋事兒，八阿哥護著心愛的女人？不對啊，”茹茹疑惑道：“曼珠這樣角色實在應該是文文弱弱被欺負才是的?？伤m被打了，可實在看不出受了什么委屈的樣子。而且氣勢上也不像……”她想了許久遲疑道：“若是反過來呢？”

    甄氏不解：“什么反過來？”

    茹茹又考慮推斷了一番，“是了！”她拍案而起，“這樣才解釋的通！因為曼珠知道跟著八阿哥沒出路，所以劈腿了，但是八阿哥不放棄仍在糾纏。既然皇上指了婚，她更不會委屈自己做小，上面可是有個朱赫這樣厲害的嫡妻在呢，可朱赫受不了八阿哥對曼珠的情意，就處處為難她，然后才有我見到的，你說的那一幕幕。她——定是穿越來的?！?br/>
    甄氏依著她的推斷下了結(jié)論：“既然是穿越來的，那她就知道誰將來會登上大寶……那么她的目標就是……”

    茹茹吸了口氣又慢慢吐出來。“凌柱之女，鈕鈷祿氏啊。”

    曼珠的來歷以及同朱赫胤禩的關(guān)系自有不外人所知的隱情，但大抵真被茹茹和甄氏推斷的十之七八，此女的城府讓茹茹對她很是警惕，曼珠沒有表態(tài)茹茹當然也不會犯傻的自報家門。故只是觀望和戒備著。

    那廂，曼珠也沒有歇著。她也通過各種渠道打聽起茹茹的事來。因初來京師和瑯茹茹打交道的人不多，誰也不太清楚她的底細。反而是幾個阿哥對她略有了解，但曼珠的身份是問不著這些人的，好在曼琳從張府回來帶來了極有用的信息。

    遣退左后，屋里只剩下姊妹二人。從樹上墜落傻病就好了？聽著妹妹的轉(zhuǎn)述曼珠坐在桌案前思量著，不由翹起了唇角嘲諷的笑了，我們還真是有異曲同工之妙啊。她暗思，依著甄氏這個商家女的精明居然會看不出來女兒的異常嗎？到底是甄氏愛女心切不計較，還是說那個茹茹太會演戲騙過了所有人？能騙過甄氏不稀奇，可為什么連皇帝都接受了這件異常的事呢？放到這個時代難道不該是視作異端的嗎？只是因為她家是被冤殺的王登聯(lián)的后人？可這余蔭享的也大了些吧，何至于連皇太后都對她家青眼有加？到底還是那個瑯茹茹太有心計了，要不怎么那三個對她都有好感呢，送房子送畫送錢的，這么能籠絡人心，她想做什么？

    曼琳見姐姐陷入沉思，流光溢彩的眸子在陽光的映照下熠熠生輝，未施粉黛的臉美麗的讓人移不開眼，她情不自禁的摸摸自己的額頭，不經(jīng)意的又開始比較。開始出痘子了，真討厭。看看對方的芊芊玉手，涂著丹蔻的指甲，再看看自己胖而短的手以及形狀不美的指甲，她咬了咬嘴唇暗自著惱。

    “曼琳?！?br/>
    “啊，姐姐?！彼剡^神來，訕訕笑了笑。

    “你說張府的格格和瑯茹茹是好友？”

    “嗯。不過看她的神色有些古怪，卻不知是為什么，后來我跟她堂嫂聊的時候提到瑯茹茹，那個女人倒是十分厭惡她的樣子，說瑯茹茹和她額娘一樣，是個賤人。這話被采薇格格聽到了，她為此還大發(fā)雷霆。我瞧那樣子，聽他們說的話估摸是她堂嫂在拈酸吃醋?！?br/>
    “哦，采薇格格的堂兄是誰？”

    “是張大人的內(nèi)侄，叫做張懋恭的，人我曾見過，挺得張大人重用的，生的也算端正曼珠。但是聽說他跟他福晉的關(guān)系不大好，也不曉得是不是因為那個瑯茹茹?！?br/>
    曼珠點點頭，忽然道：“年前讓你去東四條胡同那位的府上做客，你可表現(xiàn)的不怎么樣啊，不是我舊話重提，有些事兒你也該經(jīng)心些了，我教你的樂譜每日都得練習，否則就再沒機會了?！?br/>
    曼琳見她說起那事，臉一紅羞窘道：“姐，那****見到馬兒漢家的格格了，她好像不喜歡我，那眼神就是一副看不起我的樣子，你說她是不是覺察到了什么？而且，我實在是不通音律，再學也學不成姐姐那樣的。我……”

