吳府，傍晚。
吳府吳述的夫人劉氏這幾天孕吐十分厲害，怕影響他晚上休息，也為了安心養(yǎng)胎，便跟吳述分房住，但她時(shí)刻都擔(dān)心有小狐貍精趁機(jī)勾搭她相公，便在每日傍晚，派自己的大丫鬟朝露去給吳述送吃食，順便觀察他書房的情形。
朝露為讓劉氏安心，每天傍晚都抬著吃食去吳述書房，今日如同往常一般，朝露平靜地走到吳述的書房外，卻發(fā)現(xiàn)書房的燭火下，浮動(dòng)著兩個(gè)人的身影。不難猜出，其中一位是吳述，另外的是一名女子。
朝露嘆了口氣，輕聲走到書房外，聽到了里面女子呵呵的笑聲，兩人似乎是在說著什么有趣的事情，嬉笑個(gè)不停。聽到這個(gè)聲音后，朝露的臉色變了變，不難聽出，這個(gè)聲音的主人正是姜兒的丫鬟阿桃。
朝露耐心地等在書房外，有些躊躇要不要敲門。
吳述此時(shí)正摸著阿桃的手，他似乎對(duì)她的這雙小手十分有興趣，邊摸還邊嘆道：“你這一雙芊芊細(xì)手，果然是做刺繡的好手?！?br/>
桌子上放著一個(gè)繡好的荷包，上面繡的是一對(duì)鴛鴦，看起來十分小巧可愛。
阿桃被摸得全身發(fā)顫，心底想，她想了那么多法子，沒想到今日才找到了討吳述歡心的方式。她用一雙小手慢慢的從吳述的手臂往上摸去，臉上開始肆無忌憚地拋著媚眼，對(duì)他嬌嗔道：“老爺。”
阿桃心里算計(jì)的是，這個(gè)吳述長(zhǎng)得胖，個(gè)子又矮，年紀(jì)稍微大了點(diǎn)，但好歹也是一個(gè)官兒，他后院又只有劉氏一人。那個(gè)劉氏一眼看上去就是昨日黃花，年紀(jì)大不說，性格還暴躁，還十分善妒。
她相信，只要她稍稍出手，這個(gè)吳述立馬就成了她的裙下之臣，不管是論年紀(jì)還是論樣貌，她都不知道好劉氏多少倍。后院女人少，自己出頭之日自然就多。
李府的李公子雖然對(duì)她寵愛有加，但他的后院早就姹紫嫣紅，不僅早已娶了正妻，還有三四個(gè)小妾和四五個(gè)通房。這個(gè)吳述表面上看著花心，但實(shí)際上花花心思少得很。他的官現(xiàn)在也越做越大，阿桃覺得這樣的男人，才值得托付，比那些花花腸子多的紈绔少爺不知道好多少倍。
她當(dāng)然也想找一位年輕俊美又出身勛貴的男子，一心一意只對(duì)她一人好。但阿桃也知道，這種美事只能等她下輩子投胎了。
正當(dāng)吳述和阿桃你儂我儂的時(shí)候，朝露微微的咳嗽聲在書房外響起，吳述聽到后立馬把阿桃推了起來，他略微慌張地站起來咳了兩聲，表情變得有些嚴(yán)肅道：“阿桃，這個(gè)荷包多謝了，你趕緊回去吧，待會(huì)兒姜兒要喝藥了?！?br/>
阿桃只好應(yīng)聲答道：“是，老爺?！闭f完還不讓還不忘朝吳述發(fā)了幾個(gè)媚眼。
見她如此，吳述突然有些不耐煩地?cái)[擺手，示意她趕緊出去。
阿桃誤以為吳述是擔(dān)心被劉氏發(fā)現(xiàn)，便急忙整理好衣服，朝門外走去。朝露一臉端莊地站在外面，一手端著食盒，一臉平靜地看著阿桃。
阿桃朝她撇了撇嘴，一臉得意地走開了，走之前還小聲地說道：“你就是一輩子當(dāng)丫鬟的命?！?br/>
見阿桃走遠(yuǎn)后，吳述表情有些著急的走了出來，對(duì)著朝露柔聲說道：“你來啦！剛剛……”
朝露一臉正色回道：“剛剛發(fā)生了什么與我無關(guān)，夫人現(xiàn)在在養(yǎng)胎，希望老爺不要做得太過分，激怒了夫人。”
吳述的表情變得有些微妙，他面色尷尬又帶有點(diǎn)無奈，只好說道：“朝露?！?br/>
朝露走了進(jìn)去，將食盒放在桌面上，臉色依舊淡然地說道：“夫人那邊有事，我先走了?！?br/>
誰知吳述聽完有些生氣道：“夫人，夫人，什么都是夫人，我吳述從頭到尾想娶的夫人就只有你一人而已，那天我的迎親隊(duì)伍進(jìn)了客棧，是媒婆弄錯(cuò)了，將劉氏娶了進(jìn)來，我怎么會(huì)看上這個(gè)市井潑婦！”
說完他更加生氣了：“你為了報(bào)答劉氏，將此事將錯(cuò)就錯(cuò)，但是你考慮過我的感受嗎？我對(duì)你一見傾心，到此時(shí)此刻我吳述的心意都沒有變過，你難道還不明白嗎？劉氏說想把你嫁人，你知道嗎，我的心都在滴血?！?br/>
