?賣扇子的盼著天熱，賣皮毛衣裳的盼著天冷，賣傘的盼著下雨。

    曬鹽的就盼著晴天，盼著大太陽(yáng)。

    白水蕩的鹽場(chǎng)名為白水鹽場(chǎng)，簡(jiǎn)單好記不是？

    即使是秋天，在太陽(yáng)底下曬久了也是汗流浹背。鹽工都帶著草帽，在鹽池邊走著。真正干活的也就那么幾個(gè)，其余人都躺在鹽池邊聊著天。

    有甚者把色子牌九都拿了過(guò)來(lái)。

    認(rèn)真干活的傻子也是有的，可傻子們見(jiàn)偷懶的拿的工錢和他們一樣，有些便也跟著一起偷懶。也有些愣子看不過(guò)眼，向主管告發(fā)了他們。

    “哦哦，你說(shuō)的這事我也是知道的?！敝鞴苄仗?，個(gè)高身體也胖，私下里鹽工都叫他球主管。

    球主管拿著挖耳匙挖著耳朵，臉上的神情很是愜意。

    “那球，哦不，陶主管，你不管管嗎？”愣子問(wèn)道。

    挖出了一大匙的黃黃黏黏的東西，球主管舒爽的嘆了口氣：“管啊，怎么不管?！?br/>
    愣子開(kāi)心了，正提腳準(zhǔn)備走，就聽(tīng)見(jiàn)球主管說(shuō)道：“你先回去歇著吧，明天不用來(lái)了。工錢呢照結(jié)，不滿一個(gè)月的按一個(gè)月結(jié)?！?br/>
    “陶主管？”愣子愣住的樣子很可笑。

    球主管大笑了幾聲：“你讓我管，我管了啊，什么話都不用說(shuō)了，出去！別到時(shí)候一文工錢都拿不到！”

    愣子被趕走了，鹽工只是感慨少了個(gè)取笑的人物。

    所有的活都落在了為數(shù)不多的幾個(gè)傻子身上，一個(gè)負(fù)責(zé)二十多畝的旋鹽。汗水淋漓，便是背上也有了白花花的鹽漬。是汗水被蒸發(fā)而成。

    這種情況下產(chǎn)鹽少成了必然，出了鹽后。傻子們總能發(fā)現(xiàn)鹽會(huì)少掉許多。但鑒于愣子的遭遇，他們都選擇了閉口不談。

    鹽工們最出力的時(shí)候便是晚上偷偷把鹽運(yùn)出去的時(shí)候。鹽會(huì)以相當(dāng)?shù)偷膬r(jià)格賣給馬雷。收到的錢，睜一只眼閉一只眼的主管們拿大頭，鹽工們拿小頭。傻子們也會(huì)分到些辛苦錢。這樣一個(gè)月的工錢便能翻番。

    鹽作為一種必不可少的佐料，需求量很大。每月百噸的官鹽流入市場(chǎng)根本激不起任何浪花。私鹽的價(jià)格依舊居高不下。

    朝廷派進(jìn)鹽場(chǎng)的兩名官員平日里根本見(jiàn)不到面。鹽場(chǎng)的權(quán)利便分發(fā)給了下面的幾個(gè)主管。球主管看上去寬和，另一個(gè)是個(gè)黝黑的的漢子，木著臉從不說(shuō)話，便是球主管和他說(shuō)話都得小心翼翼。有人說(shuō)見(jiàn)到那黑主管那個(gè)單手舉起一塊巨石！有人不信邪的招惹了他，其實(shí)也不算是招惹。只是說(shuō)了句玩笑話，便被黑主管一拳打的吐血。

    久而久之，鹽工就知道了，那黑總管才真是個(gè)傻子。傻子才讓人害怕，因?yàn)樗鍪聫臎](méi)章法。人便都懼著他。

    若是羅平和賴三在，他們就會(huì)發(fā)現(xiàn)那黑漢子似曾相識(shí)。便是當(dāng)年在煤礦洞里追他們的那個(gè)黑漢子。

    鹽場(chǎng)外圍是一溜圍墻，有兩人高，墻面光滑，一般人還真爬不上去。當(dāng)然，一般人也不會(huì)想要去爬。

    宣表叔三人問(wèn)了許久的路，才找到了偏僻的白水蕩里偏僻的白水鹽場(chǎng)。

    大門處有個(gè)看門的老人家，五十多。卻是眼花耳聾，嘴巴還不利索。

    “老人家?！毙硎搴暗馈?br/>
    “啥？”老人家只覺(jué)得耳朵邊有嗡嗡的蚊子聲響，轉(zhuǎn)過(guò)頭去才看到了幾團(tuán)模糊的黑影。

