第二十一回
秋生去長(zhǎng)沙走的那天，下著濛濛細(xì)雨。三月的天猶如孩兒的臉說變就變，前二天還艷陽高照酷熱似夏，十四那天卻開始急劇降溫下起了雨。
十五日，天剛發(fā)白未亮?xí)r，秋生便收拾上路了。丁香一遍又一遍的替秋生檢查各種攜帶的物品，婆婆半夜早早起來已經(jīng)弄好了早飯。天還未亮掌燈呷過早飯，婆媳兩個(gè)送到了院門外。丁香有千般不舍，撐了把傘跟在秋生后面，婆婆見了識(shí)趣沒有言語返身回了屋。
丁香默默跟在后面，二人都沒有說話，就這樣送到了二里地外的堡口丁香樹下。這時(shí)丁香已經(jīng)滿腳泥濘，衣服早就被飄雨打濕了一塊，春寒料峭的覺得身上有些寒意。
忽的河口夾著飄雨吹來一股寒風(fēng)，丁香不由的哆嗦了一下。秋生有些覺察，忙回身用身體遮住丁香，兩人四目相對(duì)凝望好一刻，最后還是秋生用手撥了撥丁香額前沾了霧雨的頭發(fā)，小聲說道:“丁香，回吧！好好照顧媽?！倍∠銢]吭聲，重重點(diǎn)了幾下頭。秋生轉(zhuǎn)過身去，加快了腳步，漸漸消融在雨簾中直致模糊不見了身影。
雨漸漸大了，丁香深一腳淺一腳的在泥濘田野中回了家?？啥∠阍趺匆膊粫?huì)想到這一別就是好幾年。
秋生舅甥仨個(gè)進(jìn)到省城長(zhǎng)沙第二天，舅舅便帶著緒宗他們拜會(huì)了那個(gè)劉處長(zhǎng)，中午呷飯是在長(zhǎng)沙一家有名的飯鋪吃的，同席的還有省衛(wèi)生處的楊科長(zhǎng)。那時(shí)藥材緊缺，日本人要，國(guó)軍要，共產(chǎn)黨要，尤其是前方緊缺的青霉素之類的西藥更是一貨難求。盤尼西林更是以黃金計(jì)價(jià)售賣，內(nèi)地根本很難買到，除少數(shù)權(quán)貴從香港黑市購(gòu)得一些家中備用外，普通人根本用不起也買不到的。
那楊科長(zhǎng)有些門路，從香港倒了一批青霉素類的西藥，舅舅好說歹說托他那同學(xué)劉處長(zhǎng)牽線弄了一批。那楊科長(zhǎng)也是狠人，轉(zhuǎn)手給緒宗他們就賺了兩三倍的差價(jià)，當(dāng)時(shí)秋生有些擔(dān)心，這么金貴的玩意要是有個(gè)磕磕碰碰那真?zhèn)€會(huì)傾家蕩產(chǎn)。終架不住轉(zhuǎn)售脫手還能最少賺個(gè)一倍差價(jià)的利潤(rùn)誘惑，加上舅舅緒宗又輪番動(dòng)員做工作，最終秋生也同意了。
經(jīng)過兩三天的忙碌，貨終于備齊了，普通的貨物裝了一個(gè)貨輪由秋生與緒宗押運(yùn)，舅舅和原來長(zhǎng)期給秋生他們撐排的劉師傅帶著十來箱西藥坐的另一艘客輪。當(dāng)劉師傅把一箱箱西藥扛上客輪放到床位下時(shí)，從未吃過苦的舅舅因?yàn)閹滋靵淼拿β?，早已累得癱躺在床上。
當(dāng)劉師傅弄好停當(dāng)時(shí)舅舅欠了欠身沒有說話，用文明棍指了指旁邊的座位示意劉師傅坐下。二艘船一前一后啟航了，船行過五十余里舅舅休息好了，起床來有一搭沒一搭同劉師傅拉起了家常，問劉師傅家?guī)卓谌?，平日生活可好之類的。因舅舅是縣議長(zhǎng)，劉師傅有些拘謹(jǐn)，不似同秋生他們一起時(shí)那么放得開，總是舅舅問一句他答一句的。
舅舅見氣氛有些尷尬，便說了句，“幸苦劉師傅好生看好這些藥品，我休息休息?！眲煾祽?yīng)道:“姚議長(zhǎng)，您放心，我當(dāng)自家性命看著呢！”不多久舅舅斜躺著打起了呼嚕睡過去了。劉師傅不敢怠慢，眼都沒眨一下坐那看著那些西藥。
