自玉清道長答應(yīng)為自己說項后，谷長風(fēng)接下來表面上看似已完全沉浸在與師兄弟們別后重逢的喜悅之中，其實內(nèi)心卻一直在掛念著清虛殿那邊的消息。
時間在等待的時候總是顯得特別漫長。第二天剛用過晚飯，谷長風(fēng)就已忍不住又跑來了清虛殿。發(fā)現(xiàn)大師伯不在，找門童一打聽，方知其前腳剛?cè)チ颂摰?。谷長風(fēng)頓時變得更加緊張起來。開始還能坐著等，后來干脆站起來，來回踱著步，一雙眼睛則眼巴巴的瞅著門口。
直到近三更時分，方才看到玉清道長一步三搖的從廊下走來。谷長風(fēng)立即一個箭步迎了上去。玉清道長見到他倒不覺得意外，本來頗顯凝重的表情頓時舒緩了下來，笑罵道：“你小子真不愧是屬猴的！”
谷長風(fēng)哪里還有心思理會他的調(diào)侃，急道：“大師伯，我?guī)煾竿庖娢覇幔俊?br/>
玉清道長臉上的憐惜之色一閃而滅，溫聲道：“先進(jìn)屋再說?！?br/>
谷長風(fēng)抱著最后一點希望進(jìn)了屋。雖然已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，但當(dāng)?shù)弥A(yù)料已經(jīng)成了現(xiàn)實時，臉上還是難掩失望之色。
玉清道長深深的看了他一眼，道：“你又何必太難過？人只要還活著，總是有相見之日！”語罷，玉清道長臉色突然也黯然了下來。若非刻意控制，恐怕老淚也已滑落眼框。
谷長風(fēng)見大師伯被自己觸動了心事，不由暗罵自己“混蛋”，趕緊收起自己的心情，笑道：“長風(fēng)才難過呢，正好省下一頓責(zé)罵?！?br/>
剛要告辭，忽被玉清道長叫住道：“長風(fēng)，你不是一直想學(xué)我的“正反兩儀刀劍式”嗎？”谷長風(fēng)一聽，那本來有點耷拉的腦袋頓時昂了起來，豎起耳朵、一臉期待的等著他說下文。
玉清道長見谷長風(fēng)一對耳朵豎的像兔子似的，也不禁莞爾，故意慢吞吞的道：“大師伯實在是太久沒下棋了，要是今晚有人能贏我一局，那這套功夫拿來做賭注倒也無妨。”
谷長風(fēng)豈會不懂自己大師伯的心意，頓時腳下生風(fēng)，“嗖”的一下飄進(jìn)了室內(nèi)。尚未待其進(jìn)門，就已早早的擺好了棋盤。
武當(dāng)派作為“內(nèi)家拳劍”的開山鼻祖，門下弟子練劍及練拳者最多，其次就是練刀。玉清道長算是武當(dāng)派的一個另類。他少年練劍，中年后又改練刀，而且練的是軟刀。年近花甲時忽然又改為刀劍合練，并自創(chuàng)了一套“剛?cè)岵?、正奇互用”的刀劍絕技，并取名為“正反兩儀刀劍式”。包括馬昭群和谷長風(fēng)在內(nèi)，武當(dāng)許多二代弟子都對這套功夫心存艷羨。但無論誰去相求，卻都被其以功力不足為由，逐一回絕。隨著年歲的增長，谷長風(fēng)被安排的功課越來越多，也就慢慢給淡忘了。今天玉清道人突然主動提起，他不禁心思大動，一方面心里確實想學(xué)，另一方面也想藉此了卻自己的一樁心愿！
