?顏九淵回來(lái)自然也知曉了顏奚棠和蘇君的事,先去了趟扶影苑，弄清來(lái)龍去脈后，將顏奚棠狠罵了一頓。
顏奚棠剛跑了媳婦兒，兜頭又挨了長(zhǎng)兄了一通罵，郁悶之極，紅著眼睛憋在屋里喝酒。
那桌案旁、床榻邊，處處都仿佛還留有蘇君的氣息，可等他靠近，那氣息似又散了,顏奚棠茫然四顧,佳人不再，徒留一間空室。
顏九淵罵完他,直奔了雪滄齋,他在西北大營(yíng)巡了個(gè)來(lái)回，又為薊州蒙古騎兵擾邊的事熬了幾宿，進(jìn)屋時(shí)一臉困意,便想抱著時(shí)瑾倒頭大睡,時(shí)瑾卻推他,“洗澡去?！?br/>
顏九淵整個(gè)人直往她身上壓，故意用胡茬兒扎她的臉，鬧她說(shuō)：“嫌棄我啊？”
時(shí)瑾臉頰被蹭得生疼，一手抵著著他的下巴,皺著鼻子說(shuō)：“嫌棄死了?！彼焐线@般說(shuō),眼里卻不由自主的蘊(yùn)著些微笑意,顏九淵愛(ài)極了她這模樣，在她唇上親了兩下，低聲道：“真軟。”又附到她耳邊：“身上更軟。”
時(shí)瑾?dú)獾么匪?，顏九淵卻只是笑，又去蹭她脖頸兒，直把時(shí)瑾白凈凈的脖子也蹭得發(fā)紅才大笑著起身去沐浴。
下半晌時(shí)瑾便哪里也沒(méi)去，收拾他換下來(lái)的臟衣裳，顏九淵沐浴過(guò)后一身濕氣地來(lái)抱她，咬她的耳垂，呢喃道：“陪我睡一會(huì)兒。”
“我才歇了午覺(jué)起來(lái)，”時(shí)瑾努力偏開(kāi)身子，說(shuō)：“睡不著。”
“嗯？”顏九淵摟著她的腰讓她側(cè)過(guò)來(lái)些，仔細(xì)端詳她的神情，時(shí)瑾看他面帶倦意，到底有點(diǎn)兒心疼，便道：“頭發(fā)擦干再去睡，前些天可曾著涼了沒(méi)有？”
“不曾，”顏九淵捏她的臉，“夫人的姜湯管用?！?br/>
時(shí)瑾被他調(diào)侃一句，有點(diǎn)兒不好意思，沒(méi)好氣地努努嘴：“巾子拿過(guò)來(lái)，擦頭發(fā)?！?br/>
“是，”顏九淵忍不住又親她，“遵夫人的命?！?br/>
他去架勾上扯了寬大的干布巾，自己也不動(dòng)手，拉著時(shí)瑾坐下，要往她腿上躺，時(shí)瑾便用布巾包住他頭發(fā)，又墊了一層在自己腿上，讓他枕著。
顏九淵享受地瞇起眼，躺在時(shí)瑾腿上看她，不片刻，繞著她襟前絲帶低喚：“綿綿?！?br/>
時(shí)瑾似有還無(wú)地“嗯”了一聲，一只手蓋在他眼睛上，下命令：“快睡?！鳖伨艤Y任她覆著雙眼，伸手往她衣服里探，被時(shí)瑾拍開(kāi)，便就勢(shì)抓著時(shí)瑾的另一手，閉上眼睛睡了。
過(guò)了會(huì)兒，時(shí)瑾聽(tīng)他呼吸勻稱，顯然已經(jīng)睡實(shí)，便想把手抽回來(lái)，然而顏九淵抓得極緊，她掙了兩下沒(méi)掙動(dòng)，又恐弄醒了他，只得不動(dòng)了。
午后炎熱，時(shí)瑾看著男人在自己腿上酣然入睡的樣子，心里漾起點(diǎn)兒安然靜好的柔情，然而還沒(méi)等到那柔情洶涌，她又有點(diǎn)兒氣。
氣什么？又沒(méi)人惹了她。便是連秋姨娘今兒也沒(méi)到門前來(lái)戳她的眼，她氣什么？
時(shí)瑾凝目看了一會(huì)兒，顏九淵還睡得香，她更氣了，將那擦頭發(fā)的布巾胡亂往男人臉上蓋，又用還濕著的頭發(fā)搔他的下巴，看他似乎要醒，又有點(diǎn)兒不忍，忙把布巾拿開(kāi)。
時(shí)瑾自己也不知到底要做什么，只覺(jué)心里有些鼓噪。
