?此刻，慶忌還不知道后院起火，兩個(gè)刁蠻少女會(huì)面，醋壇倒了一片，他只道后方有梁虎、荊林、孫武、英淘這一干忠勇之士，如今仍是波瀾不經(jīng)穩(wěn)如泰山呢。此刻的慶忌非常開心，因?yàn)樗龅搅朔扼弧?br/>
    范蠡和種現(xiàn)在是楚國官場(chǎng)上的兩個(gè)年輕人，職位只是下大夫，治國能力也未必如如他們?cè)谠絿鴷r(shí)那般老辣，畢竟，政治能力也是一點(diǎn)點(diǎn)錘煉出來的?？墒撬麄儍蓚€(gè)的資質(zhì)在那兒擺著，絕對(duì)是兩只趁級(jí)績優(yōu)潛力股，只要假以時(shí)日磨礪，他們就會(huì)成為星光璀璨的政界明星。

    慶忌現(xiàn)在最缺的人才，見了這樣杰出的人士，如何不心向往之。然而，招攬人才，自己也得有一定的實(shí)力，人家不圖你的榮華富貴、功名利祿，也是圖在你手下能大展拳腳，一抒平生報(bào)負(fù)，以慶忌如今的條件，還不具備到楚國挖墻角的條件。

    不過，在他想來，歷史上的范蠡和種在楚國放著好好的大夫不做，卻跑到越國去輔佐一個(gè)幾近于亡國的勾踐，必然有其不得不離開楚國的原因。自己如今既然有幸遇到他們，不妨與之好好交往一番，彼此套一套交情，那么來日他們?cè)诔觳幌氯ィ瑴?zhǔn)備跳槽的時(shí)候，自己這個(gè)好朋友就必然成為他們的第一選擇，是以慶忌對(duì)范蠡禮敬有加，反倒范蠡弄得受寵若驚。

    要知慶忌可是王，而范蠡現(xiàn)在的職位只不過相當(dāng)于后來的縣令，而且還是流官，并非承父職，代代傳承的勛卿，慶忌如今雖然落魄，以一個(gè)王之尊對(duì)他一個(gè)小小的縣大夫如此禮敬，也足以令他惶恐了。首發(fā)

    知道了慶忌的來意，范蠡十分歡喜，楚越兩國因?yàn)檫吔绮磺?。年年征?zhàn)，就在前年，慶忌、掩余、燭庸還領(lǐng)三路大軍伐楚，彼此雙方乃是仇敵。然而如今姬光發(fā)兵伐楚，燒殺搶掠、**擄掠，卻成了雙方共同的敵人，共同的利害關(guān)系使曾經(jīng)的敵人變成了如今的戰(zhàn)友。

    慶忌可是吳國名正言順地繼承人，如果楚國與吳國做戰(zhàn)時(shí)，有一個(gè)吳國法理上最正宗的繼承人站在他們一邊，那么從道義上。他們就是正義之師，是為吳人主持正義。從實(shí)質(zhì)上，既可以增加一支生力軍以解楚國之圍，同時(shí)又可以最大限度的影響吳人的戰(zhàn)斗力。

    只要打起扶保慶忌復(fù)國的旗幟，對(duì)吳國的軍心士氣必有重大影響。一旦慶忌復(fù)國，楚國與吳國有恩，雙方就可以盡量通過談判和平解決邊界問題。這樣楚國就可以抽調(diào)出大量軍隊(duì)?wèi)?yīng)付來自北方強(qiáng)晉等國的威脅。至少，與吳國的休戰(zhàn)，對(duì)楚國的休養(yǎng)生息是大為有力的。因此，范蠡對(duì)慶忌也十分禮遇，將他請(qǐng)進(jìn)縣大夫府，以上賓之禮款待，由夫人親自照料安排飲食住宿，同時(shí)分派幾路探馬，打聽郢都消息，以便護(hù)送慶忌去見楚王。

