因年節(jié)臨近, 各處莊頭交租時(shí), 除了送雞鴨魚鵝, 亦有許多牛羊肉送來。這些東西多半交由大廚房，存在傅家的冰窖里, 也分了些給開著火的小廚房, 攸桐沾了傅煜的光, 分得許多。
趁著這兩天稍微得空, 她便叫夏嫂做些醬牛肉，又鹵了些做成牛肉干，今晚熬了羊肉湯，另做一盆牛肉羹，準(zhǔn)備待會(huì)配火鍋吃。
那股馥郁撲鼻的香氣，便是牛肉羹散出來的。
傅煜冒寒趕路, 去兩書閣后連熱水都沒喝一口, 此刻聞見濃香，覺得腹中饑餓，忍不住多瞧兩眼——乳白的瓷盆，里頭裝得滿滿當(dāng)當(dāng), 牛肉切得細(xì)碎，摻了香菇丁、蔥末和碎豆腐, 大抵是勾了芡，瞧著甚是稠濃。
“聞著挺香。”他隨口道。
“夏嫂掌勺, 做得十分精心。牛肉都是鹵過的, 入了味, 再做成羹湯，味道也很好。”攸桐笑著吩咐春草，“給將軍盛些牛肉羹，再把烤好的栗子剝些來，趁熱吃了，驅(qū)寒氣?！?br/>
這話甚合心意，傅煜解了大氅，隨手遞給她。
攸桐一愣，才明白他這是支使她干活呢，頗為生疏地接了，轉(zhuǎn)頭遞給煙波。
那邊牛肉羹盛好，傅煜就勢(shì)坐在桌邊。
他吃飯的時(shí)候很快，大抵是常年行軍養(yǎng)成的習(xí)慣，不肯多費(fèi)半點(diǎn)時(shí)間，哪怕此刻在屋里，也沒打算細(xì)嚼慢咽。不過片刻，一碗滾熱的肉羹見底，攸桐又給他添滿，瞧傅煜心緒還算不錯(cuò)，便道勸：“夫君晾會(huì)兒吧，吃食太燙了容易傷胃?！?br/>
傅煜抬眼看她，卻聽門簾微動(dòng)，周姑走了進(jìn)來。
“少夫人，菜都備好了，這就點(diǎn)上火嗎？”
“嗯，還跟上回一樣，料碗我待會(huì)去調(diào)。”攸桐朝春草遞個(gè)眼色，叫她過去幫忙。想了想，傅煜這人向來無事不登三寶殿，今日忽然登門，必定是有事兒的。遂息了請(qǐng)傅瀾音來同享美食的念頭，等傅煜吃完肉羹，便道：“今晚準(zhǔn)備涮肉吃，夫君一道嘗嘗嗎？”
“好。”
傅煜被香噴噴的牛肉羹勾起食欲，也對(duì)她的涮肉有了點(diǎn)興趣。
……
涮肉鍋擺在東廂房的敞廳里，圓桌上銅鍋锃亮，杯盤擺得整整齊齊。
鴛鴦鍋里湯已鼎沸，一邊是紅火的麻辣味道，另一邊則是酸菜鍋。三盤精致的五花肉、羊肉、牛肉鼎足而立，另有去骨去刺的魚片、蹄筋、臘味、鴨血鴨腸和費(fèi)了許多功夫打出來的蝦滑、蟹丸，旁邊則是韭黃、豆芽和幾樣窖藏著的菜色，另外泡了筍干、木耳，林林總總，頗為豐盛。
再往外，則是小巧精致的番薯餅、拌鵝掌、拍胡瓜等小菜。
春草搬來方椅，請(qǐng)傅煜坐了，攸桐便道：“夫君，能吃辣么？”
“還行。”
攸桐便選了最穩(wěn)妥的芝麻醬做料碗，加些蔥末、椒末、香油等，舀點(diǎn)滾燙的酸菜湯沖開，擱在他面前。那芝麻醬是她專門命人炒了芝麻磨的，醇香細(xì)滑，味道極好。少頃，鍋里下的羊肉煮熟，傅煜自撈了，蘸了料送到唇邊。
剛出鍋的肉熱乎燙嘴，卷著芝麻醬和辣椒酸菜的香味，滋味甚美。
傅煜稍覺意外，卻沒說什么，只管再搛肉來吃。
攸桐也沒廢話，調(diào)了料碗愉快開吃。