    曼珠戳了她的額頭一下道：“沒出息樣子！你不曉得十三阿哥琴棋書畫樣樣精通，是個文武全才么，你這不會那不會怎么能行！都給你說過了，在咱們家誰也指望不上，依著阿瑪?shù)男宰幽睦飼撬Ｊ侄谓?jīng)營仕途的人呢？那邊兩房看著個個都是有心眼的實則用不到地方上，祖母的心也偏重堂哥們，要他們幫忙那就是白日做夢！姐姐選秀是沒指望了，就指望你了，你明不明白？”

    曼琳羞愧的低下頭，她沉默了一會兒，抬頭道：“說實話，我真不知道為什么姐姐非要我跟十三阿哥呢，我，我……他自是很好的，好到我自覺配不上，也不曉得跟這樣的人怎么相處。我跟他只見過一回，瞧樣子人家也沒注意到我，何況現(xiàn)下他得守三年孝，而且又被指了婚了，我……”

    曼珠張嘴想說什么終又放棄，無奈道：“你可真是爛泥扶不上墻！可別學你額涅那樣畏縮一輩子，路你得自己走，人也得自己爭??！想要出人頭地就得有手段更得有值得人家喜歡的地方……”她似是想到了什么，嘆息道：“不過事情的發(fā)展確實出乎我的意料，誰能想到佳貴人居然這么快就薨了，那個穆尓登額啊……嘿嘿，”她眉頭一皺?quán)溃骸斑?，難道她想跟十三？還是十四？或者……”

    見姐姐面色凝重，曼琳緊張的問道：“姐，你別生氣，我定會好好學的?！?br/>
    曼珠仔細看了看自家妹子，見她臉上全是焦慮，肖似姨娘的容貌只稱的上清秀，鼻子有些塌，嘴唇太薄，牙齒不甚整齊，身體也因發(fā)育開始發(fā)胖，泛油的額頭上起了一層痘子。曼珠想起穆尓登額和茹茹的樣貌，心說這樣的能爭的過嗎？

    “罷了。罷了。”她安慰快流出眼淚的妹妹道：“實在不行我再想法子，王孫公子又不是只他一個，不管怎樣都會讓你嫁的好的?！?br/>
    “姐姐！”曼琳感動的哭著撲到曼珠懷里，做姐姐的輕拍她的后背，眼顯溫柔之色，嘴里安慰道：“好了好了別哭了，不過就說你兩句何至于呀。還有正事要問你呢。阿瑪想續(xù)弦，想來你也看出來了，你是怎么想的？”

    曼琳淚眼模糊的抬頭，掏出帕子擦去眼淚道：“阿瑪想做什么，做子女的怎么管呢？”

    “娶妻沒什么的，就看要娶誰了?！甭橐馕渡铋L道?！霸蹅児懿恢皇沁€有祖母和大伯們呢么。”

    曼琳疑惑道：“姐姐以前不是說不希望阿瑪娶妻的嗎，而且，你不希望阿瑪只惦記著福晉？”她瑟縮了一下沒敢說下去。

    曼珠沒生氣，幾乎是無所謂地淡淡道：“今非昔比啊，妹妹，阿瑪能守三年，額涅地下有知也能瞑目了。我呢，當初對不住她，現(xiàn)下我可要為她爭臉呢。那個瑯甄氏可不是善茬，何況她還有那樣兩個出眾的兒女，誰能保證阿瑪有了新婦忘了咱們呢！”

    曼琳被她這樣的言辭嚇的掩口道：“姐，別這樣說！阿瑪絕不會這樣的，我瞧著，一是瑯家對咱們家有恩，即使是祖母也不好說什么吧。二則，她家也甚有積蓄，姐姐不總說咱家缺銀子打點么，這么看來那位夫人進了門也是好處多過壞處吧?！?br/>
    曼珠頷首道：“好，到底是沒白教你，不過，要進咱家的門還得再看清些，決不可因小失大，你也再去探探，我呢，也該和阿瑪好好談談了?！?br/>
    曼珠一直沒有再出現(xiàn)，茹茹平靜的過了幾日，思慮那女子有什么圖謀的心漸漸淡了下來。經(jīng)過幾場雨又過了立秋，北京的氣候稍微涼了些，家里的裝修基本結(jié)束，這事兒一完兒茹茹累的昏睡了一整天，待第二日一起，她驚覺自己的小日子來了！茹茹看著床單開始發(fā)愁，媽呀，怎么忘了這茬兒了，沒有蘇菲的日子可怎么過呢？

