果然不出玄素清的預料，皇帝在興奮之余，靜下心來想想，最擔心的就是兵和糧都被南川會抓在手上，那不就等于是把整個朝廷都交到人家手上了嗎？好在，素清奏請讓代晴協(xié)理糧草軍需的折子及時遞了上來。
春和宮里，咸嘉帝讀罷折子才算放下心來，他想了想轉(zhuǎn)過頭來沖著汪正明問道：“這杜家夫人能擔此任嗎？”
汪正明彎下身子，拱手道：“回萬歲，論才具這杜家夫人可是不簡單！絕非一般女子可比?！?br/>
“可是，她畢竟是個女子，我天朝大國怎么能派個女子拋頭露面，這豈不讓外邦笑我天朝無人？”皇帝言語間皺起了眉頭。
汪正明陪笑道：“皇上，這定遠侯的折子上不是說了嗎，這外邦諸商，他們的國主有許多都是女子，所以呀，無妨的！”
“那是他們的國，這里可是朕的天下，西夷小邦教化未開，男女不分，這難道要我大津也跟他們學？”
汪正明拖長了聲音勸解道：“皇上，非常之時講得是人盡其才，物盡其用不是？先帝時，不也起用過播州女杰木珍玉，她領兵北上屢立奇功，后來先帝還封了她一個二品誥命不是？”
“哦，朕記起來了，是有這么回事！好吧，你都說她能行，那就她吧！下旨，在兵部下設個軍需籌辦局，再讓戶部撥銀十萬兩，就讓杜夫人把軍需的事?lián)饋戆?！”皇帝說道。
汪公公應道：“遵旨！”接著又提醒道：“皇上，事前您不見見她？”
咸嘉帝想了想說道：“不了，朕宮中暫無內(nèi)眷，還是不見了！你告訴她，事關重大讓她妥當處置，另外，除了這十萬兩銀子，朝廷是一文錢也拿不出來了，要小心西夷商販漫天要價，愿意協(xié)助我朝收復失地的，我朝也不能怠慢，就按定遠侯說的，賞他十年勘合就是了！”
“遵旨！”
此時的南朝一切以北伐諸事優(yōu)先，皇帝剛剛下旨，第二天一大早，兵部下的“軍需籌辦局”就開門辦差了。這“軍需籌辦局”就在兵部大堂的隔壁，那里原是兵部衙門的一間空的庫房，外面還帶著個荒了的院子，這會兒擺上了正堂桌椅什么的，還真就是個辦事的衙門了。
代晴當然也不含糊，開門辦事的前一天，就以朝廷名義擬好了告示，并發(fā)到了身處南直隸各外邦船主的手中，讓他們上報現(xiàn)正停在崎尾港內(nèi)的船只數(shù)量，以及能夠承載的數(shù)量等。
這會兒的代晴，正坐在正堂的位子上，翻閱著各家船主回復上來的，陳述自家船隊實力的信函。代晴看完一頁就順手遞給坐在她身旁的凌萱看，兩人看罷后，代晴從中挑出兩家遞給了凌萱，凌萱看了看，笑著點了點頭說道：“妹妹，這兩家的實力可不怎么樣！你不會想著是要從這兩家里選一家吧？”
代晴微微一笑說道：“姐姐，這兩家的船主你可認得？”
“咳，就這兩個老滑頭，我爹可沒少敲打他們，就說這馬利達吧，今年應該有個六十了吧，矮胖老頭，頭發(fā)胡子全是白的，見了人老愛假客氣的笑，一笑吧這眼睛、鼻子、嘴就像糊到一起了似的，風季來前，他在崎尾港也就有十條大船吧！反正不多。再說這哈里克吧，手下的海船跟馬利達的差不多，但跟馬利達正相反，人高高瘦瘦的，鼻子尖得很，跟把刀子似的，眼珠子就好像是陷到了枯死的眼眶里，年紀嘛應該也有五十多了吧。反正一臉尖酸刻薄樣。倒是在玄府里看到他們都是畢恭畢敬的?！?br/>
“他倆之間關系如何？”
“咳！快別提了，他倆恨不能天天掐架！都滑頭得很，沒有我爹跟南川會鎮(zhèn)著，能鬧反天了！”
“是不是還有一家海船更多的船主?。俊贝鐔柕?。
“哦，對呀，那家可不得了，船主叫孤魁，四十多歲，不胖不瘦的。說是以前在他們國里打戰(zhàn)，給打瞎了一只眼，他們國主就讓他帶著商船隊，來我們這做起生意來了。他手下有大船三十多艘呢，在崎尾港是除了我們南川會，就數(shù)他是最大的船主了?？墒牵覄偪戳嘶貜偷男藕?，沒有孤魁的信啊！看來，他是嫌朝廷給的錢少，不想干??！”凌萱說道。
“我看未必！”代晴微笑著說道：“朝廷給的十萬兩銀子，看上去也就夠個本錢，可是還有十年的勘合呢！而且，這次北伐一旦成功，那么平州港復起那也是指日可待的事！這些人若是真的精明，還能算不清這筆賬？”
“那他就是想抻著咱們，逼咱出更高的價！老滑頭！”凌萱罵道。
“唉！”代晴嘆了口氣說道：“可是，目下的情形是，要是不用南川會的船，也就是孤魁的船隊能用了，我大概算了一下，此番各項軍需糧草，來回轉(zhuǎn)運，少說也得有大船二十艘才行??！”
“妹妹，要不，咱讓馬利達和哈里克一起把這差事接下來，這樣，大概也有二十多艘船了吧！”