    “老人家。這兒還征鹽工嗎？”宣表叔問(wèn)道。

    老人家認(rèn)真聽(tīng)了回道：“茅廁在那邊?！崩先思抑噶酥笘|北角的那個(gè)方向。

    “不是的老人家，我是問(wèn)這兒還征不征鹽工?！毙硎宕舐曊f(shuō)道。

    老人家點(diǎn)頭表示理解?；亓舜钪暮?jiǎn)易工棚，過(guò)了好久才走了出來(lái)。手里拿了幾片大的樹(shù)葉。

    “紙沒(méi)了。這葉子軟，舒服，你湊合著用。”

    宣表叔覺(jué)得跟這個(gè)老人家是說(shuō)不通了。便也不再說(shuō)話，接過(guò)了那幾片樹(shù)葉。

    “表叔，現(xiàn)在我們?nèi)ツ膬喊?？”瑞敏被宣表叔教?xùn)了一頓，這幾日倒顯得乖巧。

    宣表叔指了指東北角。

    “那兒有什么？”瑞敏問(wèn)道。

    唔，突然想拉肚子了這事能說(shuō)嗎，很損威嚴(yán)吶。這老人家其實(shí)是能人異士吧，不然怎么能聽(tīng)到人的心里去？

    鹽課司大使和副使朝廷是撥有府邸的，只是同豐縣不大，便也每人只得了小小的一座宅子。

    辦公的地方也是同豐縣的衙門，剛來(lái)那會(huì)兒，每天去衙門的時(shí)間倒也還準(zhǔn)時(shí)。后邊是越來(lái)越晚，再后邊便索性不來(lái)了。論職位，付先期只是個(gè)小小的知縣，鹽課司大使的職位可比他高多了，縣令管不了。論后臺(tái)，那大使背后隱隱能看見(jiàn)張首輔的影子。

    在大使的心里，若是付先期有后臺(tái)，怎么會(huì)只當(dāng)了個(gè)小小的縣令？

    天高皇帝遠(yuǎn)，安安心心的發(fā)自己的財(cái)，荷包鼓了，資歷也有了，何樂(lè)而不為呢。

    付先期在衙門里處理雜務(wù)。

    有衙役說(shuō)是衙門外有故人來(lái)找。

    付先期把三人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。

    “皇……”付先期驚慌道。

    宣表叔很是滿意付先期臉上的表情：“叫我宣兄便是，咱倆一起長(zhǎng)大，也算是情誼深厚的兄弟?！?br/>
    “宣…宣兄?！备断绕诨炭值溃澳趺磥?lái)了？”

    “吶，你的性子我是知道的，別裝的這副表情，真惡心！”宣表叔嫌棄道。

    付先期立馬嘻嘻哈哈道：“不是冷不妨見(jiàn)到你嚇著了嗎？這兩位姑娘是？”

    張瑞青，瑞敏還是穿的男裝，作為花叢老手的付先期早就眼尖的看見(jiàn)了兩人的耳洞，更不用說(shuō)那胸前的凸起……

    “張瑞青，這是瑞敏，我的表侄女?！毙壅f(shuō)道。

    宣表叔是看著瑞敏長(zhǎng)大的，無(wú)論她多嬌蠻，心里總有股子憐惜。

    付先期自然是聽(tīng)出來(lái)了，一個(gè)是表侄女，另一個(gè)卻沒(méi)有說(shuō)是。臉上便浮現(xiàn)出了笑容。

    宣表叔咳嗽了幾聲，付先期才裝了副嚴(yán)肅的姿態(tài)。

    “我這次來(lái)是想看一下鹽場(chǎng)的運(yùn)作，鹽課司大使可在？”宣帝問(wèn)道。

    想體驗(yàn)一下民間疾苦，宣帝讓侍衛(wèi)都暗中保護(hù)，現(xiàn)在卻是叫苦不已，什么事都要自己親力親為，累的很哪。

    付先期不自在的說(shuō)道：“那位大人有些事，您怕是見(jiàn)不著了。”