    一連三日。慶忌便住在范蠡府上，兩人閑暇攀談，論起天下大勢(shì)。*****治國方略，各抒見己，各出機(jī)杼，彼此對(duì)對(duì)方地能力、見識(shí)都十分欽佩。兩人年齡相仿，本就談得來，慶忌又是有意結(jié)交，三兩日下來，兩人已成了無話不談的極要好的朋友。

    這天下午。范蠡急急來請(qǐng)慶忌，慶忌隨他來到前廳坐定，只見廳前已經(jīng)站著兩名葛袍漢，一個(gè)瘦削矮小，面色黎黑，頜下微須，形貌有些猥瑣，另一個(gè)看來魁梧高壯。方臉膛、一字吊客眉。兩人往那兒一站，形容各異。偏偏還是一個(gè)白袍一個(gè)黑袍，看著就象黑白無常，慶忌不禁注意地多看了兩眼。

    “哦，這兩個(gè)人，是我派去打探消息的，剛剛得到郢都的消息，所以我特意請(qǐng)殿下來，一同聽聽他們的消息?！?br/>
    范蠡愁眉淡鎖，顯然已經(jīng)從這兩個(gè)探口得到了一些消息，他請(qǐng)慶忌上座，憂心忡忡地對(duì)那黑袍瘦削的漢吩咐道：“把你地消息說與殿下聽，要盡量詳盡一些?！?br/>
    “是，大人！”那漢連忙抱拳答應(yīng)，然后把他所知的見聞一一說了出來。

    二十多天前，吳國掩余、燭庸兵敗逃走，隨后吳國相國伍胥率兵五千趕到前沿與伯合兵一處追殺掩余，燭庸，沿途攻破幾座小城，因?yàn)槟切┏浅囟际歉接褂诔男?，并非楚國本土，楚人只做壁上觀，并未發(fā)兵抵抗。

    幾天后，吳王姬光突率大軍三萬來到楚國，與伍胥、伯合兵一處，兵員共計(jì)五萬五千人，除了必要的留守軍隊(duì)，這已是吳國舉國之兵，這支軍隊(duì)不再搜尋掩余、燭庸下落，突然下落不明。首發(fā)當(dāng)楚國得到消息時(shí)，吳**隊(duì)如同神兵天降，突然莫名其妙地出現(xiàn)在柏舉。

    消息傳到郢都，楚人大驚，立即下令，使頓、胡、陳、沈、許、蔡個(gè)附庸國發(fā)兵助戰(zhàn)，并調(diào)楚軍主力增援柏舉，國還未發(fā)兵，楚軍主力還未趕到柏舉，吳人經(jīng)一日兩夜血戰(zhàn)，已拿下伯舉，兵發(fā)云夢(mèng)澤，兵鋒所指，正是郢都。

    吳人進(jìn)軍如此神速，而且對(duì)楚人各處駐扎軍隊(duì)的地點(diǎn)、兵力的多寡了如指掌，把楚人打了個(gè)措手不及，一向慣于外線作戰(zhàn)的楚人從戰(zhàn)略上從未設(shè)想過會(huì)有人打擊他們的家門，出現(xiàn)在他們的都城，一時(shí)驚慌失措，調(diào)度失靈，空有數(shù)十萬大軍守在外圍，卻被吳人鉆進(jìn)腹，鬧了個(gè)天翻地覆。

    直到此時(shí)，楚人才知道一向臣服于他們唐國和蔡國居然投靠了吳國，反過來同楚國作戰(zhàn)了。這一切都要?dú)w功于楚國令尹囊瓦，唐、蔡兩國國君到楚都郢城朝供時(shí)，囊瓦向唐、蔡兩國國君索賄過重，兩個(gè)小國國君無法滿足囊瓦的貪欲，被他囚禁達(dá)三年之久，直至兩國送來厚禮，才被釋放回去。

