“主公大可不必?fù)?dān)憂，算算時(shí)日…我們還有著充足的時(shí)間，若是主公放心不下新野的百姓婦孺，旦可貼出告示，告知城中百姓曹軍南下的消息，有意跟隨主公退往樊城者…可由我軍將士調(diào)撥船只，一同前往，至于那不愿離去者…后果自負(fù)！”
作為一名合格的謀臣，諸葛亮的血液并沒有劉備想象中的那么炙熱。
“也只能這樣辦了！傳令下去，于四門張貼告示”
“糜蘭、糜芳，你二哥各領(lǐng)兩千軍士，護(hù)送城中百姓先行；
子龍，我將軍中精騎全數(shù)調(diào)撥于你，務(wù)必探查清楚曹仁、曹洪動(dòng)向，必要時(shí)…為大軍和百姓撤離爭(zhēng)取時(shí)間…”
就在新野鬧哄哄準(zhǔn)備全城撤網(wǎng)樊城之時(shí)，遠(yuǎn)在南鄉(xiāng)的張永…終于得知了曹仁、曹洪占領(lǐng)宛城的消息。
“未想到這曹仁進(jìn)兵速度如此之快，恐怕比那夏侯淵也不狂多讓。”
南鄉(xiāng)縣衙，彭羕在得知曹仁、曹洪攻占宛城的消息后，忍不住贊嘆道。
曹軍猛將眾多也就罷了，更難得的是…曹氏麾下的這些重將，大多都是精通兵法戰(zhàn)陣之人。
“曹仁、曹洪既然占來(lái)宛城，在南陽(yáng)也算站穩(wěn)了跟腳，那曹操自然不會(huì)再等，今日誓師之后，恐怕會(huì)直接揮軍宛城…”
皺了皺眉，鄧芝的神色頓時(shí)沉了下去。
這倒不是怕，而是…在想，以曹軍那種肆無(wú)忌憚的行事方式，加之曹操坐鎮(zhèn)，極有可能會(huì)在解決劉備的同時(shí)，分兵攻取各縣…若是戰(zhàn)火燃至南鄉(xiāng)，只怕會(huì)將他們過(guò)早的拉到前臺(tái)。
“放心！劉備不是那么好解決的！只怕在曹操到來(lái)之前，他劉玄德便已棄了新野?！?br/>
給了鄧芝一個(gè)安心的眼神，張永忽然站了起來(lái)。
“永言，文長(zhǎng)，我要外出幾日，在我不在的這段時(shí)間，南鄉(xiāng)城中的軍政大事，就交給你們了?！?br/>
抬頭望著新野所在的方位，張永的眼中似乎有無(wú)數(shù)的光芒在閃動(dòng)。
“這個(gè)時(shí)候，大都督要去哪里？”
瞧著張永那副興致高昂的神色，彭羕、鄧芝等人充滿了好奇。
這些時(shí)日，張永的行為他們可看在眼里，不是研讀兵書，便是埋頭練劍、找人斗劍…正逢大戰(zhàn)將起之時(shí)外出，由不得眾人不仔細(xì)思慮一番。莫非…大都督又有什么暗中布局？
“去新野！聆聽這個(gè)時(shí)代的風(fēng)聲！”
隨著張永身影消失，一道爽朗的聲音在眾人耳間回蕩不止。
……
江夏，西陵。
自劉琦被貶值江夏之后，雖手握八萬(wàn)水陸之師，身掌權(quán)柄…可畢竟犯了劉表的忌諱，失去了世子之位，成為荊州之主的可能，心情自然愈發(fā)低迷。
每日不是飲酒作樂(lè)，便是聽歌唱曲…沉溺酒色過(guò)度，導(dǎo)致劉琦的身子骨日負(fù)一日。
“大公子…大公子！”
這夜，劉琦在好一番折騰之后，摟著三四青樓女子躺在郡府特制的大床之上，正做著成為荊州州牧的美夢(mèng)，只聽見門外傳來(lái)一陣瑣碎的聲音，一名親衛(wèi)頭目…站在門外接連呼喚道。
“是誰(shuí)？有何事？”
在連續(xù)喚了幾聲之后，劉琦終于從夢(mèng)中驚醒，額頭沁滿了冷汗，望著屋外朦朧的身影不耐煩的喝道。
