卻說(shuō)楚瑜跳著腳想踹趙蓉兒，卻一腳踹在了榮國(guó)公的小腹上。榮國(guó)公大叫一聲，疼得彎下了腰。

    趙氏連忙撲上去扶住了，見(jiàn)榮國(guó)公臉色已經(jīng)煞白得沒(méi)個(gè)人樣兒了，大吃一驚，回頭對(duì)著楚瑜斥道：“你瘋了不成？這是你父親！”

    楚瑜也嚇了一跳，她明明是奔著趙蓉兒下手的，誰(shuí)能想到踢到了自己親爹呢？

    聽(tīng)見(jiàn)趙氏罵她，又覺(jué)得委屈。她這是為了誰(shuí)？還不是替她抱不平么？

    心里憋了氣，索性轉(zhuǎn)過(guò)頭一聲不吭。楚柯過(guò)來(lái)將她往后拉了拉，擋住了。

    這變故誰(shuí)也沒(méi)想到，一時(shí)間正廳里靜了一下，唯有趙蓉兒低低的啜泣聲。

    到底是自己兒子，見(jiàn)榮國(guó)公疼的已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)，滿頭上都落了汗，沈老夫人終究還是于心不忍，疲憊地叫楚柯：“扶了你父親到里邊兒去，等天亮了再給他找個(gè)大夫瞧瞧?！?br/>
    趙氏攙扶著榮國(guó)公，只覺(jué)得他身上薄薄的夏衫已經(jīng)透出了汗水，著實(shí)太過(guò)擔(dān)心：“母親，現(xiàn)下就去請(qǐng)大夫吧。我瞧著，表哥這不大好呀！”

    “你想這家丑被人知道？”沈老夫人冷冷看著她。

    趙氏一怔，雖覺(jué)面子與榮國(guó)公比起來(lái)簡(jiǎn)直輕于鴻毛，然沈老夫人積威之下，也并不敢反駁，只緩緩地?fù)u了搖頭。

    楚柯過(guò)來(lái)將榮國(guó)公整個(gè)人架在了自己的肩頭，榮國(guó)公這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，雖然身形依舊挺拔，卻也終歸是有些中年人的體態(tài)了。而楚柯在楚家三兄弟里，卻是最為清瘦的一個(gè)。

    半扶半架著榮國(guó)公，走得頗為吃力。

    楚桓恍若未見(jiàn)。

    沈老夫人閉了閉眼睛，再睜開(kāi)時(shí)候目光如電，盯著趙蓉兒，喝道：“說(shuō)，把你們這點(diǎn)兒腌臜事情，從頭到尾給我說(shuō)清楚！”

    見(jiàn)趙蓉兒眼珠子不停轉(zhuǎn)動(dòng)，眼神閃爍不定，便冷笑：“你也莫要跟我說(shuō)什么清清白白的話。事到如今，誰(shuí)也不是傻子?！?br/>
    “必定是這不成器的東西狐媚了表哥。”趙氏哭得連手帕都已經(jīng)濕了，哽咽道，“母親，必是這樣的！”

    “你閉嘴！”

    被沈老夫人喝止，趙氏不敢再說(shuō)話，滿腔的委屈惶恐化作了憤怒，怒視趙蓉兒。

    許是事情暴露的太突然，趙蓉兒一時(shí)被嚇得懵了，便只會(huì)哭。這會(huì)兒知道狡辯無(wú)用，反倒平靜了下來(lái)。她抬起了朦朧的淚眼，對(duì)著沈老夫人和趙氏磕了個(gè)頭，哀哀怨怨開(kāi)口了。

    “老夫人，姑母，蓉兒知道，我叫你們失望了。”

    沈老夫人瞇了瞇眼，趙氏卻捏著帕子呆住了。

    這話，為何如此熟悉？

    “蓉兒知道如今說(shuō)什么都是錯(cuò)的，只是想叫老夫人知道，想叫姑母知道，蓉兒并非淫邪無(wú)恥之人，只是……情不自禁?！?br/>
    “好一個(gè)情不自禁！”楚瑜便冷笑了。她本來(lái)就口無(wú)遮攔，氣憤之下自然更沒(méi)什么好話，“你記性還真大呢，來(lái)了我們家里時(shí)候就喜歡往二哥跟前晃蕩，大哥回家后又圍著大哥轉(zhuǎn)，動(dòng)不動(dòng)傷春悲秋對(duì)著花兒哭對(duì)著月亮流淚的，轉(zhuǎn)眼就對(duì)著我爹情不自禁了？你好大的臉！”