    表面上，兩個(gè)小國君主仍對(duì)楚國附首聽命，但是他們回國后對(duì)天盟誓，普天之下。不管是誰，只要出兵伐楚，他們一定追隨。這個(gè)消息早已被耳目令通地吳國相國伍胥所掌握，當(dāng)姬光聽說他們拿到了楚國地理兵力分布圖時(shí)，自身也通曉軍事的姬光自然深深明白它所代表的重大意義，不禁欣喜若狂。

    地理不會(huì)改變，但是如果時(shí)日過久，難保楚**隊(duì)地駐防和兵力的多寡不會(huì)有所變化，所以他當(dāng)機(jī)立斷，決定立刻出兵伐楚。一舉拿下楚都，威懾天下諸侯，建立不世霸業(yè)。

    然而吳都姑蘇距楚都郢城過于遙遠(yuǎn)，吳師最大的困難就是軍需補(bǔ)給，吳軍雖驍勇善戰(zhàn)，可是兵員數(shù)量遠(yuǎn)遜于楚人，因此要想攻占郢都。只有閃電出兵，直插要害，這樣補(bǔ)給就成了問題，因此早就立誓要向楚人報(bào)復(fù)的唐、蔡兩**主成了他們的堅(jiān)定盟友，負(fù)責(zé)為他們提供軍需補(bǔ)給。

    即便如此，蔡、唐兩國要馬上運(yùn)送大量糧草也追不上吳軍地進(jìn)攻速度，同時(shí)也為了不斷鼓舞軍心士兵，所以吳王姬光下了個(gè)自己動(dòng)手，豐衣足食的命令，這一路打下來。吳**隊(duì)吃楚人的，穿楚人地，用楚人的。連女人都睡楚人的，這一來整個(gè)楚國誰人不怕？

    是以除了站著一根、躺下一條，地?zé)o一壟、房無片瓦的乞兒，無論公卿大夫，還是楚國庶民百姓，但聞吳人之名，莫不望風(fēng)而遁，這才出現(xiàn)在整個(gè)楚國百姓大逃難的場(chǎng)面。實(shí)際上楚國地域太過寬廣。吳國幾萬軍隊(duì)根本不可能拉開那么長的戰(zhàn)線，他們所攻的只是楚都郢城一線而已。首發(fā)

    當(dāng)然，楚人并不知道吳人如此利害，是已經(jīng)得到了一份詳盡地楚國地理軍事地圖，還以為吳國相國、大將軍分別是伍胥和伯，這兩人本是楚人，離開楚國一共也沒幾年，對(duì)楚國地理過于了解地緣故。

    慶忌聽得屏息，半晌才問起他最關(guān)心地事情：“姬光可曾攻下郢都？”

    那白袍吊客眉的漢說道：“吳軍進(jìn)兵神速。聽說他們已攻占柏舉。令尹囊瓦大人立即回師，在云夢(mèng)澤設(shè)下防線。這時(shí)候，頓、胡，沈、陳、許五國也已各自派來了人馬，與囊瓦大人合兵一處，總兵力猶在吳師之上。吳師由吳國大王姬光任主帥，伍胥為右軍主將、伯為左軍主將，三路齊發(fā)，兵進(jìn)云夢(mèng)澤，結(jié)果……”

    “結(jié)果如何？”

    慶忌一問，范蠡眼痛苦地眼神一閃，黯然搖頭道：“結(jié)果……，如此危急時(shí)刻，囊瓦居然猶抱私心，使五國聯(lián)軍為先鋒，自率楚國精銳主力避于后陣，希冀雙方先拼個(gè)兩敗俱傷?！?br/>
    說至此處，他痛心地一捶桌案，說道：“國難當(dāng)頭，卻使外人主戰(zhàn)，自己督戰(zhàn)，同戰(zhàn)而不同心，縱然十倍于敵，又如何勝之？”

