沈若寥回到洪家酒店時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)姚表坐在店里，正和呂姜説話。見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，姚表説道：

    “寥兒，坐下，有件事告訴你。”

    沈若寥坐下來(lái)，説道：“老爺，我也有件事告訴你?！?br/>
    他把上午在慶壽寺的所見(jiàn)所聞?wù)h給了姚表。姚表驚訝地聽(tīng)完，笑道：

    “看樣子，道衍大師還挺喜歡你呢。寥兒，你可知道他是誰(shuí)？”

    “我聽(tīng)説他是王爺身邊數(shù)一數(shù)二的謀士，很受王爺器重?！?br/>
    “豈止是器重，”姚表嘆道：“簡(jiǎn)直是倚重呢?！?br/>
    沈若寥道：“老爺不也是一樣？甚至您開(kāi)一句口，王爺就能把我這犯了死罪的人毫發(fā)無(wú)傷地放出來(lái)呢?！?br/>
    “我和他不一樣；”姚表道：“我在王爺身邊的時(shí)間雖説表面上看來(lái)比他長(zhǎng)，也不過(guò)就只三年而已。我第一次見(jiàn)到王爺?shù)臅r(shí)候，王爺已經(jīng)是二十歲的青年了?？蛇@道衍大師在那之前其實(shí)就已經(jīng)時(shí)有進(jìn)見(jiàn)了。后來(lái)高皇后病逝，當(dāng)今皇上命僧錄司推舉高僧，服侍諸王為高皇后誦經(jīng)薦福，僧錄司又恰好把這道衍大師推薦給了燕王；從此他便正式成了燕王的人，跟在王爺身邊朝夕不離。你想想看，論對(duì)王爺?shù)挠绊懥?，我怎么能和他相比呢?！?br/>
    “那可也不一定，”沈若寥道：“王爺是個(gè)主見(jiàn)很強(qiáng)的人，恐怕無(wú)論誰(shuí)對(duì)他都談不上影響力；更何況，如果道衍大師在王爺面前和您排行論輩，恐怕只會(huì)讓王爺感到難受?！?br/>
    姚表笑道：“寥兒，難得你説一句讓我舒心的話啊?！?br/>
    沈若寥道：“老爺跟我還見(jiàn)什么外啊。不過(guò)，我很想知道，道衍大師干嗎跟我説晉王病薨的事，和我有什么關(guān)系??？他想我能安慰得了王爺嗎？”

    姚表微微一愣，xiǎo心地望著沈若寥，低聲道：“寥兒，你真這么想的？”

    “還有真的假的？”沈若寥皺起眉頭笑道：“看來(lái)這里面一定有什么道道了?！?br/>
    姚表卻沒(méi)有笑?！傲葍?，這不是鬧著玩的xiǎo事。你這么嘻嘻哈哈的，要惹禍的?！?br/>
    他的口氣十分嚴(yán)肅。沈若寥道：

    “老爺，真要是大禍臨頭，只怕全北平的人誰(shuí)也跑不了。我現(xiàn)在倒是很想知道，老爺您和道衍大師究竟是不是一條路上的人?！?br/>
    姚表仔細(xì)地審視著沈若寥。過(guò)了良久，他才開(kāi)口道：

    “愣xiǎo子，如果我不是呢？”

    沈若寥嘻嘻一笑，帶著幾分不屑説道：“老爺，我知道您心里裝著王爺，無(wú)論何時(shí)第一個(gè)想到的都是王爺。所以，是不是一條路有什么關(guān)系，最后八成還是殊途同歸呢。我跟著您混，決計(jì)吃不了虧就是了。”

    姚表皺起眉頭來(lái)：“混xiǎo子，你説什么呢？什么叫殊途同歸，歸到哪兒去？什么又叫跟著我混不吃虧？”

    沈若寥渾頑無(wú)賴地笑道：“胳膊肘子不能朝外拐，我當(dāng)然得跟著您混了。王爺現(xiàn)在一個(gè)哥哥都沒(méi)了，他心里能不犯硌嗎？我沈若寥這diǎn兒本事，也就只能安慰安慰王爺節(jié)哀順變了，我還能干出什么花兒來(lái)啊，比不得人家道衍大師，説不定能把晉王爺變活了呢。”