“大公子，是小的劉武！”
“州牧府來(lái)人了，帶來(lái)了州牧的口諭，著大公子即刻前往襄陽(yáng)，有要事相商。”
聽到劉琦的聲音，劉武暗道一聲不好！
這些時(shí)日，隨著劉琦日漸消沉，往日里柔和的性子也漸漸有了變化，一言不和…非打即罵。
深吸了一口氣，劉武壓制心中的不安急忙回稟道。
“你說(shuō)…是州牧府，真是父親讓人傳來(lái)了口諭？”
未過(guò)多久，屋門大開，只見劉琦酒色微醺，衣衫不整的走了出來(lái)，直直的盯著劉武確認(rèn)道。
“沒錯(cuò)！小人在州牧身邊見過(guò)那人，確實(shí)是州牧的貼身護(hù)衛(wèi)。”
躬身行了一禮，見到劉琦的注意力被轉(zhuǎn)移過(guò)去，劉武暗自松了口氣。
“去，備車！即刻前往襄陽(yáng)！”
雖不知襄陽(yáng)究竟出現(xiàn)了什么變故，但父親既然招他回去，依舊是說(shuō)心里的氣已經(jīng)消了大半，此事…或有轉(zhuǎn)機(jī)也未可知。
未過(guò)多久，西陵城門打開，百余精騎護(hù)衛(wèi)著一輛馬車連夜朝著襄陽(yáng)的方位趕去。
……
襄陽(yáng)，蔡府。
在前夜做了安排之后，次日清晨，蔡瑁便去了蒯府，當(dāng)蔡瑁從蒯府出來(lái)不久，一則詔令借以州牧府的名義發(fā)出，調(diào)文聘、王威二將前往江陵巡防。
當(dāng)夜，偏將軍張?jiān)时泐I(lǐng)著數(shù)千精銳進(jìn)駐襄陽(yáng)…將襄陽(yáng)城中的城防、巡衛(wèi)全部換成了自己的人。
“你是說(shuō)…前夜劉景升暗中派人去了江夏？這般重要的事情為何現(xiàn)在才來(lái)稟報(bào)？”
看著來(lái)人，蔡瑁眉頭一皺，神色頓時(shí)陰沉了下去。
“家主，此事是劉表的貼身護(hù)衛(wèi)方才不小心說(shuō)漏了嘴，小的方才知道的，之前卻不知情！還請(qǐng)家主恕罪！”
此人乃是蔡瑁十年前便安插在州牧府的眼線，此刻見到蔡瑁發(fā)怒，自然一驚，連忙磕頭請(qǐng)饒。
“劉景升…”
冷喝了一聲，蔡瑁的眼神漸漸變得的陰冷起來(lái)。
“汝且回去，務(wù)必給某盯好劉表的一舉一動(dòng)，切莫再出現(xiàn)這般差池。”
“諾！小人這就回去?！?br/>
向蔡瑁行了一禮，那護(hù)衛(wèi)連忙跑出了蔡瑁的視野。
“來(lái)人！去將蔡中、蔡和這兩個(gè)蠢貨和張?jiān)蕦④妴緛?lái)?！?br/>
低頭沉思了片刻，蔡瑁忽然招來(lái)門外的數(shù)名護(hù)衛(wèi)，慎重的吩咐了一番。
……
“大兄，這個(gè)時(shí)候你召我們前來(lái)，有何吩咐?！?br/>
未過(guò)多久，蔡中、蔡和、張?jiān)嗜酥锥鴣?lái)。
“你們兩個(gè)蠢貨，可曉得劉景升暗中派人去了江夏?！?br/>
看到蔡中、蔡和露出一副剛睡醒的模樣，蔡瑁頓時(shí)氣不打一處來(lái)，抓起身邊的竹簡(jiǎn)便扔了過(guò)去。
“劉表派人去了江夏！”
聽到蔡瑁的話，二人總算明白為何蔡瑁的語(yǔ)氣不對(duì)頭，突發(fā)那么大的火。
“沒錯(cuò)！算算時(shí)間，劉琦此刻只怕已在趕回襄陽(yáng)的路上，或許明天下午…便會(huì)抵達(dá)襄陽(yáng)城下。”