代晴搖搖頭說：“不行啊！前方打戰(zhàn)那是天大的事，這兩人素來就不和，運糧之路又有萬里之遙，兩家又實力相當，必定是兩不相服，路上有個摩擦怎么辦？累及了前方戰(zhàn)事，那可是天塌地陷的大事啊！再說了，朝廷能給的勘合也只有一張??！所以，即便我們松了口，他們也必不會聯(lián)合接下這差事的！”
凌萱若有所思的點點頭說道：“是??！妹妹的話有理！”
“無妨，我自有辦法對付這個孤魁，有他求我們的時候！”代晴說道。
代晴和凌萱想得沒錯，孤魁此時正坐在太陵城海泊司的驛館里，笑呵呵的盤算著呢！海泊司是大津朝禮部下的一個衙門，專管外邦海上朝貢之事，依著大津的章程，這些打海上來的外邦商使，通通不能在大津土地上購置房產(chǎn)，也不能租賃居所。都只能住在海泊司設的驛館里。
孤魁自打接到“軍需籌辦局”發(fā)的告示時，便洋洋得意起來，滿打滿算這崎尾港里也就他有三十多艘大船了。根本沒有任何一家能爭得過他的，再說了，大津朝廷給出的條件也挺誘人，十萬兩銀子實在不算什么，關鍵就是這十年的勘合，勘合是什么？那可是商隊能在大津的港口靠岸的憑證??！現(xiàn)在朝廷立在了南方，沒有了勘合可不行?。∫菦]有這勘合，你的商船就靠不了岸，就算是你偷偷靠了岸，也沒人敢跟你做生意，一旦被競爭對手告發(fā)，你就吃不了兜著走了。外邦來到大津的港口，名義上都是來朝貢的，但是大家心知肚明的是，就幾把折扇，幾筐特產(chǎn)，哪用得著那么多的大船??！這船里的絲綢、瓷器、茶葉哪一樣運到海外都是一本萬利的買賣，而這些都是明里暗里跟南川會交易所得?？墒?，你要是沒了勘合，在這大津朝就根本沒人答理你。以往都是今年交易完才能去討要下一年的，就這還得說盡了好話，上下打點。好在，這幾年大津朝內(nèi)亂，勘合也來得容易些。這將來要是天下太平了，怕是就沒這么便利了。這次一下子就能給十年的，對于崎尾港里的任何一家外邦船隊來說，無疑都是天大的好事。
可是，孤魁的野心可不止這些，打過戰(zhàn)的他知道，在載運軍需的差事上來不得半點馬虎，眼下能幫得上南朝的只有他孤魁了。畢竟自己龐大的船隊在這擺著呢！生意嘛，往深了說，從來都只講究實力的，并沒有公平一說。他的條件是五十萬兩銀子加上三十年的勘合。得到了這些，他的船隊在他的有生之年，就能獨霸大津朝的海港了。
然而，他故意不給“軍需籌辦局”回函，就是要逼著代晴她們來這求他，那時候，可不就由著他漫天要價了嗎？說不定搞個五十年的勘合也未可知呢。他越想越覺得這一切已經(jīng)唾手可得了，悄悄地都樂出聲來了。
這時候，孤魁的幫辦老九推門走了進來，外邦商販在大津做生意，都得請個當?shù)氐膸娃k，老九就是孤魁請的太陵人，一個五十歲上下干瘦的精明人。
孤魁看到老九走了進來，慌忙收起臉上笑容，裝作漫不經(jīng)心問道：“老九，外面怎么樣啊？”
說實話，老九就是聽不慣孤魁這嘴里吐出來的陰陽怪調(diào)的官話，但誰要人家給的價錢高呢？老九答道：“‘軍需局’那邊倒是沒什么消息，就是派了兩個差役把馬利達和哈里克給請去了！不過，也沒說什么事！”
“哼！”孤魁聽完一臉的輕蔑，他說道：“老九，看來我是小看了你們大津的女人了，還能想到用這種招數(shù)來對付我！哼！不就是想用這兩個蠢豬來逼我著急嗎？老九，這個招數(shù)在你們大津朝叫什么來著？”
“敲山震虎！”
“哦，對對對，是敲山震虎！不過，我是虎，他們倆可不是山，不過是兩只貓而已，你知道嗎？只會喵喵叫的貓而已！哈哈！”孤魁說到得意處還不忘扭著身子嬉笑起來。
老九看著眼前的獨眼龍滑稽的表演，他陪著笑說了聲：“孤魁老爺，你看要不咱們還是去報個價吧！要不，人家真當咱們不想干這差事怎么辦？”
孤魁站起身來，走到掛在墻上的木柜里拿出一瓶葡萄酒來，輕松地倒進兩支高腳杯里，隨后將其中一支遞給了老九，自己抿了一口酒后說道：“不用，要是咱們這時候報了價，可就是中了她的計了，一個女人哪還有什么招數(shù)！等，咱們等到明天，我跟你打賭，明天一早，那個女人就會派人來請咱們！那咱們也不去，到時候，你就跟來的差役說，孤魁老爺不想攬這事！等那個自以為聰明的女人親自來這兒見我們再說！”
老九面有難色地說道：“這不好吧！”
“怎么了？”
“這‘軍需局’還有南川會的大小姐呢，咱們要是一點面子也不給，怕是會得罪大先生啊！”
“??？怎么會有南川會的大小姐？這到底是怎么回事？”
“沒有，沒有，朝廷沒給大小姐什么職銜，她就是去幫個忙，可能就是因為她對我們這些人比較熟悉吧！”
“那還怕什么？放心，老九，我們等明天，明天再看哈！”獨眼龍看上去自信滿滿。