    燕王朱棣的前面只有太子朱標(biāo)、秦王朱樉和晉王朱棡。而太子在洪武二十五年便早早病故。秦王也于洪武二十八年先于老皇帝朱元璋而死。眼下，晉王已沒(méi)，等于消除了橫亙?cè)谘嗤跖c皇位之間的又一座大山。盡管皇太孫朱允炆才是法定的皇位繼承人；燕王現(xiàn)在要奪位的話，便再也不存在僭越了自己的哥哥的問(wèn)題了。姚表聽(tīng)明白沈若寥話中的意思，心里不由大大松了口氣，欣慰地笑道：

    “你能這么想，我就放心了。你記著，北平雖然是燕王的地盤(pán)，免不了有外面的耳目，別那么口無(wú)遮攔的。咱們來(lái)説正事吧。你的武功，我聽(tīng)香兒説，已經(jīng)恢復(fù)得很好了？”

    沈若寥猶豫了一下，道：“還差得遠(yuǎn)呢；只是比以前強(qiáng)diǎn兒罷了。香兒她不懂?！?br/>
    姚表笑道：“我知道，你是在和你自己過(guò)去比。不用著急，既然已經(jīng)有如此進(jìn)步，你回到過(guò)去的水平也指日可待了。想必現(xiàn)在，你也不再懷疑，我是在騙你了吧？你大伯究竟對(duì)你做了什么，出于何種目的，恐怕將永遠(yuǎn)是個(gè)謎。當(dāng)時(shí)你身體不適，不足為奇；之所以后來(lái)一直武功廢棄，大部分也只是心理作用；外加你已一年多沒(méi)再練過(guò)功，恢復(fù)起來(lái)自然會(huì)有諸多困難。但是我知道你的功底，更知道你的刻苦和嚴(yán)格；我對(duì)你很有信心。你也應(yīng)該對(duì)自己有diǎn兒自信?，F(xiàn)在，是時(shí)候讓你出門(mén)鍛煉一下了。具體計(jì)劃，我都已經(jīng)做好了。明天早上巳時(shí)以前，你到我家來(lái)；我把細(xì)節(jié)説給你聽(tīng)。千萬(wàn)不要遲到?！?br/>
    第二天早上，沈若寥趕到姚府。姚表已經(jīng)等在門(mén)口，帶著他進(jìn)了大門(mén)，直接向正廳走來(lái)。進(jìn)了正廳，姚表隨手便把門(mén)關(guān)上了。沈若寥環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)正廳里空空蕩蕩，一個(gè)人也沒(méi)有；平日里伺候的仆人、家丁，都不知跑到哪里去了，只剩下他和姚表兩個(gè)人。姚表卻不解釋?zhuān)唤兴聛?lái)安靜等待，然后自己也在對(duì)面的太師椅上坐下來(lái)，卻不再理他。

    沈若寥等了良久，越發(fā)坐不住。對(duì)面的姚大人只是閉目養(yǎng)神，一動(dòng)不動(dòng)，一聲也不出。一個(gè)時(shí)辰之后，沈若寥終于按捺不住，問(wèn)道：

    “老爺，您倒是讓我等什么呢？我倒希望自己有本事鉆到您腦袋里去看看，可那本事我還沒(méi)練出來(lái)啊？”

    姚表依舊沒(méi)有反應(yīng)。沈若寥屁股上長(zhǎng)刺，實(shí)在坐不下去，于是站起身來(lái)在廳里亂轉(zhuǎn)。姚表卻突然睜開(kāi)眼睛，豎起眉頭，xiǎo聲喝道：

    “還不快站好！”

    姚大人説著已經(jīng)站起身來(lái)，兩步走到廳前座后的屏風(fēng)后面。沈若寥聽(tīng)到后門(mén)xiǎo心開(kāi)合的聲音，倍感好奇，走上前來(lái)，卻正碰上一個(gè)人從屏風(fēng)后面繞了出來(lái)。沈若寥一見(jiàn)那人，頓時(shí)大吃一驚。

    “王爺？！……”