屋外寒風(fēng)呼嘯而過，里面炭盆熏得和暖，火鍋頂上熱氣騰騰，更是熏得人渾身暖熱。
傅煜索性連外套脫了，也無需旁人伺候，自挑著煮熟的肉來吃，偶爾攸桐筷子打滑夾不住，還會(huì)幫幫忙。碰見鴨血鴨腸，也毫不遲疑地送入口中。連日奔波殺伐后的冷肅沉郁也被這熱氣烘得消散，他向來冷清淡漠的眉目漸漸舒展開，隔著熱騰騰的霧氣，不像最初淡漠疏離。
夫妻倆圍爐涮肉，起初還涇渭分明地各守一邊，到后來卻是合力尋找藏著的菜肉。
攸桐搶著吃了些，稍飽口福，便取銀勺來，親自下蝦滑。
這東西爽口脆嫩，容易上癮，傅煜頭一回吃便著了迷，嘴上雖不說，目光卻只四處打量，翻找蝦滑，不復(fù)最初的沉穩(wěn)端肅姿態(tài)。他下手快，沒片刻便將煮進(jìn)去的撈去大半，攸桐出招慢，白忙活了半天，卻只撈到兩粒而已。
瞧著鍋里又浮起一粒，她才伸出手去，對(duì)方的筷箸已搶先攻到。
眼看對(duì)方就要奪走獵物，攸桐又是嘴饞又是氣憤，忍不住道：“夫君！”
傅煜動(dòng)作微頓，抬眸看她，眼底不知何時(shí)帶了笑意，“怎么？”
“這個(gè)蝦滑——”她指了指鍋里的美味，“做起來很麻煩的。”
見傅煜仿佛沒明白，又補(bǔ)充道：“我?guī)椭蛭r滑，手腕都酸了，整個(gè)后晌就打出這一小碗。”這話說完，心里唾棄自己太過小氣，連點(diǎn)吃的都要計(jì)較，然而嘴巴卻貪戀那僅存的美味，眼巴巴瞧著那一粒，舔了舔嘴唇。
傅煜總算明白過來。
“你很喜歡？”他問。
攸桐對(duì)著那雙深邃的眼睛，有點(diǎn)不好意思，卻還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那給你?！备奠项h首，稍稍起身，徑直將蝦滑放到她碗里。
攸桐虎口奪食，心里覺得過意不去，愈發(fā)珍惜，蘸了點(diǎn)料慢慢品嘗。
卻見傅煜筷箸輕挑，從那炭筒背后又撥了兩粒出來，“這兒還有?！?br/>
攸桐意外而驚喜，趕緊撈了一枚到碗里，道：“多謝夫君！”
美滋滋地吃完了，回過味來，心里又是大怒——傅煜這人可真是陰險(xiǎn)！鍋里那么些蝦滑，他放著近在跟前的不吃，卻只從她的地界搶，將美味藏在炭筒后面。炭筒遮住視線，她看不見也吃不著，他吃完了別處美味，還有跟前這點(diǎn)屯糧，可供慢慢享用。
真是……又陰險(xiǎn)又可惡！哼。
攸桐暗自腹誹，就聽傅煜道：“這味道不錯(cuò)，下回交給丫鬟多做點(diǎn)。”
“好。”攸桐勉強(qiáng)維持得體的笑容。
……
一頓飯吃到尾聲，已是戌時(shí)過半。
先前軍報(bào)傳來，滿城歡喜，攸桐身在傅家，自然也聽說了傅煜的英勇戰(zhàn)功。瞧傅煜意猶未盡的樣子，一時(shí)間趕不出蝦滑，便將僅有的幾粒蟹丸讓給他吃。末了，命人舀一碗酸香可口的羊肉湯，撒些蔥末端到正屋里。
而后將廂房留給春草她們，請(qǐng)傅煜到正屋喝湯歇息。
夫妻倆成婚后聚少離多，僅有的幾回接觸還都是有事才湊到一處，這回傅煜登門，必然也有事。
攸桐等酸湯端來，便屏退了丫鬟，自拿了銀剪去剪燈花。
