初到揚州,煙柳繁華，參差人家，高樓深巷，琉璃屋瓦,差點看花了姜黎的眼。

    真的走出來了，才驚覺自己著實是只井底之蛙，從青陽山到揚州,兩千余里，幾番惡斗，短短兩個多月,姜黎心中所思已不同以往。

    在青陽山上時只看到唐煙兒天真爛漫，插科打諢逍遙自在，四處胡作非為的孩子氣。卻沒有注意到她心中思慮早已不是同齡人所能共語的。初出青陽時只覺得唐煙兒無所不能,事事打算精細，一路上安排得井井有條，他們都不用操什么心，好似出來游山玩水一般，直到五道口一戰(zhàn)，才給清醒了腦子。

    如今正是江湖多事之秋，他們此刻的輕松混沌，恐怕是將來無盡的悔恨。若是想要于這世道中求存，就不得不像唐煙兒一樣殫精竭慮，事事周到，而唐煙兒也有意指點姜黎，大凡所作所為有甚緣由都會在事后悉數(shù)以告，如今她做什么姜黎都能大概猜得出原因，并且能夠揣測因果了。

    她每次如此自覺就感到欣喜不已，仿佛看到當(dāng)初諾言，她承諾會變得同唐煙兒一樣強，可不止是武功。

    揚州自有青陽派的分堂，分堂在城外有一處莊子，派了人來接去莊子上好生安頓。莊園距離揚州城并不遠，這讓休息夠了的年輕人們可以很方便的去城里逛逛。

    因著小滿前后就是八方聚會，揚州城里早早就是人滿為患，攜刀帶劍的江湖人占據(jù)了大部分的客棧酒樓，白日里喝酒聊天，時常有一言不合動起手來或是揀塊寬敞地方比劃兩下的。若是后者揚州城的居民們還能端著小板凳來捧個場，至于前者，那就敬謝不敏了。畢竟切磋還有分寸，真刀真槍的打起來，若是誤傷了哪個可就不好說了，即便不是，毀了桌椅板凳也心疼啊。

    雖然本朝人民向來樂觀熱情愛瞧熱鬧，其浪漫臆想免不了涉及一下飛檐走壁的江湖俠士，但若是真打到家門口來，也不會太歡迎的。

    唐煙兒早早探聽了一下城里的情況，方知道蒼松烈刀兩派都已經(jīng)在揚州設(shè)置了落腳點，蘭若寺的和尚早就來了，上南郊高旻寺住著交流佛學(xué)去了，秀水坊就在揚州，正是本次八方聚會的主辦方之一。余下三清教的道士一貫清高，估計要立夏以后才能見到他們的影子，赤霞山莊近年式微，此次派出的是莊主次子葉軒文，只先他們幾天到達，目前住在城里最好的客棧明月樓中。

    各方眼睛都盯著青陽派的，唐煙兒他們雖然來的低調(diào)，但是揚州分舵弟子去接人的時候早已經(jīng)被人知道了，于是青陽派弟子到了的消息必定要不脛而走，唐煙兒只愿他們反應(yīng)慢點，她還想好好玩兩天呢。

    為了能好好玩兩天，她出門的時候連劍都沒帶，換了女裝，一副富家小姐出門的游玩的調(diào)調(diào)，半點看不出是江湖人士。她是藝高人膽大，姜黎和有琴徵卻不能學(xué)她，只是也換上了輕松一點的衣衫，把佩劍交給錢銅等人代為保管，好陪唐煙兒逛街。

    連冷臉如有琴羽都放下架子作陪了，偏生竹青不去。她不去唐煙兒是可以理解的，畢竟是殺手，任務(wù)沒完成不說，還在組織勢力范圍內(nèi)光明正大的逛街，也確實過分了些。

    只是她不去有琴徵就沒那么高興致了，放她在莊園里總覺得要丟似的，一路的心神不定，唐煙兒再三保證了不會。她那日和竹青談過以后哪里還不知有琴徵對竹青有多重要，現(xiàn)在就算把竹青趕走了她估計都要悄悄跟著，不放心的人才不止有琴徵一個，只有自己這邊有有琴徵在，唐煙兒絕不擔(dān)心竹青的立場問題。

    白朗左臂是她砍斷的，當(dāng)時是敵人，下多狠的手都不是錯，如今卻是朋友，她每每看著昔日的土匪頭子習(xí)慣性的抬左臂就覺得愧疚，于是打算令人給白朗在手上接點兒什么。