第二天一早，谷長風(fēng)為了便于學(xué)習(xí)功夫，干脆就直接搬進(jìn)了清虛殿。由于在兵器房里未能找到稱手的兵器，玉清道長只好將其隨身三十余年的“精金軟刀”借其使用。谷長風(fēng)本就是嗜武之人，加上對這套功夫向往已久，練習(xí)起來自然格外的用功。白天天還未亮，就爬上后山絕壁的真武亭，反復(fù)苦練。到了晚上，再將自己的練功心得拿去向玉清道長請益。整整六天的時間里，除了吃飯、洗澡、睡覺外，剩余時間幾乎全都花在了練功上。真可謂：“兩耳不聞窗外事，一心只練稀世功。”
直到第七天的早上，谷長風(fēng)接到通報，說紫川師叔從太原回來了，方才如夢方醒，意識到自己肩上還擔(dān)負(fù)著重要任務(wù)。
紫川道長五十左右的年紀(jì)，圓圓的臉上掛著和藹的笑容，是武當(dāng)上下公認(rèn)的老好人。他此次一共帶回來了兩條消息，一是位于太原的“天龍南宗”宗主向天陽及門下四大護(hù)衛(wèi)離奇失蹤。經(jīng)查，失蹤的時間也剛好是三月二十七日；二是因山西大案頻發(fā)，朝廷下旨令山西布政司衙門在武林中選賢任能，務(wù)必盡快緝拿真兇?！疤印敝住吧袢印鄙蚯锪x因有爵位在身，被布政司衙門任命為“提刑使”，專門負(fù)責(zé)督辦山西的大案及要案。
谷長風(fēng)思及自己“正反兩儀刀劍式”的修煉已告一段落，若想“百尺竿頭更進(jìn)一步”，恐怕還需要實戰(zhàn)的淬煉。所以，谷長風(fēng)決定去向兩位師伯辭行。
來到清虛殿，尚未說明來意，玉清道長已率先開口道：“長風(fēng)是來辭行的吧？”
谷長風(fēng)點了點頭，不舍的道：“馬師兄的案子一日不破，長風(fēng)就片刻不得心安！還有，大師伯一定要保重好身體，待長風(fēng)將真兇擒獲后，再行回來陪您老人家下棋?！?br/>
玉清道長見谷長風(fēng)言辭懇切，真情流露，古井無波的心也不禁起了漣漪。調(diào)整了片刻之后，方才平息下來，道：“你有此心，昭群一家在天之靈亦可瞑目了！只是此案很可能會比我們所預(yù)想的要復(fù)雜的多，你也要有心理準(zhǔn)備?！闭f完從衣袖中掏出了一張信箋，遞給谷長風(fēng)，道：“這是昭群最后一次給我寫的信，時間就在今年三月初，里面未提及任何與人結(jié)仇之事。可見，此案仇殺的可能性很小，而情殺則更不可能！”
頓了頓，接著道：“而從你反饋的現(xiàn)場情況來看，謀財?shù)目赡苄砸膊淮蟆Ｋ?，我推測的有兩種可能：一是昭群掌握了什么重大秘密，因而遭到殺人滅口；二是信中末尾處所提及的自波斯人手中所購之器物真是什么稀世之寶，因而“懷璧其罪”。我和你二師伯都更傾向第一種可能，但卻始終想不通，到底是什么樣的秘密至于要滅人滿門？”
谷長風(fēng)早知馬師兄常和大師伯保有書信往來，也不以為異。拆開信箋，認(rèn)真瀏覽了一遍。發(fā)現(xiàn)大都是問候及掛懷之言，還有就是敘述一些他自己的近況。尾頁處就提到了一件新近發(fā)生事情，說他于今年年初自一位波斯商人手中購得了一件疑似唐朝年間的器物。還在末尾處臨摹了一副器物的詳圖，詢問玉清道長是否識得？之后就再無其他內(nèi)容。
谷長風(fēng)見那器物圖畫的極為詳致，除了外觀、規(guī)格、顏色外，連紋理甚至上面布滿的凹槽都畫了出來，還標(biāo)示了尺寸?？瓷先ピ煨蜆O為古樸，非劍非匕，倒像是一把巨型的鑰匙。谷長風(fēng)看不出有何特異之處，思及二師伯對古代器物有所浸淫，問道：“二師伯可曾看過此信？”
