兩人趴在坡頂往下看去，只見排成寬縱列的吐蕃士兵正不疾不徐地走進(jìn)峽口。親，眼這處山峽不算寬大，卻也容得下吐蕃軍三列縱隊(duì)站成一排。久與吐蕃作戰(zhàn)的何老七自然知道，別看對(duì)方陣形散亂，軍容不整，實(shí)則戰(zhàn)力極強(qiáng)，這也與吐蕃民風(fēng)驃悍好勇有關(guān)。

    只見吐蕃大軍源源不斷進(jìn)入山中，何老七粗略估計(jì)了一下，其數(shù)當(dāng)不下三萬，近乎于唐軍的兩倍。只是敵軍騎兵卻不甚多，他掃視全場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)也不過千兒八百的。正心下奇怪時(shí)，卻見那吐蕃軍中忽然分出一股，朝著他面前左側(cè)行去，他略通吐蕃軍陣，心下稍一計(jì)較，知道這隊(duì)人少說也有三千之?dāng)?shù)，見他們往東面而去，卻不知究竟前去何處。只是眼看吐蕃大軍兵鋒所指正是待命于積石谷中的唐軍大營(yíng)，何老七心下卻生出疑惑，怎地那吐蕃人會(huì)知道我軍藏在那里。而臨陣變軍乃是兵家大忌，吐蕃軍如此行動(dòng)，必是有所圖謀。

    他朝身邊的山子使個(gè)眼色，二人便悄聲而下，往左邊山腰移去。但他們既要防止為吐蕃軍所發(fā)現(xiàn)，又要跟上敵人分出去的那部分兵馬，所幸往東之兵大都是步軍，否則以二人這般緩行，早被別人甩在后頭了。饒是如此，時(shí)刻繃緊的心弦也把二人累得直呼著大氣。

    達(dá)吉是馬重英麾下第一猛將，最擅出其不意，長(zhǎng)途奔襲。眼下他正秉著主帥將令率四個(gè)千人隊(duì)從前軍探得的捷徑，去支援已經(jīng)繞到敵后的那三千騎兵。按照馬重英的計(jì)劃，吐蕃軍先遣六千鐵騎進(jìn)襲烏海至石堡城一線。若那烏海城防空虛，便一舉將其攻下，斷去敵軍后援。如若不然，至少也要在兩城沿途廣設(shè)阻攔，決不可使石堡城下唐軍再得輜重軍援，這般一來，不說能徹底瓦解唐軍攻城意圖，最少也能使其進(jìn)攻乏力，延長(zhǎng)守城吐蕃軍支撐時(shí)間。等到后頭尚結(jié)息四萬大軍一到，便可與唐軍決戰(zhàn)。而往東先后派出的總共七千兵馬卻是為了與中軍一同夾擊積石山唐軍大營(yíng)。

    他自從唐人俘虜口中得知唐軍虛實(shí)及位置之后，便知以對(duì)手的精銳善戰(zhàn)，當(dāng)在不久即可發(fā)現(xiàn)己方軍情，所差不過時(shí)間長(zhǎng)短而已。而他所要利用的也正是這不到一日的工夫。雙方大軍對(duì)陣積石山，恐怕是自己和對(duì)方都早有所料的，但他獲勝之訣即派出七千軍馬兼程繞道敵后，以側(cè)翼迂回，完成對(duì)唐軍的包圍。這一招不光是為了消滅面前之?dāng)?，同樣也為防止敵帥李佑得悉具體戰(zhàn)情，避免他臨時(shí)放棄攻打石堡城，回軍打擊吐蕃伏兵。他要讓石堡城變成唐軍的雞肋，吃不得，又吐不得。他早已下定決心，到得最后，經(jīng)過這一仗，要使那來犯的唐軍一個(gè)也別想逃出青海。

    而馬重英最放心的是此次從大論那里得到唐軍軍情，其部總共不過四萬之?dāng)?shù)，經(jīng)過烏海，石堡兩城消耗，少則也會(huì)減員數(shù)千，再加上分兵萬余于這積石山，敵軍主帥李佑手上能動(dòng)之兵恐怕不過兩萬之?dāng)?shù)。一旦尚結(jié)息援軍一到，即可一舉進(jìn)擊李佑本部，至于那大非川之?dāng)?，以吐蕃目前兵力，分出萬余人遂行牽制，自也不在話下。