    在這種問題上姑娘們和漢子們表現(xiàn)出了截然不同的兩種傾向，所有的男人都比較贊同在左手上裝點兒殺傷性武器，比如鉤子什么的。可是所有的姑娘們都堅決不同意，唐煙兒一臉嫌棄的說要是白朗敢去裝個鉤子在手上就再幫他砍一截下來。

    畢竟鉤子多丑啊，一點也不符合姑娘們的審美。

    今次出去也打算去找工匠問問，看能做點兒什么出來。

    分堂里派了馬車把他們送到城門口，幾人下車步行，唐煙兒明令要盡力掩藏身份，他們也不敢把劍拿出來晃，只是裝在劍袋里背在身上，雖然江湖人還是一看即知，但是好歹沒那么招搖。

    白朗的手是正事，一進城就先打聽了工匠的作坊，一路詢問終于找到了地方，與那些匠人幾番說明，最后還是覺得裝鉤子方便。唐煙兒氣得罵白朗：“裝吧裝吧，看你再用左手撓頭，一撓一個洞！”

    白朗一愣：“哎，真是個問題啊……這我要記住了還好說，萬一哪天沒記住……”

    有琴羽咳了一下：“節(jié)哀?！?br/>
    “我還沒死……”白朗道：“那不然裝什么？那些玩意兒都不實用……”

    最后匠人提出城中有巧匠能做義肢，曾制瓷眼珠與人，不能辨其真假，不如去請教一下？

    白朗一拍大腿：“真有此等高人？那能幫我做只不能辨其真假的假手么？”

    唐煙兒倒是曾有聽聞這等事，并不驚奇，只道：“揚州不愧繁華，連這等能工巧匠也不缺。不如去看看？”

    于是去找那巧匠，見了巧匠給白朗看看，說假手能做，但是只能完成肘部活動，要想手也活動自如是不可能的。白朗乘興而來難免有些失望，不過那人說，他能給白朗做個能拿東西的，只是不能動罷了。

    白朗本來要求就不高，這樣一聽就高興了，問能不能拉韁繩？

    匠人說只要馬術(shù)高超就不成問題。于是皆大歡喜，唐煙兒留下王大寶陪白朗在那兒做義肢，小伙子們對逛街沒多大興趣，到了熱鬧的坊巷便不想走了，就說去酒肆坐坐。

    這下便真的只剩姑娘們了，如慧和姜黎背著劍袋，唐煙兒和有琴徵穿著裙裝，看上去便如小姐出游。四人沿街游覽，看看攤販的新奇玩意兒，嘗嘗街邊的當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，嬉笑閑聊，說不出的輕松愜意。

    唐煙兒一身交領(lǐng)襦裙，妃色腰帶，掛著繡花香囊青玉珠佩，錦緞朝天履，挽著有琴徵和姜黎，雙垂髻正配她豆蔻年華的青春氣息。不施粉黛已經(jīng)足夠奪人目光，英氣細眉，媚人鳳眼，瓊鼻小口，面若桃李，肩若削成，腰如紈素，正是風(fēng)華天成，仙姿濯塵。

    她若是那春天爛漫甜美的櫻花，有琴徵便該是夏日清水中綻放的芙蓉，長發(fā)如緞巧簪玳瑁，皎如月華纖塵不染，藕色高腰襦裙露出秀美鎖骨，膚白如雪，項美如鴻，薄紗輕挽，披一件翡翠色立領(lǐng)對襟半臂，美目顧盼，盈盈生輝。

    與她們相比，姜黎顯得太素了，即使有琴徵那樣清淡的一個人也依然讓人覺得華彩耀目，可是姜黎，就好像是那一池清水，淡雅到無波無瀾。月白裙衫鴉青半臂，只有腰上朱紅是唯一的亮色，可是如此看來的她卻并不顯得單薄，相反的，唐煙兒仔細打量了半晌，滿意的露出一個笑臉來：“姜黎又變漂亮了?！?br/>
    來自唐煙兒的夸贊總是直白得讓人臉紅，姜黎羞赧道：“哪有，凈開我玩笑?！?br/>
    她自認是貌不驚人的，卻不知她雖簡單卻無形中透出令人感到安定的平穩(wěn)氣質(zhì)，一顰一笑都溫和穩(wěn)重，不卑不亢。唐煙兒尤其喜歡，姜黎越是一本正經(jīng)的教訓(xùn)她，就越是上躥下跳臉都紅了。