傅煜長身而立，目光環(huán)視，就見案上瓷瓶里供著新折的梅花、桌邊窗臺(tái)上養(yǎng)了幾盆水仙，蔥綠碧嫩，而四角的炭盆旁，都擺了大甕注滿清水，屋中暖和宜人，也不覺得干燥——倒是個(gè)愜意的住處。
他心念微動(dòng)，隨口道：“明日送兩盆水仙給祖母。”
“好啊?！必?yīng)了，聽他沒下文，回頭就見傅煜站在桌邊，正瞧著她。
許是吃得饜足的緣故，此刻燈下相對(duì)，他身上那股冷厲淡漠倒不甚明顯，見桌上有香橙，隨手取了刀破開，遞了半個(gè)給她，道：“蘇若蘭的事，祖母處置完了？”
“按著夫君的處置，賣去了銀州。跟她串供的金燈也受責(zé)罰，去外面做粗活了。”攸桐未料他還記著舊事，那香橙甘甜多汁，剝開后有清芬香氣，她趁著垂首滿吃的時(shí)候，微笑了笑，“總是因這等瑣事攪擾夫君，不止在南樓，還鬧到祖母那邊，實(shí)在對(duì)不住。不過蘇若蘭走后，安生了許多?！?br/>
“她很可惡?！?br/>
傅煜沒否認(rèn)，卻停了手里動(dòng)作，將她打量。
統(tǒng)帥千軍、執(zhí)掌軍規(guī)、殺伐決斷，他的身上自有懾人的威儀。那目光老辣沉穩(wěn)，即便不似平常鋒銳冷厲，盯過來時(shí)，也叫人心里打鼓。
攸桐不明白他何以如此看她，只偏著頭，露出個(gè)疑惑的表情。
就聽傅煜道：“她有錯(cuò)，祖母也有輕率之處。你呢？”
“我？”攸桐退了半步，“夫君覺得，我也有錯(cuò)？”
“未必是錯(cuò)。你本可以做得更好?！?br/>
“夫君抬舉我了。攸桐資質(zhì)愚鈍，做到這地步，已是傾盡全力。”攸桐避開他的目光，卻未料傅煜忽然伸手，帶著薄繭的指尖輕輕挑起她下顎，微微蓄力，迫她對(duì)視。這動(dòng)作看似輕浮，卻因傅煜素日行事狠厲，攸桐身在其中，沒覺得曖昧，只是心里咯噔一聲。
紅燭映照，滿屋和暖，夫妻倆立在桌邊，相距咫尺，甚至能看到彼此眼里的倒影。
對(duì)面的眼眸如同墨玉，帶著審視，似能洞察人心。
成婚至今，他從未這樣凝視過她，以前是不屑費(fèi)神，此刻卻帶了威壓。攸桐畢竟經(jīng)歷簡單，碰上傅煜在軍中對(duì)付硬漢的手段，手掌心漸漸膩出細(xì)汗。
“是，確實(shí)有不妥當(dāng)之處?！彼K究沒撐住，老實(shí)承認(rèn)，“起初不該放任蘇若蘭?！?br/>
“她不算什么?！备奠蠐u頭，“我是說祖母那邊?！?br/>
攸桐自嫁入府中，便存了避而遠(yuǎn)之的心思，對(duì)壽安堂不失禮數(shù)，卻也沒打算親近，這數(shù)月間，雖按時(shí)問安，卻從沒像長房的沈氏婆媳一般，變著法地討老夫人喜歡，消弭誤會(huì)。這背后的心思，她沒跟任何人提，包括春草。
而此刻，她看著傅煜的神情，卻不知為何有點(diǎn)心虛。
這個(gè)人但凡較真起來，真的是不好糊弄。
她迅速思索對(duì)策，卻聽傅煜道：“你能令我改觀，為何不令祖母改觀?！?br/>
“祖母身份貴重，攸桐不敢得罪攪擾，實(shí)在力不能及?！?br/>
“是不能，還是……不愿？”
傅煜的指腹停留在她柔軟的顎下，忽然俯身湊近，審視探究。