    那白袍信使尷尬地一笑，舔舔嘴唇道：“大夫說的是，吳師以囚徒和新兵為前鋒，故意兵敗，引五國聯(lián)軍追殺入伏，然后三路大軍并起，殺了他們個(gè)措手不及。五國聯(lián)軍一逢敗仗，立即潰不成軍，返身逃命，吳師隨即自后掩殺，五國聯(lián)軍的逃兵沖垮了我楚軍地陣營，以致無法抵擋吳師的進(jìn)攻，三軍各自逃散，陷入泥沼、自相踐踏而死者不計(jì)其數(shù)，小人返回報(bào)訊時(shí)，吳師馬不停蹄，已直撲郢都去了?！?br/>
    慶忌一聽不由倒抽一口冷氣，他還不知道吳軍如此戰(zhàn)果，竟是他一封書信提醒了掩余、燭庸，兩人為泄私憤，炮制出一張楚**力分布圖來借吳師之手報(bào)仇導(dǎo)致的結(jié)果，心只是大罵這楚軍忒也無能。楚人被打得這么狠，倒是有利于說服他們與自己聯(lián)手，問題是……如果郢都被攻破，楚王被殺掉那可怎么辦？

    復(fù)仇男神伍胥，那可是性如烈火的人物，而且他恨楚王已到了極點(diǎn)，楚平王雖然已經(jīng)去世，可要讓他逮住了楚平王的兒，那個(gè)才十一歲的小楚王，恐怕就是姬光攔著，他也得先一劍砍了那娃娃的人頭再說，如果楚王一死，楚人群龍無首，眾王爭(zhēng)奪王位，那時(shí)他發(fā)兵伐吳，正好解了楚國之圍，恐怕根基未穩(wěn)的楚國新君對(duì)此正是求之不得，他是絕不會(huì)剛剛登基立足未穩(wěn)就派遣大軍去與他伐吳的。

    “殿下如今做何打算？”范蠡目光炯炯地問道。

    慶忌深深吸了口氣，面色凝重地道：“事不宜遲，慶忌立即趕往郢都，郢都城高墻險(xiǎn)，姬光未必便攻得進(jìn)去，即便攻得進(jìn)去，想必楚王殿下也有充分的時(shí)間可以離開。楚國國力雄厚，兵強(qiáng)馬壯，一時(shí)地勝敗并不能決定什么，我相信，我們的合作仍然可以繼續(xù)?！?br/>
    范蠡眼露出欽佩之色，嘆道：“在下還以為殿下會(huì)心灰意冷，返回衛(wèi)國。殿下意志果敢堅(jiān)決，輕一身之重敢蹈險(xiǎn)地，令在下欽佩不已。好，本大夫與殿下同去郢都?！?br/>
    慶忌一愣道：“大夫也要去？”

    范蠡揚(yáng)眉道：“既為楚國大夫，當(dāng)為楚國效力。如今郢都有難，我王危急，范蠡雖是一介小吏，兵卒不過數(shù)百，既聞消息，也當(dāng)披甲勤王，以盡忠誠?！叭绻级枷蠓洞蠓蛞话阒伊x，楚國必成天下第一大國?！睉c忌欣然贊道：“來日慶忌如能伐吳復(fù)國成功，但愿那時(shí)也有象范大夫這樣忠心耿耿、才智雙絕的臣輔佐，如果我能一位象大夫這般杰出地人才，便心滿意足，必拜為相國，共謀大業(yè)！”

    范蠡目光一閃，謙笑道：“殿下謬贊了，范蠡不過是一縣牧守，一方小吏，哪當(dāng)?shù)闷鸬钕氯绱丝粗亍！?br/>
    慶忌微笑道：“少伯不必妄自菲薄，高居上位者，吳、魯、衛(wèi)三國，慶忌也見過許多，在我眼，那些公卿大夫們?nèi)υ谝粔K兒，也不及一個(gè)范蠡?！?br/>
    范蠡得他如此贊許，頓生知己之感，他神色激動(dòng)得脹紅起來，目光瑩然地一看慶忌，暗暗吁一口氣，才能保持神色的從容：“殿下如此看重，實(shí)令范蠡汗顏。事不宜遲，范蠡這便去召集人馬，與殿下即刻啟程，趕赴郢都?！?br/>