    “真是……猴子變的么？一出門就瘋的沒個正形了！”姜黎無奈道。

    有琴徵掩唇一笑，縱容的說：“姜黎你就別管她了，你越說她越得意，你沒看出她就是故意的嗎？”

    唐煙兒本已經(jīng)跑到前頭去了，她一上街就好像整條街都人都在看她，她又跑又跳怎么胡鬧都有人讓路，大爺大嬸笑瞇瞇的看著這小姑娘肆無忌憚的撒歡，心想是哪家的丫頭被父母關(guān)在家里憋壞了，出門就像過節(jié)一樣。

    遠遠的聽到有琴徵這么說，她撅起嘴叉起腰控訴道：“姐姐，人家哪有！”

    “噗……”姜黎一個沒憋住，忍著滿臉笑抬起袖子遮住臉，與有琴徵對看一眼——連‘人家’這樣的話都說出來了，這丫頭真是玩瘋了。

    不知不覺轉(zhuǎn)到了大食人和波斯人居住的街坊，這些外來的商人好奇的看著漂亮的夏國小姑娘跑進他們的居住地，愣神了一會兒，隨即反應(yīng)過來，熱情的招攬起生意。

    “海上過來的貓眼石，戈壁上的月光石，我這里什么珠寶都應(yīng)有盡有，姑娘你頭上的玳?？刹凰闵系蓉浬?，來我這里看看？”

    “昨天才用船從海的那邊運來，您看這些毯子，多么漂亮啊！”

    “安息香，爪哇香，乳香，沒藥我這里應(yīng)有盡有，快來看看吧，揚州城里沒有哪家比我這里更好了，這可是要運到長安去獻給皇帝的??！”

    “剛做好的石蜜，新鮮的牛奶和蔗糖做的，這手藝只有我們波斯人會做，可是最好的石蜜了！看看，有馬有羊有兔子，你想要什么形狀的都能做，姑娘要不要嘗嘗？”

    姜黎從來沒有見過這么多高鼻深目，紅色和金色頭發(fā)，綠色和藍色眼睛的外國人聚在一起，一時間瞠目結(jié)舌竟然看呆了。有琴徵也略有驚訝，不過她畢竟曾是官家小姐，長安洛陽也不乏外國人聚居的街坊和開設(shè)的店鋪，因此只是感嘆：“這些在揚州的異邦人是從海上來的吧，沒想到竟然不比長安洛陽的少。姜黎長在青陽，想必沒見過這么多外邦人？”

    “嗯……”姜黎遲疑著點點頭，渾身黝黑卷曲頭發(fā)的昆侖奴搬著箱子從她身邊走過，用流利的夏語嚷嚷著：“讓一讓哎讓一讓……”

    唐煙兒的興趣顯然對甜食更大，已經(jīng)蹦蹦跳跳的跑進了那個制糖作坊，對著商人拿出的一排石蜜左右為難，制作精美的石蜜散發(fā)著牛奶和蔗糖甜美的香氣，除了蔗糖還有蜂蜜，紅糖和麥芽糖做的，牛奶也可以換成羊奶，還可以加入姜汁或者葡萄酒。

    模子里倒出的全是可愛的小動物形狀，小貓小狗小兔子，通體雪白，憨態(tài)可掬，藝人正用紅糖給它們刷上顏色。唐煙兒看看姜黎：“姜黎，你喜歡什么？”

    石蜜在上層人家算不得奢侈之物，但也絕不在姜黎此等平民能享受得起的價位上，畢竟是位列朝貢的貢品名單，她為難的看著那些從沒見過的新奇吃食，無奈道：“這個……我也不知啊……”

    有琴徵當(dāng)先就笑嘻嘻的走上來，問：“能幫我現(xiàn)做一個嗎？”

    滿頭卷發(fā)的波斯人欣然允諾：“沒問題，您想要什么樣的？”

    “你知道竹子嗎？能做成竹子的樣子嗎？”

    事實證明這些不遠萬里而來的異邦人確實見多識廣，大手一揮就應(yīng)下了，要她們稍等一會兒，扭頭去做了。

    唐煙兒拉了姜黎的手：“揚州的外國人可不算多，長安或者洛陽滯留著不少異國的質(zhì)子，從玉門關(guān)外來來的西域人大多聚集在涼州和長安，海上來的還屬廣州最多，你可以去問問白朗，他之前不是就駐守涼州嗎？”