“可這個(gè)時(shí)候…劉表召劉琦回來(lái)究竟是什么意思？難道是劉表自知回光返照，想在臨死前漸漸劉琦？”
蔡中、蔡和、張?jiān)嗜孙@然沒有蔡瑁那種思維高度，短時(shí)間內(nèi)還理解不到劉表此舉的含義。
“以劉景升的心性，你們當(dāng)真以為此事會(huì)如此簡(jiǎn)單？”
望著州牧府的方位，蔡瑁冷笑了一聲繼續(xù)說(shuō)道：
“若我所料不差的話，劉景升…只怕又有了讓劉琦掌權(quán)的想法？出于對(duì)我荊州世家的防備，方才會(huì)如此行事。”
“大兄，你的意思是說(shuō)…劉表有換掉琮兒的打算？”
蔡中三人微微一愣，而后忍不住失聲驚喝道。
“先招劉備前來(lái)，后派人前往江夏…劉表不是想換掉琮兒，又想干些什么呢！”
“我們不能再等了！”
悠悠長(zhǎng)嘆一聲，蔡?；謴?fù)了往日的平靜，只不過(guò)…周身上下似乎多了一絲冷意，讓蔡中三人忍不住縮了縮脖子。
這位族兄，怒了！
“你們兩個(gè)，領(lǐng)兵封死城門，在劉琦抵達(dá)江夏之前，斷不可打開城門。此事輕重緩急…你們心中清楚，若是再出了差池，提頭來(lái)見?！?br/>
無(wú)論是作為蔡家家主，還是作為荊州的軍師將軍，蔡瑁自不乏狠辣的手腕。
“請(qǐng)大兄放心！”
迎著蔡瑁的目光，蔡中蔡和連忙低頭應(yīng)道。
“你且隨我往州牧府走上一遭，今夜…是時(shí)候做出決斷了！”
見到蔡中蔡和的反應(yīng)，蔡瑁不置可否，只是扭頭看向張?jiān)省曇羯硢〉恼f(shuō)道。
“諾！”
張?jiān)手啦惕Ｊ鞘裁匆馑?，想想將要做的事情，周身忍不住一抖，惶恐、不安、恐懼…在心中蔓延?br/>
……
子時(shí)，數(shù)支火把如同天上寥落的星辰，在黑夜的注視下進(jìn)入了州牧府。
“大兄，非要這么做嗎？”
劉表屋外，臨近的侍衛(wèi)、侍女都被蔡氏尋個(gè)理由調(diào)了出去，里里外外都換上了蔡氏自己的人，只見蔡氏神色蒼白的望著蔡瑁、以及其身后披甲的張?jiān)蕩兹?，恍若失神的模樣…說(shuō)不出的惹人疼惜。
“明日…劉琦便會(huì)抵達(dá)襄陽(yáng)！如今之事…不得不做、不可不做，不是我們?cè)诒扑撬诒莆覀??！?br/>
“小妹，你且下去休息吧！這種事…交給為兄就好！”
揉了揉蔡氏的頭發(fā)，一如十幾年前，蔡瑁輕笑一聲，不知是哭…還是笑，而后領(lǐng)著張?jiān)释崎_屋門走了進(jìn)去。
“踏、踏…”
兩人的腳步，仿佛的死神的悲鳴，在這間屋內(nèi)循環(huán)回蕩。
“德珪…你還是來(lái)了！”
在蔡瑁、張?jiān)识伺R近床前，只見劉表…不知何時(shí)已經(jīng)坐了起來(lái)，頗為落寞的說(shuō)道。
“景升...你知道的，原本…我不想來(lái)！為何…你非要逼我！”
“琮兒上位究竟有什么不好？這荊州之主…依舊是你劉氏的，為何…為何你非要把我等往絕路上逼！為何…你這個(gè)老頑固就是不肯低頭??？”
蔡氏與劉景升同床共枕十?dāng)?shù)年，蔡瑁與劉表君臣相扶十?dāng)?shù)年，真的沒感情嗎？
這一點(diǎn)，恐怕…也只有他們自己知道！
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