第二二八章來客

    228來客

    不管老太太如何灰溜溜不得意，徐小娟卻是先撿到大便宜，計(jì)劃著的事每樣都成了，她歡喜異常，與相公李兆帶著一雙兒女在月華院過起幸福美滿的小日子。李兆住在候府，享受著不同于在家時(shí)的榮華富貴，開始還能用功讀書，待得外出結(jié)識(shí)京中一班世家紈绔，官場(chǎng)混兒，每日看的學(xué)的多了，心思便也松活起來，靜坐書房的時(shí)日漸少，外出結(jié)社論文或各種應(yīng)酬名目卻越來越多，徐小娟初時(shí)還有些微詞，被李兆三哄兩哄之下，也就不理會(huì)了，想著兩年后科考也只是盡力而為，不管考不考得上，這官是一定會(huì)當(dāng)?shù)?，沒必要太苦了相公。

    每天服侍相公，照料一雙兒女，進(jìn)內(nèi)院請(qǐng)安問候，徐小娟漸漸地有些膩味，從大嫂手里實(shí)在分不到一點(diǎn)管家權(quán)，便開始往府外跑，京城里的珠寶首飾店、香料店、綢緞繡莊，凡是女人們感興趣的地方，她都是?？停肓私饩┲袝r(shí)下最興什么樣的衣裝首飾，只問她就行。老太太偶爾有個(gè)喜宴應(yīng)酬，便愛帶上她去，讓她結(jié)識(shí)了不少富貴人家的少奶奶少夫人，形成一個(gè)交友圈子，與人交換名帖，跟紅頂白，互相攀比衣裝首飾和排場(chǎng)，夫妻二人剛到京城不過兩三個(gè)月，已完全是京城人士行事作風(fēng)，未得功名，卻儼然以候補(bǔ)官員身份自居。

    月華院按照各院常例，也分得十來個(gè)婆子仆婦，十來個(gè)大小丫頭，徐小娟自己貼身的奶娘鄭氏和丫頭水香月香，兩個(gè)孩子的奶娘和陪玩的小丫頭，使喚的人可謂不少，卻似沒有幾個(gè)滿意趁手的，聽得徐小娟在跟前埋怨，老太太微微閉上眼：滿意趁手的丫頭，沒經(jīng)過三年兩載的裁培打磨，哪那么容易得的？

    她想到了瑞雪，賣掉瑞雪是她做得最錯(cuò)的一件事，她后悔極了，瑞雨瑞云瑞風(fēng)任誰都梳不好她那一頭花白頭發(fā)，喝的茶瑞雪伸手兒一燙便知可不可以送上，這幾個(gè)丫頭卻無論如何把不好冷熱，吃顆蜜餞，瑞雪一簽扎下去就能扎出沒有籽核的送進(jìn)她嘴里，瑞雨連著兩顆送進(jìn)她嘴里的都有核兒，嗑得她牙都快掉了，以為打罵賣掉最好的瑞雪，便能禁住這些人的嘴，可滿府人甚至那邊府的人都說了“西府”兩個(gè)字，徐府已經(jīng)分開，這是不爭(zhēng)的事實(shí)，她為什么定要勉強(qiáng)去堵悠悠眾口？當(dāng)她聽著梅梅說“西府的姑娘”，白景玉說“我們西府的二爺、三爺”時(shí)，她知道什么叫今非昔比，今日的錦華堂不再是從前的錦華堂，從前的錦華堂象征著權(quán)威，說一句話做一件事，都能震攝一府的人，而今日，錦華堂只不過就是老太太居住的地方而已

    耐不住徐小娟聒噪，老太太順手便給了孫女兩個(gè)新買的丫頭，那是她自己用不順手的，先有瑞雪這顆珠玉，之后的這些奴婢，都是土坷垃。

    徐小娟又得了兩個(gè)使喚丫頭，笑著帶回月華院，交給月香去安排，月香見兩個(gè)丫頭十四五歲，一胖一瘦，卻都生得玲瓏有致，眉眼兒越看越覺引人，想想昨日大爺剛把研墨的小丫頭趕出來，嫌她笨手笨腳，心思一動(dòng)，便將兩個(gè)新來的丫頭引至?xí)恳娺^大爺，李兆正在寫字，掃一眼跪在地下的兩個(gè)丫頭，叫抬起頭來，細(xì)細(xì)打量一番，問了名字，微笑道：“改個(gè)名兒吧，一為紅玉，一為綠玉，紅肥綠瘦，互為映襯，倒是為我這書房增些意趣”