    扭頭去問如慧：“如慧，你想吃什么？”

    如慧受寵若驚：“這個……這個……我可以選嗎？”

    “當(dāng)然，我不是問你了嗎？”唐煙兒道。

    “那……”如慧想了想：“我想要小兔子！”

    “好?！碧茻焹禾筋^對老板喊：“老板，兩只兔子?！?br/>
    回頭又問如慧：“還有呢？”

    “還能選？”如慧瞪眼，這玩意兒也不便宜啊，既然唐煙兒要請客她也不客氣了：“還要馬！”

    “老板，兩只馬。”唐煙兒又喊，姜黎問：“你都要吃么？為何都要兩只？”

    唐煙兒對她笑一笑：“既然你不肯說你想要什么，我只好問一問女孩子通常喜歡什么樣的啊？多拿一些，總能知道你喜歡什么?！?br/>
    她說的理所當(dāng)然，姜黎卻不防她是為自己花費這樣的心思，登時就紅了臉：“你……你何必這樣……”

    “那你喜歡什么？”

    “我……”姜黎手足無措看著架子上各式各樣的石蜜：“我……你幫我選吧，煙兒挑的我都喜歡。”

    “當(dāng)真？”唐煙兒笑得見牙不見眼，回頭去看了一眼：“老板，我還要小獅子，小老虎，大象，還有那個……四不像！”

    “你要這么多干嘛？吃得完嗎？”姜黎趕緊制止她，她去取了現(xiàn)成的石蜜回來，獻寶一樣舉給姜黎看：“你沒見過這些東西啊。我曾在長安見過番邦進貢的獅子，可威風(fēng)了，你錯過了那個機會，但我也想讓你知道啊，所以你看……”她把獅子遞給姜黎：“這個就是獅子，又叫狻猊，有一個叫‘僧伽羅’的地方，那里的人能養(yǎng)獅子，所以叫獅子國，康國曾經(jīng)向皇帝進貢過一頭獅子。‘瞋目電曜，發(fā)聲雷響。拉虎吞貔，裂犀分象。碎遒兕於齦腭，屈巴蛇於指掌。踐藉則林麓摧殘，哮吼則江河振蕩。’是不是很厲害？”

    姜黎被她唬得連連點頭，驚奇的看著手里那只可愛的小獅子。

    唐煙兒得意的一拍她肩膀：“放心，你想看的話，以后我們?nèi)ドち_看就是！”

    “你也去過僧伽羅嗎？”姜黎不可思議道，誰知唐煙兒干脆搖頭：“沒去過，連在哪邊都不知道！”

    姜黎無語：“那你說的那么信誓旦旦……”

    “哎喲……姜黎和我一起的話，隨便哪里都可以去啊，慢慢找嘛，總有人知道在哪里的！”那家伙沒心沒肺的大叫，抱著包好的石蜜撲到姜黎身上來。

    如慧捧著手里的兔子和馬，怔怔的看著她們。

    作者有話要說：【義肢】元人陶宗儀《輟耕錄》記云,杭州人張存,幼失一目,人稱他“張眼子”,后“忽遇巧匠,為安一磁(通“瓷”)眼,障蔽于上,人皆不能辨其偽”。假肢較早可見《戰(zhàn)國策·卷七·秦五》所載，于唐時既有專門的工匠制作假眼珠，可見其技藝應(yīng)已較為成熟。

    【芙蓉】出水芙蓉為荷花。

    【石蜜】百度的結(jié)果是冰糖，但是我所找到的資料所指的是一種唐代形制像糕點或者面包形狀的糖，通名叫‘石蜜’。最好的石蜜用蔗糖和牛奶制作，這種方法只在四川和波斯人當(dāng)中使用。因唐人嗜糖，所以關(guān)于‘石蜜’‘糖霜’的做法有很多種，唐代帝王也多次派人去西域求取制糖的方法。

    【獅子】中國大地上似乎從未發(fā)現(xiàn)過獅子的身影，但是歷代都有從西域進貢的獅子，在當(dāng)時獅子的譯名一是‘狻猊’二就是‘獅子’。

    【僧伽羅】被稱為獅子國的僧伽羅就是錫蘭，現(xiàn)稱‘斯里蘭卡’。

    【瞋目電曜……】唐·虞世南《獅子賦》