小小一番折騰，顏九淵竟也沒(méi)醒，只在睡夢(mèng)中抓著她的手晃了晃，似乎在安撫。
時(shí)瑾自顧自氣了一會(huì)兒，又覺(jué)得好笑，撲哧一下樂(lè)了，不再擾他，自己也扯了個(gè)大迎枕靠著閉目養(yǎng)神。
中間游媽媽進(jìn)來(lái)一次，看到兩人睡姿直搖頭，去取了毯子來(lái)蓋，但剛一靠近，顏九淵立時(shí)警醒，充滿血絲的眼睛凌厲地盯著她。
游媽媽嚇了一跳，顏九淵回過(guò)神來(lái)，擺擺手，示意她不管就是，拿過(guò)毯子將他和時(shí)瑾蓋好，自己也湊到大迎枕上，抱著時(shí)瑾繼續(xù)睡。
將近兩個(gè)時(shí)辰時(shí)瑾才醒，一睜眼看到顏九淵已先醒了，正一手支著腦袋看她，時(shí)瑾把臉埋在迎枕上，這會(huì)兒也忘了氣了，說(shuō)：“我怎么也睡著了？”
“這會(huì)兒睡也好，”顏九淵說(shuō)，“省得你晚上困?！?br/>
時(shí)瑾沒(méi)細(xì)聽(tīng)這話，只問(wèn)：“什么時(shí)候了？”
“申末。”顏九淵道。
“??？！”時(shí)瑾“騰”一下坐起來(lái)，探著身子一看香鐘，可不就快酉時(shí)了，晚飯的時(shí)辰的都要到了，因忙著催顏九淵，“快快快！起來(lái)。”
顏九淵還倚在迎枕上，時(shí)瑾去拉他的胳膊，他也不動(dòng)，耍無(wú)賴說(shuō)：“動(dòng)不了?！?br/>
時(shí)瑾服氣了，跪坐在榻上，配合地問(wèn)：“這位爺，要怎么樣才能動(dòng)？”
顏九淵無(wú)恥地點(diǎn)點(diǎn)時(shí)瑾的唇，一本正經(jīng)道：“親一下，爺保證立馬兒起來(lái)?！?br/>
時(shí)瑾給了他一腳。
顏九淵大笑，到底按著她在她臉上親了下才去束發(fā)、更衣。
兩人一通忙活，到平樂(lè)堂的時(shí)候靖國(guó)公和甄氏已經(jīng)到了，好在都知道顏九淵這些天熬乏的很，靖國(guó)公只問(wèn)了幾句薊州形勢(shì)，眾人便開(kāi)飯。
往常蘇君都是挨著時(shí)瑾坐，如今人不在，座次卻還叫留著，顏清和顏敏都知靖國(guó)公這幾日氣不順，往常一些討歡心的話也不敢說(shuō)了，因而雖只少了一人，卻顯出點(diǎn)兒冷清來(lái)。
飯后靖國(guó)公叫顏九淵去書房說(shuō)話，顏老太太便問(wèn)：“小九，城郊幾處園子里的櫻桃可熟了？”
“差不離了，”顏九淵說(shuō)，“我正打算大后日帶時(shí)瑾去，到時(shí)摘些回來(lái)?！?br/>
顏敏立時(shí)道：“我也去！”
“你在家，”顏老太太先發(fā)話，“你跟著湊甚的熱鬧！大后日你大哥若得閑，去玉茗樓的時(shí)候帶上你?！?br/>
顏清看了看顏敏，笑問(wèn)顏九淵：“大哥后日有空兒？真帶我們?nèi)?？?br/>
顏九淵原不想帶她幾個(gè)，但老太太說(shuō)了，便也一點(diǎn)頭，說(shuō)：“成。”
時(shí)瑾一時(shí)想起蘇君還能唱幾句昆曲呢，不由看了顏奚棠一眼，顏奚棠可能也想到此處，搓了把臉。
顏九淵與靖國(guó)公先去前院了，時(shí)瑾在平樂(lè)堂呆了一會(huì)兒，又回東跨院去看沈老太太，祖母這幾日喝藥喝得胃口不大好，時(shí)瑾便讓人備了些山楂糕來(lái)，少漬一點(diǎn)兒蜂蜜，拿了給祖母當(dāng)零嘴兒。
