“二三子，爾等還記得寡人開(kāi)鑿這條邗溝的用意嗎？”
慶忌指著船邊的水面，環(huán)視一周后，饒有興致的向群臣問(wèn)道。
文種、孫武、范蠡、伍子胥等公卿大夫面面相覷。
而后，太宰文種躬身道：“回稟大王，臣還記得，二十余年前，大王意欲北上中原，與列國(guó)爭(zhēng)霸，但我吳國(guó)大軍北伐，軍糧與輜重運(yùn)輸路途遙遠(yuǎn)，困難重重?！?br/>
“地處南方的吳國(guó)人‘以船為家，以楫為馬’，擅長(zhǎng)水戰(zhàn)，但吳國(guó)缺少馬匹，不擅陸戰(zhàn)，而中原地勢(shì)平坦開(kāi)闊，河湖稀少。”
“在此作戰(zhàn)，勢(shì)必以陸戰(zhàn)為主，屆時(shí)吳國(guó)將以己之短和敵人開(kāi)戰(zhàn)，幾乎沒(méi)有勝算?！?br/>
“當(dāng)時(shí)大王與二三子反復(fù)考量之后，決定開(kāi)鑿一條運(yùn)河，將大江北岸和淮水之間的多個(gè)湖泊連接起來(lái)，形成一條水道，就可以發(fā)揮出我吳軍的長(zhǎng)處?！?br/>
“我大吳耗費(fèi)了兩年時(shí)間，征召數(shù)萬(wàn)民夫這才開(kāi)鑿出了這條全長(zhǎng)四百余里的邗溝?！?br/>
聞言，慶忌感慨道：“是啊。寡人當(dāng)年開(kāi)鑿這條邗溝，殊為不易?！?br/>
“原本是打算用來(lái)北上中原，與列國(guó)爭(zhēng)霸。沒(méi)想到實(shí)際的用途非是軍事，而是漕運(yùn)?！?br/>
“不過(guò)，漕運(yùn)之事，也是國(guó)家大事，不容馬虎?！?br/>
“有的時(shí)候，走水路更為便捷一些，能省掉不少時(shí)間，也可減免不少糧食、人力的損耗?！?br/>
頓了一下，慶忌語(yǔ)重心長(zhǎng)的道：“這邗溝引入大江水經(jīng)過(guò)樊梁湖、博芝湖、射陽(yáng)湖到入淮水，可從水路調(diào)兵運(yùn)糧。”
“寡人之意，擴(kuò)展邗溝，開(kāi)荷水運(yùn)河，接通泗水。把大江、淮水、泗水，甚至是濟(jì)水連接起來(lái)，不知道二三子意下如何？”
聽(tīng)到這話(huà)，群臣異口同聲的道：“大王圣明！”
擴(kuò)展邗溝，對(duì)于現(xiàn)在的吳國(guó)而言，只是一項(xiàng)微不足道的工程，不難。
但，慶忌的心思，又豈是那么簡(jiǎn)單？
“膠滑，把地圖拿來(lái)。”
“諾！”
得到命令的中車(chē)府令膠滑，連忙拿出了一張羊皮地圖，遞給慶忌過(guò)目。
慶忌將羊皮地圖平攤在桌桉上之后，又讓人取來(lái)筆墨紙硯，在地圖上畫(huà)了一條“黑線(xiàn)”。
在慶忌的一番規(guī)劃中，末口扼邗溝入淮之口，為江、淮、河、濟(jì)四大水系的樞紐，乃是交通運(yùn)輸?shù)囊獩_。
水道運(yùn)輸經(jīng)濟(jì)而省力，因此水道交通很早便受到人們的重視和利用。
但是，華夏的主要河流絕大多數(shù)是東西走向，沒(méi)有南北水道，這種橫向封閉的自然水系嚴(yán)重地制約著全國(guó)各地的交通往來(lái)，不利于國(guó)家的統(tǒng)一、經(jīng)濟(jì)文化的交流和發(fā)展。
在這種情況下，慶忌不得不設(shè)法開(kāi)鑿南北走向的人工河——運(yùn)河。
“這……”
群臣看見(jiàn)慶忌在地圖上畫(huà)出的那一條墨線(xiàn)之后，不由得瞠目結(jié)舌。
“寡人之意，開(kāi)鑿一條史無(wú)前例的南北大運(yùn)河。南邊起點(diǎn)會(huì)稽郡的錢(qián)塘江，連通延陵、吳都、泓上、金陵，入邗溝之后，經(jīng)淮水、浪蕩、睢水，至大河（黃河），向西，直通洛邑、關(guān)中，以咸陽(yáng)為終點(diǎn)?！?br/>
“向北，引沁水通大河，北通薊城。”
“嘶！”
聽(tīng)見(jiàn)慶忌的想法之后，一眾公卿大夫都不由得目瞪口呆。
慶忌關(guān)于吳國(guó)南北大運(yùn)河的設(shè)想，自然是根據(jù)隋朝開(kāi)鑿的“京杭大運(yùn)河”而來(lái)。