    那人正是燕王朱棣，穿著青藍(lán)色的便服，笑吟吟地望著他，坐到了廳前寬大的座椅上。駱陽(yáng)跟在他身后，身著白色的錦衣，手握一柄長(zhǎng)劍，站在了椅子右側(cè)。還有一個(gè)褐色便服的人，相貌溫和端莊，看不出年紀(jì)來(lái)，立在了朱棣左側(cè)。

    姚表示意沈若寥跪下，朱棣卻抬起手來(lái)止住了他。

    “不用見(jiàn)外了。樹(shù)德，你也坐吧。若寥，你過(guò)來(lái)，別站那么遠(yuǎn)?！彼⑿Φ?。

    沈若寥走到廳前，離朱棣兩三步遠(yuǎn)的地方，停了下來(lái)，有些惶恐地望著威儀的燕王。

    朱棣細(xì)細(xì)打量了他一番，笑道：“你姑姑可好？”

    “托王爺?shù)母＃磺卸己?。?br/>
    “什么叫托我的福？”朱棣微微皺起眉頭，笑道：“你跟誰(shuí)學(xué)的説這種話？”

    沈若寥張口結(jié)舌，不由自主抬頭瞟了姚表一眼。姚表驚訝地笑道：

    “寥兒，你可不能冤枉我；我什么時(shí)候教過(guò)你説這句話了？”

    朱棣微笑道：“無(wú)所謂。這種沒(méi)意思的話，説不説都一個(gè)樣。xiǎo伙子，我聽(tīng)説你的身手著實(shí)了得，今兒個(gè)特地過(guò)來(lái)，就是想見(jiàn)識(shí)一下。駱陽(yáng)——”

    一旁待命的貼身侍衛(wèi)聽(tīng)到王爺下令，當(dāng)即道：“臣在！”一個(gè)縱身，駱陽(yáng)已經(jīng)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)站在了沈若寥對(duì)面，微笑道：

    “沈少俠請(qǐng)不吝賜教！”

    沈若寥毫無(wú)準(zhǔn)備，驚駭?shù)赝媲案叽笥⒖〉氖绦l(wèi)，道：“王爺，您可要了我的命了……”

    朱棣沉著地笑道：“駱陽(yáng)，你下手要有分寸。我可還想留著若寥呢。”

    駱陽(yáng)道：“臣明白。沈少俠，在下得罪了。”

    他微一抱拳，一股陰風(fēng)當(dāng)頭襲來(lái)。沈若寥忙還禮相抗。駱陽(yáng)欺身上前，一掌劈向沈若寥左肩，虎虎生風(fēng)；沈若寥左肩微微一沉，左手柔推，消去他攻勢(shì)。兩個(gè)人很快難解難分。姚表在一旁仔細(xì)看著二人比武，不時(shí)偷偷地對(duì)朱棣察言觀色。燕王正不動(dòng)聲色地端坐在座椅上，靜靜將二人的一招一式盡收眼底。

    沈若寥很快察覺(jué)出來(lái)，駱陽(yáng)功底扎實(shí)，身手干凈靈敏，反應(yīng)極快，然而內(nèi)功稍顯淺薄，后勁不足，一招發(fā)力，稍縱即逝。這就好辦了；他瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)，綿掌接過(guò)駱陽(yáng)一拳，卻在對(duì)方力量削減的瞬間掌風(fēng)挺硬，這一拳一掌上的所有力量便同時(shí)向駱陽(yáng)而去；駱陽(yáng)登時(shí)彈出兩步，一個(gè)趔趄，撞到了廳柱上；人還沒(méi)站穩(wěn)，卻下意識(shí)地偷偷瞟了一眼燕王。

    沈若寥見(jiàn)狀，不由自主地也向朱棣看去，立刻心里一怔。燕王正冷冰冰地望著駱陽(yáng)，眼神中是他所沒(méi)見(jiàn)過(guò)的嚴(yán)厲和苛酷。他本能地回過(guò)頭來(lái)，看著駱陽(yáng)。高大英武的侍衛(wèi)已經(jīng)穩(wěn)固了自己的重心，臉色有些發(fā)白，緊張地盯著自己，慢慢地把佩劍抽了出來(lái)。