第二天中午船到益陽靠岸打個(gè)中伙，舅舅他們船快先到，劉師傅小心意意的推了推舅舅，說道:“姚議長(zhǎng)，船靠岸了！”舅舅睜開眼，一邊起身一邊說:“噢，剛睡個(gè)大覺就到了，好，好，好！”走了二步回過頭對(duì)劉師傅說道:“劉師傅，你就不下船了，幸苦好生守著藥箱，等下秋生他們來了我們呷過飯給你帶飯來。”劉師傅應(yīng)道:“好呢，您放心！”
大約半個(gè)時(shí)辰后秋生他們船也到了，舅舅站在碼頭岸上揮著手招呼著他們。緒宗倆個(gè)忙下得船來，舅舅笑容滿面迎上去說道“緒宗，秋生，我已叫對(duì)面那間店鋪老板弄好酒飯，我們這就去呷飯，等下還要給劉師傅送飯呢！”
舅甥仨正在呷飯時(shí)，不曉得店外那個(gè)叫了句，“飛機(jī)，日本鬼子的飛機(jī)！”緒宗他們一聽，心咯咚一下緊張起來，忙丟開碗筷跑出店外望湖面一看，只見晴空中泛著白色亮光機(jī)身上還貼著日本太陽旗的十余架飛機(jī)迎面俯沖著飛了過來。
掠過湖面停泊船只的飛機(jī)扔下一串串炸彈復(fù)又拉起沖上天空不過幾秒，劇烈的爆炸聲頓時(shí)響徹湖面，擊中的船只濃煙滾滾火苗亂竄，未擊中的炸彈在湖中掀起幾丈高的巨浪，掀起的浪花拍打著掀翻了旁邊的已擊中的搖搖欲墜船只。
眾人正在驚恐時(shí)，又有三架飛機(jī)徑直朝秋生他們方向撲了過來，舅舅拄著文明棍呆呆的望著日本飛機(jī)沒有反應(yīng)。秋生緒宗見識(shí)過日軍飛機(jī)轟炸，忙沖過去倆人一齊抱住舅舅摔趴在地上，頭也不抬趴著紋絲也不敢動(dòng)。只聽得幾聲尖銳的呼嘯聲劃過，幾秒后轟隆轟隆幾聲巨響過后，巨大的氣浪夾著撲天蓋地的塵土落在了身上，耳朵里嗡嗡作響。又過了不到一泡煙的工夫，嗒，嗒，嗒的響起一頓刺耳的機(jī)槍聲，濺起的泥土都落到了緒宗秋生臉上。
過了一頓飯的工夫，空中已沒有飛機(jī)聲音，在確認(rèn)日本飛機(jī)已飛遠(yuǎn)了，緒宗秋生倆個(gè)才抖了抖身上的塵土爬了起來，這時(shí)秋生才發(fā)現(xiàn)壓在身下的舅舅已背過氣昏了過去。
秋生緒宗倆個(gè)又是拍又是掐的忙活了好一會(huì)舅舅才舒過氣來。舅舅用手撐起身子坐在地上，滿身滿臉都是塵土驚恐地四下看著。身后二十余米的十來個(gè)飯鋪倉(cāng)庫早夷為了平地，冒著黑煙竄著火苗，碼頭上中了機(jī)槍未死的人們哀嚎哭叫，死去的趴在地上一動(dòng)不動(dòng)，未中彈中槍的人們驚恐地四下張望找尋，膽大的沖日本飛機(jī)離去的方向叫罵嘶吼。
湖面上一片狼藉，飄散的貨物和炸碎的船板碎片在湖面隨湖水蕩漾著，離碼頭遠(yuǎn)的尚未沉入湖底的輪船只剩下個(gè)檣桅露出湖面，靠在碼頭吃水深的船只傾斜在湖面或碼頭堤岸旁，都還在冒著濃煙火苗亂竄呢。
舅甥仨個(gè)來到岸邊，秋生他們坐的貨輪早已傾覆沉入湖中，飄散的貨物碎片散滿湖面，舅舅他們坐的客輪后半部已全部沉入水中，只剩下船艏朝天露出湖面。三人正茫然無措時(shí)，忽然湖中客輪傳來了劉師傅的叫喚，“桂老板，曹老板...”緒宗聽得真切，一瞧那劉師傅正趴在剛露出半截的客艙頂部雙手抓住鐵欄桿，半個(gè)身子還泡在水里。
秋生忙叫道:“劉師傅，莫亂動(dòng)，我們想辦法救你！”
后來在旁邊眾人協(xié)助下終于將劉師傅弄上了岸，三月的河水乍暖還寒，在水中泡了半個(gè)時(shí)辰的劉師傅嘴唇都白了。
這時(shí)舅舅急切的問道:“劉師傅，我的藥呢，我的藥呢？??！”
