開普殖民地和德蘭士瓦打了半個(gè)月的口水仗，但是雙方邊境依然如故，戒備森嚴(yán)卻從沒打過一槍。到這個(gè)時(shí)候，明眼人都能看得出來(lái)，爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)的可能性正在減小。

    德蘭士瓦也做出了許多努力，比如邀請(qǐng)媒體記者加入官方的調(diào)查組，參與到整個(gè)事件調(diào)查的全過程。事實(shí)上，這種努力很有成效，有時(shí)候當(dāng)事人說(shuō)一千遍的效果，也抵不過旁觀者幾句證言。

    梁洪伏擊追擊騎兵的山坡，英軍騎兵的尸體都已經(jīng)被收殮。在那里，調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)了很有力的證據(jù)，不屬于德蘭士瓦軍事體系的子彈，英制點(diǎn)303無(wú)煙火藥步槍彈殼。雖然數(shù)量很少，但也證明了一點(diǎn)，武裝匪徒不止擁有毛瑟96步槍，還有英制步槍。所以武裝匪徒的身份，再次成了激烈辯駁的焦點(diǎn)。

    隨著局勢(shì)開始緩和，約翰內(nèi)斯堡的外僑們又出來(lái)活動(dòng)了，酒吧依舊是聚會(huì)最青睞的場(chǎng)所。

    一群彪悍的壯漢占據(jù)了酒吧中央的桌子。這里打架的事常有，但尋找挑釁對(duì)手卻是有學(xué)問的。比如這幾位就不是理想的對(duì)象，身材魁梧、人數(shù)不少，更關(guān)鍵的是都帶著手槍。

    “又快要出活了，這趟出去都精神點(diǎn)，小心別像金伯利那幫家伙，讓人給活埋了?！?br/>
    領(lǐng)頭的壯漢舉起手中酒杯，告誡著手下。

    “沒問題”

    “頭兒你就放心吧”

    手底下的人紛紛舉杯應(yīng)和，蠻融洽的上下級(jí)關(guān)系。

    旁邊桌子上，英俊的青年獨(dú)自喝著香檳，就著酒吧獨(dú)家熏制的鵝肝。酒吧對(duì)面就是著名的統(tǒng)一金礦公司總部，眼下正值下班后的休息時(shí)間，座位一下子緊張起來(lái)。

    兩位西裝革履的男士走進(jìn)酒吧，頓時(shí)引來(lái)不少側(cè)目。已經(jīng)沒有空閑桌子，兩個(gè)人站在原地躊躇。

    “布朗先生，我是保安部的歐文斯。”

    那群壯漢中的頭領(lǐng)站起身，恭敬地向其中一位胖子打著招呼，顯然對(duì)方在公司里職位更高。胖子禮節(jié)性地點(diǎn)頭回應(yīng)，皺著眉頭看了眼圍坐在一起的保安部壯漢們，沒有一點(diǎn)要過去拼座的意思。

    “你去，幫布朗先生找張桌子。”

    歐文斯吩咐手下最魁梧的一位，身高足有兩米開外的巨漢。巨漢站起身四下打量，最后把目光落到邦德的桌子上。

    咚咚，沉重的腳步走過來(lái)，徑直來(lái)到邦德的桌子前。

    咣，蒲扇般的大巴掌拍在桌子上，震得酒瓶杯碟亂響。

    “滾，把桌子讓出來(lái)。”壯漢抓起桌子上的酒瓶，看了看，然后面帶譏諷，“娘們酒，小子，以為喝香檳就成貴族了?！?br/>
    看這邊要鬧事，酒吧老板趕緊跑過來(lái)，不去攔阻面目猙獰的巨漢，卻把臉轉(zhuǎn)向中間的桌子。

    “歐文斯先生，快勸住你的同事，這位也是酒吧里的老主顧?！?br/>
    “是嗎？跟我有什么關(guān)系，我不認(rèn)識(shí)他?！?br/>
    歐文斯冷冷地回答，在這所酒吧，他就是霸主。給布朗先生騰桌子，那是必須的。

    酒吧老板見勸阻無(wú)效，只好尷尬地向邦德道歉。

    “實(shí)在抱歉，泰勒先生?！?br/>
    “沒關(guān)系，反正我也差不多要走了?！?br/>
    邦德微笑著回答，很英國(guó)紳士風(fēng)度。現(xiàn)在他的化名叫泰勒，英國(guó)人中常用的姓氏，間諜更多的時(shí)候要像普通沙礫一樣，不引人注意。

    結(jié)賬時(shí)，酒吧老板給了很大的優(yōu)惠折扣，不過邦德并不在意，他今天的收獲已經(jīng)很大了。這些日子，在統(tǒng)一金礦公司下班的時(shí)間，他會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)在酒吧里，傾聽金礦公司員工之間的交談，甚至還會(huì)主動(dòng)跟喝嗨了的家伙聊天。中間那張桌子上的保安部人員，就是他一直關(guān)注的重點(diǎn)。

