?衛(wèi)闔淡漠地看了他一眼,遂出列,向姜揚(yáng)執(zhí)禮道：“請(qǐng)以茂、懷二地?！?br/>
    景榮氣得直咬牙，但偏生說不得。茂、懷兩地俱在國都東面百里之內(nèi),臨近涑水河谷下游,土地豐沛，出產(chǎn)富饒,從前是高家的封地。

    高長卿面色陰鷙。他原本想挑撥景榮與衛(wèi)闔,想不到衛(wèi)闔獅子大開口,反倒給他占去了便宜。他話已說在前頭，姜揚(yáng)也不好意思駁了衛(wèi)闔的顏面，當(dāng)著百官公卿的面答應(yīng)下來。

    想不到衛(wèi)闔再請(qǐng)：“君侯率爾分封茂、懷兩地，還請(qǐng)三思?！?br/>
    姜揚(yáng)怪道：“此地封給衛(wèi)公,衛(wèi)公何出此言？”

    “今日君侯賞田,三一之稅歸于君侯，臣得泰半，且不為國中出賦。臣以為不妥，是以請(qǐng)君侯三思。”

    姜揚(yáng)訕笑：“衛(wèi)相心系國家，很好，很好。但是封邑不是從來如此么……”

    “茂、懷兩地，土地富饒，人口眾多，若能為君侯所用，能為國庫添錢帛米糧，能為軍隊(duì)添兵丁戰(zhàn)車，是國都東面的屏障。臣聽聞，普天之下莫非王土。周公定制之時(shí)，只道天子與諸侯之地可以傳承，沒有道公卿大夫之地可以傳承，公卿大夫之地，只是領(lǐng)有，并非所有。只是公卿效仿天子與諸侯立家傳嗣已經(jīng)很久了，早就忘記這地歸屬于誰，君侯也不記得，所以臣不得不提醒君侯，以免君侯到時(shí)候后悔，收了臣的地去?！?br/>
    姜揚(yáng)心中感懷：“衛(wèi)相一心為國，真是讓人心里感動(dòng)。如此賢良沒有獎(jiǎng)賞，孤心中也有所不安。不知道有沒有折中的辦法？”

    “有。”衛(wèi)闔叩首，“臣自請(qǐng)食邑。臣是外國游士，不比公卿世家有食客三千，沒有賢良可以替我出任‘宰職’治理兩地，所以請(qǐng)把茂、懷劃入清安郡，歸郡公所轄。兩地所出之稅，臣領(lǐng)三一，君侯領(lǐng)泰半，軍賦則當(dāng)如國中其他郡縣。我聽說，景公治理有方，茂、懷兩地多有強(qiáng)人游俠出沒，正好可以為我增補(bǔ)三軍有所貢獻(xiàn)?！?br/>
    “這個(gè)辦法倒是好。”姜揚(yáng)點(diǎn)頭，“這樣，此地仍歸孤所有，孤可以盡用其地力人力，而又可以封賞愛卿，讓愛卿享有厚祿。甚妙?！苯獡P(yáng)說著陷入了沉思。國中舊有的封地制度，一旦外封，就完全阻絕了國君與那塊地上的人的所有聯(lián)系，留給被封者統(tǒng)治。人民但聞?dòng)蟹饩?，不明有國君，除了那三分之一以各種方式被隱匿的賦稅，他既不能征發(fā)軍役，又不能介入任何事務(wù)。如果國中的所有封地都可以用“食邑”的方法收回，冠名遙領(lǐng)，那么他可以直接支配的力量當(dāng)增加幾何？！如他所見，容國并非不富強(qiáng)，人口并非不眾多，而是這富強(qiáng)這人口都藏于巨室，用于私家傾軋。姜揚(yáng)坐在王座上望著淡然的衛(wèi)闔，心緒萬千，幾乎就要熱淚盈眶。

    “臣有事啟奏。”御史出列，“這茂、懷兩地自從落到景氏手里，就不曾上交過應(yīng)歸于公室的稅款，算起來已經(jīng)有十年之久?！?br/>
    高長卿與景榮對(duì)視一眼，示意幾乎就要哭出來的后者嚴(yán)厲的眼神，讓他閉嘴。姜揚(yáng)奇道：“有這種事！”

