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    想要‘命令’這種等級的生靈，哪怕是強大的帝國，都是根本不可能的事情。除非兩者之間，有著她所不清楚的，更深一層的關(guān)系——

    考慮那些還是太早了。尤菲收回?zé)o端的思緒，看到萊亞走到馬車的殘骸旁邊。年輕游俠沉默地環(huán)顧著四周的一片狼藉，然后拂開燒焦的木屑與灰燼，露出滿是焦痕，卻于烈焰中得以存活的數(shù)個扁平箱子。

    箱子上了鎖，還附加著秘術(shù)的陷阱，但并不復(fù)雜，至少難不倒現(xiàn)在的尤菲。她走上前去，小心地解除掉其中一個箱子上的魔法。然后琳吐出極細的金色火焰，在不損傷箱子本身的情況下，輕而易舉地將鎖扣燒熔。

    “干的不錯。”萊亞低聲說道。他沒有和以往一樣嬉皮笑臉，或是喋喋不休，但尤菲仍然可以從他的眼中看到期待的光芒。

    他伸出手，掀開箱子的頂蓋，顯露出里面整整齊齊排列著的，寬一寸，長約一尺的金色條狀物體。年輕游俠拾起其中一枚，將它舉到眼前，迎著陽光讀出刻在上面的文字。

    “伊尼斯帝國財政司，帝國歷四百六十六年春，封存。”

    他隨手將其丟回箱子，發(fā)出金屬碰撞的清脆聲響。尤菲也試著拿起一枚，無論入手的重量，還是略微注入魔力后傳來的反饋，都只能證明一件事——她手中的金屬，是極高純度的黃金。

    她們又試著打開了余下幾個較大的箱子，里面存放的同樣是刻上帝國印記的貴重金屬，只不過換成了白銀。

    用東方的計量單位來算，那些白銀恐怕有數(shù)萬兩之多。而按照尤菲所知的換算比率，那箱黃金的價值，可能比所有白銀加在一起還要高出不少。

    “這就是……要找的東西啊。”琳輕輕搖了搖頭，有些難以置信地說道，“那個阿姨做出這樣的事情……到底是為了什么呢?！?br/>
    “或許還有更有價值的東西，只不過已經(jīng)被燒掉了?！庇确评潇o地補充道，“不過，那只妖怪的現(xiàn)身，已經(jīng)足以說明很多問題?！彼⑽⑻ь^，看著年輕游俠的側(cè)臉，“萊亞，打算怎么處理這些金銀？”

    萊亞壓根就沒有轉(zhuǎn)頭看她，只是盯著荒原上似乎空無一物的地面。

    “我倒是想拿走幾根，可惜，這是帝國的東西吧。”他撇了撇嘴，有些陰郁地回答道，“拿去還給那個皇帝吧，別忘了問他要點封賞?！?br/>
    年輕游俠看起來心情有些糟糕。尤菲不知道他具體在想些什么，但八成與那只「靈狐」之前對他所說的話……以及年輕游俠的身份有關(guān)。

    “有心事么?！彼p聲問道。

    意料之中的，萊亞沒有給出正面的回答。

    他輕輕嘆了口氣，似乎在自言自語，“帝國的走狗……嗎。”

    “我一直以為尉風(fēng)是個蠢貨，現(xiàn)在看來，恐怕我也沒好到哪里去啊?！彼吐曊f著，“無論是妖怪，還是人類，將不同種族者看作天生的另一陣營，然后產(chǎn)生對抗的心態(tài)，大概便是我們的天性吧?！?br/>
    誰也沒有回應(yīng)年輕游俠的話。尤菲不認(rèn)為萊亞的話是對的，但她沒有足夠令人信服的事實，用來反駁對方的話語。安雅似乎想要說些什么，可最后還是把話咽了回去。

    “好了，不談這些?！蹦贻p游俠搖搖頭，扯出一個笑容，“這次就先到此為止。我們回去吧?！?br/>
    眾人對視了一會兒，先后點了點頭。

    一日后，尤菲、琳、安雅、滿天星與萊亞五人，一同回到了新安城。

    她們將那一大堆的金銀交還給了國庫，而后第二日一早，便跟隨著衛(wèi)兵的指示前往早朝，向帝國的統(tǒng)治者回報一路上的調(diào)查結(jié)果。

    萊亞并不是調(diào)查團的成員，自然沒有參加早朝的權(quán)利。不過年輕游俠對見到皇帝毫無興趣，相比之下，他似乎更愿意呆在酒館里等待眾人歸來。

    早朝的過程相對平淡。不過，安雅所敘述的，她們幾人的調(diào)查結(jié)果——無論水云的行為，還是在極東境的遭遇與發(fā)現(xiàn)，都在群臣間引發(fā)了一陣交頭接耳。與臣子們不同，伯炎始終沉穩(wěn)地注視著少女，只是對她們途中遇到的年輕游俠，表現(xiàn)出了些許興趣。

    “他叫萊亞，據(jù)所說，擁有「靈狐」一族的血脈？”金發(fā)的帝王轉(zhuǎn)過頭，看向王座右側(cè)的老人，“空，知道他的來歷么。”

    老人雙手抱在胸前，向帝國的統(tǒng)治者微微躬身，“是的，陛下。他是三十三年前，瑪瑙領(lǐng)紫葉鎮(zhèn)的幸存者之一。他的父母，則死于那一次的「沖突」當(dāng)中?！?br/>
    “和尉風(fēng)經(jīng)歷過同樣的歷史，卻走上了有些差異的道路么……這也難怪。”伯炎沉吟道，“如此說來，他的母親，就是那名妖怪了吧？”

    “正是如此，陛下?！崩先嘶卮鸬?。

    “后來，靈狐一族沒有因為此事，而去找那些襲擊者的麻煩么?！辈孜⑽櫰鹈碱^，“因為她是所謂的叛徒？”

    老人搖搖頭，再次鞠了一躬。

    “并非如此，陛下?！彼J(rèn)真地解釋道，“對于靈狐一族……或者大部分妖怪來說，在爭斗中殞命，只是由于自身實力不足。很少有妖怪會對為同族進行復(fù)仇，否則一來二去，妖族將會陷入到永無止境的爭亂當(dāng)中?！?br/>
    老人再次躬身，“我想，這也算是生存的智慧吧?！?br/>
    “弱肉強食的法則么……倒是不無道理?！苯鸢l(fā)的帝王點頭道，然后重新看向王座之下，“我明白了。那么們幾個，還有其他的事情想說嗎?！?br/>
    “是的，陛下?！庇确谱呦蚯胺剑蛲踝闲辛艘欢Y，“我想向您請教水云大人的身份……她，并不是伊尼爾人，對嗎?！?br/>
    金色的帝王露出微笑，然后抬起右手，對一旁的老人做了個手勢。

    “說的沒錯?！鼻嘁碌睦险咛で耙徊?，不帶感情地對她說道，“水云來自燕吾一族，關(guān)于該族的歷史與現(xiàn)狀，們可以在史料館里查到?！?br/>
    果然如同萊亞所說，已經(jīng)成為歷史了嗎。尤菲暗自嘆了口氣，繼續(xù)仰起頭看著伯炎，“既然如此，請容我們稍許查閱這段歷史的記錄。在那之后，我們將繼續(xù)調(diào)查此事的前因后果，為了得出真正的答案。”