    澄心早就起來，做了蘇葉餑餑熬了粥，正準備回屋聽到里面有動靜，想著是姑娘醒了，她就手打了水進來，看到姑娘正捂著肚子夾著腿在箱子里翻東西，見到自己臉色頓時變得張皇失措起來，還紅著臉讓她放下水就出去。澄心心細，一下子就察覺到了，她怕姑娘臉皮薄又擔心她年紀小不懂事，于是裝作不知道的退下去悄悄給甄氏說了。

    當甄氏去西廂時，茹茹正不曉得拿那弄臟的被單和衣物怎么辦呢，見母親進來她紅著臉一副束手無策的樣子。甄氏笑道：“恭喜啦，女兒，從今兒起你就是大姑娘了?！?br/>
    茹茹羞惱：“這有什么好恭喜的，煩死人了。”

    甄氏遞給她一個用綢布包好的東西，“我的大姑娘，用這個吧，你總不能一直換衣服一直不出門吧?！?br/>
    茹茹接過東西打開看了眼，青著臉轉(zhuǎn)到另一間屋子費了老大的功夫才將這事兒了了，當她拾掇好了。流蘇也將衣物拿出去洗了，嚇得她趕緊追出去千叮嚀萬囑咐流蘇小心點不能讓其他人看到，很少見姑娘慌張的模樣，流蘇忍笑應了。甄氏見她悻悻的回來，又是愁眉苦臉的樣子。便取笑她道：“不就是來那個了嗎，怎么這副樣子呀?！?br/>
    茹茹惱道：“由奢入儉難啊，難受死我了！媽！”她想了想，擊掌道：“不行，得想個法子！”說著立即磨墨潤筆，速度畫了一個圖樣子遞給甄氏看，“送你一個生意。”

    到底是女人一見便知是用來做什么的，見旁邊列的材料明細。甄氏彈了彈紙頁，吃吃笑道：“這可真考究，不按多的算，一日換三五回可就得不少錢了，誰用的起？”

    “不管，我反正得用。”茹茹扭了下身子，調(diào)整著坐姿道：“你也能用呀。用了就知道有多好了。保準你再也不用那些糙紙和草木灰了?！?br/>
    甄氏思量著這件事的可行度，就見鴉九進來通傳說是馬兒漢家的格格來訪。茹茹啊了聲，臉又綠了！

    穆尓登額覺得自己今日來的不是時候，否則為何眼前這位茹茹格格一直是那樣的坐立不寧的模樣呢？她試探的問道：“姐姐，可是有事？若妹妹來的不巧……”

    茹茹忙打斷她的話道：“怎么會！就是，嘿。沒什么，嗯。你吃茶吃茶?！?br/>
    穆尓登額端起茶盞，一股子玫瑰的芳香便從鼻腔充盈到肺腑，花香里還帶有甜甜的水果味，她嘗了一口立即口舌生津，不由驚奇的贊道：“真好喝。入了夏我總也吃玫瑰水的，不過沒這個味兒?！?br/>
    茹茹看著她，覺得大家閨秀果然是不一樣的。吃起茶來的舉止很好看，這讓她想起了江寧的那干女子們。在盡是身材高挑性格豪爽的滿族貴女的京師里，有如春水般溫潤柔和的女子還真稀有，眼前這位算是難得的一個！也是穆尓登額生的嬌小，裹著袍褂更顯細腰不盈一握。容貌雖不是絕美也稱的上動人清新，穆尓登額的意思就是晨星。最后一顆隱入到陽光里的星子啊。人如其名，難怪將來胤祥對她寵愛有加呢。

    見茹茹目不轉(zhuǎn)睛的看著自己。穆尓登額摸摸臉不好意思道：“怎么啦。姐姐？”

    “沒什么，只是看妹妹生的太美，一時瞧的呆了?！?br/>
    穆尓登額不勝嬌羞的笑了，“您太過獎了，論容貌還是姐姐更勝一籌啊?！?br/>
    茹茹哈哈一笑岔過話問起她的興趣愛好來了。穆尓登額顯然對茹茹更感興趣很快又把話題轉(zhuǎn)到她的身上，茹茹也沒在意隨意的答了，客人卻聽得極為仔細，不時的問細節(jié)處，還贊嘆道————