    御史義憤填膺：“其他大姓大抵也是如此。請(qǐng)君侯以此為契機(jī)，徹查此事，讓他們交足稅款，充實(shí)國庫?！?br/>
    衛(wèi)闔高興道，“如果再加上今年茂、懷兩地的出稅，便可以將城中下軍好好規(guī)整一番，重新建制。此次國中遭劫，君侯路途多舛，俱是因?yàn)閲谐四前税倩⒊紱]有其他的軍隊(duì)。偌大一城，單靠各年來國中服役的農(nóng)人維持治安，實(shí)在混亂。君侯可以效仿西府軍，營建一支專門駐扎在國中的軍隊(duì)，專職武事?！?br/>
    姜揚(yáng)光聽到收稅，還很愁苦；一聽到建軍，立刻興奮地直起了腰板：“這個(gè)好！這個(gè)好！孤要親自操練他們！要好好甄選國中身強(qiáng)體壯的好兒郎！”說著高興地以拳擊掌。這時(shí)候瞄到高長卿清白如鬼的臉色，登時(shí)想起他昨天夜里說的話，有些氣短。他輕咳兩聲，“嗯，要好好商量，從長計(jì)議，從長計(jì)議。不過拖欠國庫的稅款不能再拖了。各位都是國中有頭有臉的人物，說出去實(shí)在是要遭人恥笑。”

    諸位卿大夫趕忙出列陳明緣故。有些是借款，有些是拿去賑災(zāi)，姜揚(yáng)皺著眉頭聽完，問：“衛(wèi)相以為如何？”

    “既然各家有各家的難處，君侯不如寬免幾天。”

    “然?！?br/>
    于是此日散朝，所有人都一副失魂落魄的模樣，高長卿整個(gè)人都是冷的。納稅也罷，這是本來就應(yīng)當(dāng)要教的，可是衛(wèi)闔太狠了，一方面開了食邑的先例，日后一旦風(fēng)行則一發(fā)不可收拾；一方面居然要在國中設(shè)立常備軍！這樣的話，這樣的話……這樣的話是把他們當(dāng)什么了！領(lǐng)兵權(quán)原本就應(yīng)當(dāng)屬于卿大夫，就像封地上的人原本就應(yīng)當(dāng)屬于他們統(tǒng)轄，君侯與國家就不該委派官員插手！一旦有這樣的官員產(chǎn)生，原本牢不可破的體制就被打破了呀……等等，衛(wèi)闔難道是想建立新兵，讓他們因?yàn)檐姍?quán)而打起來？這也把他們看太低了！這一次絕對(duì)不能讓他得逞！高長卿腦海中飛快地閃過各種思緒，漫無邊際。

    姜揚(yáng)一把扯住他的胳膊：“你怎么又發(fā)脾氣？”

    高長卿被扯回現(xiàn)實(shí)中，覺得正午的太陽格外刺眼：“沒……”他低聲爭辯。

    “叫了你幾聲都不應(yīng)，讓你等一等我你也顧自走了！”姜揚(yáng)數(shù)落他，然后又憂心忡忡，“方才在朝堂上看你面色不愉，是哪里不太對(duì)么？”說完很是著急地一搖頭，“不行！你不能做作冊(cè)內(nèi)史。這樣你根本就沒有說話的權(quán)力！你不點(diǎn)頭，我什么決定都不敢私自做下啊……”

    “凡事推敲推敲，這也沒有什么不好?！备唛L卿按住他，“先去用午膳?！?br/>
    姜揚(yáng)隨手讓宮人把午膳端來書房，跟高長卿一道并肩往偏殿走去，抬輦的宮人跟了一路。姜揚(yáng)第一次干預(yù)國家大事，手中大權(quán)在握，又是興奮又是頭痛：“我覺得衛(wèi)相說得都很在理。食邑是個(gè)好辦法！能夠在國中建軍……我早就想這么做了！你以為如何？”

    高長卿心想，我想讓他去死。嘴上卻含糊帶過，將話題引開：“嗯……你可有施政綱領(lǐng)？”

    “什么？”姜揚(yáng)一頭霧水，“施政綱領(lǐng)?！?br/>
    “是。就是君侯最想做到的事，以及大致如何實(shí)現(xiàn)的構(gòu)想?！备唛L卿朝他一拱手，“一旦君侯有施政綱領(lǐng)，就會(huì)在頭腦中有一個(gè)統(tǒng)領(lǐng)全局的標(biāo)準(zhǔn)：這件事要不要做？做了對(duì)我的為政的目標(biāo)有沒有幫助？如果去做，怎么樣才能不與其他政策相沖突？我想實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)，其總攝價(jià)值在于何？只有想清楚這些東西，君侯執(zhí)政的時(shí)候才會(huì)有主心骨?！?br/>
    姜揚(yáng)大喜，按住他的雙肩：“我、我……”竟然淚水盈眶，“我聽說的明君，不及昏君的十分之一，而昏君的身邊總有宵小之輩，混淆視聽。今天我身邊有你和衛(wèi)相這樣的賢能，我無知，將你們當(dāng)做主心骨，你們卻都沒有以權(quán)謀私，一步一步教我如何把自己當(dāng)做主心骨。我覺得自己就像是周成王一樣幸運(yùn)?！?br/>
    高長卿心想：也是，我與他說這個(gè)作甚。蠢死了。

