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龍州街上人山人海。打土壕、分田地的游行隊(duì)伍充塞了整個(gè)大街，挾雜著宰狗、殺羊、屠牛時(shí)傳出的凄慘叫聲和小販叫賣(mài)聲，熱鬧得不能再熱鬧了。肩上挑著行李的吳涂涂擠進(jìn)人流，穿過(guò)弄道，趟過(guò)大街，沿街往前走。他戴著一頂發(fā)白的破軍帽，穿著一套黃軍裝，胸前別著兩枚獎(jiǎng)?wù)?。?jiǎng)?wù)略陉?yáng)光下一閃一晃的分外耀眼。腳上穿著一雙翻毛皮鞋，踏在石板路上發(fā)出有節(jié)奏的“咔嚓咔嚓”聲。肩頭的擔(dān)子不太重，原本是提著走的，因他失去兩個(gè)指頭，才改提為挑。他的右手不敢露出外面，袖子包著，看不見(jiàn)手掌。那根扁擔(dān)出奇小，如“梁山伯與祝英臺(tái)”里的書(shū)僮“四九”挑擔(dān)一顛一晃，又因下身丟個(gè)蛋，走起路來(lái)有點(diǎn)拐腳，弄得擔(dān)子晃動(dòng)幅度更大。擔(dān)上一頭掛著舊網(wǎng)袋，袋里有個(gè)破洋臉盆，盆里裝著他在俘虜營(yíng)里發(fā)的布鞋、衣帽、牙粉，瓷器等東西，內(nèi)中還有一塊用舊報(bào)紙包著的紅頭巾，專(zhuān)門(mén)買(mǎi)給張麗的。他知道，身為姨太太，什么不缺，過(guò)門(mén)時(shí)那塊紅蓋頭值五百大洋?？伤俳o她買(mǎi)一塊。雖然只有十元紙幣價(jià)值，鄙薄得有點(diǎn)吝嗇，但標(biāo)志著他的一片心意。人家身為小奶奶，竟然委身于他，還送給他一枚金光閃閃的戒指，真夠意思了，即使雙方偷偷摸摸，干見(jiàn)不得人的事，畢竟兒女情長(zhǎng)。世上男女之事，偷也罷，送也罷，討也罷，娶也罷，奪也罷，搶也罷，疊在一起就那么回事。想起她口口聲聲說(shuō)自己愿意做他的人，要他永遠(yuǎn)記住她。世間還有什么比這更甜蜜的生命享受呢？這種幸福便是穿著鐵鞋走遍天涯海角也難尋覓。因此，在離開(kāi)她后，他的眼前始終晃動(dòng)著她的靚影，每當(dāng)站崗放哨面對(duì)月光時(shí)，雙手抱槍?zhuān)q如緊抱著她的身子。經(jīng)常在睡夢(mèng)里看見(jiàn)她的笑容。在槍炮聲中，他無(wú)奢望，只求今生今世再見(jiàn)她一面。眼下，她的企盼將變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，歡悅、激動(dòng)、猛烈的心跳難以平靜。他的一只手觸摸著那塊紅頭巾紙包，嘴里喃喃地念叨：“阿麗，見(jiàn)面了，咱們能見(jiàn)面了……”
擔(dān)子另一頭放著從俘虜營(yíng)里揀來(lái)，討來(lái)，要來(lái)，順手牽羊偷來(lái)的破東西。在俘虜營(yíng)里，他沒(méi)學(xué)到什么新東西，對(duì)他來(lái)說(shuō)，也不想學(xué)什么東西。不過(guò)，從舊軍隊(duì)里帶來(lái)的那句罵人的話，還是記得的，“媽的！”兩字成了他的口頭憚，無(wú)論說(shuō)好說(shuō)孬，嘴里總是蹦出“媽的”。碰到不順心的事，就來(lái)句：“媽的，人民翻身解放以后，還這樣被壓迫？”跟人爭(zhēng)吵時(shí)，他雙眼一瞪，大聲斥責(zé)：“媽的，老子在前方打仗賣(mài)命，那日子你見(jiàn)過(guò)嗎？”有人不把他當(dāng)回事，說(shuō)他幾句，他還嘴：“媽的，當(dāng)家作主了，別門(mén)縫里瞧人，把人瞧扁了?！碑?dāng)有人挖他爛瘡疤，挑他毛病時(shí)，他把掛在胸前的獎(jiǎng)?wù)峦饲耙换危靡獾卣f(shuō)：“媽的，老子啥也不說(shuō)了，讓這獎(jiǎng)?wù)绿嫖艺f(shuō)幾句?！笨傊?，他的嘴里離不開(kāi)“媽的”。