那劉師傅一聽火了，抖了抖身上的湖水，生氣的吼道:“命都冒得噠！你不問我的人怎樣，就曉得問你的藥，姚議長(zhǎng)，你們這碗飯我不呷噠，行嗎！！”
舅舅鬧了個(gè)沒趣，訕訕的站著再?zèng)]吭聲。秋生一聽忙說道:“劉師傅莫見氣，先脫了這身濕衣服莫著了涼！”說完后緒宗他們就在碼頭上找了些殘椽斷木生起了火。
劉師傅脫得只剩個(gè)褲衩，把濕了的衣服擰干用木頭架起放在火邊烤著。這時(shí)秋生從倒塌的飯鋪廢墟中找了些飯食，土啊灰的顧不得了，用個(gè)碗盛了過來。劉師傅也不講究，把沾了灰土的筷子在身上擦了擦便吃了起來，剛才驚恐受怕現(xiàn)在真的餓了。
這時(shí)緒宗雇了兩個(gè)水性好的船工從搭了跳板的客輪上爬到船頂，試圖找到沉在水里的西藥。舅舅在岸上指手劃腳的提示大概位置卻不得要領(lǐng)，潛水下去的船工無功而返回到了艙頂。這時(shí)劉師傅身子已經(jīng)烤得暖和，沖緒宗說道:“曹老板，我曉得藥在哪，我這就去試試??！”
在劉師傅的幫助下，花了近一個(gè)時(shí)辰，反復(fù)幾次下水后用吊籃將泡在水里的西藥撈上了岸。藥箱早已浸泡爛，一支支的西藥堆放在火堆邊。
舅舅結(jié)了工錢給那兩個(gè)船工，這時(shí)太陽已經(jīng)斜西，緒宗秋生劉師傅仨人到處找木頭門板等等搭窩棚的材料。
不一會(huì)眾人動(dòng)手就在火堆邊臨時(shí)搭了個(gè)窩棚。小心的一支支把西藥抹干裝入臨時(shí)找的箱籃清點(diǎn)裝好，到天黑好一會(huì)才搞好。西藥止剩下八成，那一二成西藥要么落入水中，要么損毀。是夜劉師傅緒宗秋生仨人輪流守著僅余的這點(diǎn)西藥，舅舅唉聲嘆氣的倦在窩棚里也一夜無眠。
第二天一早，秋生給了劉師傅幾個(gè)錢去買些包子油條啥的填下肚子，自昨天中午到今天一早滴水粒飯未進(jìn)了。劉師傅走后，舅甥仨個(gè)商量怎么辦。最后決定由舅舅帶著秋生繼續(xù)等去重慶的船，緒宗帶劉師傅先回家。
緒宗和劉師傅一路輾轉(zhuǎn)回了安化，回家第二天緒宗便去了丁香堡妹妹家。丁香見到大哥很是驚喜，才十來天就回來了，這和以往跑長(zhǎng)沙差不多的時(shí)間。
又轉(zhuǎn)念一想怎么秋生沒有一起回呢，心里不由咯咚起來。大哥看出了丁香的心思，刻意隱瞞了益陽發(fā)生的事情，輕描淡寫的說道:“妹妹啊，去重慶開支太大，能省一個(gè)毫子就省一個(gè)毫子。秋生同舅舅倆個(gè)重慶送藥就行，我和劉師傅在益陽就先回來噠?！?br/>
丁香信了，忙和婆婆一起下廚弄酒菜招待大哥。
大哥走時(shí)丁香送到院外，臨下臺(tái)階時(shí)大哥忽然回頭對(duì)丁香說道:“以前我們學(xué)的手藝你冒丟，大哥生疏兩三年了，還要重新操下手才行噢！”
丁香懵住了沒明白大哥啥意思，順口應(yīng)道:“上身的家伙忘不了的，大哥你還掛記你那些棕掛子??！要是嫌礙手礙腳放我這里，需要什么棕繩啥的我?guī)湍阕鰩赘秃脟}。”
大哥隨口應(yīng)道:“好的，到時(shí)候再說！”說完便頭也沒回走了。
因秋生不在家，丁香白天和婆婆忙些農(nóng)活與家務(wù)，晚上早早睡了。
只是長(zhǎng)夜漫漫的有時(shí)會(huì)常常想起秋生。
就這樣渾渾愕愕又過了個(gè)來月，大哥再次來到丁香家，進(jìn)門便把丁香拉到一邊，神態(tài)有些凝重。丁香整時(shí)緊張起來，聲音都有些顫抖起來，“大哥，是不是秋生...”