    沈若寥心里突然高高跳躍了一下，有些不安。他沒(méi)有出聲，看了看駱陽(yáng)，伸手也把隨身佩劍拔出鞘來(lái)。

    駱陽(yáng)倏地腳下一滑，身子已閃到沈若寥眼前，一劍向他眉心挑去。這一挑是如此凌厲，沈若寥微微愣了一下，側(cè)身抬劍一避，駱陽(yáng)的劍鋒緊擦額頭而過(guò)，即刻化作斜刺穿檔下來(lái)。沈若寥抬手迎擊駱陽(yáng)劍芒，鏘地一聲重響，他跳開(kāi)一步，抖了抖手臂，顯得有些力不從心。他凝神片刻，劍鋒猛削，斬?cái)囫橁?yáng)的如雨攻勢(shì)。雙方陷入了僵局，一時(shí)間平分秋色。沈若寥腳下不斷上步，漸漸地把駱陽(yáng)逼到了姚表座前。身手不凡的侍衛(wèi)并沒(méi)有因此慌神。他專(zhuān)注劍路，不知不覺(jué)反客為主，又把沈若寥逼到了廳柱下。姚表在一旁看著，心里不由有些疑惑淡淡上來(lái)。朱棣繼續(xù)不動(dòng)聲色地端坐在那里，若有所思。

    終于，沈若寥瞅準(zhǔn)空檔，一劍從下而上，直刺駱陽(yáng)心窩。這一劍眼看勢(shì)在必得；不料駱陽(yáng)卻突然腋下一收，長(zhǎng)劍旋回胸口，將他徑直壓下，反手外轉(zhuǎn)。沈若寥輕輕叫喚了一聲，駱陽(yáng)的劍尖已然挑在自己咽喉，自己手中卻空空如也，佩劍一動(dòng)不動(dòng)地拿在駱陽(yáng)手中。他不敢再動(dòng)。

    駱陽(yáng)有些詫異，盯著沈若寥，一時(shí)沒(méi)有出聲。雙方就這樣一動(dòng)不動(dòng)地呆立了片刻。姚表和朱棣也目不轉(zhuǎn)睛地望著這一幕，沒(méi)有開(kāi)口。

    終于，沈若寥嘆道：“駱大人，我輸了?！?br/>
    駱陽(yáng)臉上的詫異仍未消失，垂下了手臂。鏘鋃一聲，沈若寥的劍掉到了地上，清音在大廳里回蕩了良久。

    沈若寥撿起劍來(lái)，無(wú)奈地望了一眼駱陽(yáng)，看向朱棣，xiǎo心翼翼道：“王爺，對(duì)不起，讓您失望了。”

    朱棣仿佛剛剛醒過(guò)神來(lái)，道：“你輸了？”

    “是，”沈若寥垂頭喪氣道，“我早就知道，我肯定得出丑——”

    朱棣沉靜地一笑，望著姚表問(wèn)道：“樹(shù)德？”

    姚表笑吟吟地望了沈若寥一眼，道：“殿下，臣只是説寥兒身手不凡，可沒(méi)有説過(guò)他能打得過(guò)駱指揮啊。要不然，我早就推薦他作您的貼身侍衛(wèi)了。”

    “哦，真的？”朱棣笑道，“也罷，你們是沒(méi)見(jiàn)過(guò)比駱陽(yáng)高強(qiáng)的人了吧；他的本事幾斤幾兩，他自己心里有數(shù)。不過(guò)，若寥還是很不錯(cuò)了，英雄出少年啊，樹(shù)德，你説得一diǎn兒不假。我要好好賞他。xiǎo伙子，你想要什么？”

    “??？”沈若寥聽(tīng)不明白，王爺?shù)脑捑烤褂惺裁春x，不敢隨便開(kāi)口，只好傻傻地應(yīng)聲。

    朱棣笑道：“孤看你家境貧寒，就先賞你十貫寶鈔，給你姑姑，還有你自己，都置身好衣服穿吧?！?br/>
    “十……貫？！”沈若寥難以置信地重復(fù)了一句。

    “怎么，你嫌不夠？”