    趙蓉兒花朵一般的人哪里就經(jīng)得住這話呢？

    兩行清淚滾滾落下，神色凄苦絕望。

    “我只是寄人籬下，有感而發(fā)。表妹何必來(lái)揭我的苦楚？”

    趙氏聽(tīng)不下去了，走過(guò)去揪住趙蓉兒的頭發(fā)，讓她巴掌大的小臉仰了起來(lái)，直直地等著她，顫聲問(wèn)道：“有感而發(fā)？從你父母沒(méi)了，我就把你接到國(guó)公府里，叫你和這府中小姐們一樣錦衣玉食地過(guò)著日子，統(tǒng)沒(méi)有半分對(duì)不住你的地方，你居然這樣說(shuō)？白眼狼！”

    趙蓉兒卻流著淚笑了。

    “白眼狼？姑母，誰(shuí)都可以說(shuō)蓉兒，唯有姑母不該這樣說(shuō)。你將我接來(lái)，我感激你呢?？墒呛髞?lái)呢，你要我做什么？”

    趙氏臉色一變，劈手一個(gè)耳光，“閉嘴！”

    “你怕了，你害怕了是不是？”趙蓉兒瘋狂大笑起來(lái)，“你叫我去勾引大表哥！是你對(duì)我說(shuō)的，只要有了肌膚之親，就能叫我嫁給大表哥，當(dāng)這楚國(guó)公府的世子夫人！”

    她轉(zhuǎn)頭含淚看著楚桓，又歉然看著如意，“表嫂，你莫要怪我。蓉兒也是無(wú)奈，寄人籬下，便是一口水也要靠著姑母的，蓉兒沒(méi)有辦法。大表哥……是個(gè)好人?！?br/>
    “我自然知道?！比缫庹??！拔也幌肼?tīng)你什么身不由己的話。若你自己沒(méi)這份兒心思，誰(shuí)又能逼迫你？聽(tīng)說(shuō)從前趙家的日子也頗為過(guò)得去，哪怕不進(jìn)國(guó)公府，你也不至于窮死餓死，說(shuō)了這么多，無(wú)非是想給自己的丑行找個(gè)借口罷了。況且……”

    她看著趙蓉兒驟然發(fā)白的臉色，冷笑：“縱使之前是太太叫你往相公身邊跑，難道也是她叫你往她的丈夫身邊湊了？”

    說(shuō)身不由己，騙鬼呢吧？

    “是，她自然不會(huì)叫我往姑父身邊走。”趙蓉兒澀然道，“說(shuō)起來(lái)，你們可能不信，還是你們，將我推到了姑父的身邊啊?！?br/>
    若不是那一次，楚楓譏諷她煙視媚行矯揉造作，她怎么會(huì)跑去找趙氏哭訴？若不是趙氏非但不安慰她，反而將她痛罵趕走，她又怎么會(huì)在花園中哭泣遇到榮國(guó)公？

    “就那一次，他突然出現(xiàn)，溫柔地安慰我，叫我不要哭。他背對(duì)著太陽(yáng)，整個(gè)人兒就像會(huì)發(fā)光一樣。”回憶起往事趙蓉兒似乎很是甜蜜，嘴角都露出了由衷的笑容，“那時(shí)候起，我就知道，這樣一個(gè)溫和善良的男人，才是我想要的。他如父如兄，會(huì)包容我會(huì)寬慰我，哪怕自己并不喜樂(lè)，也不會(huì)拿著我來(lái)發(fā)脾氣……姑母，你也有過(guò)這樣的時(shí)候，你能理解我的感受，對(duì)不對(duì)？”