回到村里，因?yàn)楦F，住在臨時(shí)破房子里，房里沒(méi)一張凳子讓人坐。金桂花和村里人看他，連坐的地方都沒(méi)有，只能站在邊上。他尷尬得漲紅臉說(shuō)：“媽的，咱當(dāng)兵人坐田埂、石頭慣了，坐板凳難受，往后買(mǎi)它幾十把，讓村里人都來(lái)坐坐?！苯鸸鸹ㄐχ嫠鈬f(shuō)：
“阿涂兄弟，你回來(lái)就好了，鍋里燒著有吃的，站著、蹲著照樣打發(fā)日子?！?br/>
柯賈村消息閉塞，外面?zhèn)鬟M(jìn)村的東西都覺(jué)得新鮮，連吳涂涂“媽的”兩字聽(tīng)起來(lái)也特別有吸引力。跟著學(xué)，“媽的，涂涂媽的，媽的涂涂！你當(dāng)壯丁，挑回一擔(dān)子，媽的，從哪偷的吧？”這些話他最氣憤的，他瞪起眼珠罵：“媽的，偷，你媽的去偷試試，人家八路東西多的是，還有許多要給我，我才不要呢！咱什么人，見(jiàn)過(guò)世面，上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，跟鬼子干過(guò)，立過(guò)大功的，要啥東西，嘿嘿，不告你們，咱還在教育營(yíng)演過(guò)戲”他把俘虜營(yíng)說(shuō)成“教育營(yíng)”，人們問(wèn)他演過(guò)啥戲，他就念起那首打油詩(shī)：“媽的，東洋人硬釘鈀，日日機(jī)關(guān)槍?zhuān)瑱C(jī)關(guān)槍?zhuān)锣侣?，不把俺們?dāng)作人，鬼子欺人實(shí)太甚，上司想法抽壯丁，壯丁抽來(lái)整大隊(duì)，空著肚皮去操練，天下地方老實(shí)大，四面八方造馬路，馬路橋頭水泥廳，汽車(chē)大炮嘟嘟聲，趕走東洋鬼子兵……”念得人們大笑。從此，柯賈村的人，誰(shuí)都會(huì)說(shuō)幾句“媽的如何如何”。
吳涂涂從金桂花嘴里得知張麗回小溪山，這對(duì)他來(lái)說(shuō)是件高興的事，說(shuō)明張麗與賈財(cái)發(fā)瓜葛已斷，他可以從中得利了。于是，他將紅頭巾別在腰后，跑去找她，想當(dāng)面向她表心跡，把她娶進(jìn)門(mén)。但又不清楚賈財(cái)發(fā)葫蘆里倒底賣(mài)的啥藥？萬(wàn)一賈財(cái)發(fā)設(shè)下毒計(jì)，讓他去鉆圈套，再次抽丁，他右手缺兩個(gè)指頭，不會(huì)放槍?zhuān)荒墚?dāng)挑夫，身上剩一個(gè)蛋子，挑不動(dòng)多少東西，這是明擺著的。賈財(cái)發(fā)若把他當(dāng)條牛，他已缺指少蛋，耕不動(dòng)了，做紙倒是塊好料。不過(guò)，他已加入農(nóng)會(huì)，有柯老成等人撐著，對(duì)賈財(cái)發(fā)心有驚悸，已不像以前那樣如耗子見(jiàn)到貓了。他懷著僥幸的心里，挺起在軍隊(duì)里操練時(shí)學(xué)來(lái)的胸脯，大搖大擺地去找賈財(cái)發(fā)，探聽(tīng)張麗被休的虛實(shí)。