    姜揚(yáng)望著窗外的白光，眼中充滿光亮：“我的為政綱領(lǐng)就是：打岐人，殺姬沖！岐人欺我太甚！我一定給他們好看！”

    高長卿在他身后的陰影里一拱手，淡笑道：“君侯圣明?！卑档乩飬s松了口氣：好！這下衛(wèi)相都不會(huì)幫你了。待你知道朝堂不易，四面是敵，就會(huì)愈發(fā)倚重我了……

    這時(shí)候，突然眼前一黑，只聽姜揚(yáng)道：“啊……姐姐？”高長卿抬起頭來，正望見素裝盤髻的高妍。高妍朝他倆淡漠地一點(diǎn)頭，“太后那里，已經(jīng)沒有問題了。”

    高長卿大喜：“是這樣么？有勞阿姊了！”

    姜揚(yáng)慚愧，也跟著對(duì)她行了禮：“有勞有勞?！?br/>
    今日上午他們倆在朝堂初露頭角，高妍則換下燕家的華袍，穿上自己縫制的新衣，插上樸素的木簪進(jìn)宮，與公卿家適婚女子一起接受太后與兩位公子的揀選。太后命諸人獻(xiàn)歌一首，高妍鼓瑟，獻(xiàn)《螽斯》，太后以其樸實(shí)為美；太后命諸人在一炷香之內(nèi)做好一件女紅，諸人皆慌亂，高妍卻故意拖延時(shí)間，然后在眾目睽睽之下低眉垂首，將精美整齊的繡品交予太后。太后道：“你不知道我說了一炷香之內(nèi)么？”

    高妍鎮(zhèn)定回答：“我不知道要粗率性急地做事?！?br/>
    太后喟嘆：“這是真正出身高貴的女子。”

    兩位公子不解。

    “只有高貴的人才會(huì)如此看中品質(zhì)。因?yàn)樗哂写罅康拈e暇操修她的品性，磨練她的技藝，而并非四處奔波，用她的長處討要生活，這是真正看慣富貴的眼見。即使是競爭國后這樣的位置，她也不愿意為此而粗率行事，正是這種自矜身份，才是國后當(dāng)有的心胸。宮中有浮華的誘惑，沒有這種自律，是難以恪守婦德的。我想就是她了?！?br/>
    兩位公子恍然大悟。滿堂女子憤憤不平。

    “你是哪家的女子？”太后慈愛地問道。

    高妍叩首：“我是媯家的女兒。”

    “媯？”太后一愣。

    高妍起身，直視著她：“我聽聞太后因?yàn)槲夷赣H早逝，不懂做女人的操行，而拒絕我與國君的婚事。我特此來向太后澄清這一點(diǎn)。我來自十分古老的家族，是舜帝的后人，到我父親，在國中又已有十三世公卿的傳承。因?yàn)槲覀兿碛孟热说呢?cái)富，所以懷有禮敬的心意，專心地承襲他們古老的習(xí)慣與德行，不隨時(shí)間的遷移而移風(fēng)易俗。這一點(diǎn)，即使是母親早逝也無法改變，讓我一生都敬重地對(duì)待祭祀，不敢隨意敗壞家風(fēng)。君侯與我的兄弟，正是因?yàn)槊靼走@一點(diǎn)而誠摯地締結(jié)婚約，請(qǐng)?zhí)笾?jǐn)慎地考慮這件事?！?br/>
    太后感嘆：“是我錯(cuò)了。你將享有國后的儀仗，在良辰吉日被君侯迎娶?！?br/>
    “事情就是這樣的。”高妍平靜地對(duì)兩人道。高長卿熱淚盈眶地抱住她，“阿姊……你終于、你終于……”他心里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩际窍矏偱c成就感。在這么多波折之后，他終于擔(dān)負(fù)起了男人的職責(zé)，讓家中的女人得到了好的歸宿。這一切都是因?yàn)樗膱?jiān)持。他不由得放聲大哭起來。

    姜揚(yáng)不忍他哭得凄慘，將他攙扶著抱起來，攬到懷里，感慨萬千：“請(qǐng)你放心，我一定會(huì)好好照顧姐姐的！我不會(huì)讓她受半分委屈！”

    高妍看著緊緊相擁、無暇他顧的未婚夫與弟弟，看著灑在他們身上的光芒，深覺自己太多余，嘴角抽搐地離開了，順便帶走了從方才就一直在旁邊面露黑氣的宮人。嫁給姜揚(yáng)，原本她便心如死灰，也早就料到他不會(huì)有任何反應(yīng)，現(xiàn)在倒發(fā)起愁來——姜揚(yáng)此人，對(duì)她弟弟的圖謀不軌已經(jīng)放上了明面，是無論如何也要慎防的人。看來，她要想辦法讓他死心。