    如意捂住胸口，回頭便干嘔了一聲。

    實(shí)在太想吐了。趙蓉兒就差說(shuō)一句把榮國(guó)公當(dāng)天神，自己當(dāng)小貓小狗了。

    大抵，古往今來(lái)的三兒們，都是這樣的論調(diào)吧？

    再瞧瞧屋子里其他人，也被趙蓉兒惡心得夠嗆，方氏一張漂亮的臉蛋脹得通紅，神色尷尬不已。若不是礙于身份，說(shuō)不定也得跟楚瑜似的給趙蓉兒兩巴掌了。

    “夠了。”沈老夫人不想再聽(tīng)趙蓉兒所謂的情不自禁。眼前這一幕，叫她想起了多少年前，趙氏跪在自己身前，求著自己成全的時(shí)候。

    趙氏怔怔地看著趙蓉兒，完全被這一番話打擊的呆住了。平心而論，她是真的疼愛(ài)趙蓉兒??！

    不說(shuō)與楚瑜比肩，但對(duì)自己親侄女，又能差到哪里去？

    趙蓉兒自來(lái)了后，日子過(guò)得比府里幾個(gè)庶出的姑娘還要滋潤(rùn)，不過(guò)是一次煩躁里的斥責(zé)，怎么就，就招來(lái)了她這樣的恨？

    “姑母……”趙蓉兒仰起臉，嬌若芙蓉的臉上淚跡斑斑，“蓉兒不敢求別的，只求姑母原諒蓉兒的一時(shí)糊涂吧?！?br/>
    她將額頭抵在了地上，十足的謙卑。

    趙氏怔怔地看著她，原諒？叫她原諒一個(gè)背著自己勾引丈夫的侄女么？怎么原諒？原諒之后呢，是不是，要……

    她再看趙蓉兒年輕細(xì)嫩的模樣，忽然就覺(jué)得心里冷了。她生了三個(gè)孩子，無(wú)論兒子女兒，眉眼都不如這趙蓉兒與自己相似。也正是這樣，她對(duì)這侄女總是帶著一種格外的親近?？涩F(xiàn)下，她卻看到了趙蓉兒柔弱背后的野心。當(dāng)年的她能吸引了榮國(guó)公，如今的趙蓉兒自然也能。

    “蓉兒，我給你個(gè)機(jī)會(huì)?！壁w氏深深吸了口氣，只覺(jué)得心里從未這樣清明，竭力穩(wěn)住心神，低聲道，“明兒，我叫人送你出府?！?br/>
    趙蓉兒身上一顫，抬頭不可置信地看著她。“姑母我……”

    “你聽(tīng)我說(shuō)！”趙氏忽然厲聲道，“我會(huì)給你在外地找個(gè)好人家，你放心，今日的事情絕不會(huì)傳出出去。到時(shí)候，我全副嫁妝給你陪送，你只好好兒去過(guò)日子，往后，不許再回京城！聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有！”

    “娘！”

    楚瑜急了，“這種狼心狗肺的東西，您怎么還這樣？叫我說(shuō)，打個(gè)半死攆出去才是！”

    方氏在她耳邊輕輕勸道：“四妹妹，母親自有道理的?！?br/>
    無(wú)論從哪個(gè)方面看，把趙蓉兒悄悄送走嫁到外地去，也是眼前最好的法子了。攆出去？狗急跳墻之下誰(shuí)知道趙蓉兒會(huì)不會(huì)滿京城里宣揚(yáng)和榮國(guó)公那點(diǎn)兒說(shuō)不得的丑事？到時(shí)候丟人的可就不止榮國(guó)公一個(gè)人，整個(gè)兒楚家的人誰(shuí)的臉上也沒(méi)有光彩。

    見(jiàn)楚瑜憤憤不平，便在她耳邊小聲道：“好妹妹，忍一忍，叫她這樣的人連累了你的名聲，不值得?！?br/>
    “我不！”