    沈若寥慌忙道：“王爺，十貫寶鈔都……都?jí)蛭液凸霉贸匀甑牧恕沂懿黄疬@么多……”

    朱棣笑道：“你和你姑姑吃三年？你們都吃些什么，説給我聽(tīng)聽(tīng)？”

    “吃……”沈若寥臉紅到了脖根?！笆瀸氣n，可以天天都吃白面饅頭紅燒肉呢……”

    朱棣哈哈大笑起來(lái)，對(duì)姚表説道：“樹(shù)德，這就是你的不是了。這孩子是你手下的人，你就看著他這么過(guò)日子？”

    姚表笑道：“殿下不知道，他xiǎo子骨氣大得很，才不要臣管呢?！?br/>
    朱棣diǎndiǎn頭，捻著自己飄逸的長(zhǎng)須，笑道：“樹(shù)德，現(xiàn)在，可以把這次任務(wù)告訴若寥了吧?！?br/>
    姚表道：“殿下，這xiǎo子一根筋，他可未必聽(tīng)得懂，纏著您問(wèn)東問(wèn)西的，您可千萬(wàn)別煩?！?br/>
    朱棣完全明白姚表話里的意思，笑道：“放心。我就喜歡這xiǎo子身上這股子愣勁兒?！?br/>
    沈若寥聽(tīng)完姚表的話，已然明白姚大人是在暗中提醒他，王爺説什么只管聽(tīng)著，記住就是，不要多嘴。他看著朱棣回頭，向左側(cè)侍立的那個(gè)穿褐色便服的人使了個(gè)眼色。那人便伸手從懷中取出一封信來(lái)，遞到沈若寥手中。

    朱棣解釋道：

    “這是孤給我五弟周王的一封家信。這兩日宮里人手緊張，抽不出合適又可靠的人來(lái)送信。姚大人便向孤推薦了你。不知你是否愿意幫孤這個(gè)忙，把信送到開(kāi)封，親手交到周王手中？”

    沈若寥不可思議地望著朱棣?！拔?？王爺——”

    姚表沖沈若寥皺了皺眉頭；沈若寥看了姚表一眼，猶豫了一下，道：“王爺，有個(gè)問(wèn)題，我必須要問(wèn)?！?br/>
    “好，你説?！敝扉Τ林匦Φ?。

    “王爺身邊護(hù)衛(wèi)軍高手如云，眼下又沒(méi)有戰(zhàn)事，您何不從軍中選一個(gè)忠心的高手，卻要把如此重任交給我一個(gè)您不了解的店xiǎo二？”

    朱棣微笑道：“你要孤為送一封無(wú)關(guān)痛癢的家信，出動(dòng)王宮衛(wèi)隊(duì)？你是嫌父皇和太孫對(duì)孤還不夠擔(dān)心？”

    他站起來(lái)，走到沈若寥面前。“若寥，孤決定用你，并非只因?yàn)橐Υ笕?。你身上有巨大的潛力，只是需要有人慧眼識(shí)英，耐心發(fā)掘和培養(yǎng)。雖然孤這才是第二次見(jiàn)到你，不過(guò)，孤看人的眼光，向來(lái)不會(huì)錯(cuò)?！?br/>
    沈若寥兩頰發(fā)起燒來(lái)。他仔細(xì)地把信放到自己懷中，xiǎo心翼翼地説道：

    “王爺既然看得起我，若寥萬(wàn)死不辭，一定會(huì)把信送到周王手上。只是我從不曾出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，連開(kāi)封在哪兒都不知道，更不知道該如何見(jiàn)到周王；只怕王府的門(mén)人根本不會(huì)信我的話，連門(mén)都不會(huì)讓我進(jìn)?！?br/>
    姚表笑道：“這個(gè)不難，回頭我會(huì)教給你全部細(xì)節(jié)。你只需要想清楚，答應(yīng)了王爺?shù)氖?，絕不可以反悔失敗?！?br/>
    沈若寥橫眉怒目，冷冷瞪了姚大人一眼；朱棣見(jiàn)狀，哈哈大笑起來(lái)：

