為美軍作戰(zhàn)艦隊(duì)已經(jīng)去了古巴的圣地亞哥，所以在安t|的時(shí)候，四支特混編隊(duì)都派出了六艘大型巡洋艦與四艘巡洋艦，沒(méi)有讓續(xù)航力較弱的驅(qū)逐艦參加偵察行動(dòng)，而主力戰(zhàn)隊(duì)也都沒(méi)有散開(kāi)。
四十艘戰(zhàn)艦組成了二道搜索偵察線。
沖在前面的是二十四艘大型巡洋艦，畢竟蛇級(jí)與鯊魚(yú)級(jí)（里面還有一艘鷹級(jí)）的續(xù)航力，以及搜索能力都比通用巡洋艦強(qiáng)得多，且這些大型巡洋艦在破交艦隊(duì)里也是主要偵察力量，官兵都的經(jīng)驗(yàn)都非常豐富。
十六艘通用巡洋艦組成了第二道搜索偵察線，負(fù)責(zé)填補(bǔ)漏洞。
雖然偵察命令是由楊定方下達(dá)的，但是據(jù)楊定方后來(lái)回憶說(shuō)，偵察工作的具體細(xì)節(jié)都是由秦孝東在負(fù)責(zé)。
甚至到后期的戰(zhàn)術(shù)作戰(zhàn)階段，秦孝東揮的作用都在楊定方之上。畢竟秦孝東作為帝國(guó)海軍在整個(gè)大戰(zhàn)期間的雙料頭號(hào)王牌（頭號(hào)破交艦艦長(zhǎng)，頭號(hào)破交艦隊(duì)指揮官），其實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，以及指揮能力在破交艦隊(duì)中都是無(wú)人能及的。在謝倫等一批優(yōu)秀的破交艦隊(duì)指揮官改行擔(dān)任了遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)司令官之后，秦孝東在破交作戰(zhàn)方面的才能更是沒(méi)有人能夠望其項(xiàng)背。不說(shuō)別的，就連帝國(guó)海軍在整個(gè)大戰(zhàn)期間的二號(hào)破交艦隊(duì)指揮官莫懷成都公開(kāi)承認(rèn)，論才能，他遠(yuǎn)不及秦孝東。
只是，留給楊定方與秦孝東的時(shí)間并不是很充足。
偵察艦是在二十五日夜間脫離編隊(duì)的，而按照之前的估算，即便美軍船隊(duì)遇到了惡劣海況，平均航行度只能達(dá)到二十節(jié)（在北大西洋上，如果不巧遇上了風(fēng)暴，快商船能以二十節(jié)的度前進(jìn)就算不錯(cuò)的了），也會(huì)在二十六日上午通過(guò)大淺灘，進(jìn)入北大西洋的遼闊海域。
按照以往的破交戰(zhàn)例來(lái)看，要想成功截?fù)裘儡姶?duì)，就應(yīng)該在其進(jìn)入遼闊海域之前下手，不然船隊(duì)在遭到襲擊之后肯定會(huì)自動(dòng)解散，落在后面的船只必然會(huì)返回美國(guó)，而在前面的船只也會(huì)分頭突圍。更重要的是，如果戰(zhàn)場(chǎng)所在海域的海況不太理想，追擊的難度將增加很多，即便有再多的破交戰(zhàn)艦也難以干掉全部商船。因此，必須盡量在大淺灘附近將美軍船隊(duì)攔截下來(lái)，使其無(wú)法借助遼闊的海域逃之夭夭。
如此一來(lái)，必須在天亮之前找到美軍船隊(duì)！
偵察艦出之后，四支特混編隊(duì)也迅散開(kāi)。
按照白佑彬制訂地計(jì)劃。戰(zhàn)斗打響之后。將由安徽號(hào)特混編隊(duì)在前面阻擊。黑龍江號(hào)與江西號(hào)特混編隊(duì)從兩翼夾擊。防止美軍船只逃跑。而云南號(hào)特混編隊(duì)則要趁機(jī)機(jī)動(dòng)到美軍船隊(duì)地西面。截?cái)嗥錃w路。
計(jì)劃很簡(jiǎn)單。沒(méi)有任何復(fù)雜可言。
問(wèn)題是。要完成這個(gè)計(jì)劃。難度并不是很小。