    這便是肯收下兩個(gè)丫頭，由她們?cè)跁渴毯蜃x書了。

    月香暗松口氣，總算合了大爺?shù)难劬?，不然再叫她去哪里尋聰明伶俐的來？這一院子的丫頭，大爺就挑不出一個(gè)合心意的陪讀研墨，這兩天要寫個(gè)什么長(zhǎng)篇大論，進(jìn)書房端茶送點(diǎn)心研墨取宣紙的丫頭被他罵跑了五六個(gè)。

    先帶兩個(gè)丫頭下去尋住處，讓兩人同住一個(gè)房間，再去回了大奶，徐小娟聽說李兆為兩個(gè)丫頭改了名，留在書房伴讀，也放了心，吩咐月香：

    “給她們多置兩身好些的綾襖衫裙，在書房陪大爺讀書研墨的，衣著齊整雅致些，別灰頭土腦邋里邋遢，壞了爺讀書的心情”

    七月流火，大熱的天氣，莊玉蘭不得不打起精神出門，好在已過了孕吐期，能吃能睡，身上不再難受，肚子未顯，仍可以穿著華麗時(shí)興的衣裳，心情還不錯(cuò)。

    史松茂將她小心扶送上馬車，叮囑車夫慢點(diǎn)兒走，又對(duì)莊玉蘭說道：“為夫有要事不能相隨，已教婆子丫頭們小心侍候，你自己也要留意著些，早去早歸……見著姑祖母替我告?zhèn)€罪，待得候爺回府，我再去拜望表親”

    莊玉蘭微微點(diǎn)頭，史松茂便放下車簾退開，馬車徐徐離去。

    同車坐在后位上的羅莊氏嘆著氣說：“若能再年輕幾歲，便是真正好了”

    莊玉蘭別過臉去不搭理她，這位本家姑母恁是不知好歹，自己懷著身孕還為她出門奔跑，她得了好處不知承領(lǐng)感恩，專會(huì)嘴碎舌長(zhǎng)地揭人傷疤。

    早上見著家里四名良妾賤妾、庶子庶女們排著隊(duì)兒來請(qǐng)安，本家姑母竟當(dāng)著奴仆們的面咋舌道：“我的兒你這主母做的也太遲了些……尚不如一個(gè)賤妾，她那里都生有兩個(gè)兒子，過幾年就能娶媳婦了”

    她氣得快暈倒過去，怎么會(huì)有這樣的姑母？還是父母齊全養(yǎng)護(hù)她長(zhǎng)到十六七歲，得了全妝嫁出去的姑娘，這一份教養(yǎng)、心思頭腦怎就不及自己這個(gè)孤女半分

    這本家姑母是上次史松茂帶了莊玉蘭回江寧老家探親時(shí)遇上的，當(dāng)時(shí)約定好來訪，在故鄉(xiāng)與族親們聚在一起，鄉(xiāng)音軟糯親情醇濃之時(shí)，說了什么話都全部應(yīng)下，過后有的就不記得了，當(dāng)本家姑母帶著一雙女兒出現(xiàn)在她面前時(shí)，莊玉蘭驚愕得下巴都快要掉下來——她答應(yīng)過為兩位表妹尋找婆家？老天啊，這不是真的，一定是本家姑母胡言亂語

    可是人已經(jīng)來到她家里，她難道還能一通掃帚將親戚們掃出去？那日后她這個(gè)莊氏女還要不要回老家了？族里的親叔伯，堂族兄弟會(huì)怎么看待她？人要臉樹要皮，她可不想做那被人指著項(xiàng)背罵的不仁不孝女莊玉蘭沉吟半響，覺得她沒能力為兩個(gè)標(biāo)致的表妹尋到好婆家，但可以為她們尋另一條路，那便是將她們母女三人送往有權(quán)有勢(shì)門路廣的威遠(yuǎn)候府去