玉清道長點了點頭，道：“你二師伯早就看過了，但他也看不出有何特異之處。所以，我們才認(rèn)為第二種可能性很小?！?br/>
谷長風(fēng)又看了一遍，還是看不出所以然來，只好作罷。疊好后剛要遞回去，玉清道長卻道：“你把它帶在身上。在太原若有閑暇，可代大師伯去五臺山拜會一位道友。他住在“五靈道觀”，原來的道號為“五靈子”，后來因迷戀棋藝，就直接將道號改成了“黑白子”。此人常說自己棋藝第一、辨物第二、武功第三。你見到他的時候，不妨將此圖交與他辨識?！?br/>
谷長風(fēng)點頭默記于心，回手將信箋塞入懷里后，又從腰間解下了“精金軟刀”，呈還給自己大師伯。玉清道長伸手接過，摩挲良久后，感嘆道：“時光荏苒，想當(dāng)年大師伯在南海初獲此刀時，喜不自勝，并從此立志改練刀法。如今彈指間，已匆匆過去了三十年?！薄班А钡匕蔚冻銮剩D時精芒騰空，滿屋生輝。“此刀依舊鋒利奪目、光彩照人，而大師伯卻已是兩鬢斑白，垂入暮年！”
凝視片刻后，玉清道長方才依依不舍的將刀回入鞘中，如同在青春記載中畫上的那枚句號?！伴L風(fēng)，大師伯今日將此刀贈送于你。你此次入太原，危機重重。加之新練刀招，正需趁手兵器，所以切不可推辭！”
谷長風(fēng)了解自己大師伯的性格，躬身謝過。忽然語帶關(guān)切的道：“只是如此一來，大師伯豈非已無防身兵器可用？”
玉清道長聽完忽然大笑起來，“長風(fēng)，你多慮了。不是大師伯夸口，當(dāng)今江湖配得上你大師伯拔刀之人，恐怕早已屈指可數(shù)！”
谷長風(fēng)早知自己大師伯一身武功已到了“摘葉飛花，萬物皆可為兵”的境界，只是顧及他畢竟年事已高。如今見大師伯忽然英姿勃發(fā)、豪氣干云，不禁感到由衷的欣慰！
玉清道長又從懷中遞出一本黃皮冊子，谷長風(fēng)接過一看，見封皮上寫著“玉清刀要”四個楷字，知道系大師伯在武學(xué)方面的心得概要，頓時如獲至寶。躬身拜謝后，貼身收入了懷中。
“長風(fēng)，我剛從你二師伯那邊過來，他剛剛下山采辦煉丹的藥材去了。所以，太玄殿那邊，你就不用去了。待你二師伯回來，我會代為轉(zhuǎn)達(dá)?！?br/>
谷長風(fēng)雖知二師伯擅長丹道，但已經(jīng)很多年未聽說他親手煉丹了。心思一動，問道：“莫非二師伯已找到了“大漠金仙草”？”
“長風(fēng)果然心思敏捷，你二師伯一個多月前，在漠北荒蕪之地有幸找到了“大漠金仙草”，所以最近正要著手煉制“九轉(zhuǎn)回天丹”！”
谷長風(fēng)見大師伯說到“九轉(zhuǎn)回天丹”時，情緒異常的興奮、激動，不禁微感納悶。不過，這“九轉(zhuǎn)回天丹”倒確是武林中人夢寐以求的療傷圣藥，在治療內(nèi)傷、經(jīng)脈錯亂方面的效果尤在少林“大還丹”之上。此藥用法也頗為神奇，服下之后，傷者會很快進(jìn)入假死狀態(tài)，并持續(xù)整整九天之久。再醒轉(zhuǎn)時，傷勢往往已痊愈大半，甚至沉疴盡去，藥到病除！但此藥煉制起來極為困難，尤其是那味“大漠金仙草”，生在在廣袤的大漠荒蕪之地，可遇而不可求。所以，武當(dāng)派雖有丹方相傳，但自開宗立派以來，還從未有人練成過。而且，此丹對習(xí)武之人提升內(nèi)功修為、避免走火入魔亦大有助益，確實稱得上是“武林至寶”。想到這一層，谷長風(fēng)對大師伯的興奮之情也就釋然了。