    達(dá)吉心中正在想著臨行前馬重英的耳提面命，卻不料猛一抬頭，發(fā)現(xiàn)左側(cè)山崖上有反光之物。他之所以深得主帥信任，不單是為其作戰(zhàn)勇猛無敵，而且行事從不鹵莽，反而頗有計(jì)較。他眼見此物反常，心一轉(zhuǎn)，便想到是唐軍哨探。但即令他素來沉穩(wěn)，此刻心下也不由大怒。那山崖本來就，閃光之物時(shí)隱時(shí)現(xiàn)，想來最多也只兩三人潛伏在此。這邊吐蕃近三萬大軍，卻被幾個(gè)唐軍窺視在側(cè)，他焉能不惱。達(dá)吉一揮手，數(shù)隊(duì)弓手出了隊(duì)列，另有幾十人的騎兵朝山崖奔去，其余諸軍則加快腳步，朝山中捷徑走去。

    何老七看了半日，已略略看出些名堂，他本是沙場(chǎng)老軍，眼見敵人行動(dòng)詭異，再加上側(cè)翼迂回也是打仗時(shí)常有之事，當(dāng)下便隱隱猜到了敵人意圖。這時(shí)，他見敵軍大將朝著自己所在之地舉手劃腳，哪里還有不明白的，當(dāng)下便扯了身邊的山子，往回跑去。

    二人此時(shí)知道行蹤已露，也不再隱蔽，又見敵騎已經(jīng)進(jìn)山，心急之下，只顧拼命朝來時(shí)方向跑去。就在這時(shí)，卻聽身后破空之聲大作，不用回頭，二人便知身后定然插滿箭簇。

    只是他們跑的雖快，但吐蕃騎兵來勢(shì)更猛，就在二人喘著粗氣來到戰(zhàn)馬身邊時(shí)，那吐蕃騎士的高大身影也已經(jīng)赫然在目。沒有絲毫猶豫，也容不得半點(diǎn)遲疑，他們立刻飛身上馬，企圖沖出山谷，逃回大營(yíng)。

    何老七在山子之前，只見他無比利索地跨上馬兒，正要一鞭抽下，大呼快跑，卻猛聽見后面一聲低喝。他轉(zhuǎn)過頭去，卻見原本應(yīng)該坐在馬上的山子正跌倒在地，右腿上一枝羽箭兀自搖晃不已。

    他看那發(fā)箭的吐蕃騎手正招呼同伴打馬而來，急切之下，便將身上負(fù)著的絆馬索飛快地解了下來，拋給正瘸著腳想要騎上戰(zhàn)馬的山子，同時(shí)大喝道：“山子，接住了，我?guī)阕?。”說著，眼看對(duì)方握繩在手，他猛地連抽兩鞭，跨下青馬吃痛之下，發(fā)力揚(yáng)蹄而去。

    何老七行了一陣，卻聽身后馬蹄之聲越發(fā)近了，而那一向沉默不語的山子也喊道：“大人不要管我，快些離去，這處山道狹窄，馬也不能拖帶兩人，大人快放下我吧?！彼@話說得雖然入情入理，但何老七前次戰(zhàn)死了老友王二麻子，現(xiàn)下又怎肯再舍棄這隨他出生入死的老部下，雖見跨下之馬連噴粗氣，知它已盡極至，但還是忍不住默默禱希望它能出神力，再快一點(diǎn)。