“哎呀，阿涂，我才聽(tīng)說(shuō)，你可回來(lái)了，老哥我可想你哇！”賈財(cái)發(fā)不愧為吃人不吐骨的笑面虎，見(jiàn)到吳涂涂，像久別重逢的患難兄弟，緊接著，擠出幾點(diǎn)眼淚，連忙將他按在太師椅上。吳涂涂慌忙站起，退后一步，拉開(kāi)大兵端槍拼剌的步子，手攥兩個(gè)拳頭說(shuō)：
“媽的，東家，別裝樣了，咱誰(shuí)還……不……知道誰(shuí)……”賈財(cái)發(fā)聽(tīng)到吳涂涂喊他“東家”，緊張的心當(dāng)即平靜下來(lái)，畢恭畢敬，皮笑肉不笑地站在一邊。吳涂涂瞅著對(duì)方，巴不得躥上去將他的腦袋扭南瓜那樣摘下來(lái)，以解心頭之恨。他發(fā)覺(jué)對(duì)方腰上有槍?zhuān)D時(shí)心里發(fā)虛，但他裝作敢在老虎嘴里拔牙的樣子，把頭一揚(yáng)，氣憤地說(shuō)：
“媽的，咱人民翻身，說(shuō)，張麗她……她……她是你小奶奶，你把她怎么樣了……”
“阿涂兄弟，你別提她了，我也知道，你為她而來(lái)，可她是個(gè)妖精，害得我家里差點(diǎn)傾家蕩產(chǎn)。你知道，為她，建造房舍，雕梁畫(huà)棟；為她，十八人大轎抬進(jìn)門(mén)，為她，里里外外擺花堂；為她……”
“媽的，別說(shuō)了，如今有農(nóng)會(huì)，農(nóng)會(huì)懂不？我馬上當(dāng)會(huì)長(zhǎng)，這天下，知道吧，說(shuō)變就變！媽的，別以為你汗毛粗過(guò)我大腿，你說(shuō)，你休她，老子要娶她，到時(shí)候，你別媽的胡纏……”
“阿涂兄弟，往后，咱河水不犯井水。不過(guò)，你欠我一筆債，總得還吧？”
“媽的，債，欠你啥債？老子在前方賣(mài)命，沒(méi)向你要夠客氣了。告訴你，農(nóng)會(huì)開(kāi)過(guò)會(huì)了，得聽(tīng)咱農(nóng)會(huì)的。”
“嘿嘿，阿涂兄弟，你以為你是誰(shuí)呀？誰(shuí)不知道你是舊軍人？當(dāng)過(guò)憲兵……”
“媽的，記著，這話你說(shuō)的，到時(shí)候，別求饒。”說(shuō)完，三步兩腳離開(kāi)，走出賈府，右腳在石獅上猛踢幾下：“媽的，老子找她去！”
興致勃勃的吳涂涂趕到小溪山，手拿著一根木棒站在張麗家的皂角樹(shù)下，等待主人。等了好久，不見(jiàn)人影，身靠皂角樹(shù)，雙眼微閉，打起盹來(lái)。
——張麗柔情蜜意地偎在他的懷里，她披頭散發(fā)，衣衫襤褸，赤身裸體，流著淚水。吳涂涂對(duì)她有些陌生，仿佛不認(rèn)識(shí)似的，聽(tīng)她嗚咽：“阿涂啊，難得你有心來(lái)看我一眼，我，我好苦哇……你若沒(méi)忘記我一片真情，你伸出雙手抱我，讓我親你一口，我好想你哇……”
“這么弄成這樣？阿麗，我都不認(rèn)得你了，你，你真的是我阿麗嗎？”
“我怎么不是？我是你的人，我早是你的人，還問(wèn)這些做啥？你不知道嗎，我們有女兒了?！?br/>
“女兒，誰(shuí)是我的女兒，告訴我，我不知道，阿麗，我真不知道，你趕緊告訴我，她在哪里？”
“有人來(lái)了，我不能再與你一起了，你若有心，每年清明，到這里來(lái)看我一眼，我知足了，我走了……”說(shuō)罷，張麗一把推開(kāi)吳涂涂，從他的手里扎脫開(kāi)。吳涂涂想用力抓住她，怎么也抓不住，大聲喊：