沈老太太靜養(yǎng)幾日，心口疼的毛病稍好些，聽(tīng)聞二房的事，悄悄與時(shí)瑾道：“淵哥兒那個(gè)姨娘，我聽(tīng)游媽媽說(shuō)了，他不提，你也先別說(shuō)，畢竟那姨娘入府幾年了，不知她在淵哥兒那里分量如何，一提，你兩人若想不到一塊兒去，反倒糟糕。”
老太太不說(shuō)還罷，一說(shuō)倒把時(shí)瑾心里那點(diǎn)兒不得勁兒又給撥起來(lái)了，她低了低頭道：“祖母是知曉我性子的，今日我能忍，早晚有一日，我也是容不得的?！?br/>
她要能好好容下姨娘，說(shuō)明她對(duì)顏九淵還未有一絲情分；若容不下……
老太太看了游媽媽一眼，不知該喜還是該憂。
總之，她不再念著陸家那孩子就是好的。
“那倒是，”老太太說(shuō)，“只是若等你有了孩子后，此事把握便更大些?！闭f(shuō)到孩子，她倒想起一事，不由把時(shí)瑾拉近，低聲道：“我聽(tīng)游媽媽說(shuō)，自打成親那晚后，只有幾回……”這話老太太也不好直接開(kāi)口。
時(shí)瑾聽(tīng)得臉上通紅，更不好說(shuō)其實(shí)是只有成親那晚……只垂著眼睛眼不說(shuō)話。
老太太試探著問(wèn)：“是淵哥兒還是你自己？”
時(shí)瑾也說(shuō)不清楚，這事即便再親近說(shuō)起來(lái)也是尷尬，老太太便就此打住，又囑咐：“祖母是想說(shuō)，孩子這事兒你得上上心?！?br/>
時(shí)瑾忙“嗯”了聲，祖孫倆便轉(zhuǎn)而又說(shuō)起旁的事來(lái)。
因老太太得早睡，時(shí)瑾也沒(méi)多呆，到雪滄齋時(shí)顏九淵還沒(méi)回來(lái)，她站在床榻前，看著榻上的兩床紅被發(fā)呆。
過(guò)了會(huì)兒，她叫綠綺：“把東梢間收拾收拾，抱床被褥過(guò)去?！?br/>
綠綺不明所以，說(shuō)：“收拾東梢間？夫人是身子不舒坦？可要請(qǐng)大夫來(lái)瞧瞧？”
時(shí)瑾搖頭，示意她做就是。
因而，顏九淵回來(lái)的時(shí)候，就見(jiàn)綠綺正往東梢間抱被子。
“前兩日陰雨，可是被褥發(fā)潮了？”
時(shí)瑾看他一眼，打發(fā)綠綺下去，自己抱著被子往東梢間走，說(shuō)：“不是?！?br/>
顏九淵已瞧出她神色不虞，只一時(shí)沒(méi)想明白是怎么回事，伸手按在被子上壓了壓，道：“那往別處抱被褥做什么？”
時(shí)瑾蹙了蹙眉，低聲說(shuō)：“我小日子來(lái)了?！?br/>
“真的？”顏九淵偏頭看她，又道：“上個(gè)月我記得是二十，這個(gè)月都二十九了，怎晚了這許多天？可要讓大夫來(lái)瞧瞧？肚子還痛么？”
時(shí)瑾沒(méi)想到他連這個(gè)日子都記得，登時(shí)有種謊話被戳穿的尷尬，便一折身把被子扔回榻上，嘀咕道：“就你知道?！?br/>
顏九淵看出她是在鬧脾氣了，擋在她身前，伸手在她腦袋上揉了揉，說(shuō)：“下半晌還好好的，怎的了？是不是奚棠房里的蘇氏走了，你沒(méi)人說(shuō)話？”
時(shí)瑾聽(tīng)他提起蘇君，不由就想到蘇君是為何走的，又由李姨娘想到秋姨娘，心中更加煩悶，扭身上榻，說(shuō)：“才不是，就是小日子來(lái)了！”
“對(duì)，”顏九淵看她似乎更氣了，便順著道：“是我記錯(cuò)了，應(yīng)就是這幾日?！?br/>
時(shí)瑾抬頭看他，眼中的惱意還在，可兩人相視，她又有一點(diǎn)兒不知所措和不知從何而起的委屈，便搡了他一下，說(shuō)：“你去旁處睡吧，我肚子疼?！?br/>
她自然是推不動(dòng)顏九淵的，反被抓住了手腕，帶進(jìn)男人懷里，顏九淵拍著她的背，說(shuō)：“我哪里也不去，肚子疼我給你揉揉?！?br/>