“老爺，您別說了，既然您娶了劉氏，就應(yīng)該好好對(duì)她，不要有這么多花心腸子，劉氏快生產(chǎn)了?！背赌樕⑴?。
“不，我今天就要把話說清楚?！憋@然吳述有些激動(dòng)，他走近來，眼神真摯地看著朝露：“朝露，你嫁給我吧，雖然不是正妻，但是我會(huì)把你看得比任何事情都重要，我會(huì)把你當(dāng)做天上的星辰，天上的月光，你是我心中永遠(yuǎn)的白月光，我吳述這一輩子都想得到你?！?br/>
見朝露依然不動(dòng)容，甚至要離開，吳述突然心底發(fā)狠，把朝露狠狠地往書房里面拉去，并把房門鎖上。他發(fā)狠地說：“今晚我就要要了你，讓你明白，只要你做了我吳述的人，你不嫁也得嫁。”
朝露拼命反抗道：“你要是強(qiáng)要了我，我就死給你看?！?br/>
“別說那些死不死的，只要你嘗過了這男女之間的滋味，你就會(huì)愛上我?！闭f完他把朝露狠狠地摔到書房的床上，開始剝朝露的衣服。
朝露拼命反抗，但她也不敢大叫，生怕驚動(dòng)了吳府的下人，她對(duì)劉氏有養(yǎng)母之恩，絕不會(huì)做出對(duì)不起劉氏的事情。
她見床旁邊放著一個(gè)大花瓶，便拼命從床上掙扎起來，飛速地向花瓶撞去，花瓶應(yīng)聲摔倒在地。朝露快速撿起其中的一個(gè)瓷片，放在自己的脖子上，抬著下巴倔強(qiáng)地對(duì)著吳述說：“你要是敢碰我，我就當(dāng)著你的面自刎。”
吳述的表情從震驚慢慢變成了失落，他有些發(fā)呆地看著朝露：“為什么我娶的不是你？不是你，”說完他的眼睛似乎要滴出血來，兩人在房間里狠狠地對(duì)峙。
朝露依舊平靜地答道：“人與人之間各自有各自的緣分，你是向我表明過心意，但是我從未對(duì)你動(dòng)過心，反倒是夫人，在你最受迫最被人瞧不起的時(shí)候，是她一直鼓勵(lì)你、扶持你，她一個(gè)人守著客棧，最苦最累最臟的活她都干，為了讓你能安靜的讀書，她把最好的一間房子給了你，這難道還不夠嗎？為什么你的心永遠(yuǎn)都不滿足，永遠(yuǎn)覺得別人是好的?！?br/>
“劉氏對(duì)我好，我感激她，我用銀子回饋她，我用百倍千倍萬倍的銀子去回報(bào)她，但我不能娶她，我愛的是你呀，朝露！我在讀書的時(shí)候，我知道只有你懂我，在我最落魄的時(shí)候，你的眼神里從來都沒有瞧不起我，我那么辛苦地想中榜，就是希望你能高看我一眼?！眳鞘稣f完甚至有些潸然淚下。
見朝露依舊沒有放下瓷片，他又狠狠說道：“今晚你不給我一個(gè)答案，我們就同歸于盡?！闭f完他就向朝露撲去，朝露拼命地往后仰，她被壓到了一個(gè)書架上，吳述的臉湊了過來，他雙手壓住了朝露的手，準(zhǔn)備朝露的臉吻去。
朝露拼命的反抗，用腳狠狠地踢向吳述，反應(yīng)十分激烈，書架不斷地被搖晃，突然書架最頂上的一個(gè)木盒子砸了下來，里面滿滿的都是信件，瞬間灑滿了一地。
吳述看到后表情有些驚慌，朝露見他轉(zhuǎn)移注意力，便急忙丟下了瓷片，朝門外跑了出去。
吳述立馬彎腰將這些信件收了起來，并找了另外一個(gè)隱蔽的位置藏了起來。收拾完后，他一個(gè)人坐在書桌前，坐到了天亮。
他腦海中想起了很多事情，想到了劉氏即將要出生的孩子，想到的第一次見到朝露時(shí)的驚艷，想起了那天傍晚，他在客棧同朝露一起在探討詩文的快樂，想到媒婆將劉氏接回來時(shí)，他那滿眼的失落。
他從小就很平庸，長(zhǎng)得矮，還十分圓胖，相貌也不好看。家里很窮，經(jīng)常吃不飽飯。他有好幾個(gè)姐姐，大的兩個(gè)姐姐，因?yàn)榧依镓毟F的原因早早就被打發(fā)嫁人了。母親為了多賺一點(diǎn)錢，把她們都嫁入大戶人家做小妾。
家里唯一的希望都落在他的身上，家人希望他能夠考取功名當(dāng)官，改變他們吳氏一家的命運(yùn)，所有好吃的、好穿的全部都投在了他身上。
一家人省吃儉用，就是為了給他送去好的學(xué)堂，找好的先生。
但吳述從小就知道，他天生平庸。就連教書先生也說過，他以后最多就是寫寫書信，看看詩文，要想考上進(jìn)士，那是難于上青天。