太原城，古代屬冀州。隋唐時期，被稱作為“晉陽”。隋朝末年，唐國公李淵以此地為根基，起義抗隋，并最終開創(chuàng)了大唐盛世。自此，太原被視為“王氣之地”。而且其三面環(huán)山，“控帶山河，踞天下之肩背，襟四塞之要沖，控五原之都邑”，軍事地位極為重要。大明立國后，太原成為了“九邊重鎮(zhèn)”之首。
天馬山位太原府西北方向，其南坡地勢開闊，陽光充足，水草豐茂，所以當(dāng)年被馬昭群選作了“快馬堂”安營之地。而其地勢相對低平的西麓，卻是山西境內(nèi)最大、最著名的墓葬群。其中，年代距今最為久遠(yuǎn)的墓葬，據(jù)說可以追溯到隋唐時期。
在墓葬群的西北角，不知何時，又被添上一座座新墳。墓碑前，在燒紙火光的映照下，只見一道蒙蒙的青影，左挽軟刀，右舞長劍。刀似游龍穿金梭，行走四方；劍如銀蛇吐紅信，嘶嘶破風(fēng)。時而輕盈如雛燕，時而矯健似靈猿。至急時驟如急電，天地一瞬；到緩處氣凝如山，風(fēng)云變色。端的是：“靜如處子，動如脫兔”。若為尋常百姓所見，恐怕早以為是山精鬼魅！
大約過了近半個時辰的時間，青影方才慢慢停了下來。只見他走到其中一座新墳前，忽然哭喊道：“師兄，您看到了嗎？剛才長風(fēng)所使的，就是您曾經(jīng)日思夜想的“正反兩儀刀劍式”，我現(xiàn)在把他焚燒給您，就當(dāng)是您尾七的祭品吧！”喊罷，從懷中掏出了幾頁圖譜，放在尚未燃盡的紙錢上，一邊焚燒，一邊喃喃禱告。
此人正是自武當(dāng)趕來太原的武當(dāng)?shù)茏庸乳L風(fēng)，而目前在他身前的那座新墳，正是其師兄馬昭群之墓。
今晚剛好是馬昭群尾七的日子，谷長風(fēng)到了太原之后，立即買了紙錢，趕赴天馬山來為其掃祭。一路上，他特意把新近練成的“正反兩儀刀劍式”制成了圖譜，就是為了能在今日焚燒給馬昭群，以了卻其多年的夙愿！
谷長風(fēng)想到兩人從此陰陽永隔、人鬼殊途，不禁悲從中來，失聲痛哭！又過了半頓飯的功夫，方才收住了悲聲。
忽然，谷長風(fēng)感覺自己耳邊好像有什么聲音傳來。但當(dāng)他凝神再聽時，卻已被山風(fēng)蓋了過去。谷長風(fēng)環(huán)顧四周，只見夜色下，除了那一座座陰森森的墳?zāi)购团紶栵h過的磷火外，見不到半條人影。也無意再停留，展開輕功沒入了夜色之中。
太原城北的“晉中客棧”，因老板燒的一手好菜而名傳太原。每天不到午時，客棧小兩層的飯廳里，就早已是人聲嘈雜、座無虛席。
谷長風(fēng)入店的時候，正好是午時。他將馬匹安頓好后，頓覺腹中饑餓。轉(zhuǎn)身來到飯廳，見一樓廳堂里黑壓壓的擠滿了人，早已無空桌可坐。正欲轉(zhuǎn)身另尋他處，忽見樓梯處有人下來，心道樓上可能剛好有空出位置，閃身一個箭步?jīng)_上了樓。果然，只見臨窗處剛好有一空桌，谷長風(fēng)連忙快步上前占了下來。