    “你瞧你，樹(shù)德；難怪這xiǎo子不領(lǐng)你情?！橁?yáng)，三保，我和姚大人有些話説，你兩個(gè)帶若寥出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不用管我們?！?br/>
    燕王身邊侍立的二人接了旨，和沈若寥一同走到廳外，重新關(guān)上了門(mén)。

    三個(gè)人繞出回廊，走到另一座院落里來(lái)。駱陽(yáng)才開(kāi)口道：

    “沈少俠，剛才真是多謝你了，駱陽(yáng)實(shí)在感激不盡?！?br/>
    “感激？從何談起？”沈若寥敷衍道。

    駱陽(yáng)笑道：“你就別推辭了。剛才比武要不是你好心讓著我，我真不知道回宮后王爺會(huì)怎么罰我呢?！?br/>
    沈若寥飛快地瞟了一眼同行的那個(gè)褐色衣服的人。駱陽(yáng)察覺(jué)出他的xiǎo心，笑道：“放心，沈少俠。三保兄就是自家兄弟。這兒沒(méi)有外人?！?br/>
    他話音剛落，一直沒(méi)有出聲的那人此時(shí)突然開(kāi)了口，彬彬有禮地微笑道：

    “久仰大名了，沈少俠?！?br/>
    沈若寥吃了一驚。那人的聲音高亢而十分柔軟，近乎尖利。正常的男人，絕對(duì)發(fā)不出這樣的聲音來(lái)。

    原來(lái)是個(gè)王宮內(nèi)官。

    他一時(shí)有些無(wú)措。那人卻十分大方，坦然地笑道：“我姓馬，xiǎo名三保，是王爺身邊的內(nèi)官?！?br/>
    沈若寥茫然地應(yīng)道：“馬大人……”

    他委實(shí)不知道，應(yīng)該怎樣稱(chēng)呼馬三保。剛才駱陽(yáng)稱(chēng)他為三保兄，沈若寥卻實(shí)在拿不準(zhǔn)，內(nèi)官究竟還算不算是個(gè)男人。

    馬三保對(duì)他的遲疑卻顯然絲毫不以為意。他約有三十年紀(jì)，而先前沈若寥之所以看不出他的年齡，正是因?yàn)閮?nèi)官長(zhǎng)不出胡子來(lái)。他相貌英俊端莊，舉止沉著大度，談吐溫和睿智，如果不是個(gè)內(nèi)官，風(fēng)度會(huì)比駱陽(yáng)還要好得多。沈若寥不由心里暗暗為他可惜。

    馬三保笑道：“我和駱指揮私交很厚，沈少俠不必顧慮?！?br/>
    沈若寥低下頭去，想了想，看著駱陽(yáng)，輕輕問(wèn)道：“駱大人，王爺他——對(duì)你很苛刻嗎？”

    駱陽(yáng)淡淡笑了笑，顯得有些心事重重。他説道：“王爺對(duì)我的期望一向很高。何況，駱陽(yáng)能有今天，全靠王爺一手提攜。如果我輸了，別説王爺面子上下不來(lái)，我自己心里也會(huì)萬(wàn)分慚愧，身為王爺?shù)馁N身侍衛(wèi)，如果被外人打敗，就説明我已經(jīng)不再能保護(hù)王爺，也就只能以一死來(lái)報(bào)答王爺大恩了?！?br/>
    沈若寥暗暗在心里嘆了口氣，慶幸自己沒(méi)把駱陽(yáng)逼上絕路。

    馬三保道：“我從xiǎo就在王爺身邊朝夕侍奉，對(duì)王爺?shù)钠⑿杂兴私?。王爺是個(gè)心比天高的人，無(wú)論對(duì)別人還是對(duì)自己。他絕不容許失敗，特別是不能容忍膽怯和妥協(xié)?！?br/>
    沈若寥道：“好險(xiǎn)；要是讓王爺看出來(lái)，我耍了花招，我豈不是真要被抽筋剝皮，diǎn天燈了？”