    走出酒吧，回身透過玻璃窗看去，統(tǒng)一金礦公司保安部的人還在開懷暢飲。邦德嘴角露出冷笑，自作孽不可活，有人會(huì)來(lái)收拾他們的。金礦公司的保安要出差，能執(zhí)行什么任務(wù)？當(dāng)然最可能的是押送黃金了，最近在戰(zhàn)爭(zhēng)威脅下，金礦公司暫停了黃金外運(yùn)，算下來(lái)已經(jīng)囤積了不少。

    梁洪接到電報(bào)，向約翰內(nèi)斯堡趕來(lái)的時(shí)候，布林德農(nóng)場(chǎng)，時(shí)刻想著復(fù)仇的加爾比也準(zhǔn)備離開了。

    持續(xù)一個(gè)多月沒有降雨，路邊的野草已經(jīng)枯萎，馬蹄踏過枯草，將草根的干土掀起。加爾比牽著馬，在杰妮娜身邊默默走著，無(wú)憂無(wú)慮的小男孩尼格爾，在前面邊走邊蹦跳著玩耍。

    “媽媽，我捉到了一只大螞蟻?！?br/>
    尼格爾小手掐著巨大前顎的螞蟻，跑回到母親身邊炫耀。

    “看到了，小心別被咬到?！?br/>
    杰妮娜慈愛地摸著兒子腦袋，把心情從郁悶中暫時(shí)解脫出來(lái)。加爾比受傷后就住在布林德農(nóng)場(chǎng)，一直由她照顧著。一來(lái)二去，兩個(gè)人之間便多了層說(shuō)不清楚的關(guān)系。老布林德態(tài)度很明確，加爾比跟杰妮娜在一起沒關(guān)系，但必須留在布林德農(nóng)場(chǎng)，負(fù)責(zé)把他孫子尼格爾養(yǎng)大。

    布爾人信奉加爾文新教，力求簡(jiǎn)樸實(shí)用，對(duì)于寡婦再婚沒有限制。在南部非洲，白種女人是稀缺資源，白人男女比例要在三比一甚至更高。因此英屬殖民地甚至制定法律，白人男子與其他膚色女子生下混血兒不違法，白人女子生下混血兒則要判刑。

    “我看看這只螞蟻。”

    幾乎是搶，加爾比閃電般把螞蟻從尼格爾手中奪走。小男孩瞪著一直對(duì)他不錯(cuò)的男人，震驚于方才發(fā)生的粗暴。

    螞蟻在大小兩只手交接的時(shí)候，得到機(jī)會(huì)掙脫了。巨大的前顎狠狠啄在加爾比的手指，而后身體借力騰空跳了起來(lái)，高度將近半米。加爾比眼疾手快，搶上一步，在螞蟻剛落地的時(shí)候，一腳踩上用力碾動(dòng)。

    “媽媽，他――”

    尼格爾將震驚轉(zhuǎn)化為委屈，大叫著撲向媽媽懷里，嗚嗚哭了起來(lái)。

    加爾比沒吭聲，出血的手指放在嘴里吮了兩下傷口，把螞蟻?zhàn)⑷氲南伓疚觥?br/>
    “你沒事吧，先回去把傷口包扎起來(lái)。”杰妮娜關(guān)切地問道。

    “小事一樁，男人被蟲蟻咬上一口還不是常有的事?！?br/>
    加爾比一口回絕，讓杰妮娜有些失落。不過此時(shí)男人沒注意這些，指著地上被碾碎的螞蟻，向男孩教導(dǎo)著。

    “看到?jīng)]，這種螞蟻是會(huì)咬人的，如果被咬到，馬上要做的就是讓傷口出更多的血，把蟻毒都排出來(lái)。”

    小男孩瞧著加爾比被咬破的手指，有些后怕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，由衷地贊嘆。

    “加爾比叔叔，你好勇敢！”

    加爾比聽了反倒一愣，嘴角露出苦笑，被軍隊(duì)開除軍籍的戰(zhàn)場(chǎng)逃兵，還能再跟勇敢搭上邊嗎？

    “杰妮娜，我是不是個(gè)懦夫？”他扭轉(zhuǎn)頭問身邊的女人。

    “不是！”

    杰妮娜回答的沒有絲毫遲疑。

    “謝謝！”

    加爾比猛地跳上馬背，狠狠抽了一鞭子，戰(zhàn)馬撒開蹄子奔跑起來(lái)。他不敢回頭，預(yù)感女人一定會(huì)哭的，他見不得女人流淚。

    “早點(diǎn)回來(lái)”，杰妮娜哭著在身后喊起來(lái)，“一定要平平安安的！”

    “我知道了，一定回來(lái)?！?br/>
    加爾比的聲音傳來(lái)，又在馬屁股上加了一鞭子。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。