當(dāng)時(shí)。四支特混編隊(duì)地巡航度都是二十四節(jié)。安徽號(hào)、黑龍江號(hào)與江西號(hào)地任務(wù)還比較容易完成。而云南號(hào)要向南機(jī)動(dòng)。且需要在戰(zhàn)斗爆地時(shí)候出現(xiàn)在美軍地西面。就需要將航提高到三十節(jié)。而三十節(jié)是云南號(hào)戰(zhàn)列艦地最快度了。如果遇上不太理想地天氣狀況。這艘戰(zhàn)列艦根本就不可能達(dá)到三十節(jié)地航行度。
實(shí)際情況也確實(shí)如此。入夜之后。海面上地風(fēng)浪就大了起來(lái)。
因?yàn)楸贝笪餮笈髋c拉布拉多寒流在大淺灘海域交匯。所以該海域地海況常年都非常惡劣。在風(fēng)帆時(shí)代。大淺灘更是有魔鬼海地別稱。幾乎所有船只都要繞行。即便進(jìn)入了蒸汽時(shí)代。除非必須。不然沒(méi)有任何船只想進(jìn)入這一海域。
惡劣的海況不但影響了艦船的航行度，還影響到了偵察與搜索工作。
當(dāng)風(fēng)過(guò)四十五節(jié)，浪高過(guò)四點(diǎn)五米的時(shí)候，除了戰(zhàn)列艦之外，所有戰(zhàn)艦上的雷達(dá)都要關(guān)機(jī)，并且將天線固定住，不然很容易損壞。而在大淺灘海域，風(fēng)過(guò)五十節(jié)都是常事，浪高更是常年在三米以上，過(guò)四點(diǎn)五米也是很平常的事情。
沒(méi)有雷達(dá)，僅憑肉眼，即便出動(dòng)再多的偵察艦，也很難在茫茫大海上，特別是在夜間現(xiàn)敵人。不用懷疑，美軍的艦船肯定會(huì)進(jìn)行燈火管制，絕不會(huì)主動(dòng)暴露行蹤。即便夜空晴朗，一艘戰(zhàn)艦上的了望員也最多只能看到十海里內(nèi)的艦船。
毫無(wú)疑問(wèn)，偵察工作的成敗，將直接決定此次攔截行動(dòng)的成敗。
到十點(diǎn)左右，黃巖島號(hào)巡洋艦也進(jìn)入了風(fēng)暴海域。從拍打到戰(zhàn)艦露天甲板上的海浪來(lái)看，風(fēng)暴正在加劇。
此時(shí)，白佑彬也體會(huì)到了破交作戰(zhàn)的艱難。
很難想像，那些常年在北方航線
破交任務(wù)的戰(zhàn)艦上的官兵是怎么過(guò)來(lái)的。至少，白tt)+人提起過(guò)。他以往都是從秦孝東與謝昶倫那里了解到破交作戰(zhàn)的細(xì)節(jié)。而相對(duì)于北大西洋，太平洋簡(jiǎn)直就是天堂，特別是在赤道附近，太平洋的氣候好得讓人難以想像。而謝昶倫以往也主要在北大西洋中部航線上執(zhí)行破交任務(wù)，很少到北部航線上去，對(duì)那邊的情況也不是很了解。
可以說(shuō)，在北大西洋上執(zhí)行破交任務(wù)，不但要戰(zhàn)勝敵人，還要戰(zhàn)勝惡劣的氣候。
劇烈的顛簸讓很多以往生活在6地上的戰(zhàn)區(qū)司令部的參謀把胃液都吐了出來(lái)，只有像于右任這些常年在海上生活的參謀才顯得鎮(zhèn)定自若。
有消息了嗎？
見(jiàn)到白佑彬朝自己看了過(guò)來(lái)，于右任搖了搖頭。沒(méi)有收到任何電報(bào)，大概要到下半夜才會(huì)有所現(xiàn)。
白佑彬點(diǎn)了點(diǎn)頭，又坐了下來(lái)。
之前，他曾經(jīng)懷疑過(guò)，美軍船隊(duì)會(huì)不會(huì)從大淺灘海域通過(guò)，畢竟這邊的氣象條件太惡劣了，連戰(zhàn)艦都難以保持穩(wěn)定，更別說(shuō)那些笨重的商船。
只是，他很快就覺(jué)得沒(méi)有什么好擔(dān)心的。
以往，帝國(guó)海軍的破交艦隊(duì)很少到大淺灘海域活動(dòng)，主要也是這邊的氣候條件過(guò)于惡劣。顯然，美軍會(huì)認(rèn)為這條航線最為安全。即便美軍認(rèn)為第四艦隊(duì)正在趕望加勒比海，尋找其作戰(zhàn)艦隊(duì)決戰(zhàn)，他們也會(huì)考慮之前伴隨第四艦隊(duì)活動(dòng)的那幾支破交艦隊(duì)的威脅，從而選擇一條最安全的航線。