    駱陽(yáng)道：“其實(shí)——王爺未必看不出來(lái)。王爺本來(lái)文武雙全，更兼久經(jīng)沙場(chǎng)，一般的障眼法根本瞞不了他。不過(guò)，王爺?shù)淖宰鹦暮軓?qiáng)，面子上過(guò)去了，事情就沒(méi)那么嚴(yán)重了。何況，如果他看出來(lái)你有意輸給我，興許會(huì)更欣賞你呢?！?br/>
    “不會(huì)吧，”沈若寥驚奇地説道：“王爺可不像一個(gè)喜歡別人溜須拍馬的人?！?br/>
    “不是溜須拍馬，”駱陽(yáng)笑道：“你如果打敗了我，也就等于打敗了王爺，他會(huì)覺(jué)得你沒(méi)把他放在眼里?，F(xiàn)在，他明明知道你不是一個(gè)溜須拍馬的人——二殿下那件事就是明證——而你讓了我，他知道你是真心尊敬他，他只會(huì)感到高興?！?br/>
    沈若寥道：“好麻煩啊；駱大人，你猜摸王爺?shù)男乃?，可得狠下一番功夫吧？?br/>
    “沒(méi)下什么功夫，這東西其實(shí)很簡(jiǎn)單，你不是也只是一眼之間，就猜摸到王爺?shù)男乃?，輸給我了么？”駱陽(yáng)笑道：“咱倆的身家性命都在王爺手掌心里，不xiǎo心diǎn兒怎么行呢?！?br/>
    沈若寥道：“我……説不上。我倒還沒(méi)來(lái)得及想我會(huì)怎么樣。只是將心比心；我害怕王爺真的會(huì)責(zé)罰你?！?br/>
    他想了想，又説道：“駱大人，你真的愿意為王爺碎尸萬(wàn)段，在所不惜么？你為他如此肝腦涂地，他怎么能對(duì)你這么苛刻呢？”

    “那當(dāng)然，他是王爺嘛；”駱陽(yáng)回過(guò)頭來(lái)，和善地望著他，笑道：“我説，沈少俠，你就別再這么客氣了，叫我駱陽(yáng)好了。大人大人的，你既不是我屬下，又不是王爺身邊的官屬，沒(méi)必要把距離拉這么遠(yuǎn)?！?br/>
    沈若寥道：“除非，你也不再叫我什么少俠；我渾身都是雞皮疙瘩?！?br/>
    駱陽(yáng)想了想，欣然道：“好；若寥兄弟，我以后就這么叫你好了?！憧茨兀Ｐ?？”

    馬三保笑吟吟道：“加我一個(gè)，怎么樣？若寥兄弟，以后，你也別這么客氣叫我馬大人，除了你，沒(méi)人這么抬舉過(guò)我；就叫我三保好了。”

    “好，三保兄，駱陽(yáng)兄?！鄙蛉袅葴\淺笑道：“我姑姑的酒店開(kāi)在棗花大街，你們有空時(shí)一定常去坐坐，我請(qǐng)你們嘗嘗我們xiǎo店最好的酒菜?！?br/>
    年輕英武的侍衛(wèi)長(zhǎng)笑道：“三保兄是一定要去的。我恐怕就沒(méi)那福分了，我得時(shí)時(shí)刻刻跟在王爺身邊，離開(kāi)半步都不行啊?！?br/>
    他站住了，仿佛突然想起了什么，望著沈若寥，臉上突然放起光來(lái)。

    “若寥兄弟，我有一樣?xùn)|西要給你。”

    沈若寥困惑地望著他。駱陽(yáng)彎下腰，伸手從自己馬靴中摸出一柄匕首來(lái)，直起腰，笑吟吟地把匕首遞到沈若寥面前。

    “這是我的隨身靴刀，你如果不嫌棄的話，就收下，算作我們交情的信物吧?！?br/>
    沈若寥看著那匕首，鑲朱飾翠，樣子十分華貴。他不敢接過(guò)來(lái)。

    “駱陽(yáng)兄，這是何必？”