“冒呢，你想多了，秋生好著呢！”大哥打斷了丁香的說話，停頓了一下又說道:“妹妹，上次去長(zhǎng)沙路過益陽時(shí)我們的貨出了些事，頭回我來冒告訴你，怕你擔(dān)心...”
然后便一五一十講了那天在益陽被日本人炸的情況。后來他又講了舅舅前天回了梅城，昨天去了落英寨找了緒宗，講了他和秋生去重慶送藥的情況。
據(jù)舅舅講，那日自緒宗同劉師傅回安化后，他和秋生在碼頭等了三天才搭上了一班去重慶的貨輪。那時(shí)日本飛機(jī)沿長(zhǎng)江轟炸過往貨船，那船為躲避日本飛機(jī)，沿路走走停停，舅甥倆個(gè)歷盡艱苦十多天才到的重慶。
找到賣主后，那賣主見到西藥外箱包裝不對(duì)便刁難起來，說這藥是真是假尚不明了，倘若治死了人誰也擔(dān)待不起。
舅舅秋生百口難辨，又不敢說起藥曾落水重新找箱裝好的，只得撒謊說在貨輪上時(shí)下雨藥箱被雨淋濕了，他們怕影響藥的品質(zhì)自做主張重新?lián)Q箱的，那些原包裝箱白天曬干忘了收，晚上被人偷走了。
好說歹說，求爺告奶的找了當(dāng)?shù)匦l(wèi)生部門鑒定了真?zhèn)?。舅舅還偷偷送了五大大洋給那鑒定的醫(yī)生，后來那醫(yī)生才肯做證證明藥是真的而且沒有質(zhì)量問題。那賣主卻依舊不依不饒，吃準(zhǔn)了秋生他們急于出手的心態(tài)，一番討價(jià)還價(jià)后最后西藥以原來議定的價(jià)格六成成交的。
這十箱西藥在益陽炸丟了差不多二箱，剩下的這八箱賺的利潤(rùn)還填不了掉水里的窟窿呢。那賣主付錢時(shí)還說:“姚議長(zhǎng)，桂老弟，我這是看你們舅甥倆個(gè)出門在外不容易。要是換作別個(gè)，人家理都不理你們喲！”秋生舅甥倆個(gè)聽了只有點(diǎn)頭道謝的份。
結(jié)得貨款后，秋生原打算給丁香和媽媽買些洋落，舅舅也計(jì)劃在重慶交往些官場(chǎng)朋友?？纱藭r(shí)此刻他們已無心思再作逗留，次日一早便去朝天門找船回安化。
秋生他們剛至朝天門渡口又遇上了日本飛機(jī)轟炸，一時(shí)重慶上空到處空襲警報(bào)聲起。
秋生他們正要躲避，忽然對(duì)面來了一隊(duì)兵士。見到他們圍了上來拿槍指著秋生兩個(gè)，為頭的一名軍官說道:“現(xiàn)在國(guó)難當(dāng)頭，前面防空設(shè)施急需加固需要人手，幸苦你們快跟我們?nèi)バ藿ǘ春?！?br/>
舅舅一聽急了，忙掏出煙來分散眾兵士，囗中說道:“這位兄弟，我是湖南安化縣議長(zhǎng)。是縣政府派來重慶公干的，這是我外甥郎同我一起來的，各位行個(gè)方便！”
說完遞上證件給那軍官。那人瞧了一眼，打量了舅舅秋生一下，后來目光落在秋生身上，說道:“姚議長(zhǎng)，你有公干自己先走，你這外甥郎先委屈幾天，我部暫時(shí)征用了！”
舅舅一聽慌了，忙從中山裝口袋里掏出幾個(gè)銀元正想送給那些兵士。不料那軍官一手推開舅舅拿錢的手，兇了起來:“這十來天日本人炸了幾次了，你讓我去哪里找人？！姚議長(zhǎng)別說兄弟不給你面子，再啰嗦連你也一塊拿了去修戰(zhàn)壕！”
舅舅一聽，唬得臉都青了，不敢再言語。秋生一見也知道沒法了，只好將身上裝著沉甸旬銀元的褡褳遞給舅舅，口中交待道:“舅舅，你先回家，我?guī)屠峡倐冃藓脩?zhàn)壕過幾天再回，回家你替我向屋里的人問個(gè)好報(bào)個(gè)平安！”