如此一來(lái)，長(zhǎng)江、黃河、淮河、泗河等等，各種水系就被連接到了一起，保證吳國(guó)的漕運(yùn)暢通無(wú)阻，跟直道、馳道一般，成為一片坦途。
不論是運(yùn)糧、運(yùn)兵，還是用來(lái)通商，大運(yùn)河都是最理想的道路。
然而，文種不得不硬著頭皮勸道：“大王，這開(kāi)鑿大運(yùn)河恐怕殊非易事。”
“自薊城到錢(qián)塘江，有數(shù)千里之遙，還要轉(zhuǎn)向洛邑、咸陽(yáng)，如此浩大的工程，只怕是曠日持久，還要我大吳投入不知凡幾的人力、物力和財(cái)力。”
“大王，恕臣直言，以我大吳現(xiàn)在的國(guó)力，恐怕負(fù)擔(dān)不起……”
周制以八尺為一步，吳制以六尺為一步，300步為一里。
而慶忌所知道的，吳制的一步相當(dāng)于現(xiàn)代的0.231米，一里也就相當(dāng)于現(xiàn)代的415米左右。
大運(yùn)河全長(zhǎng)約1797公里。
所以換算出來(lái)，吳國(guó)大運(yùn)河的長(zhǎng)度就不下幾千里……
此時(shí)，還不等慶忌說(shuō)話(huà)，一向是慶忌的鐵桿忠臣的伯噽，哼了一聲，出來(lái)反駁道：“太宰此言差矣。”
“大運(yùn)河之工程，雖曠日持久，耗費(fèi)巨大，卻是一件功在當(dāng)代，利在千秋的大事！”
“這是曠古爍今的一大壯舉！”
聽(tīng)到這話(huà)，左丞相孔丘冷笑道：“御史中丞，你說(shuō)得輕巧，從無(wú)到有的開(kāi)鑿大運(yùn)河，連通國(guó)內(nèi)的各大水系，勞民傷財(cái)之甚，也是亙古未有！”
“你能算得出，要開(kāi)鑿這樣的運(yùn)河，需要耗費(fèi)多少人力物力和財(cái)力嗎？”
“這……”
伯噽一時(shí)語(yǔ)塞。
但，伯噽腦海中靈光一現(xiàn)，回懟道：“左丞相，這工程上的事情，我伯噽也不是不懂?！?br/>
“按照大王之意，開(kāi)鑿大運(yùn)河，物力、財(cái)力還是其次的。最主要都是人力！”
“現(xiàn)在我大吳有昆侖奴不下二百萬(wàn)人，盡管囊括了婦孺，卻未必不能動(dòng)輒百萬(wàn)昆侖奴開(kāi)鑿大運(yùn)河！”
“你！”
孔丘想反駁伯噽，但是，一想到昆侖奴在吳國(guó)還算不上“人”，就閉口不談了。
開(kāi)鑿大運(yùn)河，無(wú)疑是勞民傷財(cái)?shù)氖虑椤?br/>
猶如歷史上的隋煬帝楊廣，他登基后立刻下令征200萬(wàn)民夫建東都洛陽(yáng)。
東都尚在營(yíng)建，又累計(jì)征用500萬(wàn)民夫開(kāi)鑿洛陽(yáng)到江都的運(yùn)河，開(kāi)河民夫亡故者十之四五。
開(kāi)鑿運(yùn)河的同時(shí)，在大業(yè)三年發(fā)120萬(wàn)民夫修榆林長(zhǎng)城，死者過(guò)半。
當(dāng)時(shí)隋朝人口總數(shù)是4600萬(wàn)人，楊廣十年間征發(fā)的民夫達(dá)1000萬(wàn)人，男丁不足以女丁充補(bǔ)。
三征高麗亡故兵丁也是不計(jì)其數(shù)。
一連串?dāng)?shù)字的背后是一個(gè)個(gè)破碎的家庭，百姓的白骨坐實(shí)了他暴君之名……
慶忌能跟隋煬帝一樣嗎？
以史為鑒，可以知興替！
文種嘆氣道：“大王，且不說(shuō)人力，若開(kāi)鑿大運(yùn)河，財(cái)力物力方面，也是消耗巨大?，F(xiàn)在新朝初立，百業(yè)待興，大王應(yīng)該與民休養(yǎng)生息，而非耗費(fèi)民力……”
“大運(yùn)河的開(kāi)鑿，固然是一大壯舉。但，一代人應(yīng)該做一代人的事情，大王迄今為止，已經(jīng)完成不知幾代人，才能完成的偉業(yè)！”
“大王，臣斗膽，請(qǐng)大王你愛(ài)惜民力，勿要好大喜功。”
文種話(huà)音一落，就跪了下來(lái)。
群臣見(jiàn)狀，也都紛紛下跪，請(qǐng)慶忌打消開(kāi)鑿大運(yùn)河的想法。
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