時(shí)瑾稍稍撐起身子，似乎在判斷他這話的真假。
顏九淵回視她，又在她眉間親了親，去頂她的額頭，時(shí)瑾被抵的后仰，過(guò)了會(huì)兒，忽然箍住了顏九淵的腰。
顏九淵神色微動(dòng)，垂目看她。
時(shí)瑾把臉埋在他胸口，忽心下一橫，嚷道：“你哪里也不準(zhǔn)去！”
“好?！鳖伨艤Y應(yīng)了一聲，這話令心頭柔情激蕩，扯開(kāi)被子把兩人胡亂蓋了，讓時(shí)瑾趴在他身上，緊緊摟著，就那樣睡了。
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次日一早，時(shí)瑾手麻腿麻，按著顏九淵肩膀，半晌沒(méi)回過(guò)神來(lái)。
顏九淵睡眼惺忪，在她下腹處揉了揉，問(wèn)：“肚子還疼么？”
時(shí)瑾這才想起昨晚的事，忙假裝沒(méi)睡醒似的又趴回去，咕噥說(shuō)：“不疼了。”
顏九淵又給她搓搓，時(shí)瑾忙道好了好了，讓他把手拿出來(lái)，顏九淵這回聽(tīng)話的很，只一遍遍輕撫她的頭發(fā)。
時(shí)瑾趴了一會(huì)兒，剛睡醒時(shí)還沒(méi)留意，這會(huì)兒愈發(fā)感覺(jué)到腿根兒處有硬邦邦的東西抵著，她也不敢亂動(dòng)，趴得十分辛苦。
所幸時(shí)辰不早了，游媽媽在外頭叫起，時(shí)瑾便裝作才醒，一骨碌翻下去。
翻身時(shí)聽(tīng)見(jiàn)顏九淵輕嘶了口氣，時(shí)瑾閉著眼睛當(dāng)做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，隨即感到顏九淵親了她一下，在她耳畔說(shuō)：“昨晚的話，你可別忘了?！?br/>
時(shí)瑾心說(shuō)是你別忘了才對(duì)，不由哼了一聲。
顏九淵今日得進(jìn)宮，是以早間不能多耽擱，兩人洗漱更衣，走前顏九淵囑咐道：“薊州的事情沒(méi)完，夜里不一定回來(lái)，你別等，早早睡下，后日我回來(lái)帶你出城?！?br/>
時(shí)瑾點(diǎn)頭，顏九淵看著她，又道：“有什么話，等我回來(lái)與你細(xì)說(shuō)”
時(shí)瑾昨日那話一出口，心里似乎有什么不一樣了，低頭攥了他手指一下，說(shuō)：“快走吧。”
顏九淵也用力一回握，這才出了門。
時(shí)瑾上半晌去平樂(lè)堂，下半晌去沈老太太那兒，過(guò)得到快，顏敏也想出府，因這兩日總央著她，問(wèn)顏九淵哪天得閑。
及至隔天凌晨人回來(lái)的時(shí)候，時(shí)瑾尚在夢(mèng)中，直至早上睜眼，才知曉顏九淵半夜就回來(lái)了，不由嗔道：“你怎么不叫我？”
“看你睡得熟，沒(méi)忍心?！鳖伨艤Y擦了把臉，笑問(wèn)：“東西都收拾了么？今兒帶你出府，下半晌到城郊的別院去?！?br/>
“收拾好了，”時(shí)瑾一笑，“顏清和顏敏昨兒還問(wèn)呢。”
“上午準(zhǔn)她們?nèi)?，下半晌不帶她們?！鳖伨艤Y洗漱完，兩人用了飯，先去平樂(lè)堂稟過(guò)一聲。
顏九淵的意思原本是中午直接去別院了，老太太卻說(shuō)：“回來(lái)，回來(lái)用飯，給你們做好吃的。”
她老人家發(fā)話，顏九淵只得應(yīng)下，又讓顏清和顏敏快些收拾。
顏清從平樂(lè)堂出來(lái)，見(jiàn)顏九淵和時(shí)瑾始終在一處，有話想說(shuō)，又知不合時(shí)宜，猶猶豫豫，欲言又止。