    趙蓉兒卻不肯。

    用腳想，她也知道趙氏這是恨透了自己，什么陪送了往外地去過(guò)好日子，趙氏莫非還能給自己找什么好人家？見(jiàn)過(guò)了國(guó)公府的富貴繁華，又有幾個(gè)愿意往外頭去過(guò)僅僅衣食無(wú)憂的日子呢？且，真的由著趙氏將自己送走，萬(wàn)一只是她的一時(shí)妥協(xié)之計(jì)，反過(guò)頭就把自己弄死，只怕都沒(méi)有人能知道！

    她膝行向前，抱住了趙氏的大腿，仰面哭道：“蓉兒心里只有他了，不愿，也不能去嫁給別人！我，我不敢奢求如同姑母一般陪在他身邊，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，還不行么？姑母，你一向疼愛(ài)我，就成全了我吧，蓉兒給你磕頭了！”

    說(shuō)著一個(gè)接一個(gè)地磕下頭去，不過(guò)片刻間，就滿頭滿臉的鮮血。

    殷紅的血色，襯著她慘白的面孔，在燭光下看來(lái)，生生將趙氏嚇得退了好幾步，捂住了嘴。

    “姨母，繡月知道對(duì)不起表嫂，可繡月管不住自己的心呀！表哥與我心意相通，我只想能陪在表哥身邊就好。繡月絕不會(huì)到表嫂跟前去礙眼，只求姨母給繡月個(gè)容身之所，難道也不行嗎”

    耳邊似乎就響起了當(dāng)年她求著沈老夫人的聲音。

    這一幕，何其的熟悉！

    難道這就是報(bào)應(yīng)？

    趙氏喉頭一甜，哇的一聲，便噴出了一口鮮血，整個(gè)人都委頓在了地上失去了意識(shí)。

    等再恢復(fù)神智，她就見(jiàn)自己已經(jīng)躺在了榮華軒臥房的床上，外頭天都亮了。

    方氏和楚瑜都守在床邊，神色都很乏累。

    “我怎么回來(lái)了？”趙氏一驚，倏然就坐了起來(lái)。又覺(jué)得頭暈倒了下去。想起暈倒前那一幕，只流了眼淚，顫聲問(wèn)道：“趙蓉兒呢？”

    她真是怕。

    當(dāng)年老夫人能不忍心送走自己，萬(wàn)一這時(shí)候再留下她呢？

    “哭鬧了一場(chǎng)，被大哥一句話就說(shuō)得老實(shí)了?！?br/>
    楚瑜嘴一撇，不屑道，“滿嘴里嚷著什么真愛(ài)的，大哥只說(shuō)了一句，問(wèn)她是往外省嫁人，還是把國(guó)公府的荷花池子當(dāng)歸宿?！?br/>
    趙氏張了張嘴，“你大哥竟是這樣說(shuō)的？”

    楚瑜點(diǎn)頭。

    “趙蓉兒聽(tīng)了連哭都沒(méi)再哭了。我也是瞎了眼，大哥哥大婚的時(shí)候我還領(lǐng)著她給大嫂找不自在。沒(méi)想到這回是大哥出面幫了咱們?！?br/>
    楚瑜想起趙蓉兒當(dāng)時(shí)目瞪口呆的模樣就覺(jué)得滿心說(shuō)不出的痛快，“娘，這回我不用禁足了吧？”

    “你這孩子！”趙氏不想理會(huì)這沒(méi)腦子的閨女。都什么時(shí)候了，滿腦子里怎么還是這些雞毛蒜皮的小事兒呢？

    “不說(shuō)她了，你父親如何了？”趙氏還是惦記著榮國(guó)公，她不看楚瑜，只問(wèn)方氏。

    方氏面上一紅，“還在老夫人那邊，二爺看著呢。”

    榮國(guó)公傷的地方有點(diǎn)兒尷尬，方氏不好說(shuō)什么。從榮暉堂出來(lái)的時(shí)候，楚柯悄悄告訴她還捂著傷處打滾呢，又不能就請(qǐng)大夫，疼的憐香惜玉的心思都沒(méi)了。

    “我去瞧瞧他?！壁w氏掙扎著就要起來(lái)。

    楚瑜撅起嘴，“您怎么還想著他呢？就算是趙蓉兒那賤人勾引他，他自己也要立得住呀。有婦之夫呢。”