    羅莊氏絮絮叨叨：“原是應(yīng)該去拜訪姑太太，可我不是還有個(gè)原由么？此次來只備得一份禮呈給史學(xué)士，你也待我回去再另作籌備，姑太太那府第，沒有個(gè)幾百兩銀子置禮品，怎敢隨意登得？我只道你是我親親侄女，上次在故鄉(xiāng)答應(yīng)得響亮，不必太拘禮，好歹幫我收留你兩位表妹，留在京里三五個(gè)月，尋著門好親事便成，你卻又將我拉到那方去，這不是讓我難堪么？你不肯看顧我們孤兒寡母的，便放我下去罷，我自去另尋門道”

    莊玉蘭瞪著姑母，眼里射出一縷狠色，羅莊氏不由得怔了一下，莊玉蘭察覺，垂下眼簾，嘆出一口氣來，她曾經(jīng)溫柔婉約，賢雅淑良，可這些日子在史府和妾室庶子庶女相處相爭(zhēng)，早已不記得要保持美好形象了。幸得史松茂真心實(shí)意待她，一力扶持關(guān)顧，不允許妾室欺凌正室，這才使得家里不至太亂，縱是如此，暗地里的絆子還是不少，徐老太太給她的兩個(gè)陪嫁仆婦教導(dǎo)她：在這樣的大家宅院里，要活得尊貴體面，不強(qiáng)悍、不樹立起正妻威嚴(yán)是不行的

    “姑母稍安勿躁，聽侄女慢慢說來”

    莊玉蘭故作輕松地?fù)蹞垡滦?，?duì)羅莊氏說道：“往日侄女在故鄉(xiāng)見著姑母，高興之余或會(huì)隨口就應(yīng)下此事，可是當(dāng)時(shí)侄女未察有身孕，回京才診出喜脈，姑母是過來人，知道懷孕的人是如何不適難受，侄女再也當(dāng)不起此重任，怕會(huì)耽誤了兩位表妹，便好心引領(lǐng)姑母去拜見姑祖母，姑祖母十幾歲嫁入候府，在繁華京城住著幾十年，皇宮里的太后與莊家有些親緣，卻久不來往，只認(rèn)咱們家這位姑祖母作表姐……她認(rèn)識(shí)的達(dá)官貴人豈不比侄女多？候府榮華尊貴，兩位表妹若能入了姑祖母的眼，得姑祖母收留，在候府住上些時(shí)日，那便是一般的千金小姐所不能及的，還愁嫁不得好？我用心為姑母和表妹打算，姑母卻為何認(rèn)為侄女是那般不顧親情的淺薄之人？”

    莊玉蘭說著扯出帕子抹淚，羅莊氏慌了神，趕忙湊上去，滿帶著歉意勸慰：

    “哎呀都怪我這個(gè)快嘴碎舌的壞姑母乖侄女莫哭，可別委屈了肚子里的小寶兒乖侄女此番帶了侄女婿回鄉(xiāng)，那可是光耀門庭的大好事啊，十里八鄉(xiāng)都曉得咱們莊家姑娘嫁得二品的朝官，侄女婿官高有權(quán)勢(shì)，姑母我便不由得動(dòng)了這番心思——你姑父生前好歹是個(gè)七品的縣官，死前置了些產(chǎn)業(yè)，原也是想讓我們母女挨近莊家住著，安生過一輩子便了，可兩個(gè)表妹日漸長(zhǎng)大，卻不愿就此在江寧嫁人終老，想要回京城——城外羅家莊便是你姑父故里，也是一大家族，靠祖業(yè)過活，入仕的人不多，我與你兩個(gè)表妹將你姑父骨殖帶回來，入得祖墳，牌位進(jìn)了羅氏宗廟祠堂。你表妹們卻不甘心嫁莊戶人家，定要入城來，我原也與你說好了的，這才傾盡所有，備得一份禮先來見你和史學(xué)士。姑太太那里，卻是萬萬不敢去見的，她那里可是候府啊我是莊家旁系姑娘，也沒你這般好命，從小兒才見過她一回，一時(shí)又整不出合適的禮金，怕到時(shí)見不著姑太太，反遭人驅(qū)趕，丟面子、折了錢財(cái)……”