熟料，屁股還尚未坐熱，已聽店家在后面喊道：“客官，對不住，這張桌子已經(jīng)有人訂了?！?br/>
谷長風(fēng)不禁頗感失望，心思一動，商量著道：“店家，您看這客人反正現(xiàn)在也還沒到，要不先容我吃碗面再走？
那店家聽完怔了怔，道：“你上來就是打算吃碗面的？”
谷長風(fēng)以為店家意動了，忙點頭笑道：“我吃面很快的，保證不會讓你為難！”
那店家忽然不陰不陽的說道：“客官，真不對住，按照小店的規(guī)矩，這二樓每張桌子，至少也得消費滿三兩白銀才行！”
谷長風(fēng)方才意識到自己剛才誤會了，但又確實看不慣店家那副嘴臉。想了想，還是決定不和他一般計較。剛起身，忽見樓梯口一位手持玉扇的白衣公子正姍姍行來。只見他長眉鳳目，風(fēng)度翩翩，端的是一位豐神如玉的濁世佳公子。
谷長風(fēng)見對方如此人品、打扮，腦海頓時想起了一個人，抱拳道：“閣下可是人稱“玉扇公子”的顧偉南顧公子？”
那白衣公子見谷長風(fēng)長身玉立，儀表非凡，也不禁拱手道：“恕顧某眼拙，閣下是？”
谷長風(fēng)見果如所料，微笑道：“在下武當(dāng)后學(xué)谷長風(fēng)，早聽說顧公子人品俊雅，有龍鳳之姿，今日一見，果然名不虛傳！”
這顧偉南乃是山西首富顧開榮的三公子，以三十六路“奇門風(fēng)云扇法”馳名江湖。他和“神拳公子”沈秋義、“鐵劍公子”歐陽獨，并稱為“太原三公子”。這三人可以算的上是山西武林年輕一輩中最為出類拔萃的人才。
“原來是“瑯琊劍客”，幸會！幸會！”顧偉南眼中閃過一絲異彩，邀請道：“所謂“相逢即是有緣”，谷少俠若不見外，咱們同桌共飲如何？”
谷長風(fēng)豈有不應(yīng)之理，連忙應(yīng)聲道：“悉聽公子安排！”
三公子叫上店家，點好菜后，道：“谷少俠不是第一次來太原吧？”
谷長風(fēng)點了點頭。他忽然記起，“神拳公子”沈秋義的妻子好像就是顧偉男的大姐顧傾城，而沈秋義剛剛做了分管山西大案、要案的“提刑使”，或許顧偉南會知道一些案情的最新進(jìn)展？
“顧公子，我此次赴太原的來意恐怕你也知曉，不知可有教益之處？”
“如果你說的是案子的事情，那你恐怕得去問沈秋義沈大俠了！”
谷長風(fēng)不由頓時語塞。他有點被搞糊涂了，但此事若出言相詢，恐怕有打探人家庭隱私之嫌。正覺無話，好在小二已把菜端了上來。過油肉、什錦火鍋、沙棘開口笑、鵪鶉茄子、醬梅肉荷葉餅、太原皮凍等，大盤小罐滿滿的擺了一桌。而且還要了一壇山西老汾酒。
谷長風(fēng)見都是山西當(dāng)?shù)孛?、名菜，心知對方主要是點給自己這個外地人吃的，不由暗自感激。心道：“人家既然以友相待，自己又何必糾纏于案子不放。”
思及此，谷長風(fēng)立即轉(zhuǎn)了話題。兩人邊喝邊聊。谷長風(fēng)口才本就不錯，他把從大師伯那聽來的奇聞趣事、江湖典故一個個講得活靈活現(xiàn)，笑的顧偉南前俯后仰。兩人越聊越投機，一頓飯竟吃了快一個時辰。不過顧偉男笑的時候遠(yuǎn)比吃的時候多，而桌上的空盤自然也大多是谷長風(fēng)的功勞。
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