    被半拖在地的山子眼看何老大不答，知其心中所想。其實(shí)他又何嘗不想逃生回營(yíng)，但此刻二人探得敵情，又被敵人緊緊追殺，就算他再不通軍略，也知所得之情況定然非同可。眼看再做耽擱，立時(shí)便是二人一同殞命當(dāng)場(chǎng)的結(jié)局。他心中一嘆，口中低聲道：“校尉大人，來世還當(dāng)你的兵！”言畢，再不猶豫，抽出腰間配刀，只聽他猛地一聲大喝，一刀砍在那繩索之上，只是軍中絆馬索何其堅(jiān)韌，直等他連砍三刀，這才將繩子砍斷，一時(shí)便傾倒在地。抬眼看著離他不過數(shù)步，轉(zhuǎn)眼即到的吐蕃騎士，山子忽然怒喝道：“狗日的蕃賊，老子跟你們拼了?！闭f著踉蹌?wù)酒?，拔刀狂舞?br/>
    何老七因一心催馬，直等山子砍斷了繩索，忽然感到身子一輕，這才發(fā)覺不妥，只是當(dāng)他回首看去時(shí)，卻見山子披散著頭發(fā)，揮舞著戰(zhàn)刀，淹沒在吐蕃騎兵的身影中。

    他心中大痛，悄然轉(zhuǎn)過了臉，噙淚恨聲道：“兄弟，是我欠你的，他日一定為你報(bào)仇！”言語中，卻見跨下戰(zhàn)馬此時(shí)已如離弦之箭，拔足飛奔，直將一眾吐蕃騎兵甩在了后面…

    積石谷是這千里大山中最大的一處谷地，此刻卻也因平白多了唐，蕃兩軍數(shù)萬人，而略顯擁擠。

    李春仁站在大營(yíng)中軍搭建的土臺(tái)上，看著營(yíng)前幾百步外的吐蕃軍馬，他心中倒是一片淡然。自辰時(shí)巡哨匆忙回營(yíng)稟告之后，眼前這一幕就浮現(xiàn)在他腦中。

    現(xiàn)下，親眼所見敵軍兵馬，雖然漫山遍野都是吐蕃軍士，但他久經(jīng)沙場(chǎng)，這種場(chǎng)面又怎嚇得倒他，只稍稍估測(cè)，他便知眼前吐蕃軍約在三萬之間。而他麾下?lián)肀步鼉扇f之?dāng)?shù)，此刻憑險(xiǎn)而守，未必就輸于對(duì)方。何況，他已遣人將敵軍動(dòng)向稟告瑞王，到時(shí)吐蕃軍急攻不下，死傷慘重時(shí)，也當(dāng)是瑞王率軍反擊之時(shí)。

    想到此處，他目露寒芒，抬手揮下，只見令旗翻飛，鼓聲大作中，唐軍弓弩手依次壓到營(yíng)寨的護(hù)木之后，拉弦上箭，只待領(lǐng)隊(duì)軍官一聲令下，便即射出。

    而唐軍大營(yíng)之外，吐蕃兵馬在牛角號(hào)聲之中，不斷變換陣形。因唐軍在東西兩側(cè)山丘上修筑土堡，居高臨下，于是吐蕃軍也相應(yīng)分出部分兵力，朝著山丘之?dāng)钞?dāng)先開拔而去。

    “射生手上箭…放箭！”隨著那帶隊(duì)軍官一聲令下，左右兩山上數(shù)十名唐軍神箭手一齊發(fā)箭。弩箭雖然稀疏，卻將吐蕃士兵的距離推測(cè)得一清二楚。

    不過轉(zhuǎn)瞬之間，唐軍神箭手重新上箭之后，鼓聲一停，只聽得滿山的弩機(jī)弓弦聲響，無數(shù)枝羽箭帶著冰冷的箭簇，劃過長(zhǎng)空，迎頭撞向正嘶喊著沖上前來的吐蕃士兵。

    第一陣箭雨之后，山坡上躺滿了吐蕃人的尸體，剩余的軍士微一愣神，卻緊接著不顧性命，狂叫著繼續(xù)前沖。

    不用盾牌，斜裸肩膀，這就是吐蕃勇士們，在午后烈日的照耀下，揮舞著彎曲的長(zhǎng)刀，擎著丈許的長(zhǎng)矛，踩在戰(zhàn)友的尸身上，吼著不為人知的調(diào)子，奮不顧身地朝上涌去。

    只是，迎接他們的不是熱情的姑娘，也不是蒸騰的羊奶，而是—冰冷的箭簇。鼓聲再作中，唐軍第二陣弩箭應(yīng)聲而出，如暴雨般籠罩在吐蕃軍頭上。

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