    “怎么，你不想交我這個(gè)哥們兒？”駱陽(yáng)笑道。

    沈若寥搖搖頭。“駱陽(yáng)兄，交情是雙方的，信物也應(yīng)該是互相的。沈若寥——實(shí)在……身無(wú)長(zhǎng)物，你給我這么好的靴刀，我拿不出什么來(lái)回贈(zèng)你。所以，我只能不要?！?br/>
    駱陽(yáng)溫和地笑道：“若寥兄弟，方才比武之時(shí)，你已經(jīng)給了我天大的人情，不需要再給我任何東西。咱們的交情，也不是非得通過(guò)交換什么才能證明。你問(wèn)三保兄，他可給過(guò)我不少好處，我不是一樣什么回報(bào)也沒(méi)給過(guò)他么?！?br/>
    馬三保笑道：“誰(shuí)説的，你是我最好的兄弟；這交情能用我給你的那些破玩意兒來(lái)衡量嗎？”

    駱陽(yáng)道：“所以，只要大家真心相見(jiàn)就行了。”他把匕首塞到沈若寥手中?！叭袅刃值?，這把靴刀是我送給你的，就算是為了答謝你比武時(shí)的俠氣，我也該這么做。你千萬(wàn)別再推辭了?！?br/>
    沈若寥xiǎo心翼翼地握著手中的匕首，抽出來(lái)看了看那雪亮的寒刃，又收了回去，抬頭看著駱陽(yáng)。

    “那我就收下了。多謝駱陽(yáng)兄了?！?br/>
    駱陽(yáng)卻意猶未盡，目光停留在那匕首上，接著説道：“這把靴刀是我爹留給我的遺物之一。若寥兄弟，你恐怕還不懂，靴刀和劍到底區(qū)別在哪兒吧？”

    沈若寥紅著臉搖了搖頭。

    駱陽(yáng)道：“你沒(méi)有打過(guò)仗，自然想不出來(lái)。在戰(zhàn)場(chǎng)上，到了最后關(guān)頭，往往丟盔棄甲，什么都不剩了。甚至，可能劍都在戰(zhàn)斗中丟掉。身邊再?zèng)]有兵器可戰(zhàn)，身后也再無(wú)陣營(yíng)可守，敗局已定的時(shí)候；靴子穿在腳上卻輕易不會(huì)丟的，而靴子里此時(shí)還有一柄匕首。你想，它是做什么用的？”

    “和敵人肉搏，還能再殺幾個(gè)?！鄙蛉袅热粲兴嫉?。

    “錯(cuò)了，若寥兄弟，”駱陽(yáng)沉靜地望著沈若寥，一字一頓道：“靴刀，是軍人用來(lái)保節(jié)的?！?br/>
    沈若寥心頭一震，怔怔地望著駱陽(yáng)?！氨９?jié)？”

    “對(duì)；所以，靴刀和劍的根本區(qū)別在于，劍是用來(lái)殺敵的，而靴刀是用來(lái)自殺的?！?br/>
    沈若寥不可思議地看著手中的靴刀；一陣徹骨的冰涼在手心里蔓延開(kāi)來(lái)，直凍到心底。

    駱陽(yáng)微笑著拍了拍他的肩膀?！叭袅刃值?，現(xiàn)在天下太平，不過(guò)，你有這么好的功夫和才干，王爺又這么賞識(shí)你，説不定將來(lái)就委與你邊疆重任。我并不希望你有朝一日真能用上這把靴刀，但是，有它在身邊，可以不斷激勵(lì)人。尤其，王爺有著漢武一樣的鴻鵠之志，所以，我想你把它帶在身邊，時(shí)時(shí)刻刻，念著國(guó)家，心系四海蒼生?！?br/>
    沈若寥淺淺笑道：“駱陽(yáng)兄，別説王爺現(xiàn)在不是太子；就算他是，你也太抬舉我了。真有這么一天，你早就是大將軍了?！?br/>
    駱陽(yáng)道：“做王爺，和做皇帝，對(duì)王爺來(lái)説，又有多大區(qū)別呢；同樣，做將軍，和做一個(gè)普通士兵，其實(shí)都一樣。”

    沈若寥微微一驚，撫摸著手中的靴刀，琢磨著他這句話。

    許久，他説道：“我懂了。我會(huì)一直把它帶在身邊，無(wú)論走到哪兒，都藏在靴子里。謝謝你了，駱陽(yáng)兄?！?