    叫楚瑜說(shuō)，趙蓉兒是個(gè)賤人，她那父親也不是什么好的呀！但凡好了，能跟個(gè)內(nèi)侄女牽扯不清么？

    不過(guò)她腦子一向不夠用，完全沒(méi)想到她娘當(dāng)初也是這么攀附上了榮國(guó)公的。

    “你給我出去！”

    趙氏被氣得眼前發(fā)黑，指著門口顫巍巍罵道，“女孩兒家家的滿口里胡沁什么！”

    楚瑜無(wú)端被罵，好生委屈，又覺(jué)得一番心意完全被親娘辜負(fù)了，跺了跺腳，抹著眼淚跑了。

    方氏知道趙氏的性子，此時(shí)更不敢出聲，只默默縮在了一旁。

    趙氏還想著去見(jiàn)榮國(guó)公，一疊聲叫丫鬟們抬了軟轎過(guò)來(lái)，方氏只得苦勸：“老夫人叫您天亮后在過(guò)去呢。這會(huì)兒只怕父親也睡了，你過(guò)去，豈不是還得驚起他老人家？”

    趙氏也覺(jué)得疲憊，只好強(qiáng)忍著躺下。一時(shí)又是咬牙切齒暗恨趙蓉兒和榮國(guó)公的無(wú)恥，一時(shí)又琢磨著外邊哪個(gè)省有那窮親戚或是舊相識(shí)，一時(shí)又想若將趙蓉兒送去個(gè)富庶之地未免便宜了她，暈暈乎乎，便睡了過(guò)去。

    再睜開(kāi)眼，天都亮了。床邊的方氏換成了楚柯。

    “你父親呢！”趙氏一把抓住楚柯。榮國(guó)公再不好，也是她丈夫呀，她心里可只有這一個(gè)！

    楚柯面色有點(diǎn)兒古怪，咳嗽一聲，“已經(jīng)找人來(lái)看了，大夫說(shuō)沒(méi)大事。”

    榮國(guó)公傷的地方有點(diǎn)兒尷尬，也不知道是楚瑜那一腳踢得太高，還是力氣太大，榮國(guó)公就那么抱著肚子哎呦呦地疼了一宿，憐香惜玉都顧不上了。

    天亮后也沒(méi)敢去請(qǐng)?zhí)t(yī)，只撿了城里一個(gè)有名望的老大夫請(qǐng)了來(lái)。據(jù)說(shuō)是，傷到了命根子，往后怎么樣還不好說(shuō)，老大夫只開(kāi)了方子叫吃著藥看看。

    趙氏不明端的，聽(tīng)說(shuō)無(wú)大事，便放下了心，又想到榮國(guó)公如此薄情，忍不住就拉著楚柯哭了：“我的命怎么這樣苦？一顆心從來(lái)沒(méi)有為自己想著的時(shí)候，趙蓉兒這忘恩負(fù)義的東西也就罷了，原是我沒(méi)看清楚。只你父親，怎么能這樣對(duì)我呢？”

    如意不知道趙氏哭天抹淚地感嘆遇人不淑，她向來(lái)熬不得夜，回了住處后睡得天昏地暗。至于說(shuō)榮國(guó)公和趙蓉兒那點(diǎn)兒破事，又跟她有什么關(guān)系呢？

    牢牢扒在楚桓身上，叫相公與自己一起補(bǔ)眠才是正經(jīng)呢！

    許是知道她夜間疲憊，也沒(méi)有丫鬟來(lái)叫她起來(lái)。等她睡夠了，外邊日頭升起了老高，屋子里被照的亮堂堂的。

    楚桓已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。

    聽(tīng)到如意醒來(lái)的聲音，水晶簾子一動(dòng)，木槿板著一張美人臉走了進(jìn)來(lái)。斜睨了如意一眼，將手里的水盆放下，哼了一聲，氣咻咻又出去了。

    “她這是怎么了？”如意詫異地問(wèn)著后邊進(jìn)來(lái)的海棠。

    “還敢問(wèn)呢？”海棠遞給如意一件兒湖色紗衣，“昨兒夜里，和姑爺出府去了？”

    如意吐了吐舌頭，心虛。