只是，往往最安全的地方就是最危險(xiǎn)的地方。
時(shí)間一分一秒的過(guò)去，白佑彬的耐心也在逐漸消耗著。
黃巖島號(hào)確實(shí)太單薄了，其顛簸的程度甚至過(guò)了伴隨在一旁的快戰(zhàn)斗支援艦。歸根結(jié)底，仍然是這艘戰(zhàn)艦的排水量太小，穩(wěn)定性遠(yuǎn)不如那些排水量數(shù)萬(wàn)噸的大型艦船。如果從舒適性來(lái)看，白佑彬還是喜歡戰(zhàn)列艦。至少，在同樣的情況下，戰(zhàn)列艦要比巡洋艦穩(wěn)定得多。
當(dāng)然，白佑彬并不知道，正是因?yàn)檠惭笈炦^(guò)于單薄，所以帝國(guó)海軍正在建造一種排水量過(guò)了三萬(wàn)噸的大型巡洋艦，而且是按照艦隊(duì)旗艦的標(biāo)準(zhǔn)建造的大型巡洋艦。
此時(shí)，安徽號(hào)戰(zhàn)列艦上，楊定方也在心急如焚般的等待著偵察艦的報(bào)告。
很快就要進(jìn)入下半夜了，如果不能在下半夜有所收獲，恐怕就得調(diào)整戰(zhàn)術(shù)，選擇在北大西洋中部海域追擊前往英國(guó)的船隊(duì)。而追擊戰(zhàn)，恐怕是破交艦隊(duì)最不喜歡，也最難以全殲敵人的戰(zhàn)術(shù)。
此時(shí)，能夠靜下心來(lái)，耐心等待的恐怕就只有秦孝東等幾個(gè)破交艦隊(duì)指揮官。
對(duì)他們來(lái)說(shuō)，此時(shí)的情況已經(jīng)是司空見(jiàn)慣了。在以往的戰(zhàn)斗中，他們往往需要等上幾天，甚至幾個(gè)月，才能獲得一次機(jī)會(huì)。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，等待并不是一件痛苦的事情，如果知道等待之后將獲得一次巨大的豐收，那更不是什么痛苦的事情了。
如果讓白佑彬與楊定方知道，此時(shí)秦孝東正在云飛揚(yáng)的軍官餐廳內(nèi)與幾個(gè)參謀品嘗上次在太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上從一艘美軍船只上掠奪而來(lái)的香檳，享受著投誠(chéng)的美國(guó)廚子烤制的羊排，恐怕二人連肺都要?dú)庹ò伞?br/>
當(dāng)然，那些沖在前面的偵察艦上的艦長(zhǎng)就沒(méi)有這么好的閑情逸致了。
剛進(jìn)入下半夜，沖在最前面的五步蛇號(hào)上的了望員就現(xiàn)了西北方向上的幾個(gè)模糊船影。
零點(diǎn)三十分，五步蛇號(hào)的航海長(zhǎng)親自爬上了了望臺(tái)。
五分鐘后，艦長(zhǎng)就收到了航海長(zhǎng)的報(bào)告，確認(rèn)那是幾艘快商船。
隨即，五步蛇號(hào)就轉(zhuǎn)變了航向，同時(shí)強(qiáng)行啟動(dòng)了前桅桿上的搜索雷達(dá)。
當(dāng)雷達(dá)屏幕上出現(xiàn)了密密麻麻的亮點(diǎn)時(shí)，電子軍官驚得張大了嘴巴。只是僅僅三分鐘之后，信號(hào)就消失了。不是敵人不見(jiàn)了蹤影，而是脆弱的雷達(dá)天線經(jīng)不起狂風(fēng)的摧殘。
零點(diǎn)四十五分，五步蛇號(hào)向最近的竹葉青號(hào)去了電報(bào)。
五分鐘后，竹葉青號(hào)的雷達(dá)確定了五步蛇號(hào)的現(xiàn)，確實(shí)是美軍船隊(duì)，雖然無(wú)法確定是否有美軍護(hù)航戰(zhàn)艦，但是其規(guī)?？隙ㄔ诎偎乙陨?。
零點(diǎn)五十五分，偵察報(bào)告送到了在危光煬號(hào)上坐鎮(zhèn)指揮的莫懷成手里。
隨即，這份報(bào)告就分別轉(zhuǎn)給了楊定方，秦孝東等人，也同時(shí)給了后方的黃巖島號(hào)巡洋艦。