“阿麗，不要走，你聽(tīng)我說(shuō)，我有話對(duì)你說(shuō)。你走，你到哪里去？告訴我，我好找你……”一陣?yán)滹L(fēng)刮起，吹醒了吳涂涂，他睜開(kāi)眼，渾身起了雞皮疙瘩，仍伸著雙手想抓張麗。
站在吳涂涂跟前的不是張麗，是金桂花。她手提凡士丁藍(lán)布包，不聲不響地站在他面前。吳涂涂驚詫地張口，滿(mǎn)嘴：“你，你……”
“我知道你在這里，阿涂兄弟，別自尋苦惱了，阿麗她沒(méi)福氣等你回來(lái)，她，她已走了……”
吳涂涂撲通一下跪在金桂花跟前，淌著冷淚問(wèn)：“嫂子，她，她怎么死的？告訴我，倒底怎么回事？”他雙手抱頭，失聲痛哭：
“阿麗哇……你不能死呀……”
金桂花解開(kāi)布包，把一只亮锃锃的金戒指放在吳涂涂手里，傷心地說(shuō)：“阿涂，你走時(shí)，要我把它轉(zhuǎn)交麗麗，沒(méi)想到戒指又要回到你手里，你若不忘記她，好生保管，這是她的心呀！你知道嗎？那天送你，你們路經(jīng)碧溪河時(shí)，有具女尸在河中漂浮，你老成哥把她拉回小溪山掩埋，不是別人，便是阿麗……”
“嫂子，你給她戒指時(shí)，她說(shuō)啥了？”
“沒(méi)有說(shuō)啥，那時(shí)人多著哪，不便說(shuō)呀?！?br/>
“怎么戒指又在你手里？”
金桂花心里知道想金英身世，但她難以啟口，便吱唔說(shuō)：“阿涂，這個(gè)，你不必問(wèn)了，反正戒指還給你，對(duì)得起你與死去的阿麗了?！?br/>
“啊，阿麗，阿麗呀，你不該死，你死得慘呀……”吳涂涂這時(shí)才放聲痛哭，他的哭聲驚得四周山鳥(niǎo)飛舞，哭聲飛入碧溪河源頭，河水把彤紅的陽(yáng)光映得漸漸暗淡起來(lái)。金桂花怎么勸說(shuō)，都止不住吳涂涂的慟哭，便悄悄地離開(kāi)。
他從后腰取下紅頭巾，小心翼翼地包好金戒指，孤苦伶仃地坐在碧溪河邊，淚眼朝著碧溪河眺望，不停追念著跟張麗的一段私情，回想著剛才的痛苦夢(mèng)境，他再次捧起戒指，物在人去，寒風(fēng)蕭肅，悲傷、凄涼、無(wú)望之情剌得他曾經(jīng)激烈跳動(dòng)的心漸漸死去，他想縱身跳入碧溪河去尋覓心人，他雙手舉過(guò)頭頂，向著天際吶喊：“蒼天啊，可憐可憐我吧，把她還給我！”
想起五花大綁被抓的情境，關(guān)押在鄉(xiāng)公所受辱與苦難，被迫送上前線賣(mài)命的無(wú)佘。吳涂涂淤積在心中的淚水如泉涌般落在碧溪河里。他終于記起，那天與一批壯丁上前線當(dāng)炮灰，過(guò)柯賈村口獨(dú)木橋時(shí)，看見(jiàn)趕牛車(chē)的柯老成朝碧溪河下游走去。牛車(chē)在吳涂涂旁邊擦身而過(guò)?？吕铣蛇厙@息邊拭淚，著實(shí)令吳涂涂猜測(cè)不透。牛車(chē)下面滴著濕漉漉的水珠，車(chē)上躺著一具尸體，上面蓋著一條破棉恕，露出臉面。吳涂涂想打探誰(shuí)又跳水，還沒(méi)開(kāi)口，后背被狠狠推了一把。老牛通人性地“哞哞”叫，晃動(dòng)腦袋，站在那里不走?？吕铣芍竿麉峭客棵徰?。吳涂涂沒(méi)搭睬柯老成，急步跟上隊(duì)伍?？吕铣沙瘏峭客康谋秤昂埃骸鞍?，眼睛呢，不好睜眼看看？”懊惱、懺悔、痛恨之心迫使吳涂涂不能再想。他揪住自己蓬亂的頭發(fā)，缺了兩個(gè)指頭的右手狠抽幾下臉孔……