舅舅接過褡褳背在肩上，把剛拿出來的幾個(gè)銀元給了秋生，口中交待道:“秋生你自己機(jī)靈些，小心保重身體，舅舅先回了！”
那些兵士沒再為難舅舅，帶著秋生去了。
據(jù)舅舅講他回安化坐的黑船，花了平時(shí)3倍的價(jià)錢，吃盡噠苦頭，九死一生才回的安化。
這時(shí)從外面趕回的婆婆站在門外聽得真切，咕咚一聲癱坐在地上哭了起來。丁香來不及細(xì)想，連忙出屋攙起婆婆，緒宗姊妹輪流勸慰著婆婆。
第二日一早，大哥帶著丁香和她婆婆一起去了縣城找到了舅舅。
當(dāng)時(shí)舅娘還正在數(shù)落斥罵著舅舅，見丁香她們來了停住了斥罵，但臉色仍然難看。
已到吃飯時(shí)節(jié)，舅娘有些不情愿的在廚房隨便弄了幾個(gè)菜煮了飯。
草草吃過飯后，大家商量起正事來。舅舅坐在太師椅上朝舅娘使了使眼色，舅娘會(huì)意便去書房去了。
舅舅與緒宗丁香核對(duì)了這次購(gòu)貨的成本及各種開銷。只是去重慶的開支全憑舅舅說了算，因?yàn)榍锷€沒回來。
從重慶回來的開支舅舅執(zhí)意加了3倍，說第二天他千辛萬苦才找的黑船回的，再加上一路背著藥款擔(dān)驚受怕，沒有功勞也有苦勞。緒宗丁香姊妹對(duì)望了一眼也不好說什么。
這時(shí)婆婆插了句嘴，說道:“舅舅，您是平安回來噠，那我家秋生又如何算呢？”
這時(shí)舅娘從書房拿了一份協(xié)議出來，說道:“親家奶奶，秋生身上有幾塊銀元，說不好幫忙修好戰(zhàn)壕，隊(duì)伍里還給個(gè)三瓜兩棗呢。再說他不急著一定要同我家老姚一樣花高價(jià)坐黑船回安化，有個(gè)順風(fēng)船說不定錢都免了！”
丁香心中不是滋味，礙于舅娘是長(zhǎng)輩忍下來了。
這時(shí)婆婆急了，聲音也大了起來，“舅娘，您這話說的...”
舅舅怕她們吵起來，忙起身揮了揮手，止住舅娘婆婆倆個(gè)，說道:“親家奶奶莫見怪，我屋里堂客講話有些直。這樣吧，秋生我給的那幾個(gè)銀元當(dāng)他重慶的開支，路費(fèi)按去重慶時(shí)的價(jià)錢算。緒宗，丁香，你看舅舅講的有理嗎？”
緒宗一股悶氣積在胸口不曉得如何說，深吸了口氣回道:“我怎么都行，問題要親家奶奶丁香她們同意？？”
丁香一時(shí)語塞，婆婆忍不住便爭(zhēng)辨起來。舅娘也是厲害角色，一時(shí)鬧鬧紛紛。
最后還是緒宗作中，再多補(bǔ)貼秋生5塊銀元才達(dá)成共識(shí)，舅娘還陰個(gè)臉心不甘情不愿的。除去開支后分配剩下的錢時(shí)，舅娘不緊不慢遞過一份當(dāng)初第一次合作時(shí)的協(xié)議。舅舅拿起協(xié)議，瞄了緒宗一眼，不緊不慢的說道:“就依以前商定的協(xié)定辦吧，我三，你三，秋生四??！”
緒宗拿過一瞧，肺都?xì)庹?，再也忍不住?zhēng)辨起來:“舅舅，你這事就太不地道了！這次籌錢時(shí)明明你四成，我和秋生三成，現(xiàn)在血本無歸，你倒成三成了，這樣實(shí)在對(duì)不起秋生他們噠！”
舅娘一旁聽了，尖著嗓子沖舅舅吼起來，“他們到底是親姊妹，眼里哪有你個(gè)做舅舅的！”
就這樣，一家子吵了起來。最后大家不歡而散，緒宗帶著丁香婆媳回去了。
幾天后，丁香緒宗請(qǐng)了寨里望爺爺幾位長(zhǎng)輩做中，以秋生占股三成四，緒宗占股三成三，姚志鵬占股三成三達(dá)成協(xié)議分錢了事。自那后，丁香緒宗再也不認(rèn)姚志鵬這個(gè)舅舅了，舅舅一家與丁香緒宗他們徹底斷了往來。
第二十回????完