    宣帝哪還不明白，壓著火氣問(wèn)道：“那還有兩位副使在嗎？”

    付先期為難的搖了搖頭。

    “大人，鹽商羅平求見(jiàn)?！毖靡圻M(jìn)門說(shuō)道。

    “不見(jiàn)，沒(méi)看到本大人有事嗎？還不快出去！”付先期說(shuō)道。

    宣表叔卻出聲：“讓他進(jìn)來(lái)，鹽商？我倒很想聽(tīng)聽(tīng)他會(huì)說(shuō)些甚么！”

    付先期讓人在屋內(nèi)拿了個(gè)屏風(fēng)，宣表叔和兩個(gè)姑娘便坐在里頭。

    瑞敏覺(jué)得無(wú)聊的很，已經(jīng)在打瞌睡了。

    羅平進(jìn)了門來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)只付先期一人，這和當(dāng)初說(shuō)好的不一樣啊。

    付先期不著痕跡的朝著屏風(fēng)望了一眼，羅平回過(guò)意來(lái)，人在屏風(fēng)后頭啊。

    “你為何求見(jiàn)本官啊，若是沒(méi)什么重要的事，本官可是要治你的罪的！”付先期官腔打的十足。

    “大…大人，小人確實(shí)是有重要的事情?！绷_平結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道。

    “小人從鹽場(chǎng)拿鹽，賣鹽的錢四成交給朝廷……”

    付先期一拍桌子：“你就是想說(shuō)這些廢話？”

    “不是，不是。小人是想說(shuō)，這鹽場(chǎng)出的鹽比預(yù)料中要少很多……小人并沒(méi)有其他意思，只是覺(jué)得會(huì)不會(huì)是哪里出了什么問(wèn)題?！绷_平小心翼翼的說(shuō)道。

    “少？少了多少？”付先期問(wèn)道。

    羅平說(shuō)道：“半……”

    付先期笑道：“半成？這也不是什么大事。”

    “不是，是少了近一半?！绷_平說(shuō)道。

    “什么？！”付先期也是嚇了一跳，他知道少，卻沒(méi)想到少了這么多、

    “你說(shuō)的可是實(shí)話？！”

    羅平忙說(shuō)道：“小人不敢有半句謊言?！?br/>
    付先期揮了揮手：“你先回去吧，本官自會(huì)查證，若是你說(shuō)了謊，哼哼，衙門里剛建好了水牢，還沒(méi)人嘗過(guò)滋味呢！”

    “小人不敢，不敢。”羅平便退下了。

    宣表叔很是憤怒，嘖嘖，這便是朝廷現(xiàn)狀！便是他親自提拔的官員也敢這樣陽(yáng)奉陰違！

    “這事你給我查，查個(gè)徹底！到底是怎么回事？要把這些個(gè)毒瘤連根拔起！還有那鹽課司大使副使三人怕是已經(jīng)收受了賄賂，你也給我查個(gè)徹底！”宣表叔說(shuō)道。

    付先期心中大喜，要是沒(méi)有宣帝的這句話，有些人付先期還真不敢動(dòng)，現(xiàn)在可是好了。付先期已經(jīng)看到了有人鋃鐺入獄的樣子了。

    “臣一定不負(fù)所望！”付先期忙說(shuō)道。

    “你查完案子，直接把證據(jù)呈到我這兒來(lái)，中間的程序別走了，免得又被人動(dòng)了手腳。”宣帝冷笑道。

    付先期忙應(yīng)是。

    宣帝拍著付先期的肩膀說(shuō)道：“把你貶到這兒來(lái)，不是我所愿，我也是迫不得已。你莫要怪我。”

    “我和你從小一起長(zhǎng)大，我知道你，你也知道我。我現(xiàn)在，難啊?！毙坶L(zhǎng)嘆一聲。

    瑞敏不解的看著宣帝，不明白宣帝為什么要這么說(shuō)，皇帝不是這世上最最尊貴的人嗎？有什么難的？若是自己能嫁給表叔成了皇后，自己便能成為這世上第二尊貴的人了。(未完待續(xù)。。)

    ps：~~~祝我好運(yùn)~~~~