    莊玉蘭嘆了口氣，悲天憫人地看著羅莊氏：“你卻是如此看待姑祖母，那是你的錯(cuò)姑祖母年紀(jì)大了，雖然極少回娘家省親，心里卻無時(shí)無刻不想著族里鄉(xiāng)親你就是兩手空空去到她面前，她也不會(huì)說你半句不好，卻將你當(dāng)貴客來敬著，不為別的，只為你是從故鄉(xiāng)來，你姓莊你也休提什么旁系禮金的，你拿給我那份，我一并兒帶來，你侄女婿再添上兩樣貴重的，便成了。一會(huì)我?guī)Я四銈冞M(jìn)府去，沒人會(huì)攔著你，你只將后邊車上的表妹教導(dǎo)好，言行舉止，都必須留意些，我瞧著兩位表妹都是極伶俐乖巧的，你只讓她們說話，你磕頭問安之后便少說兩句，若能得了姑祖母的歡心，什么都好說，若不能，那侄女真就無能為力了，姑母自帶了表妹，回城外羅家莊去吧日后等侄女身子好些，再去拜望姑母”

    羅莊氏還能說什么？只有頻頻點(diǎn)頭，忙不迭地應(yīng)下來。

    入夜，暑熱仍然不散，候府錦華堂卻是沁涼舒適，堂上人聲喧嘩，笑語盈盈，房門口窗臺(tái)下擺著一溜兒冰盆，融化到一半，便又換上新的。

    莊玉蘭用過晚飯，趁著天色還亮著，便回史府去了，羅莊氏帶著兩個(gè)女兒陪徐老太太坐在堂上聊天說話，徐府大姑奶奶徐小娟、三位小姐小容、小婉、小敏在旁作陪，說說笑笑間，一晚上的時(shí)光便過去了。

    徐老太太和本家侄女羅莊氏，都笑得格外開心，論起來是三代以上祖宗為同胞親兄弟，同為莊氏宗族嫁出來的姑娘，各有生活，平時(shí)不能相見，一朝見面，果然如莊玉蘭所說，老太太并不是那種勢(shì)利眼高的，對(duì)自家人，那份熱誠(chéng)直讓羅莊氏感動(dòng)得流下眼淚，跪在地上磕了不下十個(gè)頭，若不是老太太讓季媽媽下去扶著，她還不肯起來了。

    見著故鄉(xiāng)來的同族人，徐老太太也是又高興又感嘆，流了幾滴眼淚，問了羅莊氏一些江寧那邊的情況，便拉著兩位羅姑娘的，笑mimi地上下打量，夸贊道：

    “到底是咱們莊家外孫女兒，是江寧土生土長(zhǎng)的女孩，如此水靈出色，這京城的姑娘，也有美的，卻哪能養(yǎng)出這等肌膚？”

    羅家長(zhǎng)女羅照影、次女羅香影，十七、十六歲，確實(shí)生得標(biāo)致美麗，面如桃花，含羞帶笑，嬌矜乖巧地倚在老太太身邊，猶如一枝映在水中的并蒂花兒。

    老太太對(duì)徐小娟說道：“今兒晚上那一個(gè)又借故不來，你表姑母與這兩位羅家妹妹便先住在我這吧，待明去找她，就說是我教的，讓她收拾個(gè)院子出來給表姑母、表妹住，按著府里小姐們的份例拔銀子——大老遠(yuǎn)地來看我，總得在京城里住些日子，看看大地方，玩夠了再說”

    徐小娟有些為難，她白天才去找過嫂子，要預(yù)支下個(gè)月的月銀，嫂子不允，兩人互頂了幾句，她正恨著呢，又讓她去見嫂子，豈不是自找氣受？

    想了想，笑著對(duì)老太太說道：“住一個(gè)小院子，何用去找她？老太太說句話便成了——我們隔壁的香榭軒，玲瓏精巧，干凈爽潔，里邊香蘭樹開得正艷正香，不是好得很？我從此后也能與妹妹們作個(gè)伴呢”

    老太太沉吟片刻，點(diǎn)頭：“就依你，這事交給你辦，明日叫婆子們?yōu)呤帐埃撎碇檬裁幢M管添，支取銀子算公里待客用，她若敢不給你寫條子，你告來，我自去找她”

    第二二八章來客啦啦文學(xué)

    第二二八章來客

    ，