但他的父母不一樣，他們一直都堅(jiān)信，吳述就是他們最聰明的那個(gè)孩子，他一定可以為他們爭(zhēng)一口氣。甚至他們?yōu)榱吮薏邊鞘?，?jīng)常在他耳旁說，大姐二姐在大戶人家過得有多苦，過的有多艱難，他們的孩子有多受欺負(fù)，但只要他考上了官兒，她們的命運(yùn)都會(huì)跟著他改變。
有時(shí)候他會(huì)做噩夢(mèng)，夢(mèng)到自己進(jìn)入考場(chǎng)，但雙手顫抖，一個(gè)字都寫不出來。
考了幾次之后，父母也逐漸對(duì)他喪失了希望，家里一日如一日的貧困下去，他除了認(rèn)幾個(gè)字幾乎什么都不會(huì)做，也無法給家里帶來什么收入，年邁的父母逐漸老去。
他搬離了家，住在了京師的客棧里，客棧不停地?fù)Q，條件越來越差，到了后面，他連養(yǎng)活自己都很難。為了生存下去，他去給人寫字，有時(shí)候還去幫別人哭喪，拿點(diǎn)小錢，但日子依舊過得十分艱難，好在他后面住進(jìn)了劉氏開的一間小客棧。
劉氏見他是一個(gè)文雅的讀書人，不僅給他免費(fèi)住了一個(gè)房間，還時(shí)不時(shí)送他一些吃食物。
他以為日子就是這樣子，平淡的沒有希望地過下去，直到那日，他遇見了朝露。朝露本是一個(gè)官家的小姐，因父親犯了事，被抄家了，她無處尋落，最后跌跌撞撞來到了劉氏的客棧，她平日里幫著劉氏做一些算賬類的雜活。
吳述第一次看到她的時(shí)候就知道，他愛上了朝露。
那是他人生第一次重新燃起了斗志，他想為了朝露拼命的讀書、拼命地寫文章，他有時(shí)候故意讀得很大聲，就是希望能朝露能多看他一眼，但是命運(yùn)就是這么的無奈，他依舊是那個(gè)平庸的、沒有才華的吳述。
他甚至跑了不少京師府上，遞了不少拜貼，他想通過推薦的方式，來得到某個(gè)大人的青睞，但所有的信件都石沉大海，沒有任何的回響。
此時(shí)他還收到了他爺娘雙雙去世的消息，他們終究沒有看到自己金榜提名的那一刻，而他甚至連回去給他們奔喪的銀錢都沒有。
直到有一次，他收到了長(zhǎng)孫府的回信，一個(gè)叫長(zhǎng)孫明的人想見他，他們約在了一間隱蔽的茶樓。長(zhǎng)孫明對(duì)著他輕笑道：“我知道你很想當(dāng)官，幾乎今京師的每一個(gè)府第你都有去投過信件?！?br/>
看著對(duì)面坐的人長(zhǎng)相如此的儒雅，舉止如此大方，穿著的衣服一身貴氣，吳述有些拘謹(jǐn)?shù)淖チ俗プ约旱男渥?，上面已?jīng)有了不少的補(bǔ)丁。
“人生在世難得活一場(chǎng)，我不相信有什么來世，大丈夫立于天地之間，若不能做一番事業(yè)，那和螻蟻有什么區(qū)別？”長(zhǎng)孫明放下茶壺朗聲說道。
吳述聽到此話后，將桌子上的一杯茶一飲而盡，他現(xiàn)在的生活不就是螻蟻嗎？
“我可以讓你當(dāng)官?！遍L(zhǎng)孫明突然說道，“不過我有一個(gè)條件?！?br/>
“我已經(jīng)沒有什么可以拿出手的了，我這個(gè)人天生有些愚笨，沒有什么利用價(jià)值?！眳鞘鎏拐\(chéng)地回道。
“有沒有利用價(jià)值，我自會(huì)判斷，我只問你愿還是不愿？”長(zhǎng)孫明一臉篤定，他看中的是，吳述好指揮，并且十分擅長(zhǎng)模仿字跡。
“條件是什么？”吳述飲了一口茶，似乎心底已經(jīng)做了決定。
長(zhǎng)孫明的表情十分嚴(yán)肅道：“戶部的員外郎，你當(dāng)上之后，這三年內(nèi)你必須聽我的指揮做事，不可有任何的忤逆?！?br/>
“員外郎這個(gè)職務(wù)，掌握著全國(guó)的人口信息，你想做什么？”吳述抬頭問道，似乎想探尋點(diǎn)什么。
“這你就不用知道了，你只需要知道，我長(zhǎng)孫明這個(gè)人這輩子什么都不喜歡，唯一只喜歡錢，只要能賺錢的東西，我什么都愿意去做?！遍L(zhǎng)孫明提到錢，似乎很開心。
回憶戛然而